长枫看百里扶苏的背影，眼神添了几分狂热。
不愧是主子，把九王爷所思所想拿捏得一清二楚，要不是小皇帝畏畏缩缩拖后腿，主子早统一南北两地，令东晋、西秦俯首称臣。他就不明白了，怎么做皇帝都有那么重的疑心病？“爷，你看接下来……”
“你，照顾容笙就行。”末了，百里扶苏还赏他一个钱袋，“拿着给容笙买的滋补品。”
长枫掂了掂沉甸甸的份量，嘴角笑意难掩，“主子，府里不缺养身的药材，以属下之见，有清道长老和容三爷在，容笙小姐痊愈以前要喝的药罐少不了，你需反其道行之，弄些梅子，肉块，果干类的零嘴，让容笙小姐换换口味。”
“零嘴才几个银子，会不会太寒碜了？”道歉的话百里扶苏难为情说不出口，买礼物仅聊表对容笙的谢意。
“不会，送的东西再贵重再好，收礼物的人不喜欢，等于白忙活。信属下一回，绝对错不了。”长枫目光坚定胸有成竹，据他了解，容笙小姐还从未拒绝过他孝敬的零嘴。
百里扶苏闻言，加了张银票给他，“干脆把卖小食的铺子盘下来吧，她想吃什么拿什么，你去办。”
“好咧。”长枫抖了抖银票，笑容满面。他家不解风情的主子，总算知道哄女人了，容笙小姐这顿苦，没白遭。过几天容清漪大婚，说不准再过几天，容笙小姐和主子也大婚，好事成双哇，他捂唇透着乐呵。
别院。
江叶寒意气风发，有皇帝赏赐的监察御史一官，他今后再也不是什么落魄书生要仰人鼻息苟活了，诏书来得晚了些，好歹是来了。他躺在长椅上，将诏书盖在脸庞，深深吸了口字迹残留的墨香，如痴如醉，再睁眼时溢满贪婪之色。
空荡荡的院内，一片萧条，九王爷留封书信便折返京都，未曾知会一句。亏他豁出整个江家来顶罪，最终还是得不到九王爷的另眼相待！心有不甘，弯起的手指用力握成拳，豁然，缓慢松开，唇畔泛过阴冷的笑迹。
京都有权有势的，何止九王爷一人？单吊在九王爷这艘船上，万一九王爷翻脸船翻了，他的下场不只有个死？京都繁华人才辈出，要在那出人头地谋个锦绣前程，指望一个人怎么成？生有异心的他，急不可耐思虑起下个目标来。
这时，一个戴着斗篷的男人从后门而入，拜在江叶寒跟前，“少公子，你着急唤我来，所为何事？”
江叶寒揭过眼前的诏书，慌忙起身，熟络的拉着他，“神医不必多礼，请上座。上次你以假乱真替江婉恢复人皮，我还没来得及谢你……”
“神医二字我愧不敢当，少公子，你同江湖人一样叫我鬼手就行。制人皮我收了你百两黄金，算是酬劳你不欠我。”鬼手说话的言语中，既没有世外高人那样拒人于千里之外的冷漠，也没有像凡夫俗子为讨生活卑躬屈膝的讨好，有的，仅是神秘。
隔着斗篷，江叶寒看不清他的脸，只看得见他遮得严严实实的蟒袍，就连手也带着皮套，江叶寒禁不住想一探究竟的欲/望，抬手伸向斗篷。
鬼手扣住江叶寒的手腕，警告道：“好奇心会害死人。”
江叶寒挣不开，尴尬的笑了笑，“我想看看你的样貌，怎么会死人？”
鬼手放了江叶寒，一字一顿：“见过我真容的人，全死光了，你确定想看？”
“还是……算了吧。”江叶寒怕死，一听威胁瞬间怂了胆。
鬼手瞥了眼他的糗样，轻嘲道：“说正事吧。”
江叶寒自知瞒不过鬼手，掏出几千两银子的家底，“请你帮我控制一个人。”
操控心神实属歪门邪道会折损阳寿，区区银子不值得他以命相换。鬼手推开银票，“痴人说梦。”
江叶寒不死心，继续恳求，“你的医术我亲眼见过，医死人肉白骨，没有你办不到的事，求你帮我，无论什么条件，我都答应你。”
鬼手倒想知道肯使江叶寒痛下血本想控制的人，是谁。“不急着谈条件，说说看你跟谁有深仇大恨？”
“容北。”
熟悉的名字，惊得鬼手一愣，数秒过后，他肆无忌惮笑起来，尔后笑意渐渐隐去。说起来，他和容北，颇有渊源。
清水静和他师出同门，曾是他最疼爱的师妹，早些年离开北境来南宁游历，与容北有过一段孽缘。若是单纯的喜欢也就罢了，可容北这道貌岸然的伪君子，明明有家室还沾花惹草祸害师妹，毁了师妹的清白不说，还害得师妹身败名裂……惧妻的窝囊废！连男人最起码的担当都没有，他想不通师妹到底看上容北哪了？要置他们师兄妹情谊不顾。
倘若不是阴险小人横刀夺爱，陪在师妹身边守候一生的男人便是他。他何苦这么些年费尽找师妹的下落？
“鬼手，你在听吗？”
江叶寒的声音，将他思绪从久远的回忆里拉回，他眼眸一定，问江叶寒，“容北不是你岳父吗？你这么对他，不怕容清漪恨你？”
恨？容清漪尸骨无存还怎么恨？江叶寒并未得意忘形到把虐/杀容清漪的真相告诉他，“这些不重要，重要的是你愿不愿意帮我？”
鬼手替痴心错付的师妹委屈，要代师妹惩罚薄情寡义的负心汉，“我可以答应你，但在容北操练成傀儡之前，我要去见他。”
“没问题，我这就带你去。”江叶寒引路。
鬼手神情错愕，“容北已经在你手上了？”
“嗯。”江叶寒承认道。
鬼手不禁叹然，“外表会欺骗人的眼睛，谁想得到你书生模样，城府深不可测呢？”
江叶寒按开地道按钮，笑着打趣道：“这句听起来不像什么好话。”
“我说话直来直去一贯如此，你不喜欢不听就是。”鬼手毫不给面子，踩着书架后的台阶下去。
幽暗窄小的石道后，转角亮起一盏烛火，深处木牢里关的人正是他恨之入骨的容北……