跪拜在大圣堂澎湃的圣光之柱面前，艾丝蒂尔姣好的面容上是一片安宁与虔诚，然而心里却远远没有表面上那么平静。
影语者，沙尔多·维斯帕……这个混蛋家伙，究竟想要干什么？
在哈维斯特公国，最开始的时候艾丝蒂尔并没有在意那些遭遇的伏击者，后来她不慎被俘也只是因为要符合艾丝蒂尔这个明面上的身份，对于这些人的来历她有两个猜想，或者他们是真正的法哈路的信徒，或者，是特意伪装来挑动大圣堂与法哈路关系进一步恶化的阴谋家，无论这群人是哪种可能，她相信暗中的实力都足以保证她的安全，而且那个劫持他的家伙也丝毫没有表现出杀意……所以她一直也没怎么紧张，反而一直在思考是否能够利用这群人达成自己的目的。
结果这群人的实力却超乎她的想象，甚至以她无往不利的迷药小囊都作了无用功——不过她却有了意外的收获：当用迷药暗算失败、那个手持狰狞巨斧的大汉随手从她衣服上割下一段布料去遮掩迷药雾气的时候，看起来像是领头的那个使用两把匕首的家伙，对这两个东西混合在一起却表现得大惊失色，甚至连自己都顾不上了，疯狂地把那堆东西埋了起来——那个时候，她就认出了沙尔多。
难怪那个家伙劫持自己的时候一点杀意也没有、眼神还那么不老实！
回忆着和沙尔多的几次接触，艾丝蒂尔心头泛起了一丝说不清道不明的感觉，有点甜蜜，有点恼怒，还有一丝的疑虑——沙尔多手中的匕首上可是活跃着货真价实的死亡神力，身为光明圣女，她对自己在神灵方面的眼力有着绝对的自信，更别说不久之前还在大圣堂这里亲身体验过，所以是绝对不会认错的，但是沙尔多不是希安黑帮的头目之一吗，怎么又成了法哈路的神眷者？
那双匕首上澎湃的神力可不是一般附魔武器能够达到的，甚至也不是一般主祭级别能够使用的！对比来看，她也就只在加斯提斯身上见过类似波动的物品，想也知道这样的东西无论如何也不可能被‘外人’随意使用吧？
可是她和沙尔多也见过多次了，甚至上次还有过‘非常亲密’的接触，却从未发现他的体内有死亡神力的迹象……但是知道自己的圣服熏香和迷药混在一起会变成……变成‘那种东西’的，也只有沙尔多和自己了，连从历史记载中重新发掘出这种迷药配方的父亲都不知道……
凝视着眼前的圣光，一时之间，艾丝蒂尔只感觉思绪如同繁乱纠缠的丝线，真想找个能够解答这些问题的存在祈祷一下。
“圣女阁下，”
一名低阶神侍恭敬地靠过来，细声低语：“守备队长请您过去一下，有点事情。”
“知道了。”
艾丝蒂尔柔声回应，站起转身，迈着恬静优雅的步伐离开圣池，充分展现了圣女的风姿。
真羡慕索普曼迪斯……
远远跟在身后的低阶神侍收敛了自己的目光，低声吟诵着收束心神的祷言。
艾丝蒂尔没有注意到身后的目光，心神从沙尔多的谜题里挣脱出来，开始思考守备队长寻找自己的目的。从圣山被突如其来的陨石雨毁灭，四位长老就带着幸存的人员来到了这里，暂时把大圣堂当做了总部，然而这些幸存的圣山神职人员来到大圣堂之后，由于原本职位很高，所以自然地就想凭借职位取得控制权，可在原本的大圣堂人员眼里，他们却是害得圣山毁灭、让萨宁的信徒蒙羞的一群丧家之犬，而大圣堂里的人却是直面法哈路威势也依然没有屈服的勇士，因此很是出现了一些不和谐的声音。
希望不要再是去调解这样的破事了……真是够了。
这种注定两面不讨好的事情让艾丝蒂尔很是头疼，而且表面上是光明圣女、真实身份却是拜伦恩斯残余信徒之女的她，自然对维护光辉神教的统一没什么真心，在被迫处理了几次这样的冲突之后，实在是没有耐心再做这种事了。
然而事与愿违，走到一座偏厅入口的艾丝蒂尔果然看见了两群人正在对峙着，两边还都是熟面孔，正是圣山来的一众高阶神职和大圣堂原本的留守人员，两边由于长期的分立局面，在制服上有微妙的不同，所以教内人一眼就能分辨出来……嗯？这几个新面孔是什么人？
艾丝蒂尔注意到了几个奇怪的新来者，他们穿着有点残旧的神袍，看起来和圣山一群人的服饰比较接近，然而此刻却站在大圣堂守备人员的身后，神情激动地向对面说着什么，而圣山一众高阶神职的脸色却很奇怪，恼怒中还带着一丝不自在。
“出什么事了？”
艾丝蒂尔平静的声音像一缕清风，轻轻拂过，让紧张的气氛顿时缓和了不少。
然而下一刻，从新来者口中喊出的话打破了艾丝蒂尔的平静。
