蒋苓从抱竹轩出来，径直往听雨轩来。
因如今蒋苓蒋茉两个也渐大了，在夏侯齐这里的功课渐少，三五日才来一回，常在夏侯齐跟前的学生只剩了蒋存信一个，是以虽然夏侯齐年纪老大，须发大半都白了，可也不劳碌，除着应付蒋苓的时候，甚至好说句悠闲。今日看着蒋苓忽然过来，起先还当是蒋苓收着邸报要来与他商讨怎么破叛军的强弓，一把拉开沙盘上的盖布，正要考问蒋苓，却看蒋苓在沙盘面前跪了，似笑非笑地道：“当今的脾性多少年倒是没改过。岂止是没改过，倒是变本加厉了。”
夏侯齐把头一抬，两眼在蒋苓脸上转一转，白胡须动一动：“可是为着五柳滩一役，三娘为你二兄不服？”
蒋苓哼笑出声：“我为的不是我二兄，我为的是这大梁朝的江山，为的是这大梁朝的百姓！一国的军队两样对待，勉强还好说句国库不支，也遮掩的过去。然则有过不罚有功不赏，如此作为，哪个对朝廷还有畏惧，谁又愿意为这样的朝廷效命？换着先生愿意么？平日还罢了，大敌人当前还如此作为，无异于自毁长城。”
夏侯齐听说，向蒋苓道：“不想三娘还有这等悲天悯人的心肠。”
蒋苓歪了歪头，瞧着夏侯齐：“先生是戏弄三娘吗？覆巢之下，焉有完卵。这大梁朝要倾覆了，天下百姓人人命如蝼蚁，难道我们家就能独善其身吗？先生就能独善其身吗？”
这话咄咄逼人，要是蒋璋说来那是理所当然，要是蒋存智蒋存孝说来也是理所当然，偏是从不足十五岁的三娘口中说来，就是平时就知道这孩子惯会语出惊人，可听着这些咄咄逼人的话，夏侯齐还是悚然而惊，压低了声音道：“三娘意欲何为？”
蒋苓跪直了身：“从前我跟着先生学些本事，不过是放着先生这样一个当世大才在眼前，不学些本事太可惜了。”说着规规矩矩拜倒在夏侯齐面前，“如今看来，自保也不足呢。”这话说完，听雨轩里一片寂静。
依着夏侯齐的才干怎么会瞧不出大梁朝在当今天兴帝的折腾下，已内忧外困，危如累卵，旁的不说，那高畅，别管他是不是悯太子骨血，只看他打起这个旗号，就能引人去投，其中还有能人异士，就好晓得天下人对这个皇帝失望到什么程度。再看高畅的战绩，自举起反旗以来，从胜少败多，渐渐地败少胜多。这一回的五柳滩，要不是蒋存智占了后发制人的便宜，还不知哪个胜哪个败呢。这样一个厉害的对手在眼前，偏天兴帝还没察觉，竟还想着不叫几个国公权柄太大，好借机削他们的爵禄，都好说句异想天开。这样的皇帝，坐不稳江山是一定的。而眼前的小娘子，脸容秀丽稚嫩，却是满口的信不过皇帝，要是她阿爹阿娘平日里没露出一丝半点的痕迹来。她怎么会有这样的想头？
夏侯齐盯着蒋苓的背看了会，一抬手，将沙盘上盖着的白布一把扯开，指着一处浅滩道：“若你是那平金山，在这里遇着强弓伏击，你身后许有埋伏，许没有，你要怎么反击？”
蒋苓听见问话，这才抬起头来，往前膝行几步，认真往沙盘上一看，轻声道：“若我是平金山，就有现成的人盾。”说到这里，蒋苓顿了顿，脸上忽然显出坚毅之色来，“高畅埋伏下强弓为甚？难道他不知弓箭无眼，乱箭之下怎么分得清是他的军士还是我梁军？分明拼着那两千人他不要了，也要截杀这一支梁军。既如此，那些叛逆留着作甚？”
那就是要用那两千人做人盾了。
蒋苓歇一口气又说：“强弓虽强，可就因为他弓力强，所以一样拉足弓所需的时间就比寻常弓箭多上些，且要两人合作才能完成，移动动更是不便。是以若我是平金山，就以那些俘虏为盾，以弓对弓，以箭对箭。我这里有俘虏为质。”到底年纪小，说起以命换命来，还是有些艰难，蒋苓顿一顿，又往下说，“要死也先死那些叛逆。而他们的弓箭手里，只要废了一个就是废了一对，以人换人，我不吃亏。”
虽说是“慈不掌兵，仁不掌权”，可从个十五岁的小娘子口中镇定自若地说出拿命换命的法子来，虽然路数不太对头，可也说得上惊人了。只是到底吃亏在他从前以为蒋苓要学兵法不过是家里父兄都是将领，她又是个孝顺的好孩子，关切父兄而已，所以虽也用心教导，可实情上多少有些马虎，以至于蒋苓认识有误，这点上实在怪不得她。
夏侯齐想一想又问：“若你不是平金山，手上没有人盾给你用呢？”
蒋苓就道：“拼快。”说着伸出素白的食指在沙盘上迅速画了一个扇形，盯着夏侯齐的眼睛道，“方才学生说过了，他们射箭慢与转身难。”己方人马成扇形撒开，莫要挤在一处，就是面对强弓，伤亡也能减少，而强弓上箭速度慢，正好给了己方逼近的时间，一旦接近了，也就等于将强弓废了，各凭本事厮杀罢了。
夏侯齐忽然问：“你即有不用盾牌的法子，方才又为甚要用人盾？”
蒋苓眉头微微一拧，片刻才道：“束手束脚，心怀鬼胎。”
这一句正是要害，要是放任战俘不管，这些人看着自家人来救，哪有不投奔的道理？一投奔，哪怕十个里过去了一个，也是增加了对手。可要是管，这个当口还能分兵吗？
夏侯齐又问：“看着叛军拿强弓来射，全为着自家的性命，俘虏们许能和你勠力同心，反戈一击，你就这样肯定他们会反戈？”