春风轻拂，经历过一个寒冬的大地正在慢慢苏醒，攀爬过层层阶梯，拨开那重重云雾，近两丈高的金漆大门出现在眼前，高门之上的匾额，写着银钩铁划的四个大字：南宫世家。
一名锦袍绣衣男子向门口两名守卫点头示意，询问道：“辛苦了，可有人前来？”
左边一人身材不算高大，但甚是健硕，太阳穴凸出，显然是一名内家高手，他拱手道：“回禀昭少爷，我等已守卫两个时辰，并无外人前来。”
男子微微颔首，挥手道：“嗯，知晓了。二弟已经回来了？”
站在右边的那名干瘦精炼之人向门内一指，说道：“明少爷刚刚从蜀郡郡守那里返回，此时正在书房内向老爷汇报。老爷让昭少爷你回来，马上去一趟书房。”
南宫昭拱手道：“差不多到了该换岗的时间了，这几天可能会劳累一些，还希望两位兄弟多坚持坚持。”
两人连忙摆手，说道：“昭少爷哪里的话，真是折煞我等。”
南宫昭点点头，没有多说什么，径直走进府中，他的步子并不快，可每一步都恰如其分的踩在了一呼一吸之上，楼阁之间，偶有云烟升起，烟雾飘渺之中，身材颀长，面容俊秀的南宫昭，宛如天上仙人一般，消失在了殿阁中。
“我说老赵啊，怎么感觉大公子的功力又提升了不少？”
“这是自然，我们南宫家武学典籍如此之多，随便分一两本出去，江湖上那些人不得抢个头破血流？大公子虽然武学进境比不上二公子，那也远超我等了。”
“嗯，这话倒是不假。”那人垂首赞同，旋即转过身看着南宫昭消失的地方，喃喃自语道：“可内力这东西，无论天赋，怎么都要花费时间去累积的啊……”
南宫昭走在熟悉的土地上，前行约莫一刻时间，走到一处空旷地带，目光透过眼前这座巍峨的建筑，还未等他敲门，这听得门里一个健朗的声音唤道：“进来罢。”
南宫昭轻手打开房门，并没发出太大声响，随即纤瘦的右手将门带上，踱步来到书案前，站在自己的胞弟南宫明身旁，拱手道：“父亲。”
“事情办稳妥了吗？”南宫家的家主，南宫轩宇抬起头来，看向站在自己身前的两名儿子。
南宫明偷偷瞧了南宫昭一眼，见后者对他使了个眼色，兄弟之间的默契让他上前一步，拱手道：“府内已经加派人手，日夜巡逻，确保不出差错，再过五日便是父亲六十大寿，我已经吩咐工匠将玉带制出，府内高手也已经就位，另外也按父亲的意思去郡守那里要了一帮捕快前来，想来应该不会有什么差错了。”
南宫轩宇听完后，并没有南宫明预想中的高兴神色，一旁的南宫昭这时轻轻扯了扯兄弟的衣襟，南宫明才反应过来，连忙补充道：“到时候孩儿会亲手将玉带做上标记，再分发下去，确保府内安全。那帮捕快中，爹所提名要找的叶影我也给刘郡守交待过了。”
南宫轩宇这才微微颔首，说道：“做得不错，为父只是希望你那焦躁的性子能改一改，其他不论，对你日后的武学一途应是大有裨益，故而将这次府内安全之事交由你处理，你可明白为父心思？”
南宫明脸上一喜，躬身道：“孩儿明白，定然不让爹失望。”一旁的南宫昭却是暗自出了口气，这最后一句话，怎么听都像是父亲在像自己询问一般。
“昭儿，你呢？”南宫轩宇淡淡问道，眼神中却是变得凌厉起来。
南宫昭不慌不忙，向前一步，回答道：“四大世家中，燕门应是其二少爷燕长空前来，上官家回信由其门下大弟子齐仲舒前来拜寿……”
南宫轩宇笑道：“看来上官老儿终究是不肯见我，也罢。他那气量，能让他那宝贝徒弟前来已经出乎我预料了。东方家此次是东方羽还是东方凌少？”
“回禀父亲，”南宫昭垂下头，沉声道：“若是孩儿的情报没错，应是东方羽与东方凌少兄弟两人同时前来。”
“哦？”南宫轩宇听到这里，抬起头来，直视着南宫昭，反问道：“兄弟两人同时前来？”
一旁的南宫明也是皱眉道：“东方虽与我南宫世代交好，但这次阵仗如此大，难道想做些什么？”
“昭儿，”南宫轩宇示意南宫明不要插嘴，询问道：“东方家的剑炉又动工了？”
