第二十四章故人
“薛六爷。”阿古步子稍稍靠前，目光柔柔，“下这么大的雨，你怎么出来了，还不带马车。”
都说病美人病美人，阿古可不就是活脱脱一个娇滴滴的病美人。薛升禁不住将手中的伞往她那边挪，低声，“去了竹林，于子千说你已搬走了。我实在担心，就四处找你。坐在马车上怕瞧不见你，所以就自己打伞下车了。”
阿古说道，“先去屋檐下吧，那儿水小。”
两人一起走到屋檐底下，避开大雨，瞧着已被冲刷得干净的街道，阿古笑道，“偶尔下下大雨也好，把整个京城冲洗一遍，才不觉得脏乱。”
“京城再干净，有些人的人心，却洗不干净的。”
“薛六爷在感叹洪知礼的事？”阿古安慰道，“不管别人怎么说薛六爷，阿古是信您的。哪怕他们都不信，阿古也是信的。您也是被洪知礼那伪君子所骗，怪只能怪自己交友不慎。”
薛升心中动容，“阿古姑娘……”他微微一顿，试探问道，“在下可以直接唤你阿古么？”
阿古轻眨明眸，低头避开他的视线，轻轻点头。薛升心中得意欢喜，“阿古。”
“嗯。”阿古抬眼看他，“薛六爷还有事么，手疼的厉害，想回去歇歇……”
她这倒不是在装疼，而是真疼。在江边游到岸上时，伤口泡了水后，就更严重了。
薛升回神，这才想起她手负伤了，虽然没亲眼看见伤的有多重，但于子千说都要刮到筋骨了，想必疼得很。都说姑娘家的脸是面如桃花，阿古的却是白色桃花，唇无血色。从里屋包扎好出来，薛升起身来迎，“车子就在附近，我送你回客栈。”
他仍是想借此机会让阿古住进薛家，只是阿古执意不肯。又想让她住薛家购置的小宅中，阿古仍不愿，一句“那不是跟养外室似的么”，就让他不好再劝。
“你这个样子，真叫人放心不下。”
阿古叹道，“以前有个高僧说我命太硬，如今看来，果然是，总是于身边的人不好。荣掌柜是，洪知礼也是……”
“那种人说的话怎么能信。荣家寻人借债，洪知礼也是自作孽。两人丢弃妻逃走，倒是可怜了荣夫人和洪夫人。这怎么能怪你？”
阿古感激看他，“薛六爷果真跟那些凡夫俗子不同。”
得美人夸赞，薛升心头飘然。送她都客栈楼下，亲眼看她上楼，这才离开。
阿古拐过楼梯弯处，才觉腿上无力，费了很大气力才上了楼，倚在楼梯口借力休息。也不知是失血过多还是什么，脑袋昏胀得很。隐隐听见脚步声，微觉恍惚，还以为是其他住客。抬头看去，先见了青色衣角，再见了一张面如冠玉的脸。
薛晋微微俯身，“受了那么重的伤还外出，我瞧你这身子骨可以去做女将军了。”
阿古看了他一眼，抬脚往自己的房间走去，“若有机会能做女将军也不错，到时候还请薛三爷提点。”
薛晋笑笑，见她还能自己走，没有伸手去托。这一碰，可不是帮她，而是要毁她清誉了。好在金书在里屋听见声响，跑了出来，搀她进去。
阿古进了屋里，没见他进来，还以为他走了，一抬眼见他还在门口，顿了顿说道，“薛三爷进来坐吧。”
薛晋这才进去，也没关门。见金书拿了刀伤药出来，好奇道，“金书也懂杏林之术？”
金书身子一顿，阿古已从容接话，“哪里会，我瞧你和大夫弄过三回，自己看着学了点。”
薛晋了然，“自己疗伤得多费劲，正巧我来了，举手之劳。”
金书眨眨眼，见阿古示意自己不要说话，只好去斟茶。
薛晋动作轻缓，步骤一点都没错，阿古看在眼里，更觉他特地跟大夫学过。可一个养尊处优的人学这个做什么？她也跟薛升拐弯打探过，家里的大夫可不曾听说收了薛家人做徒弟，更没有看薛晋跟谁学过。
“别人都说薛三爷什么都不会，阿古看来，是什么都会。”
薛晋笑道，“我会的东西，总不能大张旗鼓说我会。你若不受伤，也不知我会。”
阿古抿了抿唇，薛晋解开已染血的纱布，稍作清理，才道，“这伤十天半个月能好，只是会留下一道很长的伤口。”他又道，“不过也无妨，反正姑娘家在外头都是长袖，瞧不见。”
“薛三爷费心了。”
