李清焰盯着少女看了一会儿。
这时起了风。她一个人站在哨卡与群妖之间，身形显得很单薄。农场姑娘衣着朴素，但背影高挑，很漂亮。于是他心里忽然生出一个念头——这念头一直都有，只是此时他做出决定了。
——她可以用。
“好吧。”李清焰低叹口气，“你的意思是说促进会里面有内鬼。有人要我救她，有人却要我杀她。既然是这样，我就在成哥这儿待段时间。咱们从前总是有感情……成哥也该不会真扒了我的皮。”
李成冷笑一下：“这事儿我说了不算。”
李清焰“嗯”了一声，抬脚走出去。
他走出十几步，少女转了身。看到她似乎微微缩了缩，又像是无处可躲。但她咬着牙，眼睛里又像是有希望——尽管是极微弱的。
李清焰走到她身边，在警戒线外站住。但没对少女说话，而是对两个城防军说：“同志，我们要进城。”
到他说第二遍的时候，之前说话的那一位才转过脸、皱了眉：“迁移证。”
李清焰伸手在裤兜里摸了摸，掏出两张折起来的纸、展开：“在这儿。”
杨桃的心又跳起来。她觉得自己看到希望。但也看到妖魔那边的李成与鸳鸯姐凑在一起说了几句话，然后李成皱眉往这边走。似乎他意识到事情有些不对劲儿。
城防军只将目光在李清焰手里那两张纸上一扫就“嗤”了一声：“这是什么？我要迁移证。”
这时候李成走到两人身后，在距他们两步远处停下来，冷笑：“小燕儿，我是叫你带她回来，不是叫你带她进城。怎么，想在我眼皮子底下溜？”
又微微歪头对两个城防军笑：“老周老刘，这小子从前是我的人。现在是促进会的人。我今天在这儿带他走，没什么事儿吧？”
被叫做老周的兵也对他笑了：“促进会？激进分子啊。那能有什么事儿——军民合作嘛。今天这两个人就交给你。”
“哈。”李成冷笑，“小燕儿——”
但李清焰抬起手，露出右腕上的白手环。他平静对叫做老周的城防军说：“我是共和国九级公务员，不是促进会激进分子。你可以扫我的手环。这两张是单位开具的办事证明，你们也可以察验。”
两个城防军微微一愣。李成皱了眉，脸色沉下来。
略一犹豫之后，老周走了两步，接过李清焰手里的两张纸看。
一张上面写的是“兹有我办工作人员李清焰出城办事，特此证明，盼为通行”。另一张写的是“兹有我办工作人员李清焰，因公临时调遣五四农场雇工杨桃入城，特此证明，盼为通行”。
字是手写的——杨桃意识到那全是李清焰自己的笔迹——但两张纸上都盖了大红公章：“北山市清江区红阳街道办”。
老周翻来覆去地看。李成则沉声道：“老周。今天卖个人情给我，我记着这一回。”
城防军便抬头看看李清焰，又看看李成。
将两张纸递还给他：“这个不行。要迁移证。”
李成笑起来。
李清焰就也笑起来。他看着老周的眼睛：“同志，你知道像你我这样的人，在系统内的好处是什么吗？”
“就是出了事总有人会管。譬如说哪怕我只是在街道办、是个小职员。但如果今天在这个检查站门口儿被荒地上的匪帮带走了，就总会有人追究。因为公务员人被匪帮劫持和平民被匪帮劫持不是一个性质。”
“哪怕你们的长官面子大手眼通天能把事情大事化小小事化了，可仍然得有人担责任。”李清焰又将纸递给他，“到时候谁来背锅？哨楼里的长官还是你们两个？我敢保证哪怕在最好的情况下，你们接下来两三个月的日子都不会好过。督察会来，宪兵会来，道宗处的人也会来。”
“你们都是清白的，捱过这几个月也没什么问题。但平时该都收了这位成哥不少好处——那时候一查，你们往后还想再做这个肥差吗？所以从你们的角度来说、我真诚建议——这次别卖他这个面子。”
李成沉声喝：“老周别听他胡说！”
但城防军这次没理他。皱了皱眉，略犹豫片刻，又将李清焰手里的两张纸接过去了。同时从身后取出一个巴掌大的扫码器，在李清焰手腕上扫了一下子。
另一个兵也凑过来，两人在扫码器的显示屏上确认了信息。然后他们咳了咳、装模作样地研究那两张纸：“你看这个行吗？”
“行吧？”另一个人说，“有单位盖章。政策上也许可。”
“嗯……那就过去吧。”老周抬头不耐烦地说，“过吧过吧。赶紧走。”
李清焰笑了笑，拉起少女的手、越过警戒线。他发现杨桃的手微微发颤——没碰她的时候看不出来。
“站住！”李成怒喝，“今天这两个人我要定了！”
他的声音变得不同了。先前说话的时候是略低沉的青年男子的声音，但到了此时，沉闷得像是从山谷的罅隙当中发出来的。杨桃下意识地转头去看，瞧见可怕的一幕。
他的身子涨大了一圈。虬结的肌肉将牛仔装撑起、现出分明的轮廓。他脸色发黑，两腮处蔓上细细黑毛。而头顶……在那团蓬松的头发里面，似乎钻出两只尖角！
她赶紧转过脸去。活了十七年，她第一次瞧见只听说过的事情——妖族要现形！！
这时又听到拉枪栓的声音——之前还与这位匪帮首领谈笑生风的两个城防军皱眉厉喝：“李成！今天这事儿他说得有道理，这个面子不能卖给你——不然兄弟们都麻烦。你冷静冷静，别在这儿闹事……”
但妖族忽然从鼻孔喷出浓重白气，狠狠踏前两步踩到警戒线。每走一步，都像是有什么重物砸在地面、每个人都能感觉到脚下微颤。
“我今天就要带他走！”妖族的身形似是又变大一些，眼睛瞪得像铜铃，“这个面子不给也得给！！”
李清焰拉着杨桃紧走几步，绕到不远处的路旁掩体之后停下。而两个城防军脸色变冷、端起枪郑重地瞄准他。
“别给脸不要脸。”老周厉声喝，“平时给你点笑脸儿，还真他妈以为荒地上你说了算？再往前一步我毙了你！”
“这就是我说过的。”李清焰眯起眼睛看远处的李成，笑起来，“看着像人。但遇到比较极端的状况就容易暴露动物性。”
杨桃想要转脸避开眼前的情景，可另一种念头却叫她死死盯着看。先前站在警戒线外的时候她害怕得发抖。但到此时知道自己或许已经暂时脱离险境，她的心又稍稍安定下来了。
并且渐渐意识到……她正在经历与之前十七年完全不同的生活。
害怕这种生活吗？怕。
可是期待吗？期待从日复一日的劳动、吃饭、洗衣、看报、读新闻那样的生活当中解脱吗？
杨桃咬住嘴唇。她觉得答案似乎是肯定的。