碧空一片湛蓝，干净得没有一丝浮云，大地是苍茫茫的一片银白，一望无垠，远处的山峦也披上了雪白的斗篷，直耸云端，苍劲的松柏迎着凛冽的北风，屹立在白皑皑的雪地里。
在这片只有湛蓝和银白的世界里，一抹妖娆的桃红在雪地里格外耀眼，像万里冰雪之中燃起的一团火焰。
那少女伏在松林里的一个雪堆后，动也不动，修长的项颈，光洁的额头，清丽白皙的脸庞，一头乌黑光亮的青丝简单地绾了个流云髻，披散在肩上，桃红色的缎裙上用银白相交的丝线绣满了盛开的牡丹花。这种牡丹花叫桃之夭夭，在赤霞，一年之中只有最冷的腊月里才会开放，越是冷，这花开得越是妖娆。
少女的手中拿着一把弓，这是一把专门为她特制的弓，弓臂是圣仙山上的千年紫杉木，弓弦是捕自圣仙山冰湖犀牛的筋，整把弓箭极轻巧，张力却大得惊人。
那双明亮灵动的眸子此刻紧紧盯着远处的草丛，草丛早已枯黄，枯草上沾满了霜雪。一阵极轻微的沙沙声从草丛传出，枯草上的霜雪掉落些许，那少女的眸子微微一眯，一丝兴奋的精光在眼内闪动。她小心地矮了矮身子，将弦拉满，只等着那个千钧一发的时机。
又是一阵沙沙声，一只黄羚的脑袋小心翼翼地从草丛里探了出来，这是一只刚成年的黄羚，羚羊角还没完全长出来，小脑袋左右探了探，啃咬了几口枯黄的草，这才将半个身子钻出草丛，鼻子在寒冷的空气里收缩了几下，似是嗅到了一丝危机。
嗤的一声。少女手中的箭已离弦，劲道十足，贴着地面划出一道银光，正中黄羚的脖子。一阵欢呼声响起，埋伏在林子里的侍卫们马上冲了出来，将中箭的黄羚拖了回来。
那红衣少女咯咯笑着，清脆的笑声像夜莺一般悦耳。她将绑着黄羚的绳子挂在马鞍上，狠甩马鞭，往行宫的方向疾驰而去。
这里是祁丹城以西百里之外的一个皇家狩猎场，每年冬天。赤霞皇族的子弟们，最热衷的活动便是来这里冬猎。
此刻，行宫外的八角亭里。一名面容俊美，雍容闲雅的男子，正站在亭子的边缘，遥望着远处的被霞雾包围着的白色山峦。紫色的阔袖长袍，白色狐裘披风。领子上一圈白色的裘毛，将他的面容映得皎皎如白玉，琥珀色的眸子定定望着远方出神。
一阵急速的马蹄声传来，那男子收回了目光，往雪地里望去，一抹艳丽的桃红跃入他的眼中。他微微勾了勾嘴角，凤目里带着柔柔的笑意，望着那抹桃红在雪里向他飞奔。猎猎寒风扬起了她的罗裙，像一团炽热的火焰在燃烧着，那只黄羚在雪地里拖出一条长长的痕迹。
马已跑近，那少女没有将马勒停，直接从马背上一跃。像只火红的蝴蝶一般飘落雪地里，咯咯笑着飞扑到那男子的怀里。
“麒云……”
朔麒云张开双臂。轻笑着将少女搂入怀中，“惜月。”
惜月两臂勾住朔麒云的脖子，踮起脚尖将自己挂在他身上。她的容貌只可算得上是清丽，并不惊世绝艳，可她脸上的笑容正如她衣裙上的桃之夭夭，灿烂地绽放着，动人心魄。
“麒云，你看！那是我射的，是黄羚，我们今晚可以吃烤黄羚了！”
“好，依你。”
惜月的小脸已冻得通红，朔麒云解下身上的披风，披在她身上。亭外，又是一阵马蹄声传来，前头是三匹快马，后面跟着一队侍卫。跑在最前面的，是一名年约十**岁的少年，身着华贵，服饰上也绣有皇族特有的牡丹纹样，只是他脸上的阴鸷神色，却与他的年龄极为不符。跑在他身后的是一男一女，女的容貌俏丽，身形娇小，云鬓上插着一朵粉色的牡丹花。跑在她身侧的男子，长着一张圆滚滚的脸蛋，肤色白皙，身形也有点微胖。
“悦妍，等等我……”圆脸男子的骑术似乎不怎么样，很快落后了。
跑在他前面的悦妍有点不耐烦，头也不回，“袁表哥，你快点，我们今天可不能再让惜月比下去了。”
最前面那少年一听，脸色不由一沉，用力抽了一下马背。当他们渐渐跑近八角亭，看到亭子里那抹红色时，不由都泄了气，速度也慢了下来。
惜月已朝他们奔了过来，大声喊道：“悦妍，你们打到什么了？”
悦妍朝她笑了笑，一挥手，身后两名侍卫跳下马，一人手里拎着一只野兔，另一人则拎着一只野山鸡。
