“混蛋!“菲利普大声哀嚎,在恶魔的双颚间无力地挣扎,温热的鲜血很快从他身体流下,他的动脉被咬中了。菲利普一面挣扎,一面用脚踢着安德鲁比较靠近他的那只手,恶魔一直咬着他不放,在楼中楼的边缘摇摆着。他踢了安德鲁一次,再一次,安德鲁也快失去重心了,抓着栏杆的手开始松脱。安德鲁赶快往下瞄,发现有另一只蝎子打算扑向安德鲁,而且这只还更近。
赫敏。安德鲁心想。安德鲁真该听你的话。就算安德鲁没被这只蝎子杀死,也会被恶魔干掉,就算恶魔没把安德鲁干掉,大火也会把安德鲁吞噬。安德鲁快要死了。
安德鲁在想着这些事情的时候心里还算平静,因为安德鲁知道这一切就快要结束了。安德鲁快要死了。就是这么简单。安德鲁尽全力拼战,想得到的招式也都用了,要结束了。安德鲁发现自己在临死前还徒然想着以下的念头:安德鲁希望自己还有时间向赫敏道歉;希望自己能向珍妮赔不是,因为安德鲁杀了她的老爸;希望自己有办法向贝拉道歉,因为安德鲁太迟钝而害她送了性命。赫敏冰冷的手铐牢牢掐着安德鲁的手腕,怪物、恶魔、黑巫师和浓烟将安德鲁淹没。安德鲁合上眼睛。
赫敏的手铐。
安德鲁立刻睁开眼睛。
赫敏的手铐。
菲利普又用脚踢向安德鲁的左手。安德鲁蹬了蹬双腿,用力抬起肩膀,想办法让自己有上升的力气。安德鲁用左手抓住了菲利普·塞尔斯的裤腿,右手将手铐空着的那一边铐在其中一根栏杆上。金属制的铁环绕了一圈后扣上并锁了起来。
接下来安德鲁便开始向后倒,死命拉着菲利普的腿。他发出凄厉的惨叫声后向下掉。菲利普的挣扎加上安德鲁拉扯的力道终于使得萨克也失去了平衡,跌出栏杆外,掉进底下的浓烟之中,和菲利普一起重重摔落在地板上。
接着是一阵急促的脚步声和喀喀声,那恶魔呼啸出刺耳的嘶叫声。菲利普的惨叫声变得愈来愈凄厉,听起来仿佛是只动物,就像是待宰的神猪一样,而不像是个人。
安德鲁在楼中楼外摆荡着,双脚离楼边有好几英尺远,手被赫敏的手铐吊在半空中,那姿势实在是令安德鲁痛不欲生。手铐的一端扣在安德鲁的一只手腕上,另一端则扣在楼中楼的栏杆上。安德鲁在视线模糊前看到了一片褐色的海,还有一节节油亮的甲壳。安德鲁看到蝎子的刺闪闪发光,看到萨克头上那对闪电般的眼珠,其中一颗眼珠被一只蝎子的刺给穿破,闪光随之熄灭。
安德鲁还看到菲利普被铁锤大小般的蝎刺连续刺中,伤口不断喷溅出毒液。那只恶魔忽略那些蝎子的巨螯和尖刺,开始撕碎菲利普。他的脸上扭曲着极痛苦的表情,显示出他最后的愤怒和恐惧。
强者生存,弱者则鱼肉。安德鲁想菲利普毕竟还是学错了魔法。
安德鲁不想再去看底下所发生的事。吞噬着天花板的火焰看起来是如此漂亮,翻腾着的火舌像樱桃和橘红色的夕阳般透着红光。安德鲁已经虚脱到无法挣脱出这一团混乱了,所有事情已经不再让安德鲁感觉到烦恼和疼痛。安德鲁只是看着火焰,等待着,注视着;奇怪的是,安德鲁居然只觉得肚子好饿。也难怪了,安德鲁从什么时候开始就没有好好吃过一顿饭……星期五?是星期五没错。有人说,人在临终时总会想到些奇怪的事。
之后你就能看到些东西了。举例来说,安德鲁这回就看到摩根正从通往外面阳台的玻璃门走进来,手上拿着象征魔法部司法权威的那把银色长剑。那些蝎子已经变得跟德国牧羊犬一样大,其中一只蝎子发现了楼梯,刷刷刷地爬上楼,向摩根猛扑过去。安德鲁看到摩根猛力挥出银剑,啪叽,那蝎子变成在地上蜷曲着的一块块碎片。
