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回怡人院的路上,小蝶问:“小姐,那位淑梅小姐以前跟您关系一向不好,她为什么要找您帮忙了?”
云舒叹道:“兴许她有不得已的苦衷吧!”小蝶想了想,也无声的叹口气,没有再问。
二人回到怡人院,把自己的东西收个干净,然后去下人房看巧娘。经过大半个月的调养,巧娘身上的伤疤已基本痊愈,现在已经可以下地行走,只是为免牵扯伤口,时时需要人搀扶,这活儿一直是九娘在做。
云舒二人进去时,巧娘正靠在床上跟九娘说话,看二人有说有笑的样子,似乎关系还不错。面对门口的巧娘看见云舒,立刻坐直身子想要下床:“小姐,您来了!”
云舒示意她不要动,先上前把了脉,然后看看她背上的伤口,愈合得还不错。云舒坐到床边,笑眯眯道:“巧娘,身子可好了?这些日子闷坏了吧?”
巧娘摇头:“不闷,有九娘陪着挺好的!”
云舒点头,“九娘,谢谢你了!”
九娘立刻跪到地上,“奴婢份内之事,担不起表小姐的谢字!”
云舒点头,让小蝶把她扶起来,然后对巧娘道:“巧娘,我们在外面找到住处了,现在就要搬过去,你要不要跟我们一起走?”
“现在就搬?!那…太太和老太太他们了?”
“我外婆肯定是要留在这里的,我娘和姨姨们不清楚,看她们自己了!你若想跟我们一起走,我这就找人安排;若不想,我跟娘亲和外婆说一声,让她们留意着你如何?”
巧娘犹豫的垂眉,似乎拿不定主意!云舒心里有些不舒服,难道她现在还对马俊文念念不忘?她皱眉看向小蝶,小蝶也有些担心,上前一步道:“巧娘。这马府虽好,却是人家的地盘,吃人嘴短,咱们住人家的吃人家的用人家的,人家不舒服,咱们也处处受制,处处抬不起头来,你难道想一辈子留在这儿?”
“不。我不是,我……”巧娘急忙辩解,却又说不出个所以然来。旁边的顾九娘突然又噗通一下跪到地上,嘭嘭就是几个响头,“表小姐,云舒小姐,求您把我也带走吧!”
云舒愣了一下,“九娘,你是马家的丫鬟。我不过是个做客的小辈,怎能带你走啊?”
顾九娘又是嘭嘭几下,脸上挂满泪珠:“小姐。奴婢知道您是好人,奴婢从未见哪个主子对丫鬟这么好的!奴婢这些日子照顾巧娘姐姐,把马府里的人都得罪完了,小姐若不带奴婢走,奴婢迟早会被她们挤兑死的,求求小姐了、求求小姐了!”
顾九娘不停的磕头,云舒和小蝶赶紧上前扶起她,但这事儿真不好答应。自己刚刚才得罪了马俊俏和大太太,大姑『奶』『奶』现在对自己也颇有微词。如果现在再死皮赖脸去要丫鬟,怕是……唉!还有这顾九娘,她要跟自己走是要自己放她自由?还是真心想跟着自己?或者另有目的了?云舒一时拿不定主意。
小蝶过来对云舒耳语几句,云舒看看小蝶,点头道:“九娘。小蝶是我最信任的人,跟我情同姐妹,你若真想跟我走,先得过她这一关,你跟小蝶出去。她会考验你!”
九娘抬头,有些无措的看看云舒有看看小蝶,小蝶板着脸语气严厉道:“跟我来吧!”然后率先出门。九娘沉默片刻,给云舒磕个头,站起来,轻轻跟出去掩上门。
现在屋里就剩云舒和巧娘二人了,看巧娘愣愣的看着门口的样子,云舒道:“巧娘,想好了吗?跟我走还是留在这里?”
“小姐,我…现在…身体还…”
“这个你不用管,巧娘,你老实回答我,你是不是想一辈子留在马府,为了大表哥?”
