衣衫猎猎雨微寒，竹影动摇，离人应萧索。
离开凤京已有三天，孔庚避开了官道，走了一条有些绕远的小路，这条路人迹罕至，崎岖静谧，勉强能容下一队车马，车头接车尾，蜿蜒如蛇，两侧不知被那户大家种了片竹林，疏影横斜，在寒风与秋雨中摇曳。
此地已经到了赵氏封国的范围，前方便是鹤壁县，过了鹤壁就是中牟城，之后再走半个月，就能到达曲阜了。这一路安安稳稳，让孔庚失去了刚出城时的忧心忡忡，雨中泥泞，车马行得不快，倒还算稳当，孔庚便在马车上作起画来，画题应景得很，名曰“风入竹”，只是自古画竹喜稀厌密，孔庚这张墨竹却画得密密麻麻，分了十来个层次，最初掺了九成水的淡墨需要仔细查探才能看出一点，让在一旁观看的孔舞雩蹙眉不止。
“你爹我意在写真，这片竹林虽种得稀疏，但往里看去，则有错落之感，所以，丫头可别笑老爹画得不好看，毕竟是实情实景。”
孔舞雩展颜笑道：“爹啊，您接着画你的，我只是看得有点累了。话说这画也没怎么留白，待会儿往哪题字呀？”
孔庚得意的笑了笑道：“方才我下得最重的趣÷阁，也掺了一成水，待会在那九成水的竹影上题字便可，不过我用的是熟宣，得晾晾。”
孔庚说罢，还没等孔舞雩回应，又沉吟道：“道旁风上竹，趣÷阁底写真青。枝末参差叶，如摇如已停。——待会就题这个，你也不必特意跑回来看了。”
“太寡淡啦！”孔舞雩笑嘻嘻道：“我也口占一个：自古画竹便画青，亭亭玉立倩影生。我将竹叶偷出篓，向天挥洒作流星。”
孔舞雩这首诗不仅错韵出律，最后一句还失了对，不过孔庚并未苛责，反而很欣赏她活泼的用意，但还是故作生气道：“太荒唐了——你要是真这么干，看那砍竹的大汉怎么追打你。行了，还是题我那首，你去后面那辆车里把你娘换出来，我有点想她了。”
“就不！明明我那首更有意思！”孔舞雩嘟起了嘴，秀眉倒竖，可爱的紧，“如果老爹不让我题的话……”
“你待如何？”孔庚也挑起了眉毛。
孔舞雩嘿嘿一笑，孔庚心下生起了一股不祥的预感，果然那丫头趁孔庚不注意，一下将他手底下的画夺到了怀中，急匆匆跑下了车，孔庚不顾他那士大夫的风度，直接追了出去，边跑边喊：“臭丫头！你给我回来！现在还下雨呢，弄湿了小心你爹我打得你屁股开花！哎呀……都溅上泥点子了！”
“啦啦啦！老爹你来追我呀~就不就不还你！”
孔舞雩说着，还回头冲孔庚作了个鬼脸，把孔庚气得吹胡子瞪眼，整个车队都停了下来，车夫们习以为常的笑看这一对父女，心说以后如果自己有了闺女，也顾不得什么礼教什么风范了，恣意而为，才是真性情。
但这些车夫不知道，除了他们，还有一双眼睛注视着这里。
刘挺抱着两只向他弯曲的毛竹，身轻若猿猴，有些嫉妒，但也有些欣慰的打量着这对不正经的父女。
“孔老头以前瞧着明明挺严厉的。”刘挺口中喃喃，“要是我也有这么个爹就好了……”
他是那种无父无母的野孩子。
如果不是白屠户把他当儿徒养在家里，刘挺早就成了朱门外的冻死骨。
“罢了……看在你还是个好爹的份上……晚上再来抓你。”
终于，孔舞雩跑累了，面对同样气喘吁吁的孔庚，举手投降道：“行了行了，好爹爹，我还你还不行，瞧你那样，不就是一幅画么？”
那幅画被雨水淋后，墨水相互渗透，已然失去了原有样貌，而且很明显，方才孔舞雩抓着这幅画的力道过大，画上已经被她的手指扣出了几个大洞。
落汤鸡般的孔庚怒声道：“你不知道老爹画了整整两个时辰才画好？”
“那又怎样，以后的时辰还多呢，你再画一幅不就完了。”
孔舞雩浑不在意，又朝孔庚做了个鬼脸。
她折腾够了，终于听了父亲的话，回到了属于自己的马车中，孔夫人从里面出来，坐回了丈夫的车上。
孔庚长吁短叹：“这孩子，没救了，你说她这幅性情，以后怎么嫁人？”
孔夫人撇了撇嘴：“还不都是你惯得？妾身以前就说丫头要严管，你非说舍不得，就算了，随她高兴就好，怎不见你这么疼我？”
孔庚哑然。夫人的话无从反驳，孔舞雩养成现在的性格，的确是他的过错。
过了好久，他才颓然道：“罢了罢了，老夫前世欠她的。”
