说起来蒋存礼也不是全然为着蒋茉，而是晓得蒋存孝之所以吃这个暗亏，并不是他自家得罪了岑氏而是阿爹偏心他的缘故，都好说一句池鱼之殃，可到底有阿爹处处关照，这亏吃得也不算太亏了。可他呢？阿爹眼里从来就不把他看重，只怕在家里五个儿子中，他要排在最后，阿爹怎么会为他谋划？！偏自家阿姨和妹子还在不断地得罪岑氏，真惹得岑氏恼怒，母子们三个谁能得着有好处？是以这才努力教导，果然把蒋茉说动，晓得就是为日后计，也不能再得罪岑氏。
是以蒋茉听着郑娘这一番说话把眉头都皱紧了，唯恐被郑娘连累，因此反说郑娘胡说，又吓她，道是如今阿爹阿兄都不在府里，情形可和阿爹平陈时一模一样，她再在这里胡说，惹得阿娘不喜欢，再将她送去庵里住，也不是不能的，到时可没人能救她。这一番话果然将郑娘吓着，这才委委屈屈地坐一边不敢再出声。
便是蒋茉受蒋存礼点拨，立意要讨好岑氏，交好蒋苓，可到底受郑娘熏陶已久，就是一时扭了过来，叫郑娘这一番絮叨，竟又勾起了从前嫉妒的心思，不过听从了蒋存礼的教导勉强压抑着，这时叫方皇后亲疏有别的态度一比，竟是又翻了起来，只以为要她是阿爹阿娘的嫡女，这会子同皇后说话的可就是她了。
方皇后同蒋苓说得热络，一半儿是奉天兴帝的意思有意显示对魏国公府的恩宠信赖。这份恩宠信赖，天兴帝不肯加恩在魏国公和他的儿子们身上，岑氏也封无可封，那只好落在他们家女孩子身上了，除着建康大长公主常提的蒋苓，还有哪个合适呢？另一半，也是蒋苓说话有礼有度，诚实可爱，不似那些人说话遮遮掩掩的，仿佛不把话转个十个八弯，现不出她们能耐来，问什么答什么，知道就是知道，不知道就是不知道，都好说句全无花巧，是以格外多说了几句。
只是再显示恩宠，外命妇进宫也有时辰限定，不是至亲骨肉不会留足时辰，方皇后同蒋苓又说了几句之后就把早备好的金珠玉帛赏了下去。岑氏一看这个情形，知机地起身告退，方皇后点头依允。
待看着岑氏带着两个女儿退了出去，方皇后这才叹息一声，转头与身边女官道：“可惜了。”这句可惜了，说得全无来由莫名其妙，女官倒是明白，方皇后这句可惜，指的是蒋苓。天兴帝对着魏国公蒋璋是个什么态度，方皇后和他是少年的夫妻，还有不知道的吗？不知怎么，朝中诸国公中，天兴帝瞧蒋璋是头一个不顺眼的，甚镇国公、安国公、平国公都要靠后。如今是还用得着蒋璋的时候，尚且要扣着他的功劳，一旦飞鸟尽，他这把良弓大概也要全无用处了。覆巢之下，哪个能得完全呢？便是出嫁女，少了娘家的支撑，也要辛苦许多。
女官就笑道：“这是殿下心善，溧阳县君得着殿下的怜悯，这一世也不枉了，只是臣以为，溧阳县君因着父亲得享富贵，那父亲带来的灾殃她受着些也是应该的。天底下哪有只享好处，要坏处的事呢？说句胆大的，也是我大梁朝不肯把太平系在女人的裙带上，不作兴和亲，这才免了郡主县主娘娘们的苦楚，就是从前的强汉，拿着宗室女充公主和亲的少吗？得了个公主的名头，也要拿一世去抵呢，何况嫡嫡亲的一家人。”
方皇后听说，叹息一声：“理是这个理。”言罢不再开口，起身往内殿走去，宫娥们尾随而入，正殿上只余些寺人，垂手而立。
又说蒋苓随着岑氏出宫，候着岑氏上了轿子，这才回身往自家轿子走，走到轿前时，钻进轿子后才长长地叹出一口气，只觉得背后都冷汗，竟是将亵衣都沁湿了。却是她方才和方皇后的一番对话，看着亲近，实则十分费心，只怕哪一句说差了，引动方皇后疑心，回头说与天兴帝知道，自家就要雪上加霜。
轿夫们抬起轿子，缓缓地转了个身，摇摇摆摆地向魏国公府走去，蒋苓在轿中坐着，忽然心上一动，一抬手又把窗帘撩起一角，只看外面安安静静的，除着自家的卫队，就是大街上来往的行人，再没有旁的人，不知怎地，心上就有些失望，缓缓地松开窗帘，睁眼看着窗帘下坠的玉坠脚随着轿夫的脚步一晃一荡，没个安静的时候。
轿子回到魏国公府，蒋存义蒋存信兄弟两个都候着，看着岑氏大轿停下，并肩上来请安，一左一右亲手打起轿帘服侍岑氏下轿。
一眼看见蒋茉，蒋存信就笑了：“四姐姐脸色不大好看，是晕轿子不成？从前可没听说四姐姐有这毛病。”蒋茉听着蒋存信这句，心上一抽，脸上愈白，到底怕岑氏看出来，强笑道：“我昨儿听着今日要见皇后殿下，又是喜又是怕，竟是一夜没睡好，方才见殿下时还不觉着，这会子见完了，头就有些疼，哪里是晕轿子呢，”
蒋存信哈哈一笑，道：“原来如此，倒是我误会姐姐了。”这一句误会，叫蒋茉脸色愈加苍白，连着一直没开口的岑氏也忍不住朝蒋存信看了过来，又转头看了蒋茉一眼，只看得蒋茉心惊胆战。蒋存信仿佛不知道自家方才说了什么一般，同蒋存义一左一右扶住岑氏往内院走。
来在二门前，赵氏李氏妯娌两个都在垂花架下候着，看着岑氏过来，双双先向前问安，这才接手扶过岑氏，又问岑氏累不累，厨房里已备好了热水云云。
岑氏叹一口，道：“你们有心了，我只是略有些乏，不要紧。”说了又回头看了看蒋苓与蒋茉，蒋茉还罢了，蒋苓脸色也有些白，都是一副辛苦的模样，当下叫她们先回去歇息，晚上也不用过去请安了。蒋苓蒋茉两个答应一声，却也不走，原地站着不动，眼看着岑氏她们去得远了，这才各自回房。
一进抱竹轩，丫鬟们立时上来服侍蒋苓沐浴更衣，又奉茶点来与蒋苓用，蒋苓却是一口不动，抬脚就往外走，她从听雨轩要回来的丫鬟阿宛见拦不住，只得跟上。