荔枝乖顺地上前，也不敢坐下，站着就跟明玉对弈起来。
明玉一边下棋，一边打量荔枝。荔枝虽然老了，可也没什么不好的，谁不会老呢？就是，好好一个人，耳后有一片高高的衣领都遮不住的疤痕，看着像烫伤，那么，疤痕到底有多大还真不好说。
明玉不喜欢荔枝脸上的傲慢。这人到底有什么可得意的？
荔枝明显紧张了起来，不仅思考的时间长了，额头上也开始冒汗。
明玉看着第三次占了上风的自己的棋子，再看看荔枝的神情，微微皱眉。下个棋都这么大压力，落了下风整个身子都颤抖起来了，脸色也差到了极点，这好像是个有故事的人啊，我还要不要赢呢？嗯……她一直傲慢着的底气就是自己的棋艺，不过，她输了棋能怎么样啊？算了，我赢吧，大不了，我仗势一回，护住她。
荔枝的不对劲儿，桃花也看出来了，面色认真，实则笑意要从眼里溢出来了。这死老太婆，叫她傲气，去死吧！没想到贵人的棋艺这样好，老爷肯定不会要这婆子留在世上了。
一局终了，明玉脸上透露出失望，淡淡地说：“就这样的棋艺？”
“贵人，不如再来一局吧，荔枝真的挺厉害的，这次是失手，下次一定赢。”桃花一脸焦急，可实在让人很难不发现她的兴奋。荔枝是以棋艺出众才留在桃园的，从来没有输过！老爷觉得特别有面子，这才对荔枝有了三分注意，不然，她早被发落到青楼楚馆去了，现在是什么情况？输了？哈哈，贵人就是厉害！这眼中钉可以除掉了！
钱昌冷冷地瞧着桃花。他不知道桃花不是二十六岁，所以，在他看来，这女人不愧是十数年得大盐商宠的娇妾，果然够狠够毒，那个荔枝都要吓死了，哪里来的精力开另一局啊？
荔枝脸上眼中的色彩很显眼，就是恐惧，就是绝望……
明玉惊讶极了，面上依旧是不高兴的表情，语气也有些冷：“行了，叫这个荔枝留下，你们两个都走吧。”
桃花想反对，看着钱昌冰冷的眼睛，立马怂了，乖乖地跟着守卫离开了。不会吧，荔枝这老婆子这样好运气吗，这不巴上了贵人吗？这不是说明我弄巧成拙？
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明玉见碍事的走了，这才对瘫在地上的荔枝说：“我并没有伤害你，你为什么怕成这样？难道，我在不知道的情况下，害你了？”
荔枝忽然想到，面前的是一位贵人，贵人尊贵到自家老爷都没法到园子里来，自己并不是死定了，马上翻过身来，跪到地上：“贵人，您大发慈悲，救救奴婢吧，奴婢当牛做马回报您！”
“你有什么凶险不成？”
“是的，奴婢输了棋，就要丢命！贵人，您带奴婢走吧，只要您发话，奴婢就不用死了！”
“你先别激动，我还没弄清怎么回事呢。为什么输了棋会丢命？”
荔枝听了，无数的心酸涌上来，泪如雨下，别有韵味。
明玉想了想，故意说：“你这眼泪落得跟桃花差不多姿态了，你跟她是亲戚？”
荔枝的眼泪停顿了一下，又接着流了，她说：“不是的，我们只是来自同一个地方。奴婢在围棋上有天赋，又肯下苦功夫，所以，从来没有输过，后来跟了郑老板，他就一直向外吹嘘奴婢从无败绩，私下里却警告奴婢，若输了棋，他就要奴婢的命。奴婢吓得不敢松懈，每次与人对弈都像在鬼门关时打转，怕得不得了，如今，真的输了……贵人，您救救奴婢，奴婢不想死啊……”
“不过小事，别哭了，我不喜欢见眼泪听哭声。”
荔枝一听，立马收了泪，只眼睛有几分水润。
“你的身契是在郑年手中吗？”
“是。”
“你成了我的人，身契在他手中就是废纸，不过，”明玉对着不远处的一外锦衣卫招招手，说，“这个叫荔枝的棋艺不错，我要了，你向那个郑年把她的身契要过来。”
荔枝心头一松。感谢苍天，她是多么幸运啊，以后，再也不怕输棋了，不，不，不，她以后再也不下棋了！
