当天晚上，高昔来在凤仙楼定了酒席，和郁力仁吃酒。高昔来并没有安排妓女作陪，郁力仁有些失望。不过有人请吃就好，有无女人也不在意。
酒过三巡、菜过五味，二人都有些飘飘然。高昔来叹息一声，问道：“郁兄，这都一个多月了，你说到底什么时候是个头？”郁力仁自然知道他说的是吴楚战争的事，说道：“这我哪知道，我只是个校尉，承蒙兄弟不弃，在外人面前称一声将军，实则哪里是什么将军。虽说手下管着五百人，可是这打仗的事兄弟我也决定不了。”
高昔来看了看四周，凑在郁力仁身边，小声道：“我听说这次楚国伐吴，是分了三路大军。北路由楚国世子亲自领军，已经占领鄂州，正准备进军江州。南路也攻城夺寨，很快就要和中路军会合了。”
郁力仁大吃一惊，道：“你哪里听来的消息？”高昔来道：“我铺子里来来往往，三教九流的人都有，要打探消息并不难。”郁力仁把手往桌子上一拍，怒道：“边镐居然骗我们。”高昔来惊道：“郁兄何出此言？”
郁力仁恨恨的道：“楚军三路伐吴，我们都知道。可是边镐说北路被拦在长江上过不了，吃了几场败仗，准备退军。南路有大山阻隔，楚军打了这么久一步都没能前行。原来他一直都在骗我们。”
高昔来道：“其实边将军也有难处吧？若是士兵都知道另外两路楚军大胜，洪州就会军心不稳，会被楚军有机可乘。尤其是南路军，他们一旦突破南方城池，就会与中路楚军会合，那时楚军人数众多，洪州会更难守。”
郁力仁道：“我知道，边将军也难，只是被他这么骗着，心里不爽。好在楚军粮草快支撑不住，很快就会退军，即使两路会合，我们也不怕。”
高昔来“咦”了一声，用很惊奇的眼神看着郁力仁，道：“郁兄，你不会是真的相信楚军断粮了吧？”郁力仁道：“当然，不然楚军为何会撤军。他们现在不过是在死撑，要不了多久就会退了。”高昔来叹了口气，摇头道：“郁兄，不是兄弟说你坏话，你真不适合领军。楚军这哪里是粮草不继撤军，他们是用减灶之法来迷惑你们。一旦你们放松警惕，楚军就会杀回马枪，轻而易举的攻下洪州。”
郁力仁皱眉道：“你是说楚军撤退是假，迷惑我们才是真？”高昔来道：“这么简单的计策，我都能看出来，边将军自然也能看出来，所以才会下令不准私自出战。楚国这几年国力上升的很快，不可能才一个月就缺粮。他们现在就是等着南路军到来，等到吴军放松之后，就会开始进攻。”
郁力仁长长吁了口气，半晌才道：“这么说，这场仗是无论如何避免不了了？”高昔来道：“郁兄，我们认识也好几年了，你算得上是我老大哥。做兄弟的劝你一句，该想想后路了。”郁力仁一惊，道：“什么意思？”
高昔来道：“郁兄你想，楚国三路伐吴，为的是什么？”郁力仁道：“他们不是为越国解围么？”高昔来一跺脚，怒其不争的道：“郁兄，你怎么这么笨！若真是为越国解围，用得着三路大军？他们是为了灭吴而来。”郁力仁又是一惊，连忙摇头道：“不可能，楚国没有那个能力。吴国有军队五十多万，乡勇上百万，怎么可能灭的了。”
高昔来叹道：“你说的那是几年前，现在的楚国兵多将广，完全有能力灭吴。据我所知，楚国的世子昭若恤和元帅柳霏霏，都有吞吐天下之志，怎会甘于偏安一隅，灭吴只是他们争夺天下的第一步。”
郁力仁道：“那可怎么办？按你这么说，洪州楚军是志在必得，战争肯定不可避免。若是一打起仗，我该如何是好？”高昔来叹息一声，却不说话。郁力仁急道：“你别光叹气，帮为兄出个主意。”
高昔来吃了口菜，没有回答郁力仁，而是问道：“郁兄，如果我没有记错，你应该欠我两千多两银子吧？”郁力仁没好气的道：“兄弟，这个时候你就别提银子的事。楚军打来，若是我战死，你的银子也就没有了。”高昔来呵呵一笑，道：“郁兄别着急，这笔账我的记清楚，将来还得找你要。”
郁力仁松了口气，他知道高昔来这么说，自然已经想好了后着，说道：“只要为兄活着，银子我会一钱不差的给你。”高昔来笑道：“那就好。你升任指挥也有四五年了吧？据我所知，你每年的军饷应该有五百两，莫不是全都赌了？”郁力仁叹了口气，说道：“你也知道，为兄就这么点喜好。我也知道这样不好，可就是管不住，弄的老婆孩子跟人跑了，家也没有了。”
