祁星涟一脚踏出门：“找那做官的理论！”
柳意忙追了出去：“师兄等等我啊！我也要去的，你带上我就算打起来也有个帮手啊！咱们师兄弟一联手，还怕他们不成……等等，师兄你等等，别走那么快，我要跟不上了！”
祁星涟来时，官老爷的尸身已被府邸上的人抬了出来。
众多百姓围在四周，窃窃私语道：“听说老爷是被鬼魅所杀，不过他生前欺负了那么多的姑娘，得到这个下场也算大快人心啊。”
“鬼魅？你可不要危言耸听，老爷是死在白日。这青天白日的，哪有什么鬼魅？”
“白日又如何，我听说有些厉害的鬼就算是白天也能行动自如。况且这些天不是都在下雨嘛，下雨没太阳阴气自然就旺盛。若不然你怎样解释，他是如何死的？”
……
祁星涟和柳意也混在这些人中，二人都是道士，只是大致看一眼官老爷的尸身就知他因何而死。
柳意本就对他草菅人命大为不满，如今在听他做过如此多的坏事，不禁冷笑一声，哼哼道：“真是活该。”
祁星涟摇了摇头：“我们走吧。”
柳意跟上他：“也好，我们回去吧。”
祁星涟边走边道：“暂时不回去，我还有一事。”
柳意不解：“还有什么事？”
祁星涟道：“这鬼不管出于什么原因杀了他，既是他们的恩怨，那当属因果报应。只是它既已报了仇，那我便设坛渡了它吧。”
两人去到一个无人的山林，设了一个简易的坛，招来杀人的鬼。
菱娘应招而来，风微凉，衣角舞。
望着白衣如雪的祁星涟，她不由微微一怔——好温柔的一个人……这不是她第一次见他，可却是她第一次近距离的看他。
柳意本见招来的鬼十分漂亮，心里刚软下几分，却发现她直勾勾地盯着祁星涟发呆，忍不住上前一步挡去祁星涟的半个身子：“干什么？我师兄可是我们纯阳宫的大好男儿，不会谈情说爱的！”
祁星涟没想过他会说出这样一句话，忙道：“小意，莫要胡言乱语。”
祁星涟一向都是直呼柳意的大名，可一旦他叫了“小意”，强调自己是师兄时，就说明真的生气了。
他生气，柳意不再敢胡来，慌慌张张地道歉：“我错了，师兄我错了！只是她刚刚那样看着你，我也只是好意提醒而已，也没有别的意思，你们不要多想……好了好了！我不说了，你不要生气，不要生气。”
祁星涟不想和他说话，对菱娘赔罪道：“小意一向口无遮掩，望姑娘不要和他计较。”
菱娘默默看着他，许久后淡淡道：“无事。”
祁星涟松了好大一口气，柳意一双眼睛往菱娘身上瞅了很久：“姑娘你穿的是嫁衣……可巧今日我听人说，忆城的官老爷和百姓们把一个姑娘嫁给了水神…那个姑娘，不会就是你吧？”
菱娘睫毛倏忽一颤：“正是我。”
此事算是提到了她的痛处，使得她低下眉眼，语气也变得不是那么客气：“二位叫我有何贵干。”
柳意和祁星涟对望一眼，祁星涟满是责怪地看着他，待柳意讪讪低头后，祁星涟才回过面对菱娘道：“渡你。”
菱娘道：“渡我？”
祁星涟道：“正是。”
柳意一瞅到机会就要拍祁星涟的马屁：“姑娘你可别看我师兄温温柔柔的，可他的修为高着呢！据我们师父说，他的名字已经被记入仙册，最多只要再过几年就要飞升成仙了！”
看他一脸骄傲的样子，比自己要成仙了还了不得。菱娘虽是新鬼，可也知道自己怕是惹不起，便盈盈向他们欠了欠身，以柔制刚：“道长要渡我，我自是愿意，只是我尚有两个愿望不曾实现，你能日后再渡我吗。”
她态度突然大转，祁星涟和柳意都没能立马适应：“这……姑娘还有什么愿望，若是信得过我们，不妨跟我们说，我们替你完成吧。”
菱娘道：“并非信不过，只是这是我的一些私事，实在不好与男子说。”
她特意提到“男子”二字，祁星涟和柳意都不好再说什么。只是若这样放她走，柳意不大愿意，悄声对祁星涟道：“师兄她毕竟是伤过人的，你真打算放她走？”
