平蛮城通往连云山脉半精灵上四族的路上，正有一行骑士纵马疾驰，大约二十来骑的样子。
一行人很快进入山脉边缘，转入山道，速度骤降，只能慢悠悠的踱步前行。
当先两人非常年轻，穿着秦岭帝国红色军官骑服，赫然就是周义和赵牧二人。
昨日一番商谈之后，皇甫乐圣将周义收作弟子。在讨论出使半精灵族人选时，这坑爹的老师无视赵牧故意高高挺起的胸膛，反而一眼盯上故意缩在赵牧身后的周义。周义当时只感叹一声，这找的是师父还是仇人啊！
出使半精灵的主意别看周某人侃侃而谈时说的那么容易，但是这一路之上也是危险重重。
首先要面对上四族是否合作的问题，若是一个不好，威逼的话惹毛了他们，估计自个儿就交代在那里；其次即便说通了上四族，还要面对月云两族的威胁，人家在这里可是土著，不会眼睁睁看着你给他们上绞索，估计半道上就会找机会做掉自己等人，好嫁祸给其他部族，逼反他们。
基于以上原因，周义真心不愿意接这差事。可是新鲜出炉的老师，满含期待的眼神，又让突然脸皮薄了的某人感觉自己不能辜负老师的期望。只好心不甘情不愿的走出来，主动接下任务。
至于赵牧，这厮纯粹是傻大胆，眼见着老师无视了自己，非要嚷嚷着一起去。最后皇甫乐圣拗不过这厮的固执和坚定，只好勉为其难的答应下来。只是临走时叫住周义，将赵牧的身份悄悄告诉某人，叮嘱他一定要妥善照顾好这位皇帝陛下的独子。
转入山道之后，周围就开始出现大片大片的森林，虽然已到冬季，但是这里地处南方，倒也还是气候温润，林子里面绿意盎然。这让一直跟在军团部，从没进入过连云山脉的某愤青兴致盎然，像个话唠一样喋喋不休。
“周大哥，你说这连云山脉里面凶兽众多，为什么我看不见啊？”赵牧一看就是政治上的精英、生活中的白痴，但是一位皇子称呼自己为大哥，还是让周义蛮自豪的，所以周义绝不介意跟这位以后的皇帝陛下多亲近亲近。
“我们现在还在连云山脉的外围呢！别说是凶兽，就连大型点的野兽都看不见。再说那些半精灵就居住在这里，估计这一片区域，也没什么凶兽。凶兽的习性，不喜欢接触人类！”周义耐心的解释着。
“唉，我还以为能见着凶兽呢！”赵牧闻言有些闷闷不乐，始终是个还没有多少阅历的青少年，性格还不是很成熟。
“应该庆幸我们见不到凶兽，否则，就我们这点人手，估计就是送菜的份儿！”周义对某人的怨念熟视无睹，凶兽可不是你家园林养的那些小动物。
“我昨天听到周大哥对圣院似乎很没有好感！能给我说说是为什么吗？”这厮跳脱的思维跟周义有的一拼。
周义没有回答，只是回头望着跟在两人身后的二十名随从护卫。
“周大哥放心，我也不喜欢圣院，而且这些人都是我的侍卫！我们的话，他们绝对不会外传的！”赵牧知道周义清楚自己的身份，毕竟皇甫乐圣已经将周义收入门下，这点秘密自然会告诉周义。身后的这二十名侍卫可都是正经的大内侍卫，由两名先天境皇家供奉带队，父皇直接派来保护自己安危的，能不值得信任么！
“我本来是跟着我叔父和一名好兄弟一起，准备前来帝国的！但是，就因为我们手中有一件宝贝，不慎让兵学圣院的圣子朱承嗣知晓。他假意来购买我手中的宝贝，询问宝贝来历，我没有告诉他。结果在我们离开时，他却派手下人追杀我们。我叔父和兄弟为了保护我离开，舍身挡住那名高手，我才能幸免于难！但是他们……怕是已经遭了毒手！你说我对圣院能有好感？我恨不能现在就将这些虚伪的圣院掀翻，杀了朱承嗣这个狗贼！”周义本来不愿意回忆这件事情，他只想将仇恨埋在心底，努力提高自己的实力，终有一天能够报仇雪恨。
但是想到这位皇子殿下对圣院也是殊无好感，就想着能不能通过皇室的力量给圣院找些麻烦。虽然皇室面对圣院也是无能为力，但是好歹皇室毕竟占着俗世间大义名分，圣院也不能太过猖狂。这就是敌人的敌人必然是可以团结的朋友！
“这些圣院的伪君子确实可恶！但是圣院势力强大，即便只是其中的兵学圣院一名圣子，也不是你能抗衡的呀！”赵牧明白周义同圣院的恩怨纠葛后，也是义愤填膺，但是身为皇子，他却是非常清楚圣院底蕴的可怕！对周义想报仇的愿望有些不看好！
“现在我当然不可能报仇！但是君子报仇十年不晚，我只要积蓄力量，终有一天能够雪恨！”周义恨声说道。其实他也可以选择使用诸如悲酥清风之类的毒药报仇，但是一来这些东西不知道对修炼圣力的圣院中人能否管用，二来他也不知道朱承嗣等人具体行踪，不好下手，再者若是让他们这样简单的死去岂不是太便宜他们，周义将仇视的目标转向他们嚣张跋扈所依仗的圣院。将他们依仗的靠山推倒，让这些平日里仗着身份为所欲为的伪君子突然失去依仗，然后再让他们在绝望中被杀死，那该是多么快意！
