红枫镇，汤国南部一个普通乡间小镇。它是那么的平凡、那么的普通，以至于许多汤国人都不知道有这样一个镇。当然大多数汤国也不关心这些东西。
这是一个仿佛还是一百年前的那种小镇，小镇的建筑大多还是那种老旧的、木制的小楼。这里的镇民仿佛还过着与他们祖先并无不同的悠闲生活，以后杜公平、丽莎来到这里时，不时会有一个个当地居民从自己的房子中推门走出，陌生地看着杜公平和丽莎的车辆。
曼哈布尔碎尸案件的快速结速，也给杜公平带来了一些自由的时间。由于一组内部还是存在着内部竞争的，所以别的人也都没有邀请杜公平去协助调查自己负责案件的想法和要求，于是杜公平最早申请那个老案件的调查报告，就理所应当地得到了批准。然后丽莎就陪着杜公平来到了这个汤国南部的普通乡间小镇，红枫镇。拥说这些的特产是木材。
这是一个相对比较封闭的地方，可以说这里的居民祖一辈父一辈地就生活在这里。按说这本应该是一个非常平静、安祥、和平的地方，但是一年之前这里却发生了一件令所有人震惊的灭门惨案。
小镇的那间拥有200多年历史的木制小教堂，教堂的后是一个镇民的公共墓地。大多数镇民死去都会选择这里成为他们的永眠之地。
一个与别的墓碑并无什么不同的墓碑，上面书写着：
“约翰·卡拉辛斯基
1978.4－2013.4
他和他的妻子、儿子、女儿长眠与此，幸福、快乐”
这是一个简单至极的墓碑，一个黑色的石板上，上面书着一个故事，这个约翰一家人，包括夫妻、儿女共同埋藏在这里。在一个相同的时间，约翰一家全部迎来的死亡的命运。
杜公平拿着洁白的花束，慢慢地走到墓碑之前，献上鲜花，双手合实轻声祈祷。
杜公平，“南无阿弥陀佛！”
同来的丽莎也献上了自己的花束，低头祈祷。
进行这起事件的调查！这是杜公平选择。但是这到底已经是一年多以前的事件，当时这个案件就没有侦破。现在就算是重启，但是成为悬案的可能性也非常大。所以这是一场赌博。
杜公平早已经不是两年前那种功利心、事业心极重的青年，所以杜公平做出这样的选择并不奇怪。但丽莎还是跟来了，在向亚伦进行申请后，丽莎选择了与杜公平同行。来到这里，来调查这起发生在1年之前的灭门惨案。这也是一场小小的赌博，赌的是自己未来的方向。虽然出于对杜公平的信任，丽莎选择了这个决定。但是那种来自心灵深处的不安，依然使丽莎总是心神不宁。
直到这一刻！直到这站在约翰一家共同的墓碑前的一刻！丽莎的心突然平静了下来。
丽莎突然回想自己最初加入FBI的目的，那最初、最单纯的目的，仅仅只是为这样的受害人去努力寻找他们应有的公平罢了。丽莎低声祈祷，站在这里，站这个宁静的小镇边缘，站在这个有着无数墓碑的墓地中间，心却平静了下来。不再彷徨自己的选择和自己的未来。
丽莎，“这里就是红枫镇一家4口灭家惨案的受害者全家，据说是由当地的镇民共同出资为他们修建了这个坟墓，埋藏在这里的。”
杜公平，“比起资料的生硬和冷酷，只有站在这里才会真正感受到它的真实和残忍。丽莎，记我们一起努力，为他们到真凶，使他们的苦难得到正义的伸张吧？”
丽莎，“接下来怎么办？”
杜公平，“还是按照程序，我们先拜会一下，这里的警长吧。”
丽莎，“好的。”
两人转过身时，一个手柱手杖、头发花白、面容冷直、一身仿佛还是牛仔时代的警装的老男人正站在一个大树的下。
丽莎，“好像是这里的警长。”
