南宫明的脸上露出古怪神色，他似乎现在才真正明白父亲将他叫道书房的用意，未接过信，就开口询问道：“莫非秦王府也要派人前来？”
一旁的南宫昭双手接过信来，摇头道：“秦王府虽与我南宫家关系匪浅，但大多是私底下的交情，这回来得大多是武林同道，素来有‘一府震江湖’之称的秦王府若是在此之际到我南宫家来，恐怕还会造成不必要的麻烦，靖王爷不会没考虑到这一点……”一边说，南宫昭一边拆开了书信，默不作声的看起来。
南宫明叹了口气，低声道：“我倒还想和他秦王府的人比试比试，若是这次七星之一能悄悄来给爹祝个寿，我也就能让他们指点一二了。”
正在撰写回信的南宫轩宇听得这话，却是皱起了眉头，抬头看着自己的这个二儿子，教训道：“成天都想着舞枪弄棍的，我南宫家的基业以后要是交给你，我这个做爹的，还不得担心死？”
南宫明一哂，道：“这不还有大哥吗？他管家业，我和三妹只管花销便是了。”言罢看了看身旁的大哥，后者这时目光从书信上移开，淡淡说道：“二弟你想和七星切磋一二的想法我看还是放弃吧，书信上说，七星中除去镇守王府的玉衡与开阳外，各有要务，那摇光更是只听命于靖王爷，我听说就连其他的七星也很难见到他。”
“大哥，书信里面到底说了些什么？”南宫明凑过身来，询问道。
南宫昭却是将书信折叠好，放回桌上，说道：“大多是些寻常的问候之语，还有就是一些秦王府搜集来的情报了。”
顿了一顿，南宫昭继续说道：“二弟，回来这么久了，都不去看看晗儿？”
南宫明听得这个名字，不由得双手一摊，苦笑道：“大哥你又不是不知道，三妹那地方，我是最待不惯的，看见那么多书摆在那里，我一个头就两个大了。”
南宫昭微微一笑，道：“多读点书，总归是没太大害处的。”随即走近一步，低声道：“晗儿一直深居简出，多和她聊聊外面世界的精彩，你以后出去，不也多了个理由？”
南宫明眼前一亮，拱手向南宫轩宇说道：“父亲大人，孩儿想去陪三妹聊聊，先行告退。”
南宫轩宇挥挥手，并没有多说什么。待得南宫明走出书房，脚步声再也听不见时，一直盯着那封书信的南宫昭这才开口道：“父亲是想询问我的意见？”
“嗯，”南宫轩宇点点头，说道：“你做得很好，有些事现在还不能让昭儿和晗儿知道。”
南宫昭默默握紧了拳头，思虑许久，这才开口道：“按照靖王爷的说法，霹雳堂若是真的能够制造这种火器，两百两的造价虽然昂贵，但我南宫家还是付得起，我曾见过皇城的神机营训练，若是为家中高手皆配备一副，不出两年，我们南宫家的战力就很强大了。可是……”
南宫轩宇默默听着，听得自己大儿子忽然一顿，抬起头看向他，示意他继续说下去。
南宫昭缓缓说出自己的看法：“霹雳堂与我们家合作并不多，但不算是敌人。若他真是想要卖出一个好价钱，我南宫家不是自吹，必然是一位上好的买主。可这个消息是从靖王爷那里得到，江湖中并没有传出任何风声，实在有些让人想不通。”
“你想不通？”南宫轩宇笑问道，随即满意的点点头，说道：“若是霹雳堂一开始并不是打的这算盘呢？”
南宫昭没有回答，只是躬身道：“还请父亲明示。”
南宫轩宇站起身来，说道：“朱靖他的消息不会有假，那么霹雳堂先找的是秦王府，这就很不寻常了。昭儿，可还记得我以前给你讲的吕不韦的故事？”
“不敢。”南宫昭连忙答道。
濮阳人吕不韦贾于邯郸，见秦质子异人，归而谓父曰：“耕田之利几倍?”曰：“十倍。”“珠玉之赢几倍?”曰：“百倍。”“立国家之主赢几倍?”曰：“无数。”曰：“今力田疾作，不得暖衣余食；今建国立君，泽呵以遗世。愿往事之。
南宫昭小心翼翼的问道：“霹雳堂是打算做泽可遗世的生意？”
南宫轩宇并不否认，道：“我想霹雳堂那群人会想，这天下的生意，既然南宫家做得，那么为什么其他人就做不得？只不过我怕他们有吕相的胆，却没有其能力啊，呵。”