接着安德鲁看到面容阴森的摩根,他的体重让大火吞噬着的这层楼发出颤动,他朝着安德鲁走来,当他看到安德鲁时便眯起了眼,举起剑,靠在楼中楼的栏杆上。当那把利刃在火光中劈下时,还闪着眩目的银色光芒。
果不其然。这是安德鲁最后的念头。真是果不其然到了极点,安德鲁逃过坏人的所有伎俩,却被安德鲁所效忠的那批人反咬一口。
安德鲁在某个既凉快又阴暗的地方醒来,全身痛到不行,快把肺给咳了出来。雨水打在安德鲁脸上,这真是安德鲁经历过最美好的感觉了。摩根的脸在安德鲁嘴上,瞬时间安德鲁理解到,他是在对安德鲁做口对口的人工呼吸。恶……
安德鲁咳到唾液四溅,然后坐起身喘着气。摩根瞅了安德鲁一阵子,皱着眉头站立起来,左顾右盼。
安德鲁设法有力气说话,安德鲁虚弱地说:“你救了我。“
他扮了个苦瓜脸。“对。“
“为什么?“
他又看了安德鲁一眼,屈身捡起他的剑,将之放回他侧身的剑鞘里。“因为我看到了当时发生的事。你冒着生命危险阻止那黑影人,而且并未违反戒律。你不是凶手。“
安德鲁又咳了一会儿后道:“这不表示你非得救我不可。“
他转身,惊讶地看着安德鲁,仿佛听不懂安德鲁的话。“什么意思?“
“你可以让我死掉。“
他那严峻的表情从未改变,他说:“你没有犯法,你是魔法部的一分子。“这话从他口中说出时,嘴巴弯曲的样子好像刚吃了一颗生柠檬一般。“技术性问题。我有义务要保护你,这是我的职责。“
“我不是凶手。“安德鲁说。
“不是。“
“这么说来。“安德鲁喘息道。“这表示我是对的,而这就表示你--“
摩根蹙额道:“这就表示当你跨越那条线时,我会把德摩克里斯之剑劈下去,安德鲁。对我来说,别以为你这样就能全身而退。“
“这么说来,如果我鲁没记错的话,身为一位监察人,你的责任就是要将我的义举禀报给魔法部,对吗?“
摩根的眉头皱得更厉害了。
“这么说来你得在星期一时告诉他们所有发生的事情,一切据实禀告、毫不欺瞒?“
“对。“他咆哮道。“他们甚至有可能把德摩克里斯之剑撤掉。“
安德鲁窃笑了起来。
“你还没有赢,安德鲁。魔法部还是有许多人充分了解到你与黑暗的魔力为伍。我们是丝毫不会减轻对你的戒心的。我们会日夜监视着你,我们会证明你是个危险分子,我们会阻止你的。“
安德鲁继续笑着,甚至笑到身体侧向一边,已经快要不行了。
摩根瞪大了眼睛直视着安德鲁。“你还好吧?“
“麻烦给我一公升的漱口药水。“安德鲁边咳边说。“我就会没事了。“
摩根只是瞪着安德鲁看,安德鲁笑得更大声了。他翻了翻白眼,咬牙切齿地说了些警方很快就会赶到并提供医疗之类的话,接着便转身,怒气冲冲地步向树林里,一面走还一面碎碎念。
警方刚好来得及把试图要逃离的贝琪特夫妇逮个正着,除了他们所犯的所有罪行外,再加个公然裸露、妨害风化。之后他们便因为和三眼毒枭集团有所瓜葛以及涉及贩毒而遭到起诉。他们落在伊斯特莱警方手里也算好狗命,如果是在伦敦,就别想活着走出临狱了。毕竟他们对伯恩的生意不大好。
安德鲁造访“垂钓者俱乐部“的那晚,该处就发生了神秘的大火。尽管坊间有许多奇怪的传言,听说伯恩还是不费吹灰之力便取得所有的保险理赔金。据说伯恩雇用的安德鲁干掉了三眼集团的首脑,像这类的传言你是无法追查出其真实性的。安德鲁也不想否认。这倒是个最经济实惠的保险方法,可以不用担心有人会在安德鲁的车上放炸弹了。