巧娘顿时满脸通红,结结巴巴的摇头否认:“不…我没有,我……”
云舒长长吐口气,正『色』道:“巧娘,你静养了这么久,可曾想明白我明明知道马大小姐讨厌你,却偏偏派你去送那不痛不痒不讨好的礼物?”
一提这个,巧娘脸『色』越来越白,眼中含泪慢慢垂头,低头道:“奴婢知道,小姐,您是要奴婢看清楚这不是奴婢该待的地方!”
“那你现在怎么想?还怨我吗?”
“不,小姐,巧娘知道您怎么做都是为巧娘好,是巧娘自己不争气,不仅不知小姐的用心,还给小姐惹了麻烦!小姐,我……”
“这些都不说了,我只问你一句,你是想留在马家一辈子还是跟我走?我不勉强你,你自己想清楚,我给你一刻钟时间,一刻钟后我会再来!”
云舒站起来推门出去,忽见院里一个婆子慌慌张张的捡起扫帚,明显是刚刚跑过去的样子!云舒心里暗骂一声该死,恨不得立马就离开这到处充满是非的监牢!
婆子呵呵干笑两声,行礼道:“表小姐好!您回来了?”
云舒拉长脸:“怎么?我不能回来?怕我占了马家的便宜?还是顺了马家的东西?”
“不不不,老奴没这意思,表小姐息怒,老奴……”
“哼!”云舒冷哼一声,一甩袖子向上方自己那厢房走去,扫地的婆子点头哈腰的目送云舒,等云舒走出几步,又变了脸对着云舒的背影挤眉弄眼、叽叽咕咕。
云舒哗一下回头,狠狠瞪着她,吓得那婆子噗通一下摔倒在地。云舒白她一眼,踩着梯子往上到屋檐下停顿片刻,然后走向空空如也的大厅。
一刻钟后,小蝶带着眼睛红红的九娘过来。娘一见云舒就趴在地上表忠心:“小姐,以后您就是九娘的主子,九娘发誓今生今世只忠于小姐一人,绝无二心!就算…就算嫁人,只要小姐觉得好,九娘也绝无二意!”
云舒愣了一下,这跟嫁人有什么关系,她询问的看向小蝶,小蝶微微点头后不再言语。既然小蝶说她可信。那就信她了,相信小蝶的眼光不会错!
于是,云舒扶起九娘,帮她理理头发,轻笑道:“九娘,以后这话就别说了,别人听了还以为我时常虐待你了!这样吧,你现在就去收拾东西。待会儿你跟我一起去见大姑『奶』『奶』,我跟她说个情把你要过来,或者以双倍的价钱把你买过来如何?”
“谢谢小姐、谢谢小姐,奴婢这就去收拾!”九娘叩拜两下,擦擦眼睛,提起裙子站起来就往外跑。
“小蝶,你方才跟九娘说了什么?把她吓成这样?”
“小姐,您心太善,对谁都一视同仁。但有些做奴婢的不能太惯,以免她们心大了,找不着自己的位置。还会给您惹麻烦!”
云舒稍稍一想,就知道她说的是巧娘,这事儿……唉,确实是自己疏忽了,当初真不该带她来。不是自己反对她找意中人,可马俊文这样的意中人,唉……云舒除了叹息还是叹息!
小蝶道:“小姐,这次回去,您让太太找户可靠的人家把巧娘送出去吧。这样对她对小虎对大家都算有个交代!”
云舒沉『吟』片刻,微微点头:“只能这样了!小虎那里我跟他解释,相信他会理解的!”
二人坐了一会儿,等九娘收拾好了过来。云舒见她换了身儿满是补丁的麻布衣,头上的珠花儿装饰全都摘了下来。编成两个小辫儿,足足的乡下小村姑模样儿!
云舒笑道:“九娘,你为何穿成这样?”
九娘看看自己的衣服,红着脸道:“小…小姐,这是我进来时穿的衣服。要是…要是太难看的话,我再换回去!”
“算了,不用了!小蝶,你去找找,看有没有小点儿的衣服给九娘换上!”
“是!”小蝶回厢房去翻衣柜,云舒看九娘手足无措的样子,笑道:“九娘,坐下吧!”
“不不,奴婢不敢!”
