夜幕高举，皇宫通往外出的大门缓缓关闭，错落有致的宫殿群中，一处正燃烧着熊熊大火，惊呼尖叫声此起彼伏，匆匆的脚步声更是络绎不绝。
“别怕。”靳渊拉起宁昭的手，贴近她耳边轻轻说道。
宁昭看看面前刻板的领头统领，又看看身后的东宫，无奈的朝靳渊点点头。
领头统领见两人配合，挥了挥手，招呼道：“留两个人原地待命，剩下的跟我一同救火！”
说着统领朝手下使了个眼色，手下了然的点点头，大步上前，一左一右的守在宁昭和靳渊身侧。
火光冲天，水一落下，深灰色的烟雾弥漫而起，笼罩了整片东宫上的天空。
“皇上驾到！”
一声高唱响起，宁昭和靳渊回头看去，便见一身龙袍的老皇帝脚步匆匆赶来，身后则跟着四公主慕容姣。
“怎么回事？！”老皇帝瞪着一双龙眼，沉声问道。
领头的统领急匆匆从东宫跑来，身后还跟着东宫掌事太监，一见老皇帝，两人齐齐跪了下来，“参见陛下！”
“怎么突然就走水了？到底怎么回事？”老皇帝再次发问。
统领看了眼掌事太监，掌事太监一下子匍匐在地，颤巍巍回道：
“太、太子殿下醉酒，正在寝宫歇息，突然被外面的声响惊动，遂要去查看，谁知，刚搜寻不久，寝宫却突然走水，奴才也不知是为何，猜测是有人放了火。”
“有人放火？”老皇帝眯起了眼睛，双手背在身后，朝前踱了两步，“可有抓到人？”
掌事太监身子一抖，刚要回答，大火中突然响起了一声惊呼，紧接着一个衣衫不整，发丝凌乱的女子从东宫跑了出来，边跑边呼着救命。
而她身后跟着的却是太子慕容承，紧追着女子跑了出来，脚步依旧酿酿跄跄。
“什么人？！”老皇帝皱眉，看了眼侍卫统领，统领会意，起身快速上前，一把抓住了胡乱逃窜的女子。
女子被狠狠的按在了地上，太子慕容承也跑到了近前，见状，酒醒了大半，赶紧朝老皇帝行礼，恭敬道：“儿臣参见父皇！父皇万福金安！”
老皇帝看了看太子，又看了看跪在地上面容不清的女子，气的眼睛都瞪了起来，“万福金安？！哼！不被你气死就算好了！”
慕容承大惊，瞬间跪了下来，告饶道：“父皇息怒。”
老皇帝气的不想跟慕容承说话，大手一挥，看向垂头在地的女子，怒道：“抬起头来！”
女子身子一颤，本就凌乱的衣衫，被这么一抖，肩头的衣衫瞬间滑落，露出雪白圆润的肩头来。
“皇、皇上……”女子颤巍巍的抬起头，露处一张惊慌失措的小脸。
老皇帝眯眼看去，有些眼熟，但也想不起在哪儿见过，他不耐烦的撇开眼，沉声道：“你是何人？怎么深夜出现在东宫？”
“我、我是太仆宁洪之女，宁、宁涣。”宁涣咽了咽口水，结结巴巴的说道。
“是你？”
老皇帝皱眉看着她，目光在宁涣和慕容承身上来回扫视一阵，不用猜便知道这两人干了什么。
就因为知道，老皇帝越想越气。
东宫太子与人暗地私通就算了，东宫一场大火，搅得整个皇宫都不得安宁，宫中人多口杂，等明日，所有人都知道太子慕容承与太仆之女私下苟且，这传出去可是宫中丑闻！
太子当然明白这其中关键，赶紧出声说道：“父皇，儿臣知错，可儿臣却是无辜的呀。”
“你无辜？”老皇帝大怒，指着慕容承鼻子骂道：“是有人拿刀驾着你的脖子逼你的吗？”
慕容承张嘴还要替自己辩解，可老皇帝却不给他机会了，大手一挥，直接背过了身，“先救火，你的账我一会儿再跟你算。”
慕容承闻声闭上了嘴，统领不敢耽误，又调动了一批人手前来帮忙。
火虽然大，好在发现的早，众人齐心协力救火，不到半个时辰，火势便被控制了下来。
东宫发生了这么大的事，惊动的人不少，楚王慕容极便在此行列中。
东宫正厅内，老皇帝高坐主位，俯视着台阶下的众人，目光已一扫过，最终落在了宁昭身上。
“你怎地也在？”老皇帝惊讶。
之前场面混乱，老皇帝的心思全都在太子和东宫身上，没注意到宁昭，此刻一见，确实有些惊讶。
游园花会早就结束了，按理说，宁昭应该早就出宫了才对，怎地又会出现在这儿？
宁昭微微低着头，上前一步，朝老皇帝福了福身，回道：“臣女出宫途中，正巧遇上东宫失火，这才被侍卫统领给扣了下来。”
“是这样？”老皇帝手指一下下轻敲着椅子扶手。
靳渊紧跟着走到宁昭身边，恭敬的朝老皇帝拱手，说道：“确实如此，微臣可以替宁二姑娘作证。”
“你？”
老皇帝沉稳的声音，仿佛从鼻腔里发出来似的，透着些许不悦，皱眉看着靳渊问道：“我还没问你呢，勤政殿离开后，你不赶紧出宫，怎么又会跑到东宫来，还遇上了宁昭？”
靳渊微微抬眸看向宁昭，正巧对上宁昭看过来的视线，随即说道：“微臣不敢欺瞒皇上，微臣是去探望了楚王殿下，故此返回时，才遇上了迷路的宁二姑娘。”
此言一出，在场众人脸色各异，太子更是直直的朝靳渊看了过来，老皇帝眼睛眯起，身子往前倾了倾，问道：“探望楚王？”
内臣私下面见亲王，这事儿可大可小，小，能被人直接忽视，大起来，可就是结党营私的重罪！
宁昭瞬间瞪大了眼睛，惊讶的看着靳渊，不明白他为何要这样说。
先不管他是否真的私下去见了楚王，就算是真的，他也不该就这样当着皇上的面儿直接说出来啊！
他到底想干嘛？
靳渊想的却很简单。
就是把宁昭给摘出来。
自己这话一出，老皇帝哪儿还有心思去关注宁昭为何会出现在东宫。
可靳渊也不傻，自然又应对的办法。
靳渊一撩下摆，跪了下来，哪怕是跪着也是脊梁笔直，丝毫看不出狼狈和惊慌，“微臣之前得了一副好画，曾答应送给楚王殿下，本约好今日游园花会便给楚王殿下带来，岂料被陛下叫去，故此耽搁了。”