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郑年听到索要荔枝的身契，脑子里就是一懵。荔枝快四十岁了，还是已经四十多岁了？她跟了他二十多年了，被他炫耀着与不少人下了棋，听去了不少话啊！啊啊啊啊……
郑年嘴唇哆嗦，牙齿打架，抖啊抖地将几张银票塞进来人的手里。
锦衣卫将钱收了，眼睛还是瞪得老大，话还是不怎么平和：“郑老板，你是不是觉得自己钱通神，可以无视贵人的命令啊？钱我收了，可我是替贵人办事的，你要是让我办砸了，咱们可就要好好说道说道了。”
郑年甚至卑微地不敢问贵人的身份，麻木地用衣袖擦了擦额头上的汗。可是，荔枝……
那壮汉眼睛表达出更多的不满，说：“郑老板，我一直觉得你是个聪明人，没想到这样蠢！你真以为一张身契能挟制住贵人啊？贵人只不过给你个面子！你别太把自己当回事啊，贵人就算是直接将人带走，你又能怎么样啊？这身契你要拿出来，还可以讨好一下贵人，快点儿！”
心腹跑来，将一张契纸递过来：“大人消消气，消消气，我们老爷没想到自个儿有这样天大的福气，能得贵人青睐，这不是高兴坏了嘛。”
锦衣卫才不分辨他说的真假，接了契纸，看了是荔枝的名字，忙收好了，转身就跑开了。
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一天就忙忙碌碌地过去了大半，夕阳西下。
郁郁葱葱的花木中，明玉坐在亭子里吹着凉爽的风，白玉桌上放着一壶茶，还有一盘水晶葡萄。
“明玉，你收了个婆子？什么婆子入了你的眼啊？”宣王到底走到明玉跟前了，在她对面坐下。
这死丫头不长记性，收了个王熙凤都成她“妹妹”了不说，就说南下以来，收下那个残废的青枝能有什么用？收下个被宗族除名的荡妇有什么用？收下个亲娘死了亲爹是赌徒的穷小子有什么？收下个……现在居然在盐枭的外宅收用一个婆子！那比那个残废还麻烦好不好？谁知道她有什么算计啊？明玉这是以什么心态将麻烦揽上身啊？
“输了棋的，我不要她，她就丢命的那种。”
宣王愣了一下，笑道：“以棋艺在这扬州立身，那看来她棋艺还不错，当然，你的棋艺更高明。”
明玉说：“她遇到了恶人，一辈子都没开心过。现在想想，天下女儿命苦啊，我觉得，天下女儿和天地神佛应该设置一个诅咒，女儿受到一定程度的伤害，就让女儿从这世间消失，去另一个世界逍遥。”
宣王笑了笑，认真地叮嘱：“什么诅咒，你别乱说啊。这些容易跟巫盅牵扯在一起，要人命的。”
“这么严重？”明玉一脸怀疑，然后扑嗤一声笑了，不以为然地说，“你以为这话能吓唬住我吗？”
宣王本来要警告她什么，看她根本没信，沉默片刻，长长地吐了一口气，说：“知道你聪明，吓唬不住就吓唬不住吧。”
明玉将葡萄往宣王跟前推了推，说：“这葡萄在井里放置过了，吃起来凉——不是，是吃起来十分爽口，你也吃。”
“我当然要吃。”宣王扔了一个进嘴，冷笑，“全都是我的了。”
“喂！”
宣王压住明玉的抗议，说：“你肯定是背着蓝景那几个吃的，谁那么大胆子让你吃凉的？”
“也不算凉啊，只不过就是在井里放了放！”
“我都尝出来了，这是用过冰的葡萄。”
明玉听了，看他意志坚决，哼了一声，说：“我就不该让你碰！你给我拿点不冰的来吃。”
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明玉选定了埋着账本的房间。
钱昌令蓝景等人将房间彻底查一遍，避免害人的东西。
明玉坐在椅子上，看着一群人眼疾手快地翻箱倒柜，说：“人家住了多少年了，能有什么问题啊？”