云舒好笑的摇头:“没关系,我叫你坐下你就坐下,不必拘束!”九娘犹豫片刻,红着脸道谢后,斜着身子半个屁股靠在椅子上。
“九娘,你…想回家吗?”
“回家?”九娘惊讶的抬头。
“对啊,回你爹娘家!如果你想的话,出去后,我给你一笔路费,放你回家好不好?”
九娘呆愣片刻,噗通一下跪到地上:“小姐,我不回家,我就跟着您!您别送我走!”
云舒皱眉,想了想道:“九娘,我并没有探你话的意思,让你回家也不是诓骗你,你不必担心,我们家向来与人为善,放出去的丫鬟已经有好几个了,你若真想的话……”
“小姐,奴婢不愿回家,家里那么多人,根本吃不饱饭,我一回去他们又会卖掉我的!小姐,奴婢知道您是好人,求您收下奴婢吧!”
云舒心下叹息,安慰她几句,让她起来,然后换上小蝶找来的衣服。虽然宽大了些,目前也只能凑合了,等出去后重新给她置办几套新的就是。
然后几人一起去看巧娘,进去时巧娘已经下了床,叠好了衣服,见云舒进来,扶着椅子吃力的站起来道:“小姐,巧娘想跟小姐回家,请小姐原谅奴婢以前的鲁莽,以后奴婢定会一心一意伺候小姐!”
云舒轻轻松口气,如果巧娘坚持不回去,那麻烦可真就大了。一则马家人嘲笑不可避免,连带外婆姨姨们都会受牵连;二则自己无法跟他哥哥孙小虎交代!孙小虎又是老窑叔的传人,以后那窑厂还得靠他,唉!
“小蝶,你陪巧娘留在这儿,我去跟大姑『奶』『奶』求个情,要了九娘的卖身契;待会儿有婆子抬软椅进来,你带着巧娘先走,到侧门等我。”
云舒安排好后,带着九娘出门,然后在门房找了两个身强力壮的婆子,让她们弄个软椅把巧娘抬到外院侧门去。两个婆子闻言有些惊讶,支支吾吾半天没应,云舒直接道:“我马上去见大姑『奶』『奶』,如果等我去了侧门见不着人,哼!你们就等着挨板子吧!”
云舒一甩袖子出了怡人院,婆子们面面相觑,凑到一起嘀嘀咕咕一番,然后果真有人去准备软椅,另有两个婆子匆匆出了怡人院。分别往大太太和马俊俏院子去。
小蝶站在窗前看着外面婆子们的一举一动,冷哼一声,低声道:“巧娘,看到了吧,马家这些下人对咱们小姐都阳奉阴违,你以为没了小姐,你能一个人在这儿活下去?”
巧娘垂着脑袋不说话,小蝶哗啦一下转过身。表情木然、语气却异常严厉:“当年你们兄妹俩刚来小姐家院子时满身黑灰、骨瘦如材、吃饭只会抱着大碗刨米饭,连吃菜都不会!若不是小姐救你们兄妹出来,你们早就死在窑厂了!
这些年小姐对你们兄妹万般照顾,她有什么就给你什么,还让你哥哥给老窑叔当学徒,学了一身本事。而你了!就为个才见几面、对你不屑一顾的男人背叛小姐!
我小蝶一辈子只是个丫鬟命,却最恨知恩不报又忘恩负义之人!小姐仁慈,什么都没说就原谅了你,但我却不能原谅!巧娘。你记清楚了,若有下次,别怪我心狠手辣!”小蝶一巴掌拍向身前的木桌。那木桌摇晃着咔咔直响!巧娘愣愣的看着她不敢答话。
云舒带着九娘直直的快步往长亭方向冲去,路上的丫鬟小姐们一律不理,直到长亭前面,她直接到了第四条亭廊入口,停下来对九娘道:“九娘,待会儿进去不管谁为难你,不管别人说什么,你都不要答话,只管跟着我就是!”
“是。小姐!”
云舒调整下妆容,提起裙角学着小姐们的样子踩着细碎的莲步走进亭廊,这条水上亭廊明显比其他的要宽不少,应该算主廊吧?
