二老爷瞧出素雪脸上的不悦，轻咳一下，上前道：“素雪，你大姐有孕在身，最忌气闷郁结，更受不得这些刺激。你好歹去老太太那儿讲两句好话，至于老太太肯不肯松口，那就另当别论了。”
素雪抬眼看向二老爷，二老爷脸上显出为难之色。
素雪这才沉下气来好生思量这件事儿。
即便大太太再折腾，退一万步讲也仍旧是江家媳妇，二老爷不看僧面看佛面，至少看在大老爷的份儿上，也不好记恨着大太太。
再则说了，大太太那种人惯会作茧自缚，饶是没人记恨她算计她，她也有能耐自个儿把自个儿给作死。
眼下大小姐都派人过来府里了，如果素雪这儿硬气着不肯答应，反而让二老爷夹在中间为难了……
想及此，素雪脸色稍稍好了些，对着大老爷淡淡一笑，道：“这本是祖母的决定，素雪未敢置喙，但大姐姐有孕，乃非常时期，素雪自当尽力去祖母那儿一求。”
大老爷听到这儿，不禁一阵感动。
其实一开始大老爷并不太主张过来请素雪去说情，因着上回那件事的确是大太太对不住素雪，以至于大老爷一提到素雪就心中羞愧。
他并不想再为这事儿烦扰，左右不就一个月吗？熬一熬很快就过去了。
可听闻鹊鹞说大小姐媛菱为了这事儿茶不思饭不想，整日唉声叹气，心绪很不安宁。连那前来把脉的大夫都皱眉劝诫她千万莫要这样心内郁结。否则这一胎着实有些危险。
这才让大老爷慌了。拉下一张老脸带着鹊鹞过来向二老爷求情。
二老爷听完也觉得难为，权衡了好半晌，最终才让水仙去把素雪喊过来。
即便到了这时候，大老爷仍是不指望素雪会应下来的。即使素雪不应允，大老爷也不会怪罪她，却不料素雪竟应承得这样爽快，这当真是应了方才二老爷的那句话。
水仙去请素雪的时候，大老爷心中十分焦虑。二老爷就安慰他道：“素雪是你我看着长大的，虽然顽皮了些，但心地善良，不是那么小心眼儿的姑娘。”
大老爷还以为二老爷只是安慰他，没想到真是这样。
鹊鹞见素雪这边答应了，更是乐了，笑嘻嘻地看着素雪道：“少奶奶说三小姐是个随和善良的人儿，当真是不假的！”
素雪强敛着眼中的揶揄，这话怎么听着别有深意？
大小姐会说她随和善良？说她蠢笨好哄还差不多……
大老爷闻言也上前来拍了拍素雪的肩头，语气中带着几分感慨。道：“我那芸姐儿虽比雪姐儿年长，可心性儿却比不得雪姐儿这般爽直。”
大老爷眼中满是羞赧。看着素雪的眼神也多了几分赏识。
素雪连忙道：“大伯父又拿素雪寻开心了，素雪不过是答应去向祖母说个情，哪就扯得上心性儿了？”
素雪这样一讲，大老爷和二老爷都笑了起来。
鹊鹞也附和地笑了笑，暗自端详着素雪，不禁想，少奶奶说的当真是没错，这个三小姐最是好糊弄，只要恭敬些，诚恳些，再把事儿讲得严重些，保准那蠢犊子脑子一懵就答应了。
素雪觉察到了鹊鹞那审视的目光，却也不在意，只同大老爷和二老爷笑着。
她才不管别人如何想，能为父亲顺个人情，她也不枉。
至于究竟结果如何，那就得看大太太的造化了。
素雪应下了去向老太太求情的事儿，可碍于眼下已经入夜，不便再去叨扰老太太，便提议明日晚饭后送老太太回房，接着按头的机会顺带提一提那事儿。
对此大老爷二老爷和鹊鹞都十分赞同。
这边的事儿妥了，大老爷遣了小丫鬟去送送鹊鹞，又嘱咐了几句要她多多劝慰大小姐的话。
鹊鹞披上挡雪的小斗篷，对大老爷笑道：“老爷放心，只要大太太和二小姐相安无事，少奶奶自然不会再郁结不乐。”
说完向大老爷再行了一礼，才提了提斗篷往外走了。
大老爷回屋来，说从这边过去有一段脚程，加之天黑风大，便遣了肖姨娘身后的丫鬟去送素雪。
素雪看大老爷和肖姨娘过来只带来了两个随行丫鬟，一个去送鹊鹞了，这个再送她，岂不是没人再伺候他俩回去？
本想开口推辞，二老爷却摆摆手道：“也不早了，便快些回去罢。瞧着这到了下半夜许是会下一场雨雪，屋子里的银碳可还够用？”
说着又看向了素雪身后的千柔。
千柔一对上二老爷的目光就畏怯地低下头，连说：“胡妈妈对小姐们房里的用度都格外留意，因此昨日便送了足足的银碳过来，即便是再冷上大半个月也够用了。”