杜公平点了点头，两人正准备走过去的时候，那个老男人已经在一个年青警察的搀扶下向这里走了过来。一步一步、摇摇晃晃的，走到杜公平、丽莎的面前，并没有直接与两人说话，而是从旁边的年青警察的手中接过一束鲜花送到墓碑之下。
老男人，“我听说过你！”
老男人声音生硬、目光直射着杜公平。仿佛一只苍白的雄狮，依然使人不能轻易忽视它的威严。
老男人，“年青人，告诉我！你来这里是为了什么？”
丽莎拿出自己的警章和文件递过去时，老男人根本不看，只是依然直视着杜公平。
杜公平，“您是这里的警长？”
老男人，“是的，警长凯德·伍德。”
杜公平，“我是FBI犯罪实验室的高级顾问杜，相信您也早就知道？”
凯德，“是的。”
杜公平，“那我之前做过什么，相信您应该也进行过调查？”
凯德，“虽然红枫是一个乡下地方，我还是有自己的关系网。”
杜公平，“那您认为我是来干什么的？只是为了献花、为了怀念？”
凯德，“我知道你来这里是干什么，但是我要亲耳目听到你是怎么说明这件事的。”
杜公平，“我到FBI犯罪实验室，是因为我与FBI有协议，必须为他们解决足够多的难案。我来到这里，因为我自信有破解案件的能力。”
凯德，“那时，你只是坐在有空调吸着的、舒适的、光明的办公室？那时，你所看到只是一份纸制的或电子的文件？”
杜公平，“是的。”
凯德，“那么，现在你还是这样认为的吗？在你到达这里之后？”
杜公平，“我明白你的意思。这确实是一件非常棘手的案件，当时进行案件侦破的警探也都是非常优秀的警探。但是我依然对我自己有信心，可以明确地告诉你这并不是我遇到案件之中，最棘手、最没头绪的一件。”
凯德，“刚刚的曼哈布尔碎尸案？”
杜公平，“那虽然有些没有头绪，但不是什么难办的案件。”
凯德，“纽市屠宰场白头人头案件、纽大连环纵火杀人案件、藏马立花高中连环恶鬼杀人案件、黎岛黑田工业园连续跳楼自杀案件……，小伙子，我知道你非常利害。但是我想问的是：如果你遇到挫折，你还会继续吗？还会继续调查这起案件？还是像以前的探员一样，消失不见呢？”
杜公平笑了，“凯德警长！这样的承诺有用吗？我想您一定清楚这起案件并不是人人争功的热门案件，而是人人避之不及的那种悬案、死案！我要是为升官发财，我是不会进行这种选择的。我来此的原因只有一个，那就是我认为我有这样的能力，而我更愿意把这种能力用在更需要它的人们的身上，而不是政客、高官的各种工具和利益。所以我才会来到这里，这个解释老警长，您认可吗？”
老警长直视着杜公平，一动不动。杜公平回应着老警长，目光平静。
1分钟、2分钟、3分钟……10分钟、……15分钟
老警长终于再次开口。
凯德，“年青人，我相信你！”
杜公平，“谢谢！”
凯德，“南方佬的规矩，我既然相信你，你就是我们的兄弟、我们的亲人。这把枪你拿着！”
老警长递过来一把历史悠久的老式转轮手枪，巨大、沉重、刻有古老花纹那种。
杜公平摇了摇头。
杜公平，“我不严格意义上的FBI探员，所以我不能配枪。”
凯德，“这是我老伍德的枪，只要在南方，很多老人都会认得这把枪！你拿着它，只要你能把事办成，它就是你的了！”
杜公平还想拒绝，但是一边的丽莎对他摇了摇头，示意他不要拒绝。于是，杜公平想了想，把枪接了过来。
老警长这时一直冰冷的脸才微微露出点笑容。
凯德，“诺亚！”
年青警察，“在，爸爸！”
老警长指着年青警察，看着杜公平。
