午饭在家吃,父亲也回来了。
大家围坐在餐桌边，姐姐帮忙把母亲做好的菜端上来,又指使佐助盛饭,间或打趣父亲还是那么不动如山，又赶在父亲瞪眼前双手捧一碗饭，嘻嘻哈哈地说恭请父亲大人用餐。
直把父亲挤兑得生气也不是,不生气也不是，最后一把将碗抓过去,威严地叫姐姐快坐下。
但平时严厉的父亲嘴角分明有一丝笑影,连目光都是欣慰的。
佐助想，这是只有姐姐才能做到的事。
有父亲在的时候，吃饭时大家一般都沉默。
但是有姐姐在，就又不一样。
过去她会在餐桌上讲一天里的趣事，或者不知道从哪里听来的八卦,现在她则是讲四处见闻。
一桌四个人，主要是她在说话,有时笑过头了还会被父亲斥责一句,她也不沮丧，笑眯眯点点头,继续天南海北地聊。
佐助不动声色地观察父母的神色，再看看姐姐眉飞色舞的样子，突然有了一个新发现：这个家里,姐姐好像是唯一活泼开朗的乐天派,爱说爱笑几乎要到话唠的程度。
而父母和鼬,还有他自己，都偏好内敛与克制。
说是鸣人的姐姐也不违和……不对，想什么呢，鸣人可比姐姐聒噪得多！
“如果鼬也在就好了。
”姐姐暂时结束了一长串话，闲极无聊开始戳烤鱼，“虽然说他这个年龄也正是忙碌的时候……老爸，小鼬什么时候回来啊？”
“打听执行任务的忍者的行程可是禁忌，你真是把以前学过的东西都忘光了。
”父亲瞪了姐姐一眼。
“哦，那我要求走后门，我要当关系户。
拜托了，伟大的木叶警务队总局，请务必告知您可怜的女儿她的弟弟何时归来。
”
“油腔滑调！”
虽是这么说，但看父亲那舒展的眉眼，就知道他明明很受用。
这几年随着村子的扩张，警务队的成员也有了很大调整。
父亲位置不变，称号却变了，实质上相当于一个重要的升迁。
佐助知道父亲对这件事是很得意的，他惊讶的是姐姐竟然能如此轻飘飘地就戳到父亲的痒处，将他哄高兴。
父亲也真的回答了姐姐的问题。
“鼬本来是这两天回来。
但可能出了点状况，时间往后拖了拖。
不过，火影那里收到了报告，说是平安无事。
你就放心吧。
”末了，父亲又补充一句：“鼬可比你当年强。
”
“那当然啦。
小时候不还说要让鼬作为实际上的‘哥哥’，来照顾我这个不成器的‘妹妹’吗？”姐姐毫不在意，“我看小佐助也很成器嘛，是比我强多了。
”
这话的安慰意味实在太明显了——起码佐助是这么觉得的。
他搁下饭碗，不那么高兴地看了姐姐一眼。
“姐姐，你不用安慰我。
”他口气生硬道，“我知道自己现在还比不上哥哥。
”
“嗯？我可没把你跟鼬拿来作比较。
你们都很好啊。
”
不，总有个高下之分的。
佐助暗暗想道。
总该有个高下之分。
“佐助，别太敏感了。
你姐姐没有这个意思。
”母亲说，“你父亲和我也没有过这个意思。
”
父亲却说：“不，我可不这么看。
男孩子有好胜心是好事。
”
佐助不言不语。
餐厅忽又沉默下来。
其实，这种沉闷的默然才是佐助所熟悉的家庭氛围，刚刚姐姐营造出的那种轻快活泼，更像一个童年美梦。
“明月，你这次是怎么回来的？村子没有注意到你吗？还有，那些突然出现的花，你是怎么做到的？”父亲转移了话题。
“是属于其他地方的力量，跟忍者的查克拉不同。
有点像里的空间类法术吧。
”
“怎么，不能想办法让忍者也学会吗？这可是很有用的能力。
”
“嗯，没办法呢，说起来就像是让普通人学会使用查克拉一样。
”
“是吗？真遗憾。
”父亲砸了一下嘴，听起来的确遗憾非常，“如果佐助这孩子能拥有这样的力量，我也就没什么好担心的了。
”
