修炼的日子一转眼就过去了，很快就到了去京城参加五院大比的时候。
在一架从南陵城飞往帝都的运输用机甲上，张青阳和其余九位入选十大的俊才，加上两位带队的老师和一位副院长，在两架重火力飞行机甲的护送下，横越千里赶赴那里，参加五座书院共同举行的精英选拔赛。
白色云霭从下方飞快掠过，上方是澄净的天空，极目远眺左右，一朵朵云雾塑造成千奇百怪的形状，缓缓迫近又从容离开，一股宁静祥和的气息漂浮在四周。
比起此前乘坐过的军方机甲，这次的机甲要舒适许多，外壳如一种擅长飞行的鸟类异兽，做到最小的风阻和最大的空气升力运用，舒展开宽达百米的宽阔机翼，背部以流线型负载的客舱，不但确保了安全与保暖，还有透明窗户可供观察外部景色。
足可承载百余人的宽敞客舱，此次只运载了南陵书院这寥寥十几号人。每人都能独占一排座椅，却形成了泾渭分明的三个群落。
不用说，宠兽分院和机械分院成水火之势，各自占据前后一段。
姓陈的副院长和两位老师无奈的卡在中间，避免他们一言不可打起来。
不过总的来说，大家还算比较克制，除了一开始的拌嘴，在机甲起飞一段时间后，都没了继续下去的兴趣。
张青阳正坐在前排靠窗的位子上，透过舷窗望着外面浮沉起落的云海发愣。
通往帝都的航程中，首先要越过南陵城外围的崇山峻岭。作为与沙虫交锋的前沿战区之一，南陵城扼守要隘，外围有厚达一两百公里的山脉，之后便是逐次平坦的高原、丘陵、平原，直至最中心大盆地内的帝都。
运输机甲飞临群山上时，最高的山峰看上去探手可摘，张青阳能清晰的看到山顶的皑皑白雪，山腰处的郁郁丛林，乃至一些在雪地、丘陵间奔走的异兽，一种截然不同于城市的天然野趣，生机盎然。
一些擅长飞行的异兽时而出现在机甲旁边，快速拍打翅膀伴行一段距离，随即被高速甩脱，它们不甘心的呀呀尖叫，最后无奈的降低高度，隐没入云层。
越过群山，一座座宽阔的山谷与隆起的高地映入眼帘，再往外，有大片开垦出的田地连缀百里，许多种形态各异的农业机甲缓缓地奔行在其间，河流、水道纵横交错，白亮的带子宽窄不一，构造成充满了人类生活气息的奇妙氛围。
看到这些，张青阳油然而生一种快意，身为一名战士，他的使命便是保证这种安定祥和继续长存下去，不会被沙虫摧毁。
在这大前提下，所谓机械文明与宠兽文明的争端，便显得没那么重要。
“大师兄，你在看什么，这么入神？”
旁边传来赵菲羽的轻声询问，张青阳转过头，看到她那双明亮的眼睛，充满了解的兴致。
“呵呵，没什么，头一回出远门，看什么都觉得新鲜。”他实话实话，坦诚以对。张青阳从小家境一般，这确实是他第一次来这么远的地方。
赵菲羽抿嘴轻笑：“你喜欢的话，以后我们可以找机会结伴出来，不管是寻宝探秘还是执行任务，都可以尽情的欣赏。那要比这种浮光掠影的匆忙一瞥，肯定有趣的多。”
张青阳听出来一丝异样的意思，眼角瞥到侧后方，前大师兄李北海一脸揶揄的笑容，脸面不觉微微泛红。
这时，后排有人不屑的哼哼道：“切，没见过世面的土包子，大惊小怪，丢人现眼！”
张青阳不想搭理机械分院那些家伙，赵菲羽却是脸色“唰”的一沉，柳眉倒竖的冲他们呵斥：“你们没资格对大师兄评头论足！有那个闲心思，还不如好好想想接下来的大比中，怎样才不会给大家拖后腿！帝都学院的学生可不会让着你们，到时候别给我们南陵丢人就好。”
“哼，丢人也是你们宠兽战士的事情，我们一定会为书院赢得荣耀，你们就好好看着吧。”
对方明显不服气，不过鉴于之前两次较量的失利，说话也少了几分底气。
赵菲羽俏脸上闪过一抹讥讽，不再搭理那些人。
夹在中间的几位老师无奈的摇头，这种矛盾从根儿上就没法解决，但愿到了帝都之后，别影响到整体的成绩。
这么一打岔，大家都没了说话的兴致，机舱内陷入短暂的寂静。
忽然，众人头顶上亮起一盏闪烁的红灯，同时听到来自机甲驾驶员的告警：“大家注意，有未表明身份的飞行物正快速逼进，小心颠簸震动。”
张青阳此时正好朝舷窗外看，他绝好的目力发现，远处云层中有巨大的影子忽隐忽现。
紧接着，同侧护航的机甲陡然机动转向，身后喷出两道浓烈的烟气，“轰隆隆”呼啸着朝那边冲了过去。
刺耳的警报声中，一股浓烈的危机感传遍每个人的大脑。
十大俊才不是浪得虚名，无论精神力还是发达的神经元，都能察觉到那股突如其来的威胁。
众人瞩目下，护航机甲转眼冲到那云层附近，大概发出警告没有得到回应，毫不客气的开火！
这等军用高级单位可不同于城市执法，动辄七八米、十多米的身长，挂载武器至少也是小口及火炮，密集弹雨形成火鞭狠狠抽进云层，猛烈地爆炸撕开遮掩，一头身长近二十米的漆黑怪鸟显露出来！
这大鸟很明显是一头宠兽，其主人的面目完全隐藏在里面，只见那大鸟优雅而敏捷的震动翅膀，一晃躲过追击的炮火，倏地横空翻滚几周越过护航机甲上空，双翼向后微收，速度陡然加快，巨型箭矢一般的激射向运输机甲！
“放肆！”
运输机甲中发出洪亮的断喝，紧接着机身猛然一震，侧面亮起一片耀眼的闪光，有炽烈的光束猝然横向激射，呈扇形面直刺怪鸟。
“呦呦呦，别那么生气嘛，陆大人。”
怪鸟背后发出嘶哑难听的笑声，在光芒刺中的瞬间身影“嘭”的炸碎，却又从下方数百米处鬼魅般的出现。
如此大的身量，居然把移形换位用的这般快速！
张青阳严密关注着对方，心灵之桥延伸出去后，将周边数公里内的能量波动捕捉到，竟没有发现它是如何做到的。
“这是一头玄鸟，等级起码在长生级，很稀有，也很危险！”
前大师兄李北海表情肃然，一副如临大敌的模样。