凯德，“这是我的次子诺亚·伍德，也是镇长的警察！你们有什么需求，可以直接找他！”
杜公平，“好的。”
老警长看向自己的儿子。
凯德，“诺亚，爸爸已经老了！你是否还继续我们家的传统，依然是这个镇上的警长，你应该知道怎么做吧？”
诺亚，“我用拿回敌人的头皮，回来祭祀死者的亡灵的！”
杜公平有点头皮发冷地看向一旁的丽莎。
杜公平低声，“什么情况？”
丽莎，“这就是汤国的南部，有许多地方还保留着一些古老的传统，就算是我们也必须尊重。……”
汤国虽然是一个统一的国家，也仿佛都是那种白种人的现代文明。但实际的情况是，它从来都不是一个统一文化和文明的国家。比如这片地方，就一直被认为是“潮水帮”的传统地区。
1607年在西洲大陆盛传汤洲到处都是黄金的时间，那时苏国有一个叫弗吉尼亚的公司开发了一个业务，就把那些准备到汤洲来强掠土著人黄金的暴徒送到这里。那时这片大陆的主流的西牙牙人、法兰花人。在别人的土地掠夺财富，这是多么叫人兴奋且激动的主意啊！而且弗吉尼亚公司还搞来了国王授权的合法私略证。很快费吉尼亚公司就接到了订单，根据这份订单，他们将输送104个苏国合法强盗到达汤洲。这个时代会经营这种合法掠夺事来的会是谁呢？不要以为是犯罪、暴徒或平民。一是他们没有这种意识，二是他们也没有相关的信息渠道，三是国王也不会把这种私掠证给他们。其实费吉尼亚公司的主要顾客还是国王的低层乡绅阶级，在大航海时代，他们就有客窜海盗的历史。这个时期客户陆地上的强盗也没有任何思想上的包袱。
104个顾客到达汤洲后，发现自己其实被骗了。因为弗吉尼亚公司能够到达的地方，只是一个贫瘠的不毛之地。历史也是这样，当时在这个土地上不断发现金矿的西牙牙人是在更南的地方。而且他们到达的时候这里还是冬天。这一年的冬天过去后，104个想要靠合法强掠发财的家伙，只活了38个下来。在大雪封山的日子里，费吉尼亚公司并没有给他们准备任何食物和衣物。他们只能吃老鼠、猫、蛇、自己的皮带和靴子，甚至刚刚死掉的人。
到达第二年春天，他终于可以到处侵扰当地的土著人时，却发现这里的土著人并不像传说中那样软弱好欺，他们被当地的土著抓住，几乎被杀。后面的故事就比较传奇，土著人的公主看上当时这些人的首领约翰·斯密，然后就产生了土著人与入侵者的通婚行为。入侵者也慢慢由于想要靠强掠发财的强盗，变成想要通过土地劳作发财的殖民者。苏国人在这里在土著人的帮助下，也站住了脚跟。而且他们发现据说拥有这个土地的西牙牙人、法兰花人根本管不了他们，因为大家相距的土地太远。于是源源不断殖民者进入这里，形成了以种植烟草为主要经济作物的种植园经济。
“潮水帮”这个名字的来历是，此地临近大西洋，海上的潮水会影响到河流水位的起伏，从而影响到当地的种植园经济。“潮水邦”殖民者大多是来自苏国南部的乡绅阶层后代，他们希望在这里重建苏国乡村的地主雇农社会。在“潮水邦”，社会等级分明，地主就是地主，雇农就是雇农。由于种植烟草需要大量劳动力，当地又引进了黑奴。但和汤国更南方地区不同，这里的黑奴生活条件相对较好。最终，“潮水邦”的黑奴补给，主要靠黑人自己繁衍，不再需要从南洲继续进口。这是一片政治上保守的土地，虽然这里是一片以白种人为主的区域人类社会，但是这里的一些早期移民后裔还有着当地土著人的血统和传统。诺亚.伍德的那种用敌人头皮来祭祀死者亡灵的传统其实就是以前这里的土著的一种传统。只不过这里原来的土著后来基本都被这些外来的入侵者给消灭光了。