父亲的话里暗含着某种高高在上的意味，这激起了佐助的不适感。
他握紧拳头，被某种莫名兴起的愤怒和烦躁驱驰，眼看要冲动地开口顶撞父亲。
在他开口前，他的情绪波动似乎已经通过表情和肢体语言传达，因为母亲的眼神紧张起来，而父亲的表情迅速变得严厉，还带有某种压迫的含义。
姐姐握住他的手。
“哈哈哈，那当然啦，老爸你恨不得全世界的好东西都拿来给佐助，这样你可能才会稍微放心。
不过，宠溺太过可不利于小佐助的身心健康成长。
”她笑嘻嘻地说，“而且，小佐助最后的成长一定会超乎你们的想象的。
揠苗助长这种事还是算了吧。
”
姐姐紧紧握住他的手。
那是一种稳定的温度，暖和却没有丝毫灼热的逼迫感。
父亲的目光移向姐姐，又移回他身上。
“佐助？”他的语气依旧很严厉，“怎么样，你自问能承担起这份信任和期待吗？”
佐助挣脱姐姐的手，迅速回握了她一下，而后将脊背挺得更直。
他心里忽然平静下来。
“当然，我保证。
”
母亲无声地吐了一口气，微笑着给父亲又盛了一碗饭。
这时姐姐凑到他耳边，用细若蚊蝇的声音说：看，妈妈的意思是，您就吃您的吧，别开口了。
“噗嗤——”
父母疑惑地看过来，他连忙收好笑，摇头正坐，只是桌下的手要掐住自己才能做到别再继续笑。
父亲狐疑地盯上姐姐，显然很明白谁是罪魁祸首。
显然母亲也明白，所以她笑着提起了另一件事：“明月，这次回来打算住多久？”
“啊，我正想说这个。
我打算在村外住，会待三个多月，大概到八月份。
”
“姐姐？为什么住外面？”佐助一顿，“是因为……”
“嗯，‘起死回生’这种事实在太玄了嘛，会惹来麻烦的。
”姐姐的语气还是那么轻快，“虽说火影知道这件事，但其他人的心思依旧十分微妙。
幻术可以蒙蔽一时，但不可能长期糊弄他们。
解释起来牵扯太多，不如就这样吧。
”
大家一下又不说话。
母亲的神情明显低落下去，只还勉强笑着，父亲倒是颇为赞同地点头，说确实不要节外生枝的好。
佐助知道“不要节外生枝”是什么意思。
前段时间不知道高层发生了什么，四代火影被停职，作为其心腹的鼬也瞬间处境微妙起来。
尽管看鸣人大大咧咧的样子，不像有什么大事，但鼬依旧谨慎地选择了长期外派，以避过村内的某些暗礁。
父亲看重这个得不得了，天天想的就是怎么给“让鼬成为火影”这件事铺路搭桥，连佐助都隔三差五被他告诫，说不要给鼬惹麻烦。
如果可以，佐助真想和父亲吵一架。
怎么现在连姐姐都成为“麻烦”了吗？真没意思。
“我吃好了。
”佐助站起身，“那么，我就出门了。
”
居然是父亲先沉了脸。
“佐助！你姐姐才刚回来，作为弟弟不是该陪一陪姐姐吗？”他重重放下饭碗，“你能有什么事这么重要？”
前一句话还能听，后一句话就让人无法忍受。
佐助忍耐地咬紧牙，只用力盯着餐桌，只觉连那些残羹剩菜都太过碍眼，干脆一把掀翻了比较好。
“老爸，你别这么凶嘛，吓坏宝宝我了。
年轻人有年轻人的事，就算没事，还不准人出门玩了啊？”姐姐竟还能那么懒洋洋地开玩笑。
“明月，你闭嘴。
”
“是是，但请务必让我再说一句。
佐助，你真要出门？我本来还说，如果爸妈和你都有空，我想带你们去见个人。
”
姐姐的笑容仿佛永远轻松，就像是无论发生什么都不会让她有压力，更不会影响她想要做的事。
佐助对此感到一丝羡慕，旋即又认为这是因为自己太弱小，才无法像姐姐一样处事淡然。
仔细想想，其实鼬不也是这样吗？他那深渊一样的哥哥，永远沉着冷静、寡言少语，做起事来却雷厉风行，谁都不能阻拦他。