祁星涟也很犹豫，可惜犹豫间，菱娘已经看准他的性格，也吃准他是个好人，可怜道：“道长就那么不相信我？我保证只要完成这两件事，我必定主动来找二位。”
她话已至此，祁星涟实在找不到拒词，只得温声提醒：“千万不可伤人。”
菱娘又行了一礼：“是。”
事情结束，祁星涟和柳意收拾了下东西，双双与菱娘道别。
菱娘看着他们渐渐远去的背影，缓缓勾起唇角：“道长，你可知人善被人欺，马善被人骑。”
……
时隔一年，期间祁星涟和柳意游历了很多地方，回到纯阳宫见了家师一面，畅谈了自己此番的收获后，祁星涟念及与菱娘的约定，一个人回到忆城。
一年前他和柳意离去时忆城花明柳暗，人声鼎沸，可才过短短一年，忆城的光景却变了。
祁星涟来时，正值白日，街道上却是空旷无比，不见一个人。看看四周，他无比困惑，握着拂尘走了一转，来到一个大门紧闭的客栈前：“店家，店家，能否给我开个门，我想住宿。”
敲了许久，才有个人隔着门慌张道：“你你你你……是人是鬼？！”
祁星涟一呆，凑到门边：“我是人，若是不信您可以开门看看。”
又过了很久，里面的人似是做了充足的准备，才将门打开了一丝丝缝隙。祁星涟不急不躁，仍由他看。那人看了眯眼看了一阵，发现他穿着道服背着剑，手里还握着拂尘，瞬间大喜冲着屋里大叫：“掌柜的！掌柜的！外面那位公子是人啊，不不不，他不是公子，是位道长啊！！！”
“道长？你说什么，他是位道长？”
“对，千真万确！”
“那还等什么，快点把门打开让道长进来!”
“是是是，我这就开门，这就开门！”
随着里面一阵铁链碰撞的声音，客栈大门“吱呀”一声打开，五六个男人风一般的涌出：“道长！真是对不住！您快进来，快进来。”
看他们四处看，似乎很着急的样子，祁星涟举步进屋，那几个男人也连忙尾随进来，手忙脚乱地用锁链把门一圈一圈地锁好。
他们这样，祁星涟大为不解：“你们这是在做什么？”
一个看起来似乎是这间客栈掌柜的男人生怕他误会，连忙道：“我们这里可不是黑店，道长莫怕。我们之所以这样做，是有原因的，来，道长请到这里坐。”
两人坐到一楼的饭桌上，有小二抬上茶水，掌柜“咕咚咕咚”喝了几大口，这才客气地道：“您可曾看到我们城里的街道上空无一人？”
祁星涟也很奇怪这个：“看到了，可这是为什么？”
掌柜心有余悸，靠近了他一点：“道长有所不知，我们城中有一个鬼作祟啊，她厉害得很，已经无故害了十来个人！”
祁星涟很动容：“有这种事？”
掌柜道：“可不是嘛！我跟您说，我们忆城的衙役有许多都被她杀害，可怕得很！”
祁星涟追问：“为何不请人来降？”
掌柜道：“请了！是官府去请的，还不止请了一个！可请到的都是些混球骗子，光骗钱，最丢脸的是他们一个个还都是被生生吓跑的！”
祁星涟道：“忆城中不是有宫观吗，为何不去那里请。”
掌柜道：“后来才去请的。之前那些骗子说自己是什么真仙下凡，神明护体的，将自己夸得太牛，官府衙役听了才没请城里宫观的道长。”
世间骗子千千万，对那些骗子将自己吹得如何如何，让无知的百姓深信不疑这一点，祁星涟还是能理解那些官府衙役的做法。只是既然请了忆城宫观的道士，却还是无用，这就叫他想不通了。一年前他在那里住过，是知道那些人都是有真本事的。
掌柜对那些骗子咬牙了一阵，这才接着道：“这鬼也是个欺善怕恶的，官府请来了宫观里的道士，许是她知道厉害，无论那些道士如何设坛招她，竟都招不到，不知她躲到哪里去了。道士们很无奈，招不到只能防，便发了无数的符让我们贴在外面的大门及卧房上，除此之外更是人手一个护身符。”
祁星涟微微颔首：“既然如此，那应该没事了，怎么街上一个人也没有？”
