湖州长兴，县城南校场内，林哲正在和信德洋行的经理费里德交谈着！
“林将军，您要的线膛步枪不好找啊，我已经询问过其他几家，都说没有存货，如果要从远东或者印度调运过来，这时间上至少也需要大半年！”费里德一边说着，一边观察着林哲的反应。
信德洋行，乃是林氏商行的最大合作伙伴，林氏商行出口的生丝他们就包揽了大半，此外林氏商行进口的一些产品，比如煤油，香料以及其他的洋货，大多也是通过信德洋行，双方的每年交易数额高达百万两银子。
上一次林家购入的米尼步枪，就是从信德洋行手中购入的，这一次林氏商行受到林哲的委托，想要再购入一批米尼步枪以及火炮，自然也是找到了信德洋行。
只是现在他们的手中也没有现成的米尼步枪，这就让这一笔生意受到了极大的障碍。
说实话，信德洋行并不怎么在乎这一批军械贸易的利润，这顶天了也就几万两银子的生意，利润不过几千两银子而已，不管是对于信德洋行还是对于林氏商行来说，都不算什么。
但现在问题的关键是，这一批军械对于林哲非常重要，而对林哲重要换句话来说也就是对林氏商行重要，所以哪怕知道这一批的军械贸易利润不算大，但是信德洋行那边也不敢怠慢，特地派出了经理费里德前往长兴和林哲进行商谈。
林哲叹了口气，他没有想到这一次求购军械竟然会遇到这么大的麻烦，找来找到竟然在整个远东地区都找不到自己所需要的米尼步枪！
当即他开口道：“从欧洲调运时间上来不及，不过东南亚还有印度那边也没有吗？只要有货，价格上我们稍微让一点也是可以的！”
“这真没有！”费里德也是皱起了眉头，说实话，他可不想因为这一次交易就破坏和林氏家族的友好合作关系。
所以他提出了变通的方法：“贵方所需要的米尼步枪难找，但是普通的滑膛步枪却是多的很，不知道贵方能不能接受这些滑膛步枪？我们这边手头上就至少有四百支褐贝斯步枪，再从其他几个公司调运一批，应该可以满足贵方的需求量！”
但是林哲却是摇头：“这不行，那些老旧的滑膛枪已经不适应战争的需求了，我买来做什么！”
不过费里德却是没有停下话头，而是继续道：“林将军，您要的米尼步枪据我所知，也是从褐贝斯改装而来的，如果贵方购入褐贝斯步枪，然后再改装的话，那不就可以得到线膛步枪了吗？”
“哦？”林哲听到这个说话有些一愣！
说实话，这事他还真不知道，作为一个后世的普通人，他能够知道大名鼎鼎的米尼步枪已经算是很难得了，你要是还指望他知道英军第一种大规模装备的米尼步枪，也就是恩菲尔德1851步枪乃是从老旧的褐贝斯1842步枪改装而来的？那就是不太可能的事。
“哦？改装？”不得不说，费里德的话引起了林哲的注意，当即他道：“如果是改装的话，技术难度大不大？另外性能会不会受到影响，所需要的时间要多久？”
费里德听到林哲的这几句问话，就知道对面的这个林哲应该是心动了，当即道：“改装的难度相当小，只需要在枪管上刻上膛线，再装上表尺，那么就是一款线膛米尼步枪了！”
听到费里德的话，林哲陷入了沉思，说实话他以前还真不知道原来现在的米尼步枪都是从老旧滑膛步枪改装的，如果这个费里德所说的话没有错的话，那么自己完全可以购入滑膛步枪，然后再拉个膛线改装成米尼步枪啊！
想到这里，林哲就是当即道：“如果此事可行，那么我个人是没有意见的，当然了，详细的事务你还要和我们的潘掌柜去谈！”
林哲想着，反正现在也卖不到米尼步枪，但是扩军也不能停，到时候不管如何都是要步枪的，哪怕是真的只有褐贝斯步枪，那也得装备。现在既然还有可能改装，那么自然是能办最好。
林哲下了决定后，林氏商行那边就是快行动起来，很快就是和信德洋行签订了购进褐贝斯滑膛枪的协议。
由于购进的褐贝斯步枪乃是老旧的滑膛击枪，而且为了能够最短时间内获得足够的该款步枪，购进的除了一部分是新枪外，还有相当多的一部分乃是旧枪，协议购进的褐贝斯滑膛枪达到了一千六百支，将会分两次交货，次交付的只有六百支，剩余的一千支将会在一个月内6续交付。
当然了，林哲需要的并不是老旧的原版褐贝斯步枪，而是需要改装后的褐贝斯步枪，也就是米尼步枪。
所以林氏洋行还向信德洋行以及其他位于上海的诸多洋行紧急求购各式机器，用于成立一个小规模的改装作坊，用于改造褐贝斯步枪。
