忠勇候府。
叶昭进慈月居，闻到香的气味，捂着胸口又咳嗽起来，却也没有把常年关着的窗户打开。
房间里光线幽暗，有点闷，岳氏抬眼看叶昭，神色淡淡地说：“那丫头去找你，说什么了？”
叶昭落座，面色阴沉：“她说，替她的父亲跟我道歉，要找神医门的风少主来，为我医治。”
“自从她嫁去云家冲喜，整个人都变了。”岳氏拨弄着手中的佛珠，“过去一年，她行事作风那样张狂，怎么突然转性了？”
“她绝不是临时起意来看望我们，我怀疑，她是来调查叶晟死因的。”叶昭冷声说。
“那些事，咱们早商量过，我都跟她讲了，她查不出什么破绽。”岳氏眼眸微垂，“当年知情的人，都已不在了。”
“娘，你忘了一个人。”叶昭面色沉沉。
“谁？”岳氏神色一变。
叶昭开口，缓缓地说：“死而复生的云堃。”
岳氏眸光一冷：“他还在天牢里？皇上为何迟迟没有把他斩首？”
“皇上的心思，谁知道？”叶昭沉着脸说，“云堃跟叶晟关系不浅，当年总在一处。他对咱们家的很多事，都是知情的。叶翎若是听了娘讲的当年往事，跑去找云堃求证的话……”
“她不该有所怀疑的！”岳氏眼眸一暗，猛然用力，手中的佛珠串子崩开断掉，佛珠落了一地。
看着地上滚动跳跃的佛珠，岳氏脑海中浮现出今日见到的叶翎，绝色美貌，温柔可人，但不久之前，她可是威名赫赫的大将军……
这个丫头，跟她记忆中那个虚荣肤浅的蠢货，判若两人。岳氏心底突然涌出一丝不安来。
“我会找人，尽快把云堃处理掉。”叶昭眼底闪过一丝杀意。
“要做的神不知鬼不觉，不能留下任何破绽！”岳氏手中捏着一颗佛珠，猛然攥紧，“早知道，当年就该把那三个小杂种都解决掉！留到现在，养成了祸害！”
“娘，现在说这些也没用了。”叶昭摇头，话落再次捂着胸口，剧烈地咳嗽起来。因他当年伤到心肺，一直没好。
靖王府。
下晌叶翎突然问起：“墨竹，跟随平王谋反的逆贼，都斩了吗？”
墨竹摇头：“没有，还在天牢中。”
叶翎若有所思。
楚皇先前没有将平王亲信斩首，应是要等平王一家先死，再处理那些小喽啰。如今平王已死，平王世子在逃，楚皇留着云堃之流，是要做诱饵吗？虽然不会有什么用……
而云堃当初口口声声对叶翎说，他从来都是叶晟的影子。他们应是自小相识，少年时就一起进入军中打仗的。
所以，叶翎在想，岳氏所讲的，叶晟十八岁那年，因为愚蠢冲动犯下的大错，云堃会不会是知情的？
叶翎打算到天牢去探望云堃，跟他聊聊。
但天牢中的死囚，是不允许探视的。就在叶翎想着，是否只能乔装打扮混入天牢时，宫中来人，楚皇命叶翎入宫觐见。
叶翎对着镜子看了看，露出一个柔柔弱弱的浅笑，表示满意。
南楚皇宫中素来不准下人进入，墨竹在外等候。叶翎一个人，缓缓地往前走，带路的太监也不敢催。
进御书房，见到楚皇，叶翎躬身行礼。
“平身，坐吧。”楚皇打量叶翎，她比起之前，整个人的气势都弱了下去，脸色发白。
“身体如何？”楚皇问。
“回皇上的话，在慢慢好转了。”叶翎柔声说。
楚皇叹气：“你的武功……”
“等把身体养好之后，重新再练吧。”叶翎眸光微黯。
“你放心，只要你身体康复，想再当大将军，朕随时可以让你复职。”楚皇对叶翎说。自从叶晟死后，叶翎是楚皇遇到的最满意的臣子，没有之一。
对于如今被委以重任的叶缨和宋清羽，楚皇需要再考察一番。
“多谢皇上信任。”叶翎点头。
“迄今为止，朕尚未找到平王的家眷，楚明泽也不知所踪。留着他们，迟早是个隐患。对此，你有何良策？”楚皇问叶翎。
叶翎就知道，楚皇找她，不会只是为了关心她的身体，定然有事。