说到这里，掌柜沉沉叹了一息：“是我们百姓们自己不愿出去。您想，先前出了那么多的事，我们心里害怕啊。虽说有道士们给的护身符，门上也贴了东西，且宫观里的道士们也都说白天不用怕的，她只是一个恶鬼，有符就不怕的。可是，终归是没除掉她，大家伙哪敢出去。唉，真是不知我们城何时能恢复往日的安宁。”
祁星涟游历过很多地方，深知人们的这一思想，便也很惋惜地跟着叹一声：“那请了宫观的道士后，可还出过命案？”
掌柜道：“这倒不曾。”此语末了，掌柜和一干伙计都有些羞：“看道长的服饰不是我们忆城附近的啊，不知您是哪个宫观的道长。”
祁星涟莞尔道：“纯阳宫。”
众人眼睛都亮了，直道：“纯阳宫？纯阳宫好啊！天下闻名，我们也是如雷贯耳，想不到您竟是纯阳宫的道长！”
诚心狠狠夸赞一阵，他们都互望一眼，腆着脸道：“就是不知，不知您方不方便……为我们画几张符，我们，我们愿出高价来买！”
祁星涟愣了一下，温声道：“你们不是每人都有护身符了吗？”
掌柜很不好意思：“有是有，但这种东西总是不嫌多的，多一张不就多一重保障嘛。”
祁星涟站在他们的角度上想一想：“也是。好吧，我帮你们画符。”
掌柜挺高兴，搓了搓手激动道：“敢问多少一张？”
祁星涟摇摇头：“一文不要。萍水相逢，也算有缘。”
掌柜和伙计欢喜坏了！
要知，在忆城宫观求符价格虽不如骗子的贵，可终究是能让人小小肉痛一下。现在有人不要钱的送符，众人兴奋之余也有些不好意思。
祁星涟知道他们不好意思，很温柔地弯眼笑起，阻止了他们要掏钱袋的动作：“真的一文不要。”
伙计们开心极了：“我听道家的人说，如果道士们功德和修为到了一定的境界是可以修成仙的！道长您那么好，如果您不成仙，那真是没天理了！”
众人都纷纷笑起，很亲昵地问他：“纯阳宫离这里远得很，您一个人到这里做什么？”
祁星涟道：“见一个故人。”
说笑间一人忽道：“说起这个作祟的鬼，我隐约听人说似乎是个长相十分漂亮的姑娘，除此之外还有人说，一年前我们忆城的官老爷就是被她害死的，依我看……”
祁星涟笑容凝固在脸上，打断道：“你说什么？”
那伙计呆了一下：“我说这个作祟的鬼，我隐约听人说似乎是个长相十分漂亮的姑娘，除此……欸，道长您怎么了，为何脸色这样不好看？”
祁星涟：“……没什么。”
•
傍晚祁星涟悄无声息地翻出客栈，在一年前招菱娘的地方再次设坛。
可是一次两次三次都不曾招来她，祁星涟弃招菱娘，改招其他。受他召唤的小鬼纷纷前来，战战兢兢地瞅着他：“道长，我们，我们可从没做过坏事。”
祁星涟叹了一口气，温声道：“我只是想问你们一些事，不必怕。”
似是大多数的道士都比较强硬，故此遇到他这样的，小鬼们都倍感亲昵，很是受用：“道长您不必客气，有什么就随便问，只要我们知道一定告诉您！”
祁星涟道：“请问你们有没有见过一位穿着嫁衣的女鬼，她生的很漂亮，是一年前死的。”
小鬼们对他说的这个女鬼熟得很：“嗨，您说的是菱娘啊！这段时间有很多道士都在找她，可不知她用了什么方法，不管道士们怎么设坛都招不到她。”
祁星涟问：“你们可知她在哪？”
小鬼道：“知道知道，她躲到忆城的一座深山中，诺，就是那里。不过道长您可要小心，她奸诈狡猾得很，且又刚成恶鬼，很不好对付。”
祁星涟向他们行了一礼：“多谢。”随后重新回到客栈中，小鬼们指的山很远，想要去到那里他需要足够的干粮。
一月后，深夜的山林中。
一个衣着鲜红的女郎斜坐月下，在她跟前几只小鬼束手束脚地站着，倏忽！一阵利器破空的声音袭来，小鬼尖叫逃窜，红衣女郎雪白的咽喉处蓦然横了一把剑。
这剑光洁无尘，宽约二指，清楚地倒映着女郎的下颌。