南宫昭点头道：“父亲所料不错，月余前，江湖传言东方凌少寻得一块铁精，随后黄龙乘天，异象相随，想来并非妄言。也只有这样，东方家才让他们兄弟两人一同护送。”
“嗯，”南宫轩宇点点头，随即问道：“魔门的事，进展得如何？”
南宫昭歉然道：“这次赶回，正是为了向父亲说明此事。”
“潜入蜀郡的那名魔门高手，从种种迹象来看，应是魔门副门主秋明无疑。”南宫昭缓缓说道，却见得南宫轩宇铁拳已经悄然握紧，后者看着南宫昭，问道：“秋明已被七星所伤，你说他在蜀郡，现在他人呢？”
南宫昭面有难色，说道：“这次出动府中几大高手，随着崔家那神骏马匹的踪迹查探，但并没有发现秋明的身影，马蹄印，也在金陵道上消失了，另外秦王府那群人也跟得太紧，我怕他们起疑，就没有再继续去追寻。”
“所以说，出动了这么多人，”南宫轩宇猛吸一口气，斥责道：“竟然没有找到一个受了重伤的魔头？”
“是。”南宫昭如实答道，可脸上并没有愧疚之色，他拱手道：“这件事疑点太多，我怀疑秋明此人其实并没有离开蜀郡。”
“哦？”南宫轩宇皱眉，道：“再过几日，不少英雄豪杰即将汇聚于此，他若是还留在蜀郡，岂不更加难以脱身？”
南宫昭看了一眼身旁欲要言语的南宫明，答道：“这就是为何我向父亲推荐叶影此人和让二弟去郡守处要人的缘由了。”
他接着解释道：“崔家四人的确是死在烛影针下，这点我亲自去衙门问过，可以秋明此人的武功，就算是重伤，杀那四人何须用到烛影针？而崔家并不是大户，养马换马的频率也太快了些，一个普通人家，常年不出蜀郡，家中一直养着神骏的高头大马，想来实在有些可疑。”
南宫轩宇默然，过得片刻，他示意道：“说下去。”
南宫昭继续道：“可我还是担心魔门只是故布疑阵，所以一方面让府中高手顺着马蹄印去追击查探，另一方面，我委托郡守，让他撤走查探此案的叶影。”南宫昭顿了顿，继续说道：“如我料想的那般，这样做之后，叶影反而更欲要查探出此案真相，我本来是打算利用他来帮我查探出此事。只是让我没想到的是，他仅是一个小小的捕头，竟然能让赵公权与言秋白两人跟丢，这已经不能靠经验做到，这人的武功，已不是泛泛之辈。”
南宫轩宇将手中书册放下，说道：“那你为什么会选此人？”
南宫昭看了一眼旁边的南宫明，正在思忖应不应该说出来，南宫明却是上前一步，抢先道：“前几个月，我的一名小厮被这人抓了，我想要赎他出来，可这小捕快颇为不识趣，竟然搬出大明律来挤兑我。我有心给他点颜色瞧瞧，出手教训他一番，却没想到这小捕快竟然能与我拆斗十余招。”
南宫轩宇轻叹一声，责道：“明儿，你怎的还是如此不懂事？一名小厮而已，你出手作甚？看来我平日的确是对你管教少了。”
南宫明低垂着头，退后道：“父亲教训的是，孩儿再也不敢了。”
南宫昭干咳一声，道：“二弟向我说了此事后，我便觉得十分蹊跷，年岁相仿者，能与二弟拆斗十余招还不露败相的，便是皇城十二卫，亦没有多少人，此人为何会只是一个小小捕快？从那时起，我便留意起了他。”
“所以你这次让其来护卫庄园，实际是为了从他身上获取消息？”南宫轩宇询问道。
南宫昭拱手答道：“父亲明鉴，叶影此人的背景我已查过，身世清白，家中长辈仅有一位母亲，不会是魔门中人，所以尽可放心。叶影家境着实一般，那他的武功定然是某位高人所传，到时候试探出他武功来路，也能设法查探出秋明的下落。”
“从一个二十多岁的年轻人身上寻求那老狐狸的下落，你不觉得有些荒唐？”南宫轩宇轻叩书桌，问道。
南宫明摇摇头，说道：“他是第一个到崔家的公门人，当时的情况与我去查探时，很可能并不相同，我不认为秋明有上天遁地之术，能从我们眼皮底子下溜掉，而我也相信能从叶影的身上获得我们想要的讯息。”
南宫轩宇没有否认，只是拿出了一封书信，放在桌上，说道：“今天把你们两人找来，还有另外一件事。”他拿起信封，放在两人眼前。
南宫昭与南宫明不由得同时一怔，上面只是写着六个大字：
秦王朱靖敬上。