“我感觉这才是最大的可疑之处，以前那些将军接到剿灭任务后唯恐别人不知道一样，又是饯行，又是搞出征仪式的，但你不一样，表面上看你什么也没做，但说不准在这平静之下蕴含的才是最大的计谋。”
刘凡不由地心中赞叹，这女子说话竟然如此富有哲理。
“那你想劝住你大哥的事是不是就是不要去偷袭昌松县城？”
“正是，因为虽然没听说你暗自有什么行动，但我还是感觉通过禁军演武将神策军调离昌松就是个圈套。”
“那你大哥为什么还要一意孤行？”
“主要还是为了两千人的生存，你肯定知道，这两千人的吃喝用度数目极大，大哥又不想打劫平民百姓，不得已，只能打这些县城的主意。开始的时候大哥一直在犹豫，但二哥和小弟却认为这是千载难逢的机会，根本不应该放弃。”
“另外，我的分析也仅仅是怀疑，拿不出你已暗自出兵的证据，最后大哥也是下定决心想赌上一把，如果一旦成功后拿到昌松县官仓里的粮食，我们就能坚持到明年秋天，那时候，大齐与契丹的战争估计又开始了，说不准我们在夹缝中又能找出一条活路来。”
“洪池峡谷中以及洪池岭附近十几个无人的村子是怎么会事？”
“那些人都是被契丹强盗和大齐溃兵被逼无奈后随大哥一齐上了山。”
“噢，阿霞，你起来给我倒杯茶吧，多大的事也不是瞬间就能够解决的，我俩坐下来再慢慢说话。”
等刘凡说完，阿霞一脸歉疚地说道，“刘将军，是我太担心大哥的安危，竟然连给你倒水都忘了。”说着亲自动手给刘凡上了最好的明前龙井。
刘凡喝了一口清茶，想了想缓缓开口道，“我向你提几个问题，或者说你给我说明几件事，如果你说的合理，这件事我们就共同想办法，如果你不能自圆其说，那我就爱莫能助了。”
“另外，你也不要一口一个刘将军，你就把我当成王凯的兄弟，叫我小刘或刘凡都可以。”
等阿霞轻轻点了点头，刘凡才开口道，“先说说你大哥，噢，还有你二哥以及小弟上山的经过吧！”
阿霞想到刘凡肯定有此一问，虽然早有准备，但还是好长时间无法启齿，目光平平地直视着前方，好像能穿透墙面看到那些久远的事，而眼神里更是慢慢带上了一丝仇恨。
良久才缓缓开口道，“有些事我也是这次去洪池岭时才从大哥口中知道的，想说清上山的缘由，那得从很久以前父母还在世时就要说起，那一年我四岁……”
刘凡坐在炉火边静静地听着对面这个身世离奇的女子讲述那些过往的事，早晨雪停后虽然太阳暂时露了个面，但片刻之后就又躲进沉沉的云层里，到刘凡下午出门时仍然阴云密布，此时外面更是狂风大作，似乎老天也在为那些人世间的悲惨事鸣不平。
“……上山的第四个年头，我那时已经十九岁了，大哥做主将我嫁给了邻居家的洪生，但可惜洪生福薄，第三年就得痨病死了，队伍里许多兄弟又托人求大哥将我嫁给他们，但大哥一个也不满意，加之我那时已经没了嫁人的心思，只想安安静静地照顾三个一直单身的哥哥和弟弟，但大哥却有了别的想法，主要是因为山上环境恶劣，一年有七八个月的时间都是冰雪天气，而在凉州也需要有个人时时向山上传递一些信息，故尔那一年大哥就安排我下山，并将我放在这怡红院里，刚开始只是在后面伙房里做些杂务，后来大哥和人合伙将怡红院从前主手里盘下来，我也就顺理成章地管起了这里面的所有事务……”
听完阿霞的述说，刘凡一颗心始终不能平静下来，此时竟然连说话的心思都提不起来，“这世间多少不平事，每一个家庭悲剧后面，都是一把辛酸泪。”
看到刘凡长久没有应答，阿霞悄声道，“小刘兄弟，你没事吧？”
刘凡使劲摇了摇头，自嘲地笑道，“我没什么事，我只是沉湎于你的故事之中了。”
“咱们接着说吧，既然你大哥一直心怀仁义，为什么不向官府投诚？”
“刚上山那几年行营还没成立，西北这地方除了一支神骧军，另外都是一些地方卫军，而神骧军的驻地不固定，其主要职能是随时派兵前出甘州或西宁州协助两个方向上的卫军抵抗契丹人犯境，维护凉州及金城府安全的主要就是积石军，而杀害爹娘的刽子手就是积石军的溃兵，大哥一听说积石军就怒火难息，根本就没考虑过投诚。”
“等西北行营成立后，大哥心中慢慢有了投诚的想法，但那时队伍已发展到一千多人，军中派系林立，如果没什么变动，两个哥哥还能压制得住，但如果说要向官府投诚，则肯定有许多人不愿意，最后就是个分裂的局面，虽然老兄弟们都会跟着大哥走，但大多数人肯定不愿意投诚，这样一来，一部分人跟着大哥成了官军，一部分人仍然为匪，势必有一天原先的兄弟就会刀兵相见，大哥不想兄弟们反目成仇。”
“还有，如果大哥二哥走了，洪池岭上立刻就会变天，因为大哥知道，想留下来的一帮人都是想做威做福的一帮人，立刻就会将这洪池岭周边变成人间地狱，那样大哥会更加认为是自己的错，所以，虽然大哥心里有过投诚的想法，但投诚也是两难，最终只好混过一天算一天，得过且过，勉强维持住现状罢了。”
“第三个问题，这怡红院在凉州立足，肯定不是你大哥一人的力量，那位和你大哥合伙的东家绝对也有不俗的势力，你大哥身陷牢狱有性命之忧，你为什么不向他求助呢？”
“也不怕向你透露，那位东家确实有不俗的势力，而且更是凉州本地的官府要员，但一是因为其前面出了点事，差点自身难保，在现在的西北行营已经根本说不上话；二是说白了其眼中只有银子，从来不知情义二字为何物，我想大哥即使有生命之忧也不愿意让我去找他。”
“噢，是这样，刘凡静静地思考了一下，缓缓点了点头说道，“我明白了。”
“小刘兄弟你明白什么了？”
“咱们不说这个，继续往下，这次归根到底是我将你大哥送进了牢狱，更是歼灭了你们的绝大部分兄弟，为什么你却偏偏找仇人帮忙，我感觉你更应该在这里设局为你们死去的兄弟报仇才对。”
“二哥刚开始也是这想法，但我知道，如果设计将你杀死，虽然看上去是报了仇，实际上是亲手将大哥送进了地狱，因为那样行营绝对会迁怒于狱中的一帮兄弟，大哥立刻就会是人死身灭的境况。”
“而且，大哥曾经对我说过，如果不能向官府投诚，古往今来那一股土匪也不会有什么好下场，自己干下了那么多伤天害理的事情，到头来还想要个好结果，这是老天也不会答应的，因而，大哥认为反正是不得好死，最终死在谁的手上也就无所谓了，而更不应该向其寻仇，如果说寻仇，死在大哥他们手上的那些无辜之人难道就不应该寻仇？”
“你刚才不是说你大哥没有滥杀过一个好人吗？”
“我刚开始也这样认为，但大哥说了，没有滥杀过好人不等于没有杀过好人，死在广武县城头的那些守城官兵哪一个不是爹生娘养的？”