第三天，三儿跟老田请了一下午假，回家把铝全金门和空调安好了。有了空调空，家里就凉快多了。二婶伸手试试空调出风口吹出来的冷风，又感叹起来：“做梦也没想过这样的日子。要是你爸在，得多高兴哪，公社书记也没我家好。”三儿觉得好笑，挽着二婶说：“又说公社书记，早没公社了！现在叫乡。”二婶不服地说：“乡不就是公社吗？”
小丽回家时，发现家里变样了，大门外面安上了铝合金玻璃门。小丽正奇怪，二婶推开门，让小丽进到屋子里。一进屋，小丽就抱着胳膊笑了：“我的妈，好冷哪。”
“冷吧？”三儿扶着脖子说，“妈，我去看看老太太。”
“这大热天，”二婶点点头，“不行叫老太太过来住吧。”
小丽取下身上的书包递给二婶，叫道：“我也去！”三点上烟问：“不复习呀？”小丽牵着三儿手，跟三儿走到门外：“还复习呢！今天考都完了，明天就放假了。”三儿问：“能考九十分吗？”小丽不好意思地摇头说：“可能不行。”三儿不满：“不给你吃了。”
来到老太太家坐下没一会儿，老太太给三儿端上米饼，跟三儿说：“小时候你就跟秋子就喜欢吃米饼，好长时间没做了，老先生不能吃。”三儿看着书架上放的老先生遗像，点点头：“死老头死半年多了。”小丽拿了块米饼递给三儿，自己也拿了一块，靠在三儿身上，随三儿看着老先生遗像，慢慢地嚼着。老太太在三儿身边坐下来，催三儿：“你吃。”
“到我那儿住去。”三儿说，“我买空调了，可凉了。”
老太太摇摇头：“不去了，就在家里住，陪他。我走了，他回家找不到人着急。”小丽笑了：“老先生死了，还回家。”三儿咬了口米饼：“老太婆还迷信。人死如灯灭，没鬼魂。”老太太回头看看老先生遗像，笑笑说：“有，怎么没有呢？老回来，回来跟我说话。”三儿感慨地点头道：“老太婆做梦了吧？真回来不吓死你。”老太太和小丽都笑了。三儿又劝道：“还是到我那儿住吧，给我妈做个伴，吃喝也方便，一个人还得生火暖灶。”
“不去了。”老太太肯定地说，“没事给我挑担水。”
三儿嚼着米饼，不解地问：“不是叫善田叔挑水吗？”老太太摇摇头：“他不行。”三儿劝老太太：“一担五毛钱，不贵的，那高坝多高哇？他要是不干，再加一毛钱，我出钱。”老太太又摇摇头：“不是的钱的事。他脏。”三儿又不解了：“挑水有什么脏的？”
“一会儿你看看水缸，都是泥，冬春还有青苔呢。”
“我跟他说。”三儿咂下嘴，“舀水的时候没注意。”
“早就说过了。”老太太还是摇头，“跟他说没用。”
三儿叹气道：“那就我挑呗。你这个老太婆哇，也不心疼我，我多累呀。叫你到我那儿去住还不干，去了省我多少事。干订非要喝河水呀？河水不卫生。”老太太不好意思地看着三儿说：“河水甜。”三儿笑笑：“开玩笑呢。一会儿就挑，先把水缸底清一下。”
小丽拽着三儿后衣襟，来到河谷。三儿舀水的时候，小丽脱了塑料凉鞋，趟水里摸石子，三儿把水舀好了，还舍不得上岸。三儿没小丽办法，就点上一支，坐沙石上等着。
清水河通菜籽湖，是条半季节河，夏天雨水丰沛的时候，河水较多；赶上多雨季节，水位要撑到双塘西边很远的地方，那时候，更像是湖；到了冬天，雨水少的时候，沙石河床就露出来，只有涓涓清水缓缓流过。今年雨水适量，河水不深，不到小丽的膝盖骨。
“小三儿，给老太太挑水吧？”夏郎中坐对面石头上问。
三儿埋怨道，“都怪你人死老头，说什么河水是活水，井水是死水，老先生要吃，老先生死了老太太还要吃。”夏郎中笑了。夏郎中算清水的老文化人之一，是老先生朋友，六十出头，看上去只有五十岁的样子。老先生在世的时候，特别佩服夏郎中的养生之道。
“收音机里说，不吃河水吃井水，河水不干净。”三儿说。
“人哪，真算不了什么。”夏郎中叹息道，“那大杉木桶还是我叫老先生打的，那时候老先生才五十多，天天跟我隔着河说话，后来生病挑不动了，又打了对小的。说着话呢，死半年了。老先生好人哪。小三儿，说迷信话，好人有好报，做点好事别抱怨。”
三儿觉得好笑：“那你不叫你儿子给老太太挑水呀？”夏郎中又笑了。三儿也笑：“到你儿子就不行了，死老头太自私。”夏郎中说：“我想喝水他都不给我挑，还给老太太挑。要不你说去，你狠，揍他一顿。”三儿摇摇头：“我高中老师，我还揍他，天要打雷了。”
把水挑到二垛子上，三儿小心地放下水桶，累出一身汗。小丽扶三儿站着，看着深达四五十米的河谷，喘着粗气说：“怎么这么高哇？”三儿抹把了汗：“这是人工河，挖出来的，全清水人都来挖，挖了两三个冬春。老清水河不从这儿走，从西边圩里走，一直到大圩那边，到幸福圩。幸福圩以前还有河运码头。老先生说，这河修得好，不是这条河，圩里年年闹水灾，淹了多少房子，多少人。没x产党，没国家毅志，修不了河，几千年也没人想起来修这么条河。老先生是富农，他就佩服x产党。”小丽傻笑起来：“三儿你说什么呀？我都不懂。”三儿接着说：“老先生说，挖这条河，徐庄人最吃亏。这些地原来都是徐庄的，对面的地也是徐庄的，挖了河就分给别人了。后来区里又把地征走了，徐庄就没地了。地征走的时候，老先生就站这里叹气，说完了，徐庄完了，挖完了，分完了，卖完了。”