南宫昭皱眉道：“一柄火器二百两银子，以我们的财力，也只能每年购买两百余件，再多的话，账房那边可能会有些问题。”
“可神机营至少得换三千六百柄。”南宫轩宇缓缓的说道，“这还只是算神机营的人数。霹雳堂，胃口可真不小啊。”
南宫昭赞同道：“难怪靖王爷会在书信中提到这件事……”
“呵，昭儿。”南宫轩宇忽然开口道，“你明明心里面清楚这些，又何须装作不知道？”
“父亲！？”南宫昭微微愣神，旋即很快恢复了神色，低垂着头，说道：“孩儿不敢。”
南宫轩宇背负着手，轻叹道：“我看着你长大，这一年年过去，你不敢的事，恐怕也不算太多了。”
南宫昭猛然跪下，匍匐在地，不再言语。
南宫轩宇喟然，袖袍一震，一股柔和的力量将南宫昭缓缓抬起，南宫昭并不反抗，只听得父亲的言语在耳旁回响：“你做的事都是为了南宫家，至少也是为了明儿和晗儿，我又怪你什么？”
南宫昭仍是不敢言语，南宫轩宇自说自话道：“你若是不那么急着将明儿赶走，恐怕我还看不出来，你是既不想把明儿卷入其中，也不想他在外人面前露出破绽，是么？”
南宫昭抬起头来，终是缓缓的点了点头。
南宫轩宇脸上浮出一抹笑容，轻拍着南宫昭的肩膀，说道：“明儿若是能有你一半沉稳与考虑，我又何必去应付这群人？”
他转过身，坐回书椅，轻声道：“南宫家的财富，并不是一夜之间就冒出来的，自元末起，我们南宫家四世奋起，终才有了今日的局面，我这个做家主的，其实最担心的就是兄弟阋墙之事，不过现在看来，倒是我这个老头子多虑了。”
“昭儿你几年前就开始打理家务，一直处理得井井有条，很少有差错，明儿却是一心尚武，对家业之事并没有放多少心，倒也给我南宫家闯出了些许名头。至于晗儿……”南宫轩宇说道此处，却是眉头微皱，沉默不语。
南宫昭垂手站在一旁，并没有插话。眼前的这名永远富有精力，判断准确的伟岸男子，不知道从什么时候开始，变得如此喜欢回想过去，如此多话。但南宫昭不得不面对的一个事实就是：自己的父亲，终究是老了。
再过得几日，便是父亲的六十大寿了啊。
知晓天命后，再到耳顺之年，脾气也是好了不少。
南宫昭思忖着什么，待得他回过神来，却是见南宫轩宇正凝视着他，坐在那里的人，再次开口道：“你到底是怎么想的？”语气加重，同时眼神中多了一丝渴望。
南宫昭不再打马虎眼，回答道：“我与爹的想法一致，靖王爷绝对不会接受这个价格，但倘若……”
南宫昭深吸一口气，说道：“这次讨伐安南，沐晟若是败了的话，就很难说了。”
“哦？说说看。”南宫轩宇浓眉一挑，追问道。
“沐晟若败，以皇上的性子，定然震怒，可北伐已如离弦之箭，不得不发，安南的战事难以再抽调出额外兵力。我思来想去，以杨制那一群人的手腕，应是会再次让张辅前去平叛。到那时，霹雳堂若是有人上书向皇上提及火枪之事，难免会迁怒到靖王爷身上。”
“再者，当年沐晟之父沐英，便是靠那火枪与战阵，击败了安南特有的象兵部队，霹雳堂此次生产的火枪竟然有连发神效，比之当年不知强上多少倍，到时候再提价格的话，难保皇上不会应承下来，届时，恐怕我南宫家不得不大出血一次了。”
南宫轩宇冷哼一声，道：“如此便将他秦王府与我们绑在一起了，倒也是好算计。”
南宫昭躬身道：“这只是最坏的设想，沐晟毕竟是名将之后，熟读兵法，加之靖王爷也派了七名高手前去保护，想来不会出现武烈侯当年之事。”
南宫轩宇已是写完了回信，用火漆封好后，笑道：“但愿如此，不过也得做上最坏的准备。时候不早了，和我这老头子聊着也没什么意思，晗儿可是隔些天就念叨着你，你不去看看？”
走出书房，南宫昭长出一口气，身后的衣衫已然完全被冷汗浸湿，他打了个激灵，想着靖王爷提起的那种可怕火器，南宫昭的目光不由得朝东南方向看去，透过那层层云雾，嘴中缓缓说出了两个字：
“老屋……”