好吧，朱承嗣当时颐指气使的傲慢和手下人肆无忌惮的追杀，自己两位至亲的遇害，现在周义内心里前世那种偏执的心理已经在报仇这件事上占据了主导。他现在是一种宁可妄杀也不可放过的心态，圣院中虽然如朱承嗣之类的人大有人在，但是也有好人，但是现在他们被周某人一竿子打翻一船人的态度无视。
“周大哥，你放心，我支持你报仇！”赵牧见周义陷入对往日惨事的回忆，脸上黯然，主动出言安慰。
“我没事儿，谢谢兄弟了，我有信心！三十年河东三十年河西，沧海桑田谁能知道？莫欺少年穷！我会让朱承嗣他们知道，当初被我逃脱，他们以后将付出什么样的代价！”周义振作起来，面含冷笑的说道。
“三十年河东三十年河西，沧海桑田谁能知道？莫欺少年穷！”赵牧跟着念叨一遍，突然发现这句话所蕴含的道理的确如此，热血也跟着沸腾，不禁说道：“大哥说得好，莫欺少年穷！现在圣院是一手遮天，但是我们还年轻，未来有无限可能，谁知道以后会怎样呢？”
“嗯，花无百日红，别看圣院现在花团锦簇如日中天，但是也不是全无破绽，毫无隐患！”周义看着赵牧被自己的话触动，接着说道。
“哦，大哥，不知道你有什么打算呢？”赵牧果然被调动起兴致，自己父皇每日被圣院在朝中的势力压迫的战战兢兢，圣院在朝中军中的实力滔天，让他夜不能寐，生怕某天醒来自己的皇位就让人取代。这种朝不保夕的生活，赵牧是亲眼所见，他发自内心的厌恶圣院，但是别说是他，就连他那坐在皇位上的父亲都无能为力，他们皇室只好低调做人，对圣院的控制只能忍气吞声。但是他们内心里却是无比渴望能够压制圣院，重振朝纲，巩固皇权威严。因此赵牧一听周义有想法，才这么来兴致，自己刚认识不久的大哥和师兄智计百出，他可是深有体会，没见他针对半精灵的计策一出，帝国对于半精灵叛乱的困局就迎刃而解么！而且周义的计策也可以让帝国对边疆种族统治更加巩固，这就更加难得！所以赵牧现在对于自己这位师兄和大哥，那是发自内心的崇拜和信任。
周义也不推脱，直接将自己这几日所想，娓娓道出。
“圣院之所以能够一手遮天，无非掌握着以下几点：
一是只有拥有圣人传承才能称为圣院，圣院中人信仰圣人，宣传圣人学说，在帝国内扩大学说影响，吸引各种人才加入圣院，才使得各大圣院实力剧增；
二是几千年的圣道传承，圣道学说在帝国内部影响力巨大，人们已经普遍相信圣道学说，无疑增加了掌控着圣道学说解释权的圣院的权威；
三是圣院要求人们信仰圣人，成为圣人门徒，只有成为圣人门徒，才能获得所信仰的圣人传下的圣道力量，也就是俗话说的一入圣院、鱼跃龙门。这种对力量的向往让人们趋之若鹜，这点极其类似西大陆光明神殿神道传承力量，只是西大陆是一神独大，而我帝国里却是众圣齐鸣；
第四点尤为重要，那就是帝国内部只有圣院才掌握着知识传承的力量，人们若想出人头地，就必须要么习武要么学文。而穷文富武的缘故，大多数人是无力负担学武的消耗的，那么他们就只有入圣院学习圣道。帝国要管理地方，就必须委任地方官员，总不能让大字不识几个的人去当官吧！大部分读书人来自各个圣院，委任他们为官，岂不是将帝国官员系统全部交到圣院手中。如此一来，朝中文臣武将大部分都是圣院中人，帝国皇室自然被圣院架空！”
赵牧虽然知道圣院势力强大，控制着朝野上下，但是却从未细细思考过深层原因。他的父皇也曾经说过圣院强大的原因，但是也只关注与圣院培养大量文官武将输入朝廷这个表面原因上，今天听到周义说的四点原因，他如同被醍醐灌顶，恍然大悟。
“这些情况都已经根深蒂固，我们也无力改变啊！”虽然知道真实原因，但是赵牧越听越是感觉到圣院的可怕，身上是冷汗淋漓，为自己以前想当然安排的举措后怕，幸亏没有贸然行动，否则自己自身难保，恐怕父皇和整个皇室都要陪葬。此时的赵牧感觉自己非常无力，但是猛然又想起身边这位对圣院深恶痛绝的大哥来，就像是陷入黑暗之中又突然找到一丝光明。
大哥，一定有办法！这是赵牧此时唯一的想法。
两名带队的先天境侍卫此时也是一副见鬼的样子看着前面某人的背影，这个年轻人实在是天纵奇才，居然寥寥几句话就将世人眼中神秘的圣院扒的干干净净，这该是有多么聪明啊！他俩敬佩之余也不敢大意，施展起先天真气隔绝两人的谈话，避免这番惊世骇俗的言语外传！