“圣女阁下，我是圣山的幸存者、中阶牧师恩尼斯！我要向你，不，我要向所有人，揭露圣山事件掩盖的真相——关于那四个恶心的老家伙的真相！“
……
……
“这本书……有点意思。”
道格抚摸着手中厚重的书本，低声说出了一句他之前以为自己永远也不会说的话。书的扉页上，《舌尖上的决斗——与神性生物谈判的艺术》这排硕大的金边黑字十分显眼。
现在他们一行人正坐在拉比亚·亚力门特给菲菲安特制的马车上，由四匹洁白如雪的高大骏马拉着向道格的家乡小镇‘蒙特’前进，老头子给小丫头的疼爱简直没边，这辆马车与其说是交通工具，不如称为一座移动的小型法师塔，无数珍贵的魔法材料不计代价地堆砌出了巨大的内部空间、坚实的防御和华贵的外表，甚至还自带一个小型能量池，车厢外壁上俯视之塔那抽象的低头俯视人形标志散发着傲然的气势，再加上明显有魔兽血统的高头大马，让他们这一路根本没遇到什么不顺利的事情。
虽然道格觉得坐马车回去本身就是一个阻碍了，用瑞爱贝特徽记瞬间就能达成的事情非得在路上消耗三四天的时间……但是架不住菲菲安非得要求这样，说什么这么做才算是‘平凡人的旅途’，而且她很早就期待能够和心上人一起这么坐着马车在大陆上到处旅行、看风景吃美食，共同创造两人美好的回忆，虽然现在身边的男人脾气暴躁又不温柔还是个好色的坏蛋，但总算也算是完成了一桩心愿……
哼。
道格看了一眼正趴在自己大腿上睡得口水横流的菲菲安，撇了撇嘴。这小丫头说的倒是好听，结果也就兴奋了一天，然后就对外面千篇一律的风景开始抱怨无聊，最终所谓的‘两个人一起旅行’变成了‘一个人闷在车里玩终端’，而被道格嘲笑之后又恼羞成怒大发娇嗔，逼着道格在车上就开始那一大堆书籍的学习。
还好，守恒之神选对了书，从那一大堆看起来就让人望而生畏的厚重书本里找到了一本结合了趣味性和实用性的好书，书里面把和诸神的谈判比作一场决斗，然后从各个方面拆解分析，不但教给读者很多谈判的策略，还几乎是一步步地把如何观察对方获得情报、如何设置和规避语言陷阱、如何用自己的行为误导对方甚至是什么时候做什么样的表情都列了出来，保证了一个人只要按照这上面的步骤去做，即使不能得到最优的结果，但也绝对不会是最糟糕的结果。
道格从来不知道自己居然也有看书看得聚精会神的时候，一边看一边代入自己的人生经历，不由得感慨如果当初还在希安混的时候他就有这本书的话，不说能不能混上一个头目当当，至少讨债的收入肯定要翻个三四番……
虽然一向自诩是脑力型打手，但从学习这本书开始，道格才真切地感到了自己在学识方面和‘专业人士’的差距。在他以往的认识里，高高在上的神祗和普通的凡人根本没有什么谈判的基础，毕竟双方差别太巨大了，就好像议长‘肥豺’西沃尔和希安街头一个领着三、五个金手指的小头目坐在一块谈买卖，这样的不平等情况下任何所谓谈判技巧应该都是无用的——然而这本书却用详尽的文字介绍了如何在这样的情况下通过误导、流言、唬骗、借势等手段，最终获取巨大利益的手法，甚至还举了好几个实例，都是四百年后的诸神时代末期，智慧杰出人士如何通过在多个神祗之间周旋、故意制造误会、交叉借势，最终成功凭空骗得了神力的事迹，看得道格心痒难耐，直接就把相关故事化作神谕，打入了残存的几个擅长骗术的沉睡之囚脑海中，让他们去自行尝试了。
真是本好书啊。
感受到几名沉睡之囚已经接受了命令，道格满意地合上书本，伸了个懒腰，视线落到对面座位的利纳克斯身上，却惊奇地发现，龙巫妖居然没有在看书，而是侧着头一动不动地看着窗外的风景。
这可真是新鲜。
道格眉头微皱，谨慎地观察着利纳克斯，心中猜测究竟发生了什么事情。要知道自从菲菲安拿出了这一堆书籍之后，利纳克斯几乎是把全部时间都投入到了这些来自四百年后的专业书籍中去，完全沉迷在了知识的海洋里，甚至连他那八个终端都不管了，从开始了旅途之后，道格这还是第一次看见他把目光从书本上挪开。
“我只是想起了和洛娜一起旅行的日子，我的主神。”
感受到了道格的目光，利纳克斯转过头来，脸上露出一丝温和的微笑，“当年我们也是化成凡人的样子，乘坐着马车在大陆上旅行，到处寻找美丽的景色和美味的食物……”