是吗，原来三个人里，其实是他不像姐姐和哥哥吗？
“嗯。
”佐助扯了下嘴角，淡淡道，“也没什么重要的事，那就听姐姐的安排吧。
”
说这句话的时候，佐助并没有真正领会到姐姐的意思。
实际上，真正立刻明白过来的，只有母亲。
“啊，难道说……”母亲有些惊喜，又有些担忧，“是男朋友吗？”
佐助脑袋一懵。
这一瞬，他下意识看向的是父亲的方向，而父亲也在看他。
两名男性难以置信地彼此对视，立时达成了无言的默契：男朋友是个什么东西？！
而向来洒脱的姐姐，笑容竟也羞涩起来。
“哎呀，该怎么说，该说是‘男朋友’还是‘丈夫’？嗯，说‘媳妇’我倒也不介意。
”她捧着脸，边笑边说，“总之是会一直在一起的人。
”
“那个男人在哪儿？”父亲皱着眉，突然又迟疑起来，“是男的，没错吧？”
佐助没料到向来不苟言笑的父亲竟问出这种问题，一时不知作何表情。
他有些想笑，可一想到“姐姐有男朋友甚至是老公”这件事，他又觉得心情非常奇怪。
他一下子想到，姐姐开玩笑地写出的那些卡片，那些书写恋情的含蓄语句，或许并不是随手写就，而是……而是什么呢？说到底，“喜欢”和“恋爱”到底是什么？
姐姐端正地坐在那里，秀丽的外表无可挑剔。
佐助试图想象姐姐身边有一个别的什么人，一个不认识的陌生男性，他会和姐姐理所当然地待在一起，然后姐姐就会成为……成为……
总之就不再是从前自由自在，会带着他翘课出去玩的姐姐了。
不一样了。
不知怎的，他想起了上周的告白，还有今天鸣人那副别扭害羞的样子，然后是追随他而来的樱的执著的话语，还有他所察觉到的、别的同龄人的暧昧。
那些忐忑和纠结，都跟所谓的“恋情”相联系。
像被水草缠住的鱼。
佐助陡然生出一种抗拒感。
他再去看父亲，试图像刚才一样得到某些无言的支持，就像结成一个无言的同盟，可父亲已经关心地看向姐姐，没有理会他的目光。
佐助立即为了自己寻求支持的举动感到羞愧。
他握紧拳头，努力抑制着心头的烦躁，不要被家人看出来。
姐姐对他的心情一无所知。
她一提到“那个人”，就两眼亮闪闪地完全沉浸在快乐的情绪里，笑意像飞舞的蝴蝶，连带着她周围的空气都比别处更轻盈。
“我在短册街附近租了间民宿，离这里不远。
方便的话，等等我们就能过去。
”
短册街距离木叶不算很远，但姐姐不知道做了什么，悄无声息地就完成了场景的转换。
短册街是独立于木叶存在的民众聚居地，名为“街”，其实是一个繁华的小镇，生活十分便利。
佐助外出完成任务时来过几次，印象中这里随时人来人往，每家店铺都很热闹。
总之，绝不是现在这样外围倾颓、尘土飞扬的模样。
造成这一切的根源，是那边还在交手的两个人。
佐助一眼看去，立即被双方那快若闪电的出手吸引了心神。
虽说烟尘缭绕，但很明显，一方的优势在速度而另一方的优势在力量……不，这样说容易产生误解，事实上双方都不存在短板，只不过有一方的速度实在太快，而另一方的力量实在太过强悍，才显得像各有优势。
目眩神迷。
以致足足过了好一会儿，佐助才反应过来，争斗的其中一方竟然是鼬。
可鼬怎么会在这儿？甚至跟人打起来？他是最讨厌争斗的。
而那个白头发的男人……好强，是哪个村子的忍者，还是某个组织的叛忍？佐助暗暗思忖。
直到姐姐长长地抽了一口气。
“我的个天哪……”她似乎有些哭笑不得，“我觉得我可以给他先点根蜡了。
”
“姐姐？”
佐助有种不好的预感。
“嗯，就是这样。
”姐姐淡定地点点头，“那就是我男朋友。
”