底气十足的话，是事实，也是炫耀。容祺识得几个字，并非有功名傍身，一介布衣拿什么跟江叶寒比？
她对江叶寒情意缱绻，除江叶寒外，她不会对第二个男人心动。
江婉维护江叶寒肺腑之言，尤为刺耳。否决容祺的同时，连带容江尘也骂了。
这些年无数次落榜成为容江尘心里难以逾越坎坷，以至于小辈江婉说起，无地自容的他恼羞成怒，“状元怎么了，皇帝空赏他一个头衔，连任职的诰命都不曾下，他靠我们容家清漪，才混得今儿如鱼得水的地步。这还没封官入仕呢，就瞧不起我们容家？”
江婉锐利的深眸，掠过狠毒，容江尘厚颜无耻，大言不惭把容清漪的战功往自个身上揽？他也配？江家是利用容清漪拉展人脉，哪比得过容江尘全家像米虫一样赖在容家不走，鸠占鹊巢当起容家的主子？
容清漪死了，剩下这些不成气候的，撑得了多久？迟早是江叶寒的囊中之物！她犯不着跟无关紧要的人逞一时嘴快，耗费心神。反正有江叶寒在，江家那个老东西，事事听她的，即便容江尘闹去江家提亲，最后不还得过她这关？
捋清因果，她心里畅快多了，“容伯伯，哥哥没有看不起容家，是我说话有失偏颇过于激动，导致你误解我的意思。你撮合我跟容祺是肯定我的优秀，两家联姻仅凭优秀是不够的，更要考虑家世背景，家族利益。哥哥是容清漪的夫君，你我两家已是亲家，联姻多此一举。”
说到这，容江尘那点小心思，她一眼看穿，“其实容祺考不考得上功名，不重要，容伯伯切莫把自个的心愿强加给他，人逼急了，会适得其反的。容祺我见过，相貌无双仪表堂堂，凭颜值俘获公主郡主的芳心绝非难事。他若是成了驸马，你不就是皇亲国戚？”
悦耳的话哄得容江尘心花怒放，先前微不足道的小矛盾转瞬消散。他惬然倚在那，苍眸半眯人飘了。“婉婉说的在理，是我短见了。这几日在容府好好玩，别拘谨，有什么需要跟采薇说。”
江婉浅身，“多谢容伯伯。”
容江尘问了几句江叶寒的近况，嘱咐容采薇：“容祺近日在学堂刻苦读书，你别话多把席拾音的忌日说漏嘴。明日去商铺取回衣服前，找茂管家拿些银子把尾款结了，听到没？”
“爹爹，我记下了。”
容采薇在容江尘跟前卑躬屈膝，江婉在江鹤面前趾高气昂，相处关系截然相反。
江婉等容江尘啰嗦的吩咐完一切走后，悄悄问容采薇：“你很怕你爹？”
“为什么这么问？”
“看他的态度呀，凶神恶煞的，哪有爹爹跟女儿说话的温和？倒像主子训斥婢女，我要是你，早跟他吵起来了。”江婉瞥见容采薇面容失色，故作解释：“我没说你是婢女，打个比方而已，你别见怪。”
容采薇短暂沉默，唇畔泛起苦涩的笑，“没办法，谁叫我天生煞命，克死弟弟。”
江婉不解：“你不只有容祺一个哥哥？哪来的弟弟？”
“娘亲怀有龙凤胎的时候，爹爹找族里的长老算过一卦，说是男胎必定官至宰相，爹爹为此高兴了好一阵。可娘亲生完我，没有照预想那样生出男孩，而是个死胎。爹爹得知病了整整一个月，怨我在娘胎里把弟弟挤死了，说我克死弟弟，煞到他的官运。”
江婉打心底瞧不起容江尘。“你爹自个没本事，把罪责归咎到你头上。”
容采薇痛恨自个是女子，她比容祺聪慧，比容清漪有才，更适合考取功名入仕做官，奈何困在后院一方之地。她多想替代容祺去学堂，给容家光耀门楣……但这些容江尘不知道，成天说什么女子无才便是德，劝她多刺绣，多练几首曲子，多结识几位贵人，觅得良人。
“爹爹命苦，数次落榜意难平，祖父偏爱二叔忽略他，他朝我撒气埋怨我，我都理解，所以我处处要强，事事跟容清漪争高低，想让他心里好受一些。容清漪只善于带兵打仗，好在我琴棋书画样样精通，他对我渐渐好起来。”
江婉看得通透，容江尘对容采薇改观并不是认可她，是屈服现实认了命。死去的儿子不会复生，活着的女儿能谋取更多利益……容采薇面上风光，私下过的大小姐生活不尽人意。还好她机智，早早跟了江叶寒。
夜里
容笙一袭黑衣，焚完迷香，放倒外面打盹的长枫后，沿着两院间的墙缝，攀至东向书房。茂管家住的位置，就在书房后面。
前世，她跟茂管家关系极为融洽。
茂管家为人温厚老实，处事妥帖周到，深得她喜欢，她提拔茂管家，还将书房其中一把锁的钥匙给他。如今看他对容江尘唯首是瞻的狗腿样，暗暗后悔当初看走眼。反倒是关系一般的清道长老，不讲情面又固执的前辈，公正替她说过话。
她从腰间的荷包里掏出一根鱼饵钩，另一端拴好纤细的长绳，沿着牌匾跟房梁的交界口，用力抛出。右手掌控细绳的摆动弧度，待钩尖卡在门后的反栓板，轻轻拉起。门，便从里面开了。
环顾四周，确认无人后，她紧了紧脸上的纱布，翻身跃下潜进去。
然，不远处树与树交叠的枝丫下，百里扶苏一身劲装被月光笼罩。
容笙直逼内室，粗布帐帘下茂管家睡得安稳，她想来点迷香确保万无一失，摸遍全身没找到装药的竹筒，兴许来的时候掉在哪个房檐了，只得作罢，放轻动作。
以她对茂管家的了解，极度缺乏安全感的人，一定会把重要的东西，藏在身边，莫不是……
她掀开帐帘，光着大肚皮的茂管家，脖颈套着银项圈，而项圈的正中央，赫然悬着一把耀眼的银钥匙。她喜不自胜，静悄悄伸出手快要摸到钥匙，茂管家一个哈欠重重翻身，将钥匙压住……