一路上时有围在一起谈笑的小姐太太们,认识的云舒就匆匆行个礼。不认识的直接闪过。在到达第二个亭子时,遇到胡亚兰,胡亚兰立刻热情的拉住云舒,要给她介绍。
云舒无奈,跟着她进了那圈子。发现这里围着的五六个女人都是跟胡亚兰相当年纪做『妇』人打扮的女人!让她意外的是张秀也在!
张秀笑眯眯的站起来:“云舒表妹,没想到这么快咱们又见面了,要不是方才听二表嫂说,我还不知道你到省城了呢!来,坐下,咱们姐妹说说话!”
胡亚兰笑呵呵的跟她那群姐妹介绍云舒,同时不忘将云舒好一阵夸,比如说云舒家的一个小饭馆被说成十个八个大酒楼、一个小小的砖窑厂被说成烧制瓷器的大窑厂!
众『妇』人闻言纷纷惊讶不已,赞道:“真是没看出来啊,没想到乡下也有这么富贵的大户人家!胡妹子,原本以为你嫁个小地方肯定受苦,没想到你竟是去享福的!”
“呵呵,可不是,我们家相公向来对我言听计从,现在我是想干什么就干什么,想花钱尽管拿,没谁管我!不像你们,成天守着个大宅子,上面有公婆、太公太婆、旁边亲戚妯娌一大堆,每月就等着那点儿月例银子,吃什么、买什么都不方便,还不能出门!”
“唉,可不是,我上面不仅有公婆、太公太婆、公公的兄弟姐妹一大堆,咱到哪儿都是晚辈,见人就得行礼,待自己院子都得提心吊胆的,早知道我也学胡妹妹,找个自己称心家里还凑合的人得了!”
胡亚兰跟几个姐妹说得热闹,互相大倒苦水。旁边的张秀笑眯眯的听着,注意看能发现她眼中时不时闪过的不屑,似乎是那种:你们这群饱汉不知饿汉饥的女人还不知足!
云舒小声道:“张秀,淑梅了?”
张秀回头看云舒一眼,笑道:“你不是从小跟她不对盘,怎么,发善心了?”
云舒垮下脸来,压低声音道:“她是你亲表妹,被人欺负你也不帮她?你还有良心吗?”
“呵!良心?那东西能值几个钱?”
“你……”
“唉,既然你要问,告诉你也无妨!淑梅她长得好,有福气,老爷决定明日就把她送到京城主家去,现在应该回院子收拾行礼去了吧?”
“京城主家?左相府?送那里去干嘛?”
“呵,你知道的还不少嘛!能干什么?男人对女人能干什么?
唉!淑梅真是好福气啊,才来几个月,大少爷和二少爷都看上了她,抢得死去活来的。最后连老爷都看上了她!唉,女人长得好比什么都管用,这不,人家现在马上就要去京城享福啰!”
云舒听张秀那羡慕嫉妒的话语里满是讽刺,心里的怒气一股一股往上冒,真想给她几巴掌。张秀回头见云舒一脸愤怒,挑衅道:
“怎么?刚刚打了马大小姐,那边的祸还没抹平。又想对我动手了?呵呵,或者你也觉得淑梅有福气?也想去京城伺候几位爷?好办啊,只要你开口,我立马去求老爷,老爷一准儿同意!”
云舒气得胸口急剧起伏,旁边的九娘拉拉她袖子道:“小姐,咱们去见老太太吧!”
云舒反应过来,努力压下心中怒气,“张秀。你迟早会遭报应的!”
张秀耸耸肩:“无所谓,反正我这辈子吃好了喝好了玩好了、荣华富贵也享受过了,大不了少活几年。反正人人都要死,有什么关系?”
这样执『迷』不悟的人,云舒无话可说,连看都不愿意多看她一眼。她站起来直接找胡亚兰道别,胡亚兰本要挽留,听云舒说还没见过马老太太,只好放行,不过却一再热情的邀请云舒有空去她家玩,顺便看看大姑和小杰。
云舒气冲冲的带着九娘在亭廊之间穿行。直到走过好几个亭子,才发现马上就到对岸了!她停下来找方向,九娘怯生生道:“小姐,老太太她们在后面了,咱们…走过了!”