他黑色的眸子微微黯淡了一瞬，随后又变成了充满希望的目光。道格的成长他是看在眼里的，对于神力的掌握越来越成熟，相信能够完美复活洛娜赛黛丝的日子已经不远，特别是菲欧曾经有意无意地对他透露了一些关于‘温柔的红头发阿姨’的消息，对于未来，他现在充满了热切的盼望。
“听起来就让人羡慕啊。”
道格点了点头，“希望我们能够早日摆脱博格·菲克瑟这个烦人的玩意儿，没了所谓的‘历史’的束缚，在新的时间里能轻松一点，应该很快就可以去复活你的伴侣了。”
“现在只需耐心等待，我的主神……我们已经做了充分的准备，也有足够的力量应对各种变化。”
利纳克斯的手指优雅地轻舒，一个装饰华丽的瑞爱贝特徽记就缓缓悬浮在空中，“根据最新的统计，整个大陆上瑞爱贝特徽记的数量已经增加到了两万枚，每天出现的兑换请求也已经超过了100次，积攒的神力已经达到弱等神灵的程度，而且这个数量还在以惊人的速度扩张——不得不说，徽记能够通过献祭资源来复制自己这一设计真得是很利于传播，而能够截流一部分能量更是非常精彩，我的主神。”
利纳克斯真心实意地称赞着道格在徽记设计中灵光一闪提出来的方案，让徽记能够复制自己并在复制中截留部分能量，比原来到处随机播撒的方案要有效得多，扩散速度比他最先估计的要快五倍以上。
“呵呵，人们总是对不需要付出的东西满怀戒心，对自己花费大价钱搞到的东西却十分相信，如果这东西还能给自己带来大量财富的话，那简直就跟发疯没什么两样了。”
道格扯了扯嘴角，脑中不期然地想起了当初去帮人要债的情景，当时他简直无法理解那些曾经满屋子金币的大商人究竟发什么疯，居然会花费一半的家产去买一个破破烂烂的郁金香根，还顽固地相信他们能靠这个发大财……可惜他们最后等来的不是高价收购的买家，而是亲切地带着匕首在夜里来拜访的道格。
正是这段经历，让他否决了菲菲安提出的制造很多徽记到处撒的方案，改为让徽记能够通过献祭一定量的财富来复制的设计，现在看来效果还是不错的，很多花大价钱从别人那换了一个徽记的人，在确认了徽记的有效性、特别是发现了制造一个新徽记能够在自己徽记中留下一些‘盈余’之后，都变成了义务的推销员，恨不得周围所有的邻居人手一个。
“不过我最近养伤的时候，又有点新的想法。”
道格看着利纳克斯，心中组织着词语。在菲菲安看腻了风景窝在马车里玩终端的时候，被迫当靠枕的道格不是在打瞌睡，而是认真地思考当下的局面和自己的未来——他的守恒神系现在有普通信徒（除了利纳克斯和菲菲安之外绝大部分是沉睡之囚）、终端系统、兄弟会、瑞爱贝特徽记四个神力来源，但普通信徒人数太少、终端系统面对的主要是法师，‘兄弟会’则伪装成一个秘密组织的名字，几乎都提供不了多少信仰之力，在瑞爱贝特徽记出现之前，几乎完全靠着利纳克斯和菲菲安的个人财产来转化神力使用，在那个到处奔波只为‘维护历史’的时候倒也够用……然而按照菲欧的说法，现在已经是一个时间扭曲后的新时空，一切都重新开始，而那些古老的诸神已经察觉到机会纷纷降临，未来大陆上肯定到处都是神祗的痕迹，而自己作为拜伦恩斯的继任者，几乎被所有的神祗憎恨，可以说到处都是敌人，因此道格觉得，很有必要将自己的‘灰蜥蜴计划’进一步发展，挑动更多神祗互相争斗，为自己获取更多一点发展的时间。
“菲菲安的手艺和知识，我觉得还能更好地利用一下。”
他拿出了自己那对‘法哈路的怜悯@菲菲安仿制版’，娴熟地在手中玩着各种刀花，“现在那些神的各种秘密，对于她来说根本就是没什么遮掩的玩意儿，只要伪造出货真价实的神力信息，就能在诸神的信徒之间轻易制造出矛盾来，那个时候我们想怎么——”
眼前忽然闪过久违的一圈圈世界的画面，然而只闪烁了一瞬间就戛然而止。
道格表情一冷，一把将迷迷糊糊的菲菲安扯起来塞在了自己身后，紧紧握住‘法哈路的怜悯’，冷冽的目光透过马车的窗户，迅速地查找起可能存在危险。
与此同时，利纳克斯的脸上也消失了笑容，身周悬浮的八个终端同时振动，数十种预制的法术序列被瞬间触发，将整个马车包围得滴水不漏。
——眼前的世界没有任何异样，然而不知何时，已经听不到任何鸟鸣和虫叫，甚至连风都静止，整条道路连同附近的森林，仿佛突然死去一样，平静得就像……就像路中间那位黑袍陌生人的袍子……
法哈路！！！！！！！(未完待续。)