二老爷这才点点头，催促素雪赶紧回屋。
大老爷更是让丫鬟提上他带来的那盏五连珠红纱灯，说外面风大，多提上一盏照路。
素雪温声谢过。
虽然素雪并不太了解大老爷为人，但从大老爷对待大太太的态度便可瞧出几分。大老爷是个性情中人，心肠软，重感情，因此即使大太太多番犯事，大老爷仍是念及夫妻恩情。
大抵也是大老爷这样的迁就，才造就了大太太那样的愈加放肆的行为。
出了荣德堂，才知晓外面的风已经停歇了不少，素雪想着大老爷身边没再带上别的丫鬟，走了几步便要遣那小丫鬟回去。
小丫鬟有些犹豫，因着是大老爷的吩咐，她这样回去难免会挨骂。
素雪瞧出她的顾忌，便道：“外面风停了，我这边儿走得快。已经到了屋中。你只管这样回去复命便是。”
小丫鬟这才低声喏了一下。停在原地。
素雪则转头加快了步子往回走。
府里廊子两侧挂着的灯笼都被风吹得摇摇摆摆，昏暗的光一晃一荡地，映着身后的影子也似鬼魅一般，忽大忽小。
遣走小丫鬟之后，又折了一个弯儿，忽听得廊子一侧传来低哑的呜咽声。
夜风也在低声呜咽，令人分不清究竟是人的哭声，还是风声。
走在最前头的妙梦吓得惊叫一声。连忙往回跑，缩在素雪身侧。
素雪也警醒起来，凝神盯向声音的来处。
那边似乎察觉到了这边的人声，哭声小了些，好似在压抑着，只剩抽泣。
“谁在那儿？”素雪压低了嗓门儿，眼睛紧紧盯着朝廊子边儿，脚步缓缓挪过去。
妙梦吓得直抖，连手里的灯笼都扔一旁去了，紧拽着素雪的衣摆不让她上前去。
“小姐。会不会是……”她声音发颤，吓得连那个字都不敢说了。
素雪却是十分镇静。道了声：“莫要自己吓自己。”说罢快步朝廊子口走去。
妙梦拉了素雪一下，可素雪去意已决，妙梦只得害怕得松了手。
前世连太平间都守过，素雪自是不会害怕这些，她纳闷的是，谁那么想不开，专挑这风雪夜里躲在廊子旁哭？
千柔见素雪这样无惧，仿似受了鼓励，弯下身拾起地上的灯笼要上前去照。
“谁在那儿哭？”千柔也轻轻喊了一声。
许是听着这边的人声越来越近，那哭泣的人也知道藏不住了，才缓缓地冒了个头儿出来。
一个人影从廊子口站起来，吓得妙梦再次尖叫一声。
千柔也有些怯了，顿在原地。
素雪眉心一拧，索性夺过千柔手里的灯笼，往前面一照。
那人仿似被这忽然靠近的光源给刺痛了眼，不禁用手挡了一下。
“池墨？”千柔看清那人，不由得惊道。
躲在后面的妙梦听到这儿，才有胆子挪步上前来，定睛一瞧，果真是池墨。
池墨哭得小脸都花了，两只袖口处也被泪水润了一大片。
千柔瞧了瞧四周，没有别人，便走上前去问道：“这样晚了，你不在二爷身边伺候着，躲在这廊子口哭什么？”
池墨眼睛鼻子都红红地，怯生生地立在那儿，看了看千柔，又看了看素雪，最终低下头抽泣，什么也不说。
素雪快速上下打量了池墨一番，这样冷的天儿，却穿得那样单薄，紧抓着衣摆的手上还长了好几个红紫色的冻疮。
池墨好歹是江永骏房里的丫鬟，又不是外院粗使的，手上怎会长出那样多冻疮？
素雪目光微微一转，煞有介事地笑了笑，道：“还以为是哪个不懂事的小丫鬟呢，原来是二爷房里的，可说说，谁欺负你了吗？”
千柔听出了素雪这话里的深意，也上前道：“池墨你且说出来谁欺负你，二爷没法子替你做主，三小姐也能给你拿主意的。”
池墨畏怯地抬起眼皮瞧了素雪两眼，好似在思索着什么，最后嗫嚅两声，忽然朝素雪跪下，哭道：“三小姐是菩萨心肠，求三小姐救命！”
素雪一怔，快速瞧了瞧周围，上前拉起池墨道：“这儿风大，不如先同我回房再细说。”
池墨含着泪，不住点头。
带着池墨回了房，妙梦连忙夹了两块银碳放进暖炉子里，千柔则进屋去取了件葱绿色棉布小袄递给池墨：“这件儿兴许合你的身，你先换上，省得受凉。”
池墨点头接下，匆匆进侧房去换上。
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