公元978年的欧洲，正处于历史上的中世纪，这个时期，西方世界并没有出现一个强有力的政权来统治。
因为没有老大，自然就出现了很多小的封建国家，一言不合就大打出手，法兰克王国、意大利王国、东罗马帝国、英格兰王国、后倭马亚王朝等等，群雄并起，割据带来频繁的战争，同时天主教对人民思想的禁锢，科技和生产力发展停滞，人民生活在毫无希望的痛苦中，所以这个时期在欧美普遍被称作“黑暗时代”。
这种状况一直要持续到15世纪末到17世纪，欧洲开始到文艺复兴和大航海时代才会正式结束。
但是现在，这里还是一副未开化之地...
...
东罗马，君士坦丁堡城北。
站在东罗马首都的君士坦丁堡的街道上，隔着老远，姜胤就能闻到空气中那股人畜的粪便味道，让人有些作呕。
“这里真特么臭。”狄炎嗅了嗅空气皱眉道。
“这些欧洲古代人怎么住在这么脏乱的地方。”林越也有些迷惑，这里的大街小巷跟大宋根本不是一个数量级，不但一些破破烂烂的建筑物歪歪扭扭挤在一起，街道上还充斥着粪便和尿液的混合味道。
姜胤也是被熏得直摇头，传闻中世纪的欧洲城市是世界上最脏的，姜胤还一直有所怀疑，但是现在，闻着大街小巷飘来的臭味，他完全能理解了欧洲人的脏臭传统。
......
中世纪的欧洲人，基本上是终身不洗澡的，他们的医生们认为，水会削弱器官的功能，并使人体暴露在有害空气中，如果水渗入毛孔中会传染各种疾病，当时甚至还流传着一层污垢能抵抗疾病侵袭的说法。
洗澡的人被认为是病人，甚至洗澡是一种体罚。当时有人炫耀，她已经十八年没有洗过脸，被众人认为是圣洁无比。
中世纪欧洲的卫生状况是极其糟糕的，那时候的人们不但不洗澡，在公共卫生方面也很落后。由于当时的基督教会认为洗身体是神圣的，所以上自王公贵族，下至平民百姓，都没有洗澡的习惯。
中世纪的欧洲人吃饭时用手指头抓着吃，用叉作餐具是18世纪中期以后的事，之前都是用刀将食物割开用手爪着吃，单独的餐具、盘子和杯子的使用也是18世纪中后期才开始的，人们在喝汤时用同一只器皿，而且大家用一个酒杯喝酒。
在13世纪以前，欧洲人在吃东西时还都全用手指头。在使用手指头进食时，还有一定的规矩：罗马人以用手指头的多寡来区分身份，平民是五指齐下，有教养的贵族只用三个手指，无名指和小指是不能沾到食物的，这一进餐规则一直延续到16世纪，仍为欧洲人所奉行。
用脏手抓饭吃，在宋人看来，都是一件极为恶心的事，但是这个时代的西方人居然施行数百年，简直不可思议。
关于屎尿，这在中世纪欧洲也有着独特的文化。
尿液，是被很多欧洲人认为是神圣的东西，贵妇们用尿洗脸，她们坚信，尿液可以让她们容光焕发；在教会人们还用尿消毒，在维多利亚时代最常用的消毒剂是酒或者尿；中世纪的人们很少洗衣服或者洗澡，但是他们洗衣服的时候会用尿液和碱的混合物作为洗衣液，在现代人眼中，简直就是愚昧到了极点。
在中世纪的欧洲，对普通人来说，地板就是他们的厕所，拉完以后用铲子往墙角一铲，就算了事。况且他们平时都被体臭味给熏惯了，自然对近在咫尺的粪便尿水觉得无所谓。
只有最讲究的贵族和高级牧师，才会在起居室设置专门的厕所，并且布置得很优雅舒适——由于厕所这个词汇有些不雅，就隐晦地称为“私室”、“舒适之所”、“必需之所”或“祈祷室”。
普通平民处理家中的屎尿，都是直接倒在街道墙根或者自家后院挖个坑倒进去，在阴暗处的走道和门栋后面，以及几乎所有的地方，人们都可以看见数千堆粪便，墙角腐败着的人粪所发出的臭气，人们也会嗅到臭不可闻的气味。
所以站在君士坦丁堡的大街上，姜胤等人才会闻到如此臭气熏天的味道，在没有文艺复兴和大航海时代开始前，欧洲人并没有体现出丝毫的高贵，反倒是狐臭、愚昧、脏乱是他们身上的标签。
君士坦丁堡作为东罗马帝国的首都，这里的居住密度很高，随处可见扎堆的房屋，还有来来往往穿着各异的白种人...
