洛阳城东西，长作经时别。昔去雪如花，今来花似雪。
神都洛阳北城铜驼坊瀍河边，一座占地面积庞大的院落，青石高墙，墙上刻有山水图案，尽显富贵雅致，墙内亭台楼阁、山水相映，其中一处院落，点点桃花，朵朵芬芳，莺啼蝶飞，鹃鸣燕舞。
桃花树下，一个女童站在秋千上摇曳，青丝飞舞，裙裾飘扬。
“阿娘，再高些。”
“你抓稳了。”秋千一侧，身着广袖罗裙、头簪牡丹的妙龄女郎与侍女合力将秋千推的更高。
“阿娘，我飞起来了。”女童发出铜铃般的笑声，引得莺雀和鸣。
一位蓝衣侍女自远处桥边走来，走到近前，行礼言道：“禀大娘子，公叔郎君来了。”
“将他请到旁边的灼华亭。”
侍女返回外院，引着公叔虞往这边走，他们刚进桃花苑，就被荡在高空的薛子乾瞧见，她高兴的叫道：“阿娘，快放我下来，渔夫来了！”
沈令玥和白芷忙为她稳住秋千，她却等不得，秋千未稳就跳了下来，双手双膝扑在了地上，也不喊疼，直接爬起身来，用脏乎乎的小手推着沈令玥往前走：“阿娘，我们去瞧瞧，渔夫这次给我带了什么礼物。”
沈令玥却不动，先用丝帕给她擦干净手，才牵着她往灼华亭走。
快到亭边时，薛子乾看到从转弯处走来的公叔虞，挣脱沈令玥的手，高兴的奔向公叔虞，口中还唤着“渔夫！渔夫！”
公叔虞笑着将她抱起，转了几圈，逗得薛子乾咯咯的笑，他笑道：“我的小阿元，长高了，也变重了，有没有想我呀？”
“我每天都想渔夫的，就如渔夫想我一般。”
“我家阿元的嘴就是甜！”
“快给我瞧瞧，这次你给我带来了什么好东西？”公叔虞抱着她转身往后面看，只见身后侍从手中提着一个小巧精致的竹笼，里面趴着一只拳头大小的褐色乌龟：“瞧，最是长寿的动物了，你喜欢吗？”
“喜欢。”说着，薛子乾就挣扎着要下来，公叔虞却不放开她，哄道：“阿元，你须得好好唤我一声‘虞父’，这乌龟才能给你。”
“渔夫！渔夫！”薛子乾笑的更是肆意，见挣脱不开，她将手伸到公叔虞腋下，公叔虞怕痒，忙松开她，她顺势滑到地上，从侍从手中夺过竹笼，又冲公叔虞做鬼脸：“我叫薛子乾，以后不许再叫我阿元了！”说完，她就跑走了，白芷连忙追过去。
“莫要让她玩水！”
沈令玥远远叮嘱后，请公叔虞进亭中叙话，公叔虞边走边道：“季琮，你怎么一声招呼都不打就来了？还寻了这么一处好居所？”
沈令玥回道：“九年前，我父亲就买下了这块地，建了五年才建成，他原本是打算以后陪我母亲来这里养老的。”
公叔虞点头：“那沈公倒是好眼光，自洛阳改为东都后，这里的地价就开始一天一个价了，没有权势的，就是有钱也难在北城寻到这么一块好地皮。”
“不过是个住的地方，贵与贱的，又有什么差别。”沈令玥请他就坐，等他坐下，她却不坐，郑重的敛裾行礼，公叔虞不解的看向她：“这是何意？”
沈令玥抬头，笑着唤了声：“表兄！”
公叔虞大吃一惊：“你都知道了？三舅父告诉你的？”
见她点头，他又问：“为何现在告诉你？”
沈令玥笑着回道：“我在乐水县遇到了六叔父，就去问了父亲，现在阿瞒已被封为将军，自然没有必要再瞒着我。”
沈溪原名王溪，是迁居金陵的琅琊王氏其中一脉的嫡系二房嫡长子。在他年幼时，母亲温宜明与父亲王卓因性格不合和离，一年后，温宜明重返王家，要带走王溪，王家自然不许，争执不下时，众人问王溪愿意跟着谁，王溪选择了母亲，自从他跟着母亲离开王家后，王家就失去了他的音信。
他随母亲嫁入江都沈家，改名为沈溪，年龄渐长，愈发不容于沈家，慢慢心生悔意。母亲死后，他脱离沈家，一是当年选择母亲，对王家心怀愧疚，二是以己度人，怕影响继母和弟妹，所以并不敢回王家，反倒和同是沦落人的薛仁儒惺惺相惜，毗邻而居。见薛仁儒一次次被薛家拒绝，他更觉回家无望，才在壮年时渐生华发，形容憔悴，又在稍有积蓄后，在这洛阳城建造豪宅，唯愿老了后，可以陪妻子回到她的故乡，在此相伴、共度余生。
公叔虞会知道他的身份，还要从公叔敖在茗客居茶会上赢得的那块雨花石说起。
