五千大军逶迤而行，为了留下后路，何刚特地留下一百名士兵在渡口，看守木船，这可是退回江南的唯一路线。
但是何刚不知道，他的行动从江南渡口坐船的时候，就被蜜蜂盯得死死的，等渡江后，又被天鹰特种部队盯得死死的！几乎没有任何秘密可言。
在前往新野的路上，尽管没有看到红军的踪影，但是何刚却发现一件奇怪的事情，那就是在沿途他没有看到一个百姓！
田地的禾苗郁郁葱葱，显然是经过人的精心打理，眼下正是农忙的季节，怎么可能不见农民？
带着疑惑一路接近新野，却远远的看见新野大门紧闭，城头上人头攒动，有士兵披坚持锐，但是也有很多农民模样的人，手里拿着刀枪甚至是锄头在协助守城。
何刚总算是明白为什么没有见到农民了，原来都在这里呢！
他也由此判定了一个可怕的事实，那就是他们的行踪早就被红军掌握了，红军之所以没有动他，也不过是因为要故意放他深入内地好瓮中捉鳖！
他甚至认定是庾宣出卖了他们！
杨汉站在城头见到他们，立即高声喊道：“何将军！在下是豫州内务司长杨汉！不知杨将军来此有何贵干！？若是找我们家都督叙旧，那倒是好说，都督府有上好的美酒，若是要来打家劫舍，哼哼，这里也有上好的八牛弩！不知何将军要选哪样啊？”
张晓大怒，低声道：“将军，咱们这就攻城，他们这帮乌合之众安敢对抗徐州厢军！”
仿佛是为了给张晓一个回答，城头上翁的一声，射出一片羽箭，犹如暴雨般倾泻在徐州厢军的面前，有几只箭射在了何刚马蹄前面，受到惊吓的战马稀溜溜前蹄竖起，何刚猛地一勒马缰将战马压住。
但是这场箭雨将徐州厢军的气势彻底打压下去，所有的士兵几乎不约而同的倒退了数步！
若不是军中的各级军官及时弹压，恐怕就有人当逃兵了。
何刚并没有做声，他早已心灰意冷，攻城？城头寒光闪闪的八牛弩早就严阵以待，而自己麾下的这帮士兵怕是连云梯都不见的会爬，怎么可能攻城呢？
真要是让他们强行攻城，最大的可能就是在第一波攻城之后，见到血粼粼的战场惨象，余者就会不顾一切的逃走，这种战场哗变就算是战神都是无能为力的。
这也是任何将军都不愿意带新兵出来的打仗的原因。
何刚想了想，说道：“后退十里，扎营！”
“啊！”张晓简直不相信自己的耳朵，“将军，您是说我们后退扎营？”
“对！你没有听错，想活的久一点，就听我的安排吧！”何刚悲凉的声音说道。
“哼！”张晓极度不满的冷笑了一声，转身命令部队后撤。
这条命令得到了士兵们的立即执行，毕竟离战场远一点谁都没有意见。
见到徐州厢军缓缓退去，杨汉遗憾的叹了口气。
这次为了防御新野，他几乎将全部家当都搬上了城头，原以为要来一场腥风血雨的大厮杀，没想到只是示威性的射出一波箭，对方就蔫了，这可真是奇怪啊！
既然如此怕死又何必要来？
杨汉觉得自己有些琢磨不透。
这次新野的反应时间极快，自从商业司的蜜蜂从江南传来厢军北上的消息，只用了一天时间，就将新野附近的农户都撤离到安全的地方，把青壮年都集中到新野加强防卫。
民兵组织在其中发挥了巨大的作用，自从王峰规定了退伍制度之后，很多老兵开始离开军队转入民间，这些人按着兵部司的安排，在所属各地迅速组建起民兵组织，利用农闲和生产空余的时间进行军事训练，兵部司规定加入民兵的人员，也要按时考核，考核优秀的人将会被奖励耕牛，甚至有可能被精锐部队优先挑选，如果在战斗中受伤或牺牲，将按着正式红军官兵的待遇接受抚恤，这样的规定极大的激发了民众参加民兵的积极性。
说实话，民兵的战斗力尽管比不上红军官兵，但是比起这次来犯的徐州厢军来要强得多，尤其是民兵踞城而守，更是占尽了天时地利人和！
杨汉虽哀叹自己的准备的那些大杀器无用武之地，但是也暗自佩服对方的主将是个有眼光的人，只是远远的往城头大量了一眼，就知道这次战斗不能硬拼，立即转身退去。
但是他不知道在厢军大营里，张晓却与何刚吵了起来。
“将军！你为何消极怯战！？”张晓怒气冲冲，“据末将所知，您也是不怕死的好汉，今日却为何如此胆怯！看来盛名之下，有人名不副实！”
“你说我怕死？”何刚冷声道，他一把撕开衣衫，露出满身的伤疤，“老子大小数十战，哪次不是持刀冲在第一线！老子和胡人拼命的时候，你小子还不知道在哪里撒尿和泥巴呢！要说也轮不到你来说我！”
“将军，你今日不战而退，岂不是辜负都督重托！日后见了都督，看你有何面目自圆其说！”张晓丝毫不惧。
“见到都督？见到都督？”何刚仿佛听到了最好笑的笑话，忽然放声大笑起来，笑罢，大声咆哮道：“你还想见到都督！做梦，都督派你们来就是要你们送死的！！”
“啊！”张晓大惊，他不怕死，但是在战场上与人决斗而死是一回事，而被人骗来送死又是另外一回事！
“将军，末将不懂。”
“来，张晓啊，你听我对你说，这次出征军中可有一个都督亲信？”
张晓摇摇头。“莫说都督亲信，便是老兵也只有我那一个营的人。”
“那我来问你，每次升官都极少有咱们的份，为何这次都督却如此大方？不但升了你我的官，就连你麾下的士兵也全都升了官，你也当兵多年，可曾遇上这样的事情？”
张晓再度摇头。
“那我再来问你，是王峰厉害还是羯族、鲜卑族厉害？”
“那还用问，当然是王峰厉害，咱们大晋的精锐都打不过胡人，可是王峰与胡人作战每次都能以少胜多……”
说道这里，张晓忽然把一切都想通了！
“将军，你是说，都督把我们往死路上推？可是，可是为什么啊！这么多年了我们为了他出生入死！他怎么……”
“唉！老弟！还不是为了给王峰嫁祸一个杀害朝廷官军的罪名？王峰若是不动手，庾宣就会名正言顺的接管豫州，王峰要是动手，庾宣是不会支援我们的，他只会等我们死光之后，再上奏皇上弹劾王峰，而此时，我们早就成为一堆枯骨了！”