女郎仍旧斜斜而坐，双眸中第一次出现震惊的神色。但即便她此时再如何惊讶，表面却毫不受影响。站在她身后的雪衣男子颦眉道：“你还有什么可说。”
女郎笑笑，葱白的手指缓缓抚过他的剑身，最后停留在剑尖上，头也不回：“公子，好凶啊。”
祁星涟手指一曲，不知该说什么。
女郎漫不经心地玩着他的剑尖，声线妩媚：“小哥哥，现在夜深人静，你一个人到这里莫非是来找我的？”
祁星涟道：“何必明知故问？”
女郎终于斜了他一眼，暧昧挑逗：“你原来那么想我。”
一年前见菱娘，她还是个性格较为刚烈的女子，可如今才过了短短一年，她就突然变了一个模样，让祁星涟不得不深思这一年中她遇上了什么。
“不要闹了，你告诉我，你为何要杀他们。”
菱娘像是不懂他在说什么一样，柔声道：“什么杀不杀的，我今夜一直都坐在这里，哪也没去。倒是你，一来就用剑威胁我，好没礼貌。”
她不配合，祁星涟不得不警告：“菱娘！你忘了一年前你是如何说的吗？”
谁料，菱娘反问：“小道长，我们一年前见过吗？”
祁星涟睁了睁眼：“怎么没有……那时你说让我改日再渡你，还说绝不会再伤人……”
菱娘打断：“你此次千里迢迢的过来，千万不要告诉我你是为了我那句‘改日渡我’。”
祁星涟无话可说，菱娘回望他一阵，突然大笑出来：“哈哈，我到底该说你什么好？是说你天真无邪好，还是该说你愚蠢无知？”祁星涟身为纯阳宫弟子，从小勤俭刻苦，加之他资质甚高因而自小就被师长同门友好对待，如今从未被人恶言对待的他突然听了这一席话，突地呆在原地。
菱娘还是那样的坐姿：“我那日只是为了不被你度化，随口编的谎话而已，怎么你居然当作约定记在心中整整一年？小道长，你究竟被师门保护得有多好，竟然连鬼话都相信？”
祁星涟微微一怔：“我……”
菱娘却不给他说完的机会：“你自己说你可不可笑，别人随口说的话竟记得那么牢，还千里迢迢的找过来。呵，别人总说你温柔，在我眼里却傻得很，我给你一句忠言吧，活在这世上无论是什么，心就应该硬一些！总是那么善良，迟早有天你的善良会害死你！”
话毕，她目中寒光骤闪，突地站起！
祁星涟被这一举动吓了一跳，生怕利剑伤了她，忙撤了一点。
菱娘再次大笑起来，整个山林中都回荡着她的笑声，无比瘆人。
“小道长啊。”抬手抹了抹眼角笑出来的眼泪，她向前走一步，他的剑就后撤一点：“你看我吃准了你是一个好人，所以敢如此放肆。我这样欺负你，难道你还没一点脾气？”
祁星涟握着剑的手紧了紧：“我相信你杀他们是有原因的，你本性并不坏。”
菱娘停下步伐，望着他道：“你说对了，我杀他们确实有原因。你可知官府为何让我嫁水神，不为别的，只因为那个官老爷想让我给他做十姨娘，我不愿伤了他，他便和一个神婆以求雨的名义杀了我。我杀他是报仇，杀衙役也是报仇，因为他们就是点火活活将我烧死的人！你们道士常说恶鬼伤人该除，怎么从没想过恶鬼该除，那么让他们变成这个样子的人，又该如何？”
祁星涟低着头，菱娘笑道：“不说我，倒是你究竟哪里看出，我要你渡？这世上横死的人千千万，你渡谁不好，为何偏偏要渡我？”
祁星涟低声道：“因为，我遇到了。”
菱娘骤然愣住，愣了片刻后也不知哪里来的气冷笑一声：“渡我？呵，你用什么渡我！你只是一个被师门保护得太好的小子，枉有一身修为，哪里知道被生生父母卖到青楼的痛苦！哪里知道被大火烧灼血肉的痛苦！你说你要渡我，我才不需要你渡，滚回你们纯阳求你的仙道去吧！”
说罢，突地一掌袭向他！
祁星涟收剑躲开，勉强避开这一掌。
菱娘似乎不想见到他，想要飞身离去，却又被他抓住衣裳：“你不能走。”
菱娘暗骂一声，立起的眉峰一转，变得温柔如水：“你拉着我做什么，莫非是舍不得？”
祁星涟一哽，还未说话，菱娘突然脱了衣裳。