“人家是人家，主子是主子。”钱昌立场坚定，说，“这房间有什么好的，我给主子选的房间多好啊，宽敞明亮，也检查过好几遍了。这房间里有什么特别的？”
明玉笑道：“临水塘近，看着荷花，闻着荷香，睡着舒服。”
“周太，周大夫都说了，这房间临水近，其实不好，容易令什么湿邪入体。主子，想要身体不舒服，不想好好玩儿了吗？”钱昌脸色是无奈地，转头吩咐说，“蓝景，这里太乱了，你陪着主子去收拾好的房间歇会儿，这边检查完了，再请主子过来休息。”
蓝景应了一声，就要来扶明玉。
明玉忍俊不禁，笑道：“不用了吧，瞧你们这兴师动众的，不知道的，还以为这房间里有什么秘密呢，就像话本里的隔间啊，地道之类的，我觉得不用这么麻烦，而且，我好困了。”
钱昌的眼睛已经盯住了一块砖，他慢慢地说：“蓝景，那个房间我没检查地砖，也不算彻底查过，主子还是在这里待着为好。”
钱昌令人丈量房间内外，看看大小，然后，令众人出去，拿着一支蜡烛，一片一片地审视地砖，每块地砖都要用手轻轻敲一下。
蓝景等人目瞪口呆。
明玉哈哈一笑，说：“钱大哥，你也太逗了，我也就是随口一说，要不要这样认真啊？”
钱昌突然不动了，定定地看着明玉。
明玉被吓住了，不笑了，问：“有什么情况吗？”
钱昌微微一笑，说：“没什么，的确是我太过小心了，蓝景，你们快为主子梳洗吧。”
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夜深人静。
帐帷内，明玉进入了恬静的梦乡。
外间，守夜的蓝景为钱昌开了门。
钱昌闪身进来，走到傍晚时发现异常的那块砖前，用匕首撬开了，里面一个牛皮袋映入眼中，蓝景和初晴惊讶地瞪大了眼睛。
钱昌将东西放入怀中，将地砖重新放回去，又轻轻地将其他地砖敲了个遍，又找到一个木头盒子。
钱昌张开嘴，无声地对蓝景嘱咐：“保密。”
蓝景和初晴认真地点了点头。她们不会告诉贵妃娘娘的。
钱昌打开门，闪身走了。
蓝景关好门，与初晴在明玉床前的小榻上睡去了。
这边，钱昌回到自己房中，房间里已经有两个人在了。
钱昌将东西掏出来放在桌子上，看了一下，说：“十五，你站门外，关好门；十六，你站对面去。”
那个被称为十五的说：“大人，要不，还是属下动手吧。”
钱昌摇头，说：“我都已经沾手了，有什么不妥也晚了，你们俩还好好的呢。”
十五和十六对视一眼，按钱昌说的做了。
钱昌从身上掏出牛皮袋和盒子，放到桌子上，又拿出一双早就准备好的牛皮手套，十分小心地打开了牛皮袋，定睛一看，居然是账本！
十六惊讶极了，看没有危险就凑近了，钱昌大概地翻了几张，与十六对视一眼，全是不可思议。苍天啊，这次他们的功劳可大了去了！简直是天将功勋于己身啊！
十六伸手就要打开盒子，钱昌拦住他的手，拿起盒子认真看了半天，外面没有药物，就不知道没有钥匙强硬地打开有没有机关。
“你离远点儿。”
十六远远的靠着墙站了，钱昌暴力掰开，没有危险，钱昌和十六都松了口气，十六飞快地凑上来，看到里面是满满登登的银票，顿时失望了：“郑年是不是蠢的，盒子里放银票袋子里放账本？账本明明比银票重要啊。”
钱昌皱眉，想了半天，将银票倒出来，盒子居然没有夹层，他很不甘心：“放这样好，就为了这些银票？”
“银票或许有什么玄机呢。”十六也极失望。
钱昌两手脱掉手套，将银票拿到手里，看着银票的数额都是最大面值，想了想，给十六一半，自己一张一张地看着，数了一半，发现一张图纸，粗略一看，震惊地张大了嘴。
十六也翻出一样东西，抽出来，震惊地展现到钱昌眼前。