第二天，星火早早地醒了，跳下木头堆，走出柴房，伸伸腰，活动一下筋骨，然后搬几块木头到院子里，开始劈柴。
此时天还黑着呢。月牙和几颗星星依然悬挂在天空，只是颜色变得很淡。空气中充满了露水的香味，阵阵微风吹拂着他赤裸的上身，感觉真是凉爽。
不一会儿劈好了木柴，去院子里推一车煤来，将老虎灶的三口大锅注满水，开始生火。
水生听见动静，从木头堆上蹦下来，循着声音来到老虎灶间。
见星火正挥舞铁锨，将煤块铲进炉膛子，黄豆大的汗珠子噼里啪啦往下掉，脸上抹得一道道黑，犹如戏台上的灶王爷。
水生道：“星火！这天还没亮呢！”
星火擦把汗，在脸上增加一道黑，答道：“那是你的天还没亮。我的天早亮了。”
水生没听明白：“啥意思？你的天，我的天，咋会有两个天？”
星火答道：“你的天只有一个太阳。我的天有三个太阳。你瞧瞧，”他指指三个老虎灶，炉膛里红彤彤，热气逼人，“我的三个太阳都晒屁股啦。你的太阳还没出来，去睡个回笼觉吧。我还要去运粪呢，晚了就来不及了。”
星火别了水生，离了陈记煤铺，去粪码头领了他的运粪车，推车赶往咸瓜街收马桶。
天刚微亮。
黄浦江上，太阳正贴着江面一点一点地上升。几缕阳光撒向泥螺浜，与水上人家的袅袅炊烟混在一起，仿佛被青烟熏得褪了色一般，变得雾蒙蒙的。
几个勤快的小贩已经来到路边，支起馄饨摊、阳春面摊、烧饼油条摊。
这是星火每天最快乐的时光。笔直宽敞的大马路空空荡荡，没有汽车，没有马车，没有黄包车，没有行人，只有他这个起得最早的运粪苦力，推着运粪车，肆无忌惮地在马路中央奔跑。木轱辘碾过路面，吱呀吱呀响声震耳，宛若乐队在给他伴奏。没有路人的白眼，没有汽车司机的叱骂，没有巡捕的棍棒。迎面吹来的江风，将他的破汗褂吹得如旗帜一般迎风飘扬。
此时此刻，上海滩的笔直宽敞的大马路是属于他的。
天不亮给老虎灶生火，天微亮推运粪车收马桶，上午去十六铺码头扛大包，下午去送一两趟煤，然后接着在十六铺码头扛大包，这就是星火一天的生活。
他仿佛一个陀螺，被生活的鞭子抽打得团团转，连停下来喘口气的功夫都没有。
但是他一点儿也不觉得累，一点儿也不觉得辛苦，因为这样一天干下来，他终于能吃饱肚子了。
小时候，星火的全部梦想就是有朝一日能吃饱肚子。
他六岁上死了父母，被大伯领养回家。
大伯家有三个男孩，十岁，七岁，五岁。
吃饭的时候，大伯母每次只给他半碗米饭，等他吃完了半碗米饭，把碗递过去添饭，大伯母就会对他瞪（本章未完，请翻页）