皇太孙自幼被天下最尊贵的一对父子－皇帝和太子捧在手心里长大，从没受过牢狱苦楚。虽然此处监牢的布置在世人看来已是优待，但睡惯狐衾丝绸、吃惯御厨小灶的人。骤然被投入到不见天日的地方，眠床被褥有虱子臭虫，每日只得冷硬馒头和没有滋味的冷汤水供应，心理落差不可谓不大。再加上太孙的心理素质不行，敏感而纤细。受了惊吓又不适应环境，进去后第二日就病倒了。开始没有引起重视，成年人偶尔有个头疼脑热不算什么。宁家人的再三请求帮助，落到看守者的耳中便是笑话。等拖到后面情形越发不对，再去请郎中来，太孙已经不好了。
太子丢了儿子，正在商议的的抛开二皇子党羽，在宫城内登基让自己更名正言顺的计划也搁置下来。
这个可笑的关起门来做皇帝的行动方案，来自东宫次子三皇孙商训。太子也是病急乱投医，抓住哪个是哪个。商训一个大书呆子能提出什么好建议，憋了半天，才言道：“名不正言不顺，太子如今还未来及正式即位登基，二皇叔存了侥幸觊觎之心。但若是太子已然称帝，那么二皇叔再说什么做什么，就都是冒天下之大不韪违逆君王。太子届时富有四海，亦可以凭天下之力，轻松扑杀剿灭这伙逆贼。”太子商格致听了后，深以为然，他的想法比起儿子较为接地气。
在太子看来，如今自己会和二皇子战了个势均力敌，一个重要缘故，便是本朝有武将不得参与皇嗣内争的规矩。若是他顺利登基做了皇帝，那他与二皇子的储位之争就变成了君臣矛盾。诛杀乱臣贼子这种事，就不再受制于祖宗家法。商格致想及于此，觉得傻儿子商训的意见真是好极了。很有启发，很有建设意义。太子忙着操办自己的登基事宜，便对太孙有些疏忽，谁晓得等万事俱备，一切就绪，再回头找长子，人居然活生生消失在大内宫闱内。
那边二皇子派人一箭射了封招降的书信进来，上面绑了太孙的信物，适时地告知了太子皇长孙的下落。太子不愿意相信这个可怕的结果，可事实就摆在眼前。不由得他不信。商格致总算没有白活许多年，他拖延着时间不回复二皇子。一面在宫里清查内鬼，一面积极联络外间。刺探商典的现状准备营救。宫中既然有二皇子商诚正的暗桩，京城里自然也少不了太子商格致的眼线。打探来的消息叫人心底一片冰凉，商格致高高坐在正座主位上，目光阴沉看着下面跪着的人。
那人便是和六皇孙商征递过书信的宫人，四肢关节都被打断。一口好牙也没剩下几颗。现下血人一个，烂泥一摊，铺陈在众人面前。太子知道了儿子商典在狱中病重不治的噩耗。心痛之后，再开口言语时，不知觉间就带上了和离世的老皇帝一般的冷冽威压。看着众人在下臣服，商格致竟然分了神。脑中冒出一句话“高处不胜寒”。商格致定了心神。看着下面的人无悲无喜道：“说出你的同党，孤饶你不死。”
六皇孙商征站在人群里，听了太子的话抖如筛糠。三皇孙商训想起旧事。抬眼怀疑地看了商征一眼。看到他的恐惧模样，心底又软了。商征虽和商命要好，可到底还是他的兄弟。太子的儿子已然死了一个，未来世事难料，前途未卜。余下这几个还是能保全一个是一个吧。地上那人很是硬气，尾巴骨被人踏断。口中还是只吐血不吐言语。众人看到最后，都不愿意再看下去。太子依旧面色不变，等到那人被折磨的死得不能再死，才叫人把这摊带着余温的烂肉丢出去喂狗。之后商格致换了副笑脸，也不提为太孙发丧之事，径直宣布自己的登基大典如期进行。众人闻言，各自面面相觑，都以为太子怕是一时悲恸过度，疯了。但都不敢说出来，太子现下的行事不能以常理度之，万一愠怒之下，把自己也像适才那个奸细一般处置了，怕也没人敢上前阻拦。
二皇子听说太子撇下百官，在宫城里登基做了皇帝，又承袭了先帝的年号安平。气得勃然大怒，大骂太子是小丑跳梁、沐猴而冠。骂完了便打算立刻动手，从密道冒险进入皇宫大内，和商格致决一雌雄。太子做皇帝的程序步骤是不是合乎礼法姑且不论，单只说这个消息放出来，知道的人并不多，但该知道的都知道了。京城外的三皇子领着自己的两个儿子，五皇孙商誓和八皇孙商贡，以及侄子四皇孙商诰，接到死士递送出城的书信，知道了宫中近来的变故。
三皇子商修齐比皇长孙年长一轮，当年商典出生时，他也还是个小少年。爱混在东宫太子和太子妃身边，商典三五岁时他才离了京城出藩地。叔侄俩的感情深厚，商典又是个仁义重情的人，虽离得远了但情分不曾单薄。即便商典不是皇长孙，冲着这孩子的品性，商修齐也要对这个侄儿高看一眼。听闻商典年纪轻轻离世，商修齐恸哭出声，似乎连太子的那份伤感也都凝聚到了他的身上。商誓和商贡与皇长孙见面不多，但因着两家来往热络，心中对这个好兄长也格外透着亲近。看见父亲哭得伤心，两兄弟强忍下的眼泪，也汩汩冒了出来，无声地流了一脸。
东宫的四个皇孙关系都和睦，四皇孙商诰得知兄长惨死的消息后，脚下便有些踉跄。他比叔父和堂兄弟们更为心痛，但又有不同的是，他还有母妃和同母所出的幼弟困在皇宫中。只要危机尚未解除，他便没有权利放任身心伤悲。商诰走向三皇叔商修齐，行了一个大礼，垂泪言道：“皇叔，侄儿斗胆请您止住悲伤。现下太子虽已称帝，可局势仍然不明朗。京城还在二皇叔手里，我们一日进不了城，今上便要一日困在皇宫这个华丽的囚笼中。皇叔，侄儿也有自己私心，我的母妃和弟弟不晓得如何了。”
商修齐点了点头，扶起侄儿，把伤感放进心里。拍着商诰的肩头道：“阿诰你说的极是，是我乱了分寸，险些因小失大。你担心母亲和幼弟的心情我明白，太子登基做了天子，也依旧是我的好兄长，我更要在危急时刻护住他的前面。”
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