第二天傍晚，金华南给三儿家送来了新米，三儿跟金华南说，想让金巧珍去金胜上班，在老田家里住，金华南特别高兴。三儿提醒金华南：“冬生说他想把巧珍弄轮轴厂去，弄好没有？”金华南头摇得跟拨浪鼓一样，摇完了又说：“三儿，冬生变了。小时候多听话呀？叫干什么干什么，现在叫不动了。”秋子不解地问金华南：“叔，放牛娃怎么了？”
“喜欢穿着打扮呗。”三儿抽了口烟，把叹息吐了出来。
秋子知道三儿没说实话，但也没多问。金华南叹口气说：“不指望他了。”这时候，苏华面已经知道金冬生在外面的所作所为。秋子劝道：“冬生还小，不懂事呢”金华南茫然地咂咂嘴：“三儿不也小吗，你不也小吗？你们都是同年生的，你怎么就懂事了？”
“冬生也是苦孩子，”二婶端着碟子，从过道走出来，“七个年头就放牛了，人还没有牛鞭子长，风吹日晒的，跟小黑人一样，看着都可怜。三儿，碰到冬生你劝劝他。”
金华南期待地看着三儿。三儿又抽了口烟：“冬生就是花钱多点，又没干坏事，我劝什么呀？”二婶不高兴地叫道：“那也得说！这么多年，就你金叔记得老陈家。”
吃完饭，苏老南就走了。秋子追问三儿：“冬生到底怎么了？”三儿摇摇头。童林起身佯走了。三儿说：“走干嘛？没背人的事。”秋子白眼道：“没才怪！你也变了。”
“我变了我变了行吧。”三儿无奈，“今天看你爸了吗？”
秋子为难地笑笑。二婶在厨房说：“是要去看看。”秋子求拉三儿：“你陪我去。”三儿点了支烟。秋子又说：“你不进去行吧？”三儿说：“老头不上工地，工地就我一个人。”
“现在就去。”秋子说，“白天有人，晚上正好，没人。”
三儿觉得好笑：“看你爸，又不是看别人，怕个什么人哪？”秋子也笑。
皮卡车在供销社大门口停了下来。看门的高老头见到三儿和秋子十分意外，问三儿：“车进去吗？”秋子拎着大养塑料袋下了车，跟高老头说：“不进去，我去看看就行。”
秋子提着装罐头的塑料袋走后，三儿跟老头进了门边的值班室，找个破方凳坐下来，给高老头派了烟。高老头感慨地说：“好几年没见到你了，开上车了。”三儿说：“借的。我那叔现在怎么样？”高老头摇摇头：“不问这些事。三儿，我七十多了，早不想干了，找不到人哪，一个月才七十五块，还是那时候的工钱，管自己都不够。唉，怎么办呢？看这么多年门了，就这么放着不管哪？三儿，供销社是不行了，也要倒了，跟食品厂一样。”
“还是老人好，”三儿说，“现在把事当事做的人少了。”
林志清没想到秋子会来，意外之余，还有些感动，慌乱得不知道怎么办才好。秋子走到办公桌边，把塑料袋放桌子上，坐了下来，打量了一下房间，尽量避免林志清的眼光。这时林志清才想起来，自己还光着膀子穿着裤衩，赶紧走到床边，从竹簟上拿起裤子，忙乱地往身上套，问秋子：“什么时候走哇？”秋子偏头打量着这个她得叫父亲的男人，没想到见面第一句话竟然是这样。见秋子不说话，林志清又提醒道：“走就要走了，不早了。”
“这个月就走。”秋子拿起桌上的报纸，无聊地看着。
穿好裤子，林志清又给秋子倒了杯水，把落地扇头扭过来，朝向秋子。秋子拖过杯子，问林志清：“爸你怎么样？”林志清在秋子对面坐下来：“我能怎么样哪？就这样。”
又没话了。林志清犹豫了一下，又开口说：“你跟三儿的事我不管了，北京一定要去。大城市跟小地方不一样，活法都不一样。到单位好好表现，跟领导搞好关系。以后要是有机会的话，把三儿带去，生活方便些。我问了，按北京房价，三儿肯定买得起。”
“我不去五院，”秋子放下杯子说，“不一定留北京。”
林志清张着嘴，半天才问：“那你还去北京干嘛？”秋子捏着手说：“说了你也不懂。”林志清愣了一会儿，无可奈何地点头道：“也是的，我不懂。不管了，不管了。”
又沉默了一会儿，秋子说：“三儿叫我来看看你，我来说两件事。以后就一个人生活了，爸你注意身体，钱不够跟我说，跟三儿说也行。三儿说他会当你长辈待的。我妈跟三儿那些年过得不容易，好不容易日子好一点，看在我妈养我一场的份上，别惹不开心了。”
“不会了，”林志清摇摇头，“不会了。你们好好过。”
秋子叹了口气，又说：“我妈想找我外婆家里人。小月姐问了她父亲，她父亲到外公以前住的地方问了，没问着，说到南方去了。”林志不解地看着秋子：“找他们干嘛？”秋子说：“我妈说他们是我亲人，你不认我认。你要知道他们在那儿，跟我说一声。”
“丢了，”林志清咂咂嘴，后悔地摇摇头，“都丢了。”
秋子追问道：“一点消息没有吗？”林志清又摇摇头：“到南方去了。你大舅走之前来过，然后就没联系了。”秋子冷冷地看着林志清，又问：“大姨呢？”林志清还是摇头。
透过值班室的窗户，三儿注意到办公楼上，林志清房间门口的光影晃动了一下，知道秋子下楼了，就站了起来，起身来到办公室门外，抱手看着秋子走出林志清房间。
林志清把秋子送到楼梯口，站在楼上灯光较暗的地方，看着秋子下楼，小跑到三儿身边，亲热地挽上三儿，跟高老头告了别，随三儿走出大铁门上的小门，高老头送到门外。
“谈得怎么样你们？”三儿替秋子拉开车副驾的门。
“离得很近隔得很远哪。”秋子松开手，钻进车里。