云舒一拍脑袋。真是气糊涂了!二人往回走,外婆他们在第五条亭廊中间最大的亭子里。云舒才到外围,娘亲拉住她:“云舒,你不是要去你舅舅那儿?怎么回来了?”
“娘,巧娘身子不爽利。需要人照顾,我想跟大姑『奶』『奶』把九娘要来!”
娘亲看看后面的九娘,微微皱眉:“云舒,你方才还惹了祸,现在……”
“三侄女,说什么了?过来说吧!”大姑『奶』『奶』笑呵呵道。
没办法,娘亲只好带着云舒和九娘过去,三人请安后,云舒直截了当:“大姑『奶』『奶』,我的丫鬟巧娘刚来就受了伤,一直卧病在床,我身边一直缺人手,所以想跟您求个恩典,要个丫鬟。这是九娘,是怡人院的扫地丫鬟,我与她挺投缘,相请您把她拨给云舒可好?”
大姑『奶』『奶』呵呵笑道:“我还以为多大的事儿,不过一个丫鬟而已,你要就拿去使吧!”
云舒皱眉,感情丫鬟在她眼里跟块抹布似的?她轻轻叹口气,又道:“大姑『奶』『奶』,无功不受禄,云舒愿以双倍的价钱买下巧娘,拿回卖身契,不知大姑『奶』『奶』愿意否?”
大姑『奶』『奶』挥挥袖子:“呵呵,什么买不买的,你要卖身契,直接找大媳『妇』要就是!”
尽管大姑『奶』『奶』这样说,云舒依然没退下,因为她知道没有人证明,现在正恨极了自己的大太太给她多少银子,她都不会给卖身契的!
场面僵持半晌,金锁凑到大姑『奶』『奶』耳边耳语几句,大姑『奶』『奶』恍然大悟,微微点头。金锁笑眯眯的过来扶起云舒道:“云舒小姐,请跟我来吧!”
几人去到大太太院子,大太太一见云舒,双眼就直喷火!云舒笑眯眯的说了要求,大太太一口否决:“不行,我马府的东西就算破了残了也是我马府的,怎能轻易送人?”
九娘听得脸都白了,没办法,云舒只好求助金锁。金锁拉着大太太嘀嘀咕咕好一阵,大太太总算不情不愿的叫丫鬟拿了卖身契,却不给云舒,反而敲着桌子道:“你不是要买她吗?五十两!”
云舒一惊,九娘说过自己进来时马家只花了五两银子,金锁也要劝说,大太太摆手道:“金锁,你莫说话,这是我的职权范围,要买就买,不买我马上把这丫头送窑子去!”
云舒气恼,刷刷从袖子里掏出一张五十两的银票:“请大太太还卖身契吧!”
“小姐!”九娘满眼泪水抓住云舒的袖子,云舒拍拍她安慰道:“九娘,是我连累了你,今天一定要带你走!放心,我以后会好好待你的!”
大太太接过银票左看右看,不敢相信云舒一个未及笄的姑娘身上随手就能拿出五十两银子!就算她女儿马俊俏除了首饰,也未必会有这么多银两。
金锁道:“大太太,银票没问题,这卖身契……”
大太太冷哼一声,将那张卖身契扔在地上,然后故作不小心的踩上两脚,一甩袖子带着丫鬟回了房间!
云舒叹口气,将那卖身契捡起来,拍拍灰、吹吹土,仔细核对上面的内容,确认无误后,折好塞进袖子。然后对金锁道:“谢谢金锁姐姐了!”
金锁点头,『摸』『摸』九娘安慰道:“九娘,你运气好,遇上个好主子,以后一定要尽心伺候,知道吗?”
金锁挂着泪红着脸:“是,奴婢知道,奴婢一定伺候好云舒小姐,谢谢金锁姐姐!”
金锁长叹一声,亲自将二人送到外院西门,看着她们上了马车渐渐远去,有些哀伤的自言自语:“为何我就没有这等好命了?”(未完待续)
(家长里短种田忙)