高昔来道：“同样是指挥、六品校尉，你可知禁军的指挥军饷是多少？”郁力仁摇头道：“不清楚，想来也差不了多少吧。”高昔来冷笑道：“是差不了多少，只是差了十倍而已。”郁力仁瞪大眼睛看着高昔来，不可置信的道：“你是说禁军校尉的军饷是五千两？”高昔来道：“这只是一年的军饷，还不算朝廷的赏赐，下面士兵的孝敬，算下来一年一两万不成问题。”
郁力仁一拍桌子，怒道：“他妈的，老子在外拼死拼活的守边疆，一年才五百两。他们在京城吃喝玩乐，一年居然一两万，这他妈叫什么事！”高昔来“嘘”了一声，示意他小声，说道：“你可知楚军校尉一年多少？”郁力仁摇头道：“不知。该不会也是五千两罢？”高昔来道：“那倒不至于，楚国现在国库还不够充足，不可能给那么多。不过即使少，也有两千两，比你还是高了许多。”
郁力仁叹道：“连楚军校尉的俸禄都比我高那么多，我真够失败。”高昔来道：“是啊，你辛辛苦苦守着国家的土地，却得不到相应的报酬。京城中那些无能之辈，每日花天酒地，却拿着那么高的俸禄。郁兄，你好好想下，这样的朝廷，只得你用性命守护么？”
郁力仁心下一惊，眼睛一直瞪着高昔来。这一刻，他知道了高昔来的用意。他并不笨，这么明显的暗示，怎么可能不知道。他怔了片刻，问道：“你是楚国的细作？”高昔来给郁力仁斟了杯酒，笑道：“我是什么人不重要，重要的是郁兄心里怎么想。我只是个商人，城破之后，楚军不会杀我，因为我对他们构不成威胁。但是你不一样，你手里有兵器，你觉得结果会如何？”
郁力仁冷笑道：“你以为楚国赢定了？”高昔来道：“不是我以为，是楚国本来就赢定了。朝廷的援军肯定来不了，他们一部分被拖在越国走不了，一部分被楚国水军拦在江州。只要楚国南路军一到，他们就会攻城，你们根本守不住。其实人活着，比什么都重要。反正谁当皇帝与我无关，我还是挣我该挣的钱，过我该过的生活，有何不好。郁兄，你说呢？”说着，向郁力仁举杯，也不待他反应，自顾喝下。
郁力仁心下想着高昔来的话，过了许久，才道：“你这是大逆不道，我可以现在就杀了你。”高昔来很淡然的道：“你当然可以杀我，不过你不会杀我，因为你不想死。我从你的眼神中看到了对死亡的恐惧，你这样的人什么都不怕，只是怕死。考虑一下，只要你愿意打开城门，不但可以活下去，还可以加官进爵。”郁力仁沉吟道：“你如何能保证？”高昔来道：“我保证不了你加官进爵，却可以保证你肯定能活下去，而且官职不会降低。”
郁力仁喝了几大口酒，认真的思考着。高昔来说的没错，他怕死，他渴望活着，也渴望能升官。只有当官，才能活的好，可是前提是必须先活着。吴军肯定不是楚军的对手，这一点他知道，边镐也知道，从偷袭的人全军覆没就可以看出。所以边镐才会一心只想着坚守，然而真的能守住？也许能，也许不能，现在总得选一个。
若是选对了，就能很好的活着；若是选错了，结局只能是死。从现在的局势来看，选择投降的胜率要大一些，毕竟楚军人数占优，战力占优。而且一旦自己打开城门，楚军就能直入城中，吴军必败。好像怎么算，投降都是正确的选择。
郁力仁又喝了口酒，仿佛下定决心，问道：“你要我怎么做？”高昔来微微一笑，道：“具体怎么做，我到时候会告诉你。今日是来玩乐，要玩的尽兴才是。”从怀里拿出两锭金子，足有五十两，放在郁力仁面前，笑道：“郁兄今晚想怎么玩都行，就是把这里面所有的姑娘都包了也行。”郁力仁把金子揣进怀里，道：“多谢高兄。”
高昔来笑道：“自家兄弟，何须客气。”靠近郁力仁，小声说道：“这里的姑娘都很厉害，郁兄小心些，明日不要起不了床。”郁力仁也笑道：“高兄知道的这么清楚，莫非是常来？”两人对视一眼，然后同时哈哈一笑。高昔来道：“郁兄慢慢玩，兄弟就不打扰了。”说完行了礼离开。