“老爷……咱们待会进了鹤壁县，那里的捕快真的不会抓咱们？”
孔庚冷哼了一声：“老夫早有准备，从凤京到曲阜，沿途各县，哪个县令县尉我没打点过？白小鬼要从币货方面对老夫下手，他们难道不怕抓到我后，我把他们攀咬出来？如今之世与旧日迥异，我看那北冥真肃越来越疯了，那些小小的县官更不敢冒这个险。何况——”
孔庚抬起手，向后指了指。
孔夫人会意，他指的是这次去曲阜捎带的两个昆仑奴。
自孔庚上任廷尉丞后，他们与曲阜孔府的联系便愈发紧密起来，两年前孔府送来一批昆仑奴，说是要帮孔庚打理田产，只有孔庚和夫人知道，那批昆仑奴里夹带了两个奉命来保护孔庚的高手，一个叫孔大山，一个叫孔大海。
孔庚得意的笑了笑道：“那白小鬼还是根基太浅，他只能动用官面上的力量，这些力量还不一定听他差遣。就算白墨亲自带人来抓我，老夫大不了舍弃这些马夫和用来掩人耳目的币货，大山跟大海至少能把咱们一家护得周全。”
“但愿如此。”孔夫人还是有些忧虑，女人的直觉告诉她，这一路势必不会像老爷想的那样一帆风顺。
天色渐晚。
一行车马开始安营扎寨，准备晚上的伙食。
雨也停了。
孔庚下了马车，看了一眼天空，云层稠密，注定是不会有星星了。
“我将竹叶偷出篓，向天挥洒作流星……”
不知为何，孔庚忽然想起了孔舞雩信口胡诌的诗句。
一团柳叶随风飘来。
孔庚脸上忽然被什么东西照亮了一下，如同流星，转瞬即逝。
“不好！”
孔庚立即躲进了马车中，两个看上去像村夫的大汉倏然间冲进了竹林。
铿锵之声，不绝于耳。
“开唐！”
开唐实际上是开膛，但外人听了不明就里，裴行俭在杀伐品中对刘挺的描述里，便将他这一式绝技写作了“开唐”，并描述道：“挺一式绝技曰开唐，空斩于风，若有金鸣，出无虚发。”
刘挺还因此得了个诨号，曰：“一式挺。”
一刀劈出，孔大海神色剧变，飞速向后退去。
“刘挺？！”
刘挺哈哈一笑：“正是鄙人！”
孔大山仍在远处逡巡。孔大海擅长近身技击，孔大山擅长暗器，二人配合向来一远一近，孔大山见孔大海忽然退了出去，也收起了手中本欲弹出的飞镖，静观其变。
“刘挺，吾素知汝大名！高手皆惜身，如身殁，如何追求武道极致？在下孔大海，为孔府门下走狗，但也有些权柄，若君放下屠刀，降之以礼，我保你荣华富贵，泽及子孙！”
“哈哈哈！刘挺为恩公后嗣除暴安良，身正神直，汝籍籍无名之辈，安敢在此饶舌？看刀！”
刘挺飞身至孔大海身前，双脚陷地，便又砍出一刀。
“开唐！”
孔大海提剑挡住一击，剑刃反而将自己的胸膛割了一道伤口。
“裴行俭说使君刀无虚发，果真如此！一式挺，老子孔大海也不是吃素的！看我绝技！”
这句“看我绝技”喊出之后，刘挺屏息招架，却不见孔大海动静。
孔大海恻然一笑。
孔大山出手了。
五枚飞镖，连成一线，穿竹叶而来。
刘挺轻蔑道：“难道你们以为老子真的只会一招？俺可是杀过鱼的人！”
孔大海完全听不明白刘挺说的“杀过鱼”是什么意思。
只见刘挺转过身躯，斩出一刀，却仿佛带着四个虚影。
“剐鳞。”
此间交战正酣，孔庚心神摇曳。
孔夫人喃喃道：“我就知道事情没这么简单……”
孔庚扒着车床向外看了一眼，这时孔大山与孔大海同时出击，刘挺招架一远一近二人的攻击，却仍游刃有余，让孔庚不禁颤抖了起来。
“舞雩怎么样了？”
“她睡着了……”
孔庚苦笑道：“这种时候居然还能睡下……真是……真是不知道怎么说她才好。”
“老爷……现在咱们该怎么办？”
孔庚当机立断：“跑！现在大山与大海明显处在下风。来人不知道什么身份，我看不清楚他的脸，是个使刀的汉子，身形有些眼熟。他能跟着我们一路来到这里，可能跟我们夜晚一定安营休息有关。我们之后昼夜疾驰，不信他还能快过奔马！”
孔夫人点了点头，刚要吩咐车夫，却传来孔大海惊异的吼叫声。
“小姐？你来这里干什么！快回去！”
孔庚吓了一个激灵，立即跑下了马车，孔舞雩果真在竹林中，站在那凶徒与孔大海之间，对贼人敞开双臂，仿佛视死如归。
“呔！兀那贼人！如果……如果你想杀了我爹！你得先杀了我！！！”