只是虽然说改装褐贝斯步枪的技术难度非常低，但也不是林氏商行自身可以解决的，所以这个改装作坊也是得到了信德洋行的大力支持，他们派遣了部分技术人员用于指导改装。
于是乎当代中国第一家私人主办的兵工厂就是在上海英租界里林氏的一个货仓里悄无声息的成立了，甚至连正式的招牌都没有挂上。
内有数十部机器，洋人技师十余名，林氏从各地抽调雇佣的工人数十名，他们的工作只有一个，那就是给褐贝斯步枪拉出膛线，装上表尺，把老旧的褐贝斯滑膛枪改装为可以射米尼子弹的线膛步枪。
由于改装技术难度相当低，很快批改装好的百支褐贝斯线膛步枪就是送到了长兴。
看着手持改装好的这把褐贝斯步枪，林哲现这支改装后的褐贝斯步枪和自己原有装备的恩菲尔德1851步枪在外观上差不多，至于性能，虽然受限于林家改装作坊的技术能力低下，设备简陋，导致改装后的褐贝斯步枪在射程和精度上都略有不足，但是这种不足是可以接受的。
毕竟不管怎么说，这些改装后的褐贝斯步枪都是正儿八经的线膛步枪，可以射米尼子弹的，射程和精度都不是那些滑膛枪可以相提并论的。
“这枪不错，完全可以大规模装备我军了！”一旁的军械局总办韩向方也是把玩着手中的这款改装后的褐贝斯步枪道：
“虽然性能上和我原有的步枪有些差距，但是胜在价格较为低廉，而且最关键的是以后我军能够源源不断的得到这种步枪的补充，而不用担心购买不到米尼步枪！”
韩向方，此人原为林氏商行在宁波分行的一个管事，由于此人对火枪颇为熟知，之前林家购入火枪装备护院的时候就是他主持火枪的采购，后来成立余姚县勇营后，林哲就是直接把他挖到了县勇营来，担任军械局总办，负责军械事务。
此时林哲也是点点头：“的确如此，后续你们军械局跟进采购！”
说罢后他又道：“除了步枪外，你们军械局也要加紧弹药的采购，确保我军的子弹供应！”
韩向方道：“弹药上的采购难度也不小，由于我们采用的是新式米尼子弹，国内地区难以采购到，目前我们目前是依赖几家洋行进口为主，数量少而且不太稳定！”
“让林氏商行那边自造呢？难道不行？”林哲疑惑问道。
韩向方道：“我已经和上海分行的潘立宣掌柜商谈过此事，根据了解，要想批量生产米尼子弹，依靠目前的机器和技术人员是远远不够大，必须再大规模购入机器才有可能大规模批量生产！”
米尼步枪并不是仅仅一支步枪而已，实际上它的核心并不是步枪本身，而是它的子弹，米尼步枪之所以能够在射程和精度上远远领先于滑膛步枪，依靠的是更先进的加工工艺。
要想米尼子弹在线膛步枪里使用，要求游隙低于零点零一英寸）！
同时不要求米尼子弹之间的尺寸误差不过零点零零一英寸，而这说的可是大规模工业化生产的误差，也就是说生产十万乃至一百万子弹的误差都保持在这个水准。
而这种加工精度只有在英法德等列强国家里才能达到，别说在中国了，就连在俄国在186o年前后都没有大规模生产米尼子弹的技术能力。
夸张点说，当一个国家具有了大规模生产线膛前装步枪，米尼子弹的技术能力，那么它完全就可以大规模生产单后装步枪、金属子弹技术能力了，也正是因为米尼步枪在历史上至服役了短短二十年左右就退出了历史舞台的根本原因。
也许有人说倘若百年前米尼步枪就出现的话，定然能够横扫世界，但现实就是，就算一百年前有了完整的米尼步枪的设计图，依靠那个时代的技术力量也是没有办法实现大规模量产的。
那些说米尼步枪是穿越神器的人是完全不法理解米尼步枪对工业技术能力的高要求，你要是有能力大规模批量生产米尼步枪，你肯定也就有能力大规模批量生产单后装步枪了，直接造毛瑟1871就好了，还玩什么恩菲尔德1853啊！
别看林氏商行随便弄出了一个手工作坊就能够把褐贝斯步枪改装为线膛步枪，但是这种改装的技术难度相当低，并不代表林氏商行的改装作坊具备了制造线膛步枪的能力。
而米尼子弹的话，暂时就更加没有这个可能性了，林氏的改装作坊的技师们也许可以手工少量生产合格的线膛步枪和米尼子弹，但是绝对没有能力大规模生产的。
林哲听了皱了皱眉头，当即道：“事情如果难就不做，那么我们也就不用做事了，你和商行那边再去谈一谈，让他们看看能不能再购进机器，造出子弹了！”
先不去说林氏商行的那个改装作坊以后能不能批量生产米尼子弹，那些都是以后的事情，现在对于林哲最重要的事情就是随着新兵和武器的到来，他组建一个新的步兵团的工作已经是迫在眉睫了。