金书端了茶水顿步外头，听见屋里没什么动静了，转了转眼，这才端茶进去，放下茶杯才道，“一瞧见你俩就知道是病秧子，脸跟白玉似的。阿古姐姐就罢了，薛三爷得的是什么病呀？”
薛晋说道，“连大夫也不知，只是身子不好，一直服些进补的汤药。”
“御医也查不出么？”
“查不出。”
“那侯爷得多担心呀。”
薛晋已拿起药瓶，闻言，笑笑说道，“我瞧金书倒更担心我。”
金书被堵了话，笑了笑就坐一旁在桌上玩石子去了。阿古眸光微敛，总觉薛晋是个危险人。至少他不是薛升眼中那样软弱无能的兄长，可又不知明明可以在她面前掩饰，却偏像是要故意露出真容般。
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六月初七，日头炎热，往远处看去，只觉街道都翻滚起热浪来。
正是中午热辣时，温谨言却往外走，旁人瞧见，问道，“可是去外头用饭？”
“是，接个人。”
旁人了然，“莫非是那位新调任入京的大理寺丞进京了？”
温谨言笑笑，“正是。”
他年约三十，五官生得十分正气，带着儒生温和，虽面相不算俊朗，可也让人看着舒服。笑时更让人心觉可亲，也确实得同僚敬重。
从大理寺出来，立刻觉得头顶烫人。从仍旧熙攘的街道穿过，走了许久才到锦绣绸缎庄。等了小片刻，才见一个二十七八岁的姑娘一身白色劲装，发也全束在玉冠中，个子并不算娇小，看着十分干净利落。
“宋姑娘。”
他边招手边往那边小跑过去，见面就问，“我还想你是不是迷路了。”
宋芷眸眼明亮锐利，有着女子少有的英气，但面庞如琬似花，华如桃李，展颜笑时又有姑娘的绝美风姿，“你在信上说的清楚，我就算是初次入京，也不至于找不到。”
温谨言和她相识已久，也算是莫逆之交。接过她手中行囊要领她去吃饭，这一提不由诧异，“怎么这么轻？”
宋芷奇怪道，“不然得多重？”
温谨言哑然，悄声说道，“你是不知道你嫂子，她平时就算是去上个香，也得让丫鬟带上两袋行囊。你千里迢迢从元州过来，却只提了一个。”
宋芷笑笑，“嫂子日子过的精细，哪里是我能比的。我从十四岁起就混在衙门，女的不见几个，若能长出胡子，就与男儿无异了。”
两人久未见面，一路说说笑笑，寻了酒楼用饭。
宋芷风尘仆仆，吃的倒不客气，不过也没大口吃肉，还是带着女子独有的精细。温谨言说道，“大理寺共有三位女官，你是第四个。只是大理寺丞掌分判寺事，正刑之轻重，查旧案，断清白，也不是易事。你若有不会的，只管来问我。”
“温大哥举荐我入大理寺已十分不易，我定不负信任。”
“你如果没真材实料，我哪里会举荐你。只是京城到底有所不同，还是要多上几分心。以前你在小地方做捕头，屡破奇案，如今到大理寺的重责便是重翻旧案，断家属微言，倒也算是难事。”温谨言说了几句，又有些吞吐，许久才问，“你怎的还不成婚，都是二十八的人了，还是姑娘家，只怕入了大理寺，别人要说三道四的。”
宋芷面色温和，并不恼，也不慌，“一个人倒也不是不能活。”
“这话倒不是这么说。你爹娘已经过世，家里又没其他亲人，如今你年轻可自力更生，往后年老时该如何？又有谁能照顾你？”
宋芷笑笑，“温大哥费心了。”
温谨言暗叹一声，这弦外之音是让自己不要再费心了吧？不说长相已让许多男子喜欢，单是这好脾气，也能让男子动心了，偏是无欲无求。正想着，楼上走下一人，看着眼熟，等到了近处才认出来，起身作揖，“薛六爷。”
薛升认得这是大理寺的人，微点了头，余光又瞧见和他同桌的女子，虽只看见侧脸，可这一看步子不由顿住。
宋芷默了默，缓缓起身，正面相对。
薛升心跳猛顿，面染惊诧，片刻呼声，“三姑姑。”
——宋锦云唯一的姑姑宋芷，他怎么会认错。
——和宋锦云长得一模一样的人，他又怎么可能会认错。
只是，为何宋芷会出现在京城？