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“这些人这么不注意卫生，也不怕得病吗？”林越难以置信地开口问道。
“林哥，你还别说，后来的历史上，因为他们这么不卫生的生活习惯，欧洲可是经历了一次堪称恐怖的疾病。”姜胤耸了耸肩道。
“哦？是什么病？”狄炎不太通晓历史，自然也不清楚。
倒是林越想了一下，不确定的问道：“难道是世界有名的黑死病？”
姜胤微微一笑道：“正是。”...
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欧洲人这么不讲卫生，随地大小便，虱子跳蚤满身爬，后来果然遭到了报应，从1347至1353年，席卷整个欧罗巴的被称之为“黑死病”的鼠疫大瘟疫，夺走了2500万欧洲人的性命，占当时欧洲总人口的13！
就算在20世纪，堪称人类史上最为惨烈的第二次世界大战，欧洲因战争而死去的总人数才为其人口的5，足以看出这场瘟疫对欧洲的毁灭性。
1347年9月黑死病抵达欧洲的第一站——意大利南部西西里岛的港口城市墨西拿，11月经水路一下子蹦到北部的热那亚和法国地中海港口城市马赛，1348年1月攻破威尼斯和比萨，1348年3月一鼓作气占领了居于意大利中心位置的工商、文化重镇佛罗伦萨。
于是，黑死病在这些城市厉兵秣马、集中兵力，通过陆路、水路，辐射到欧洲的四面八方：从意大利北部经布伦纳山口到蒂罗尔、克恩腾、施泰尔马克到维也纳；在法国，以马赛为起点，横扫了从普罗旺斯到诺曼底的整个国家，巴黎在1348年8月“陷落”；1348年夏，黑死病找到了进攻英国的突破口——多塞特郡的港口。
8月攻克伦敦，翌年征服整个不列颠；1349年初，黑死病从法国的东北部越过莱茵河，5月到巴塞尔、8月法兰克福、11月科隆，1350年抵达汉堡、不来梅、但泽......黑死病的远征又转向北欧、转向东欧，1352—1353年，最终来到了俄罗斯，结束了它这次触目惊心、血腥的征程。
以国家而论，在这次大瘟疫中，意大利和法国受灾最为严重；而少数国家如波兰、比利时，整体上讲侥幸地成了漏网之鱼。在城市中，受灾最为惨重的城市是薄伽丘的故乡佛罗伦萨：80的人得黑死病死掉。
在亲历者薄伽丘所写的十日谈中，佛罗伦萨突然一下子就成了人间地狱：行人在街上走着走着突然倒地而亡；待在家里的人孤独地死去，在尸臭被人闻到前，无人知晓；每天、每小时大批尸体被运到城外；奶牛在城里的大街上乱逛，却见不到人的踪影.....
欧洲人咎由自取的引来了一场恐怖的疫病，从那之后，文艺复兴开始，欧洲人才逐渐增加了洗澡沐浴、公众卫生意识。
而现在，这里的人仍然愚昧而又无知。
但是这正是姜胤希望看到的，因为这些无知的人，将会成为他发动白奴贸易的第一批矿工.....
......