四月的中旬,天气忽冷忽热,阿诵作为精灵骑士的第一个星期过得相当充实。
冰冰和阿威的到来为阿诵带来了不少点子。在一个星期过去后,整个基地被他们带领下的随从们整理得有模有样。
被摧毁的那批树屋残骸已经被冰冰率领的建筑分队清除,新的树屋在不远处利用这些残骸简单地重建了一番。再过几天的简单装修,这些树屋就可以居住了。
阿威则率领另一支四人小队,干着类似于之前马贼做的事情——他们以驱逐森林中的马贼和野兽为由,“保护”着这几条小路,并收取了路过的马商不少费用。
有着侯爵女士麾下的“骑士香颂”的许可,阿威的行为是完全合理合法的。毕竟,无奸不商,由于自己就曾经是游商,阿威自然知道生意上的一些道理。
剩下由阿诵亲自挑选的八个森精灵,被命名为“测绘小分队”,每天围绕着黑森林为圆心的数十公里测绘地图。
只用简单的几个工具,探险家就可以完美地测绘出这个世界上任何可以抵达的地点,这个技能可以算是阿威教给阿诵的。
当然,测绘算是一个累活和苦活,在森林中的操作尤其如此。
任何不熟悉森林的生灵,都非常容易在森林中迷失。而众所周知,迷路者是永远画不出正确的地图的。
好在森精灵们从小便在森林中探索,他们在森林中有着超乎寻常的探索力。
“黑森林的位置,在勒蓬侯国、山丘侯国和利威尔堡直辖区之间,在勒蓬城和我们的骑士领正北方。”一名小队成员报告道。
“昨天,我们的探索已经深入到距离黑森林中心十公里处。”另一名小队成员补充。
“十公里?听起来很近了。”阿诵对小队成员的工作相当满意。
小队的八位成员,之前在帮派里干的也都是联络的工作,很少参与战斗,所以得以在乔晨曦的“审判之光”下存活。阿诵就是看上这点,选择让他们来测绘。
不得不说,“测绘”这项人类的工种和这些精灵的技巧相结合,往往能擦出美丽的火花。
“不仅如此,领主大人。”小队的队长叫做帕斯卡尔,年龄比阿诵大十岁左右,“我们在这次的探索中,发现了异变兽的身影。”
“这可真的不是个小发现。”阿诵点了点头,“测绘小分队干得漂亮!”
“发现了异变兽,就说明了‘黑森林’,真的是元素异变导致的。”帕斯卡尔说。
“当然。虽然这一点已经是共识了,但是我们亲自发现了异变兽,就把这个所谓的‘共识’变成了我们的可靠情报了。”阿诵认可道,“有什么和异变兽相关的具体信息吗?”
“是一只双头鸟,大小差不多有鸵鸟那么大吧,它在森林中灵活地飞翔,但它的翅膀上滴着绿色的血,仔细看,它的翅膀上似乎已经中了一箭……”
“很关键的信息。众所周知,一般的动物只有一个头。”阿诵陷入了沉思,“知道这支箭是谁射的吗?”
“不知道,不过这支箭显然不是人类的那种制式箭矢,反倒是森精灵传统的树叶箭。再加之这只鸟的飞行方向是由东南向西北……”
“所以,你怀疑这支箭是‘山丘帮’那些人射的?”
“山丘帮已经灭亡了,领主大人。”帕斯卡尔提醒道,“现在那里是康斯坦丁·道尔的地盘。”
“康斯坦丁!他也在偷偷调查黑森林,但他不愿意和我联合起来!”阿诵意识到。
“领主大人,现在,我们要怎么做呢?”
“嗯……尝试把测绘范围推进到距离黑森林中心五公里,我会和你们一起去。”阿诵布置道。
从周一到周五,阿诵一直坐镇自己的领地,没有随测绘小队一起前往黑森林附近。但今天,他要去那里探个究竟。
勒蓬帮基地向北三十公里,森林越来越密,树缝中透过的一丝阳光也逐渐消失。从这里开始,小队八人和阿诵便逐渐进入了黑森林影响的范围。
“这里距离黑森林中心多远?”
“三十公里。再往前走五公里,可就几乎一点光线也看不到了。”帕斯卡尔说道。
阿诵一行沿着森精灵在地图上标出的道路前进,阿诵几乎完全看不清路线延伸的方向,而森精灵,也只能通过树叶的响声来定位。
果然,再向前行进,任何的可见光都被无边的黑暗吞噬,阿诵只能通过感觉来判断树木的位置。
“正如您所见,领主大人,从这里开始往北,就是‘黑森林’本身了。”帕斯卡尔指着眼前的黑暗。
在勒蓬侯国的两棵成林木中,一棵成林木周围长满了各种各样的荆棘,人类完全无法进入,很多精灵进入后就再也没有回来,而“黑森林”,就是这棵成林木的敬称。
在一根高达数百米的粗壮主干周边,无数根遮天盖日的枝条交错着延伸,覆盖了数十公里的范围。很多新的支柱树枝从这些枝条上垂落下来,直插地底,形成这颗“成林木”其他的树干。危险的荆棘、藤蔓缠绕在这些新的树干上,构成了“黑森林”地表的形态。
而高空的则是另一幅景象——交叉的枝条和上面巨大的树叶完全遮住了日光,除了顶层,下面完全是枝条和支柱组成的暗之迷宫。
这里潮湿到了极点,无数的菌类在这里生成、腐烂,发出难闻或魅惑的气味。如果并不适应森林,恐怕生灵们无法在这里呼吸超过一分钟。
八个测绘小分队队员能够继续前进十五公里,接近黑森林的核心,这完全是阿诵意料之外的。他还以为,这帮森精灵只能在外围慢慢探索呢。
“我的领主,这片黑森林不知道为什么,有一些暗道,不需要学会攀援也可以在地上稳稳行走。”另一个队员说道。
“确切地说,是很多条。”帕斯卡尔补充,“这些道路可能是之前的探险者们开辟出来的。当然,有些暗道,在向前延伸的过程中突然就断了。”
“记住,我们这次来,也只是为了测绘而已,不要前往任何可能发生危险的地方。”阿诵叮嘱道。