“布置好了吗？”
“一切准备就绪。”清晨，城郊的一处角落里，米娅直起腰竖起拇指回应修尔的询问，在她脚下，一个巨大的魔法阵正泛着微弱的光，魔法回路上的光渐渐淡去，很快，地面就恢复了正常，看不出和周围有什么不同，只有精通魔法的法师才能感知到，这里时刻都散发着隐隐约约的魔法波动，一旦被况，没有十天的时间，恐怕根本无法结束。
因为双方是真的一点都不了解彼此的情况，尤其是本土一方更是如此。逐影者们还可以通过城市网络，对褐星的状况，至少是这几十年可公开的状况进行一定了解，但本土一方实在是没有任何渠道去了解一个相隔根本无法用距离来计算的另一个世界，这样不可能谈成任何议案，因此，双方都花费了大量时间介绍彼此的情况，这部分才是会谈的主要内容。
三天的会谈，褐星一方表现出了足够的诚意，几乎把所有信息都和盘托出，用修尔的话来说，就是也是要利用咱们，成功了的话，这些信息就完全没有意义了，失败了的话，死人又不会泄漏秘密，他们当然大方了。当然，这话也只是说说而已，因为整个褐星的重视程度以及在信息上的诚意逐影者们的确收到了，不像之前和会长的那次会面，这次会谈，他们了解到了很多从城市开放网络上根本了解不到的内容，让很多推测不再停留在推测阶段。
果然，就像逐影者们猜测的那样，根本没有什么首都圈的存在，最初褐星人并没有发现这个事实，但随着时间的推移，天空之城间重新建立了通讯联系，各个城市把每年分配到的资源量进行了汇总，发现这些资源根本不是一个所谓的首都圈能够支撑的，想要开采到这种种类和规模的资源，首都圈的面积至少要覆盖三分之一个褐星才能实现，而如果真能控制这么大的面积，也就没必要让人类龟缩在天空之城上了。
在各个城市确认了这一结论后不久，机械阵营就暴露了他们的真面目，他们也并非像之前人们所想的那样穷凶极恶，他们只是绝对的理智而已。机械阵营知道，己方虽然在其他方面远超过人类，但最致命的弱点，就是没有人类那样的创造力，而一个文明失去了创造力，也就相当于失去了未来。
因此，为了弥补自身的缺陷，机械阵营圈养了残存的人类，让他们代替自己研究新的知识，所谓的机械入侵，只是为了给人类一方施加压力，让人类在绝望的边缘爆发出最大的潜力。直到被人类发现了问题之后，干脆直接跳到前台和人类阵营对话，双方达成了严重不平等的默契。
人类一方的高层要为机械一方保守秘密，尽力让民众相信首都圈确实存在，尽力保持过去的合作模式，用新的研究成果换取一切必要物资，而机械一方需要减轻对人类一方的压力，减弱机械入侵的力度，最大程度保证每座天空之城的安全，最近一段时间损失的几座天空城，实际上是那几座城市在积攒了大量兵力的情况下，对机械一方发动了主动攻击，结果低估了机械阵营的实力，反而被攻陷了城市，导致城市陨落，数十万人死亡，而这些人主动出击的方式，正是试图攻陷巴别塔。
巴别塔是机械和人类共同的命脉，人类需要巴别塔提供能源支撑浮空之城的运转，而机械阵营除去同样需要浮空之城的能量之外，它们几乎覆盖整座星球的信号传输，也都是靠巴别塔传输。一旦某地的巴别塔被摧毁，这片区域的机械阵营个体的活动性就会降低，作战能力大不如前，而如果直接向巴别塔的系统里导入一些破坏性的数据，那么这些数据就会第一时间扩散到全球的机械阵营，这对机械阵营的影响很严重，甚至可能造成致命的破坏。
实际上，这几年逐影者们所在的这座天空之城受到机械入侵的压力越来越大，也和几年前冒险派出间谍试图渗透巴别塔有直击关系，如果不是双方没有直接开战，恐怕修尔他们看到的，就已经是一座城市的废墟了。
但即便如此，城市的高层依然不死心，还在继续尝试着对巴别塔的入侵。因为巴别塔是机械阵营最大弱点这种说法，早已成为众所周知的秘密了，每座城市的高层人士都知道。当然，至今还没有人成功过，因此谁也不能确定，这会不会是机械阵营故意暴露出来转移视线的标靶，但这已经是人类能看到的唯一的希望了，如果继续维持现状，机械一方的科技水平不断提升，双方的差距越来越大，人类就要永远成为被圈养的动物了，不如奋力一搏，万一成功了，也许人类还能拥有未来。
这些信息，天空之城上只有与会的这几名官员知道内情，其他人，包括市政和军方的高官，都不知情，还觉得每一天都像往常一样正常，这也影响了他们的判断。于是，当逐影者们出现的时候，鉴于军方和市政之间的矛盾，军方的其他高层直接对疑似黑市高层成员的逐影者们下达了攻击指令，于是，战争爆发，城市再次遭受了重创。
然而这对城市的高层领袖来说，反而让他们喜出望外，尤其是从黑市会长也就是经济部的负责人带回的消息里，他们看到了机械末日以来最大的希望。
这些异界人，简直就是入侵巴别塔最好的人选，他们恐怖的个人作战能力足以碾压整座城市的作战部队，想必即便是面对地面的机械大潮也足以自保，何况他们还有不少超出理解范围之外的奇特能力，比如经常在监视人员的眼前莫名其妙的消失之类的，城市的高层一致认为，如果有什么人能对抗机械阵营，反攻进入巴别塔，那一定就是他们几个了，因此随着会谈的进行，越是了解逐影者们的实力，全球的高层态度越是热情，特别是脚下这座城市，到最后态度甚至可以用谄媚来形容，逐影者们看得出来，为了让己方答应帮助人类入侵巴别塔，城市的高层恐怕什么要求都可以答应，当然，作为城市命脉的科技资料除外。
这些科技资料可不止是城市换取资源的货币，而且包含着人类对机械阵营的反抗，所有城市都已经统一了看法，每年上报成果都是有选择性的上报，哪怕下一年分配的资源不足，也要把一些敏感的成果隐藏起来，免得机械阵营无限壮大，把人类的战力远远甩开。因此，即便是对逐影者们，城市高层还是保持着最大程度的谨慎，严防科技资料的泄露，可惜他们不知道，城市内部几乎所有的科技资料，都已经被复制到了薇的设备里。
不仅守得很严，他们甚至还希望从逐影者们手中获取更多的科技，为此不惜提出科技交换的要求，但是很遗憾，逐影者们绝对不可能接受这个条件。
开什么玩笑，薇的存储器里，虽然记录了大量她原本世界的高端科技资料，但问题是那些太高端了，对于这个世界来说，绝大多数都是空中楼阁，根本没有应用的可能，而低级一些的技术，在那个世界里又不值得存储记录，因此逐影者们就算还没成功复制本土世界的文明记录，也不可能满足他们的要求。
于是，科技交换的希望破灭，但委托逐影者们入侵的尝试，却出乎意料的成功了。