惜月指着这两只瘦小的猎物，哈哈大笑起来，“这就是你们今天的收获？哈哈哈，你们三人打了半天，就猎了这两只小得可怜的东西？今天又是我赢了，你们看，那是我打的黄羚。麒风，你又输了，说话要算数，你那匹四蹄踏雪的飞焰宝马，归我了。”
朔麒风铁青着脸，望着地上那只黄羚哼了一声，扔下众人自己走了。悦妍嘟着小嘴，朝袁世恒埋怨道：“都怪你，笨手笨脚的，什么忙也帮不上。”
袁世恒讷讷地挠了挠脑袋，“是，都怪我，是我笨。”
晚上，行宫的花园里已设好了食案，每人一案，厨子们在园中架起了炉子，一只肥美的黄羚正被架在上面烤，羊身上的油脂发出滋滋的声音，香气四溢。朔麒风还没来，大概仍是气恼今日狩猎输给了惜月。惜月和悦妍在投箭壶斗酒，惜月总是赢，悦妍输了便让袁世恒替她喝酒，朔麒云没有参与，只在一旁悠然地品着酒。
云山脚步匆匆地来到朔麒云旁，恭敬地递上一只密封的竹筒，朔麒云瞥了一眼竹筒，便吩咐道：“打开。”
“是。”云山小心地将封口的蜡挑开，抽出里面的密函看了一眼，轻声道：“是魏将军来函，军中余粮大约还可用两月，请殿下及时督运。”
朔麒云微微颔首，云山恭敬地退下了。袁世恒凑近，低声问道：“殿下，雍州战况如何？还是老样子吗？”
朔麒云轻轻抿了一口酒，轻描淡写地道：“老样子。”
袁世恒有点忧心地道：“这样下去可不是办法，若萧家军一直坚守不出，我们也拿他没办法。”
朔麒云望了一眼惜月，嘴角勾起一抹笑意，悠悠地道：“坚守不出，总比拼死反抗要好，就让他们守好了，我倒要看看北凌羽的耐性如何，守到什么时候。”
袁世恒用手摸着光洁的下巴，揣摩着他这话的意思。如今这场仗已经断断续续地打了快一年，赤霞已攻下雍州九个城，占据了大半个雍州。萧剑扬的大军退守燎河后，便龟缩在燎河以南，死守剩下的雍州三城。燎河将雍州分割成两部份，燎河以南的地势，易守难攻，赤霞军也试过两次渡河强攻，但都无功而返。而萧家军在失去雍州九城后，似乎也无意渡河夺回已失的土地。就这样，两军隔着一条燎河，展开了拉锯战。刚才听塑麒云的意思，言下之意是北凌羽可能不会再一味死守，而是主动迎战？
他正要再问，朔麒云已扔下一句：“袁世子，征粮的事，袁家多出力。”说罢起身走了。
袁世恒赶紧起身，应道：“殿下放心，世恒明白。”
朔麒云一走，朔麒风便来了，还带来了几只剥了皮毛的兔子，命人架到炉子上烤。
“二殿下，你怎么现在才来？”悦妍笑着道。
朔麒风此时的脸色，已无之前的阴鸷，反而是一副神飞气扬的样子，“我怕那只黄羚太小，不够吃，刚才又去猎了几只兔子。”
“哎呀，二殿下英明，我刚才还担心一会儿不能放开吃呢，这下可好了，我可不客气了。”袁世恒讨好地道。
朔麒风得意扬扬地笑了笑，眼角余光瞥了惜月一眼，暗自冷笑了一下，坐下自顾喝起酒来。
一名年轻内侍神色匆匆地进了花园，四处张望了一下，朝惜月走去，待走近了，却站在一旁踌躇着，似有为难事。
正玩得兴致勃勃的惜月看了他一眼，不耐烦地道：“小德子，何事？”
小德子咬了咬牙，俯身低声道：“惜月姑娘，你带来的那三只兔子……”小德子迟疑着，又望了她一眼，见她仍是兴高采烈的样子，又接着道：“不见了。”
惜月一扭头，瞪着眼怒道：“不见了？胡说，我来之前明明还喂过它们，一定是你偷懒没看好，又让它们跑出来了。给你半个时辰，若找不回来，明天扔你进兽笼，和那些侍卫一起喂野兽。”
小德子后脊顿时升起一股寒意，惊慌地道：“小德子不敢偷懒，刚才不过去吃了顿饭，回来就发现不见了，整个行宫找遍了也没有……”
哗啦一声，惜月将案上的东西扫落，扔了小德子一脸，正要发作，猛然醒觉了什么，扭头望向正烤着肉的炉子，烤的正是刚才朔麒风带来的兔子，一只、两只、三只……
朔麒风端着酒杯，正一脸惬意地呷着，见惜月朝他望来，得意地朝她举了举杯，“这兔子肉快好了，一会儿可别跟我客气。”