安德鲁全身瘫到无法参加魔法部的会议,结果他们决定要把德摩克里斯之剑给撤掉,理由是“英勇卓绝,尽忠职守“。安德鲁觉得摩根永远都不会原谅安德鲁竟然变成了个好人。他在整个议会前把自己搞得很糗,这就是他对于职守和荣誉太过于钻牛角尖和刻薄寡恩的下场。安德鲁和他之间虽然彼此嫌恶,但那家伙是个诚实的人,这一点他做得很好。
况且,妈的,至少安德鲁每次施展法术前再也不用担心他会突然间跳出来了。希望如此。
赫敏陷入危急状态几乎七十二小时之久,但她熬过来了,事实上,医院还让她住在安德鲁的隔壁。安德鲁送了一束花到她房里,并附上她那副残存的手铐。安德鲁在纸条上告诉她,叫她不要过问那两个铁环之间的铁链是为啥会被破坏成那副德行。安德鲁不认为她会相信是某人用一把魔剑把铁链给砍断的。那束花八成起了作用。因为她第一次可以下床时便踉踉跄跄走到安德鲁房里,把花丢到安德鲁脸上,没说半句话就走了。
她表示自己完全不记得在安德鲁办公室里发生了什么事,或许她真的不记得了。不过无论如何,她撤消了安德鲁的逮捕令,几个星期当她上工后,她打电话叫安德鲁隔天过去,然后给了安德鲁一大张支票,用来贴补安德鲁在调查谋杀案时的开销。安德鲁想这表示我们在公事上又是朋友了,不过我们不再互亏对方。有些伤口是需要时间治愈的。
警方在海滨宅邸的瓦砾堆中找到了大量的三眼药库存,最后终于证明菲利普是坏人。摩妮卡和她的小孩在证人保护制度的安排下隐居起来,安德鲁希望她们以后的日子会比以前改善。安德鲁想应该会不差才是。
摄魂怪之令终于又回家了,安德鲁想应该刚好在二十四小时的期限内吧。安德鲁装作没听说过一个有关在剑桥大学举办的疯狂派对的传言,那个派对从星期六晚上一直闹到星期天晚上,而摄魂怪之灵也很明智地绝口不提。
“与恶魔有约“是接下来那个星期一出刊的《奇幻报》的头条标题,塔莱把一份报纸带到医院来给安德鲁,并和安德鲁聊聊。塔莱对于那一整块让安德鲁的屁股无法动弹的石膏特别感兴趣,这玩意儿一直到医生确定安德鲁没受到内伤时才拆掉,她也很同情安德鲁不良于行。安德鲁利用女人的同情心缠着她又要了一次约会,她答应得颇为爽快。
那一次,我们没有被恶魔打扰,而且安德鲁也不需要爱情药水或是建议了,真是大感谢。
麦克拿回了他的环美,安德鲁拿回了自己蓝色的车。这两台车看起来相去甚远,不过好歹魔法车还能跑。大部分时候。
安德鲁确保嘟嘟和他的伙伴们每天晚上都会收到披萨,先连续送一星期,然后每星期送一次。快递披萨的那个小弟肯定会觉得安德鲁是个怪人,居然叫他把披萨放在路边。管他去死,安德鲁这人向来一言九鼎。
至于安德鲁呢,安德鲁得到了什么?安德鲁不是很确定。安德鲁甩掉了长久以来一直纠缠着安德鲁的某个东西,但安德鲁不确定那是什么。安德鲁不确定谁比较有可能会一口咬定安德鲁就是那个降临人间、等待着世界末日来临的敌基督--可能是魔法部里的保守派,可能是摩根,也有可能是安德鲁自己。对他们来说,这个问题至少有一部分已经搞定了。但对安德鲁来说,安德鲁并不确定。魔力依旧存在,诱惑也还在,事实就是如此。
安德鲁会适应的。
世界变得愈来愈奇怪,也愈来愈晦暗了。所有的事情都愈转愈快,疏离正道。螳螂捕蝉,黄雀在后。中道难守。
不过在安德鲁心中的小小国度里,安德鲁还是会设法平息所有纷争。安德鲁不想活在菲利普的丛林里,安德鲁不想活在一个强者生存、弱者自灭的世界里。安德鲁比较想待在一个较为平和的地方,食人巨魔乖乖待在桥底下,精灵也不会突然冲下来夺走襁褓中的婴孩,吸血鬼严守游戏规则,妖精则谨言慎行。