思忖片刻后，叶翎开口说：“皇上，找人这件事，找不到，着实没有办法。不过当初楚明泽跟平王的家眷分开行事，假如他们失去联络，不在一处的话，倒是可以利用一番。”
“哦？你的意思是？”楚皇神色微动。
叶翎说：“皇上不妨放出消息，已抓到除了楚明泽之外，其他的平王家眷。做个局，不要留下破绽。或许，可以引出楚明泽。不过也有极大的可能会没用，只能试试。”
楚皇点头：“好，就依你所言，试试吧。”
“有件事，想请皇上准允。”叶翎恭敬地说。
“你说。”楚皇点头。
“我想到天牢中，去看看云堃。”叶翎说。
楚明不解：“看他做什么？”
“我父亲的事，至今仍有疑团未解。不知谁给他下的毒，也不知他是否还活着。”叶翎实话实说，“如今我这身体，打不了仗了，但为了避免再被楚明泽那样的人，利用我父亲的事设计欺骗，我想调查一下当年的事。”
叶翎看着楚皇的面色，就见楚皇微叹一声：“你有心了，这确实是正事。若是不调查清楚，容易被人钻空子。当年朕派人查过，没有结果。既然你决定了，就放手去查吧。有什么进展，随时向朕禀报。”
“是，多谢皇上。”叶翎恭敬地说。
出宫时，叶翎手中多了一枚金龙令牌。这京城之中，包括皇宫和天牢在内，手持金龙令，都可自由出入。
进马车，叶翎吩咐赶车的云忠：“走小路，去天牢。”
天牢重兵把守，守卫森严。
叶翎手持金龙令，带着墨竹，一路畅通无阻，到天牢最深处，见到了云堃。
云堃手脚都被铁链束缚，坐在角落里，埋着头，杂乱的头发如枯草般遮着脸。听到牢门开启的声音，没有任何反应。
叶翎示意墨竹留在外面看着，不准任何人靠近。
走到距离云堃一米远的地方，叶翎驻足，叫了一声：“云堃。”
铁链响动，云堃缓缓抬头，看向叶翎。他瘦了很多，额头的伤因为没有好好处理，溃烂流脓，整个人肮脏狼狈。
“你是来送我上路的吗？”云堃低声问。
可怕的不是死，而是等死。一日一日的恐惧煎熬，折磨着云堃，他现在甚至希望早点有个了断，好过于在死牢之中，夜夜听着鬼哭狼嚎。
“想死？怕了？”叶翎就在旁边席地而坐。
云堃又看了她一眼，对于她在这样肮脏的地方竟然如此从容，有些讶异。
“不管你想从我这里得到什么，都不用白费力气了。我必死无疑，无话可说。”云堃的声音透着深深的绝望。
他甚至不再哀求叶翎救他跟尤氏的那双儿女，因为他知道，没有可能，也没有意义了，就算两个孩子活着，也不会有好日子过。
“云堃，当初你抓了云修，想除掉我，却不忍伤害云修。”叶翎轻声说，“我知道，你还是有良知的。”
云堃的手，微微颤了一下，就听叶翎接着说：“你只是不甘屈居人下，想要出人头地，封妻荫子。虽然对你的手段不敢苟同，但我可以理解你的心情。”
云堃低着头，突然笑了起来：“你不会理解的……你说这些，不过是为了哄骗我，取得我的信任……”
“我理解与否也并不重要，你是将死之人，但你的原配夫人和你的儿子云修，以后还要仰仗我活着，何必再跟我作对呢？你要造反，反的也不是我，我们无冤无仇，只是各为其主罢了。”叶翎神色淡淡地说。
云堃沉默，叶翎耐心等着。
良久之后，云堃开口问：“你真的会一直护着你婆婆和修儿？”
“你知道我会。”叶翎说。
云堃又沉默了片刻之后，问叶翎：“你想从我这里知道什么？”
“我爹不是叶家亲生的，是捡来的，这件事，你知道吗？”叶翎问云堃。
云堃眼眸微缩：“你听谁说的？”
“我祖母今日亲口跟我讲的。”叶翎说。
“怪不得……”云堃喃喃地说。
“怪不得什么？”叶翎觉得，她问对人了。