…………………………
潮水帮的土地是一个比较传统的地方，不仅反应在他们的政治理念上，而且反应在当地的生活方式和经济形态上，这里还存在着仿佛牛仔时代里的那种历史农场，发生红枫镇灭门惨案的地点就是这样一个传统农场。越过一道十分单薄的木栅栏，又骑马走过十几分种的路后，诺亚带着杜公平、丽莎到达了一个远离有些历史岁月的木制老房子前。
诺亚，“就是这里！”
诺亚率先从马背上跳下，并把杜公平从另一匹马的马背上接下。这是杜公平第一次骑马，说实话已经颠得屁股生痛。丽莎倒是利索的多，自己一越就从马背上跳下，动作帅气的引得诺亚不由自主打了一个口哨。
杜公平，“就是这里？”
亚伦，“就是这里！”
活动了半天自己手脚，杜公平这才算是使自己长时间在马背上坐着酸痛身体恢复了感受。当地的随行警员诺亚并没有耻笑杜公平，反而对着杜公平投来善意的微笑。
这就是真实的汤国南部乡村，一个古老的仿佛是历史中的存在。这里的人、这里的生活、这里的节奏，仿佛都没有进入现代社会。但是它依然是汤国整体国家的重要组成部分。这里曾经涌现出一批汤国历史中“国父”？乔盛治·华顿、杰马斯·托斐逊和詹姆斯·麦都来自“潮水帮”。这里人们相信民主，但他们心目中的民主是古代希腊的民主，即也有奴隶制，但上流阶层通过民主议事处理公共事务。“潮水帮”的思想家们并不相信人人生而平等，他们认为自由是一种特权，而非一种天生的人权。弗吉尼亚州议员、曾任杰斐逊发言人的伦道夫明白无误地讲过“我是个贵族。我热爱自由，但痛恨平等。”
汤国就是这样，当你离远看时，它是一个整体。当你离近看时，它其实是由一个一个不同文化地域形成的有机整体。就是同样的一件事情上，大家的理解也可能是非常不同的。
杜公平带着丽莎向这个已经被废弃很久的老房子走去，并且推门走入这个满是黑暗、阴冷气息的房子。这就是真正的汤国南部乡下，一些地方没有什么好走的道路。只有骑马才能到达，汽车现阶段仍是无法通行的。如果不是有了老警长的支持，可能自己和丽莎到了这里，还吃饭、行路都无法完成。而且办案也不可能实现当天到达，当天离开的那种工作节奏。从现在的情况看，杜公平、丽莎和诺亚很可能需要在这里住上两天。在这人已经一家人被不知名暴徒屠净的案发地点住上一段时间，虽然那是一年前的事情，但也不是普通人可以接受的情况。好在杜公平、丽莎都是见惯大场面的人。
这个老房子的院中，诺亚则是将一匹匹马的马鞍卸下，牵到一旁的一个小水池，用压水机开始往小水池中压水。压完水后，又是抗了两卷干草过来，用一个切草刀将草切成一段一段地倒在地下一个专门喂马的木制长盒中，并开始把自己马背上驮来的一小袋黄豆混入草料中。这是一个熟练的农场小伙！
老房子的里面，丽莎开始洗锅、洗碗、升火、烧水……。一看也是一个非常熟练的农场家的姑娘。诺亚又给丽莎打了一个响亮的口哨，那种农场中男孩打给自己欣赏女孩的口哨，但是丽莎并没有理他。
屋内屋外都是熟练工，杜公平也帮不上什么忙，因为这里有他是从小到在都是在城市里长大的人。所以对这种农场中各种工作，根本就不知道怎么做。当然杜公平在这里的作用也不是为了这些，杜公平拿起自己装有资料的平板电脑，对照着案件发生时的现场照片，在整个房间里到处勘察起来。