沈令玥初见他时说那块石头原是她家的，公叔虞本来并未在意。再见到叔父博古架上的那块雨花石时，他突然想到，一位从金陵来的王家人在见到这块雨花石时曾说过，他三舅父曾经有块相似的雨花石，再联想到沈令玥的模样，他立刻命人去查，果然，沈令玥的父亲就是他那年少随母离家的三舅父。他去拜见沈溪，沈溪得知王家一直在寻他时，自然激动，却又在深思后，决定暂不认祖归宗。
原因他并没有说，但公叔虞和沈令玥多少都能猜到。当时薛仁儒新逝，他的小女婿年幼、无所依傍，若他带着家人认祖归宗回到王家，必然要将小女婿带到连他都陌生的王家，难免会居人篱下，他如何忍心？
说到乐水县，公叔虞又拍案问道：“对了，我正要问你呢，你怎么去乐水县了？前一段时间六舅父来信，专门问起你家的事，我还在烦恼如何回信呢。”
“你照实回他就是。”
“啊？如果照实说的话，我就得先负荆，向母亲和十一姨母请罪！”
“应当的，谁让你与父亲一起瞒着我们了。”
“长者请，做晚辈的哪有不应的？何况，我琢磨着，三舅父当时要瞒住所有人，多半是为了你那个薛郎子！”公叔虞又一琢磨，笑道：“要不你随我一起回家，跟我母亲表明身份，这样，她一高兴，就不会追究之前的事了。”
“不行，我父亲尚未正式归宗，我若独自去拜会姑母，难免名不正言不顺。你可以跟姑母说，过几日，我会以沈家女的身份去拜访，想来也能缓一缓姑母的怒火。”
还未说完，沈令玥就捂嘴笑了起来。
“你就坑我吧！”公叔虞想起那位威风凛凛的薛将军，转悲为喜，笑道：“我也告诉你一个坏消息。”
“你能有什么坏消息给我？”
“刚过年，你就来神都，不就是为了你那个薛郎子吗？你既然能来，又知道他当将军了，是不是也知道北疆战事已平，他们要班师回朝了呀？”见沈令玥点头，公叔虞得意的笑道：“大概就在你从扬州出发的时候，他随军来了神都，只入宫接受了封赏，就两手一摊，骑马往扬州去了，说不得你们在路上还曾遇到了呢。”
说完公叔虞捧腹大笑：“让你来扬州都不肯告诉我！活该你们错过！”
就在他们闲聊时，几骑快马自定鼎门而入，在天街上飞驰而过，街上行走的官吏纷纷避让。等七匹战马从身边驶过，左肃政台的官吏周度方指着远去的人马，气愤道：“何人敢如此招摇，在天街上纵马？明日我就参他一本！”
见有人往这边看来，与他同行的官员忙拉住他，小声劝道：“他就是那位从北疆来的左威卫将军薛阿瞒，薛师的爪牙，风头正劲，莫要惹他。”
“哼！不过是以色惑主的货色，还敢称阿瞒，真以为自己是那乱世枭雄呢。”
“慎言！慎言！”
薛宗平自然听不到他们的谈话，他一路快马加鞭直奔铜驼坊，等行至一座石雕门楼前，他勒马急停，坐在马上，目似含剑，扫视一眼停在门前树下的豪华马车，才示意侍卫前去叫门。侍卫白驳上前敲门，门房应门而出，先打量了一眼身着软甲的侍卫，问道：“你是何人？有何贵干？”
不等白驳回话，坐在马上的薛宗平，朗声笑道：“去告诉大娘子，你家阿郎归家了！”
门房这才看向他，见他身着绢布铠甲，胸前、肩上皆绣有虎头，身配玄黑宝剑，皮肤黝黑，浓眉大胡，粗犷豪迈，身上霸气毫不收敛。
门房并未见过自家阿郎，半信半疑，只道：“请你稍等，奴这就回禀我家主人。”说完他退入门内，哐当一声，关上了大门。
侍卫们听到关门声心中一惊，皆看向薛宗平，按剑蓄势，只待他一声令下，他们就可以拔刀杀将进去。
薛宗平却摸了摸鼻子，全当未看见侍卫的目光，潇洒的翻身下马，牵马站在原地等候。侍卫们见状面面相觑，在沙场无所畏惧的将军，莫非真怕一个内宅妇人？这个想法在北疆，他们自然不敢有，但自从在扬州见识了将军对岳父母的和颜悦色、言听计从后，再见此情景，这个念头又不由的冒了出来。但他们只敢在心中嘀咕，并不敢表露出来，要知道，自家这位主公可是厉害的很，但凡你有一点小动作，都逃不过他的法眼。
等白敛将消息回报给沈令玥，她立刻眉眼带笑、起身就要往外走，却听到公叔虞不可思议的言道：“来的那么快？！不行，你家有后门吗？我先走了！”