蒋茉听到郑氏声音才回过身来，脸上淡淡地唤了声：“阿姨来了。”
因郑氏看蒋茉脸上比从前瘦了些，又是怜悯又是心痛，上前拉住她的手想要安慰，不想蒋茉心下尤怪郑氏不该在岑氏面前胡说，不等郑氏说几句，已把手抽回去，到底年纪小，脸上就显出些不耐烦来，因才叫岑夫人关过，并不敢把心里的不满讲出来，只说：“阿姨过来可知会过阿娘了？”
郑氏听说，脸上就有笑，：“正是夫人关照的，说是你阿兄要随的阿爹出去了，叫我们聚一聚呢。”又把蒋存礼要随蒋璋往陈国去建功立业的话与她说了，还含笑道：“等你阿兄有出息，又有婢子哪个敢再看轻你呢？”便是夫人也不好再关着你，这话在郑氏舌尖转了两转，到底没敢说出来。
蒋茉听着这句，眉头皱一皱：“阿姨说甚话？我是家里小娘子，哪个婢子仆妇敢小瞧我？便是有不规矩的，我告诉了阿娘，阿娘不会为我做主？”讲完这几句，又一抬头看着郑氏，“难不成阿姨不是这样认为吗？”
郑氏嘴唇抖得几抖，眼泪将要落下，已叫蒋茉打断了：“我一会儿要去三姐接那里，就不留阿姨说话了。”竟是下了逐客令。
郑氏几乎要晕过去，只是从来柔顺惯的，便是当着儿女们也不敢高声，只得唯唯答应，又小心地讲：“我往厨房要了桌菜，晚上给你阿兄践行，你来么？”
到底也是嫡亲母女，瞧着郑氏这番姿态，蒋茉也不好再与她使性子，点头答应。郑氏看着女儿依允，这才欢欢喜喜地回去。
蒋茉看着郑氏去远，这才命丫鬟抱了自家往日写的字来寻蒋苓说话。
蒋茉畏惧整日端着长姐架势的蒋芳，也不喜与爱拔尖的蒋茜亲近，倒是与阿爹最偏爱的蒋苓亲近些，且两人住的院子近，蒋茉无事时就愿往蒋苓处走动，何况过几日要拜见夏侯老师，她们两个年岁相若，要交的功课自然也是一样的，总要互相通个声气的好。
因她是来惯的，丫鬟们见着她都笑吟吟地唤“四娘”，脸上没有一丝异色，像是蒋茉从来没叫岑氏下令关过一样。
又有个阿弥入内与蒋苓报信。蒋苓听说，命人将书案上的书收了，张开双臂叫丫鬟从小机子上抱下来，才站在地上，就看着蒋茉脸上带些笑地走来，进门先蹲得一蹲：“三姐姐。”
蒋苓也笑，过去拉了她的手：“你今儿这头梳得好看，这金玲系得也好。”一副没发现蒋茉瘦了许多的模样。
蒋茉也就笑回：“是阿全梳的，三姐姐要喜欢，我这唤她就是了。”
蒋苓摸了摸头上总角，她发量极多，一样梳总角，比起蒋茉来要大出一圈去，金玲等物系着不显，远不如系红绸趣稚可爱，就道：“我房里的阿音梳得也好。”阿就将这话岔了过去。
因看蒋茉身后丫鬟阿方怀抱卷宗，便问蒋茉那些是甚，蒋茉回头看了眼，叹口气，把手去牵蒋苓，说是：“三姐姐，我向来愚笨，不及姐姐们多，怕后日拜见夏侯老师时，叫老师不喜欢，想请三姐姐掌个眼，挑几幅字来。”
言毕，对阿方点头示意，阿方捧了字纸往前走了几步，因不得蒋苓首肯，到底不敢动作。
蒋苓把手指点一点书案：“搁着，我与四娘一块儿选。”
阿方这才上前把蒋苓正看的书挪在一边，把自己带来的几卷字铺在了桌面上。
蒋茉的字同她人一般的秀气，只吃亏在年岁尚小手下无力，所以少了筋骨，只以她的年岁来看，也算是难得了。几幅字墨色明显有新旧，最上面那幅颜色最新，却是个寿字。
因看蒋苓看那个寿字，蒋茉便笑说：“阿娘寿辰要到了，我想将寿字练好了，再叫针线房里按着笔迹绣起来，送与阿娘，也算是我的心意，不知姐姐送甚？”
蒋苓却是一拍掌：“哎呀，你这主意倒是好，绣成的字，可不是不怕坏了。”又讲蒋茉拉到书桌旁，两个头凑在一处参详，寿字要如何写才好看。
说得得趣时，蒋苓便讲书桌上的字纸挪开，使丫鬟新磨了墨，叫蒋茉当场写来，自家也写上两个，一来一往的，蒋茉倒是讲原先的来意抛在了一旁。
待得写了回寿字，又看天色不早，蒋茉就请辞，言说原是岑氏答应过叫郑氏给三郎存礼践行，也差不多该去了，又邀蒋苓同往。
蒋苓略想一想，点了丫鬟去告诉岑氏，自家换了身衣裳随蒋茉同往郑氏处，岑氏听说，知而不禁。
又说郑氏正倚门盼望一双儿女过来，看得眼酸之际，就看着两个小娘子手携了手并肩过来，正是自家女儿与三娘蒋苓，脸上忙笑起来，亲自迎接了上去。
蒋苓蒋茉看着郑氏过来，双双站住与郑氏行了半礼。
在蒋茉的面前，郑氏还敢摆出些阿姨的架势来，这礼受了也就受了。可蒋苓不同，因她最得蒋璋，蒋存智的意，就是赵氏也不敢在她的面前托大，何况郑氏，是以哪里敢受她的礼，忙侧身避过，又笑问：“三娘过来可与夫人说过了？若是没讲过，我遣人去回夫人一声可好？”
蒋苓笑吟吟讲：“郑阿姨放心，阿娘已经知道了。”
郑氏这才哎一声，延了两个女孩子入内，又忙着使丫鬟奉蜜茶点心来，自家斜坐在一边做陪，两只眼却是看着蒋苓蒋茉凑在一起说话。
蒋苓生得似岑氏多些，蒋茉却似郑氏，要只说样貌，自是蒋茉秀美，可蒋苓一双眉毛生得极好，斜飞入鬓，不描而翠，配上一双黑白分明的眼睛，倒能说句神采飞扬。
郑氏看得出神的时候，丫鬟来回，道是三郎君不过来了，同二郎君一起往夫人那里去了。听得这句，郑氏禁不住呜咽一声，到底知道蒋苓在，并不敢落下眼泪，怕她回去告诉岑氏知道，引得岑氏不喜欢。