云堃突然冷笑起来：“我曾听到过叶昭背地里叫叶晟小杂种，当时，还以为听错了。”
叶翎面色微沉：“叶家三兄弟，关系如何？”
“关系就是，表面兄友弟恭，实则从小到大，叶昭和叶勋都没拿正眼看过叶晟，他永远都是被那对兄弟联合起来欺负的那一个，叶昭主导，叶勋跟从。同在国子监读书，叶晟总是受到夫子夸赞，有一次，因为他的字写得最好，得到夫子奖赏的一支趣÷阁。叶昭说要看看，拿过去就折断了，说是不小心。”云堃缓缓地说，“类似的事情，我能跟你讲一百件，呵呵。”
“当时年幼，我们总在一处玩。有一次，叶昭又‘不小心’划破了叶晟的脸，流了好多血，我给他捂着，去找叶家夫人说理。你那祖母，心疼地搂着叶晟，说的第一句话是，‘你大哥是无心的，你怎么总是这么不小心’。”
云堃嗤笑：“我一直都不懂，为何他们三兄弟之中，容貌最出色，头脑最聪明，最懂事的叶晟总是不得母亲喜欢，他自己也不懂。很多次，他努力地想要讨你祖母欢心，最后得到的都是责骂。有一次，我印象深刻，冰天雪地里，他被罚跪，叶昭拉着叶勋，在他身后，冲着他背上撒尿，我亲眼看到的。”
“叶家唯一对叶晟好的，只有你祖父，但他镇守边关，常年不在京城。便是他回来，叶晟的性子，也绝对不可能告状的，就算告状，也会被倒打一耙。都是幼年的事，叶晟不是没有反抗过，只是你祖母永远不会向着他。他有一次打了叶昭，很轻的伤，你祖母拿着板子抽他的脸，打得他吐血高烧，差点没命。直到他十二岁，跪求你祖父带他去边关，才终于离开叶家。”
“如今你们姐弟得了势，我想当年知情的人，怕是都死光了吧。你祖母突然跟你说，叶晟是捡来的？还想让你报养恩不成？可笑！”云堃满面嘲讽。
长大后，云堃与叶晟之间感情变质，但彼时年幼，没有利益纠葛的年纪，他是叶晟凄惨童年的见证者。
叶翎沉声问：“我祖父是怎么死的？”
“叶晟少年时，在军中就闯出了名堂，后来，叶昭和叶勋兄弟都去了。我跟随我父亲，同在北疆镇守。”云堃说，“叶昭嫉妒叶晟，急于表现，有一次，不经你祖父同意，自作主张跑去烧北胡人的粮草。哪儿那么容易啊，他那个蠢货，轻易就落入了北胡人的陷阱。你祖父赶去救他，为他挡了一箭。最后是叶晟单枪匹马杀过去，救回了你祖父和叶昭。不过箭上带毒，你祖父最终没有救过来，叶昭伤到心肺。那件事，知道内情的人极少，因为你祖父临死前，叮嘱叶晟照顾好母亲和兄弟。因为你祖父的遗言，叶晟揽下了那次的罪责，挨了一百军棍，从将军被贬到了小兵。”
“我祖母说，是我爹冲动妄为，害死了我祖父，害得叶昭重伤。”叶翎冷声说。
云堃闻言，愣住了，继而大笑起来：“我承认我不是什么好东西，被权势迷了心。但你那祖母，还有你那大伯，无耻程度，我真望尘莫及！虽然我嫉妒叶晟，想要超越他，但我敢说，他这辈子唯一做过的愚蠢又可笑的事，就是小时候，傻乎乎地想要得到你祖母的认可和疼爱！哈哈哈哈！”
叶翎眼底寒光肆虐。不久之前，岳氏手中拿着佛珠，对叶翎说过的话，犹在耳边。她那样理直气壮，那样振振有词，仗着死无对证，歪曲事实，颠倒黑白！
“叶翎，不管你信不信，我从没有把叶晟当敌人，他是我的兄弟，是我的对手，我没有害过他。我效忠楚南沣，只是想证明自己，想超越叶晟。”云堃低声说，“我知道，那些年我不在，叶晟对我的妻儿关照很多。事到如今，我没什么好说的，只求你，照顾好你婆婆和修儿。”
叶翎走出幽暗的天牢，微微仰头，原本晴朗的天气乌云密布，看着像是要下雨。
“主子，回府吗？”墨竹问。
叶翎收回视线，面色冰寒：“去忠勇候府！”