新秀大会一月前。
“师父，此番我入世历练，也顺道回家一趟。等一月后，我自归来参加新秀大会。”沈均衡对着荣玉尊者缓缓下拜，恭恭敬敬的，言行举止挑不出一点错处。
荣玉一双风流眸子向着自己这个弟子望过来。他教导这个弟子也有几年了，这孩子一直对自己毕恭毕敬的，平时修行也勤恳，但是这种恭敬的态度背后却总透着一股淡漠和警惕，像是养不熟的狼崽子，一直只是在谨慎地观察着周围的人，自己的心却完完全全没能融入其中。
荣玉自己是个开放的性子，平时待人也亲厚，他这个弟子软硬不吃，倒是让他难得感到有些挫败。
荣玉和玄峰是天乾宗弟子最多的两位尊者，他们一个是平易近人的老者，一个是风流倜傥的真人，弟子们一般都愿意拜入他们门下。
当时沈均衡被司空礼拒绝后，他倒也没有特别气馁，等了会，见萧竹陵收到了叶洛文的邀请函，他便主动上前，选择了荣玉，向其表明了自己希望拜师的想法。
荣玉对于有天赋的新人，一向是愿意扶持一把的，见沈均衡如此主动，他便顺水推舟，将这孩子收入门下。
只不过，过了十年，沈均衡从孩童变为了姿容雅正的青年，依旧是平淡如水的性子，也不见对自己的师父或是同宗的师兄弟们有多亲近。
倒是有许多师妹师姐对沈均衡表达过好感，不过沈均衡都是一笑置之，对她们依旧是以礼相待。
荣玉最终将沈均衡收为了亲传弟子，倒不是因为有多喜欢这少年，不过是沈均衡的确争气，他是双灵根，修炼速度不及单灵根快，却硬是用更多的努力和时间弥补了这一点不足。沈均衡在各个方面都不落人后，他的勤奋刻苦在荣玉的弟子中可是出了名的，最后他凭着自己的天资和出色的水平，在同辈中几乎是鹤立鸡群，让荣玉不得不将他收为亲传弟子。
沈均衡在玉衡峰生活了十年，现今忽然说要回家一趟，荣玉倒觉得稀奇。
这孩子在这里十年都没提过一句自己家在何方，如今忽然决定回尘世历练，顺带回家看看，也不知是对他所谓的“家”有无感情。
不过，提及回家的时候，沈均衡一直麻木不仁的表情有一丝波动，青年甚至笑了笑，像是木头里开出了花。
荣玉见他难得有几分迫不及待，眼神里多了几分少年该有的憧憬与向往，第一次觉得自己这个弟子其实也有十分在乎的东西。
荣玉不是个清心寡欲之人，他一直认为人有牵挂是件好事，若是沈均衡对尘世中的家有所牵挂，那便让他归家也好。
“随你，回家看看是好事。”荣玉眸子灵动，言语中带着几分好奇，“我倒是未曾听你说过你家，你这孩子，究竟从哪来的？”
修真之人，不问出身，只凭机缘。当时沈均衡来拜师，一副小贵公子模样，荣玉第一眼看他，觉得这可能是个俗世富商家的孩子，也没多在意。
毕竟，他收徒，也不看这孩子从何而来，他只是得看看他根骨如何，是否适合跟着他修炼。
事实证明，沈均衡跟着他，灵根契合，修为一日千里，正是他最省心的那类弟子。
“回师父，我在俗世不过一孤儿，有好心人收养了我，我便随他姓沈。”沈均衡潦草说了几句，似乎无意透露太多。
荣玉没想到是这般，但他也疏于多问，便只道了句：“原来如此，那你便去拜访你的养父养母吧，滴水之恩当涌泉相报，你如今也算出人头地了，得好好孝敬他们。”
沈均衡垂下头，以至于荣玉没能看到他那一刻古怪的神情。
“那是自然，谨遵师命。”
说罢，沈均衡便执剑离开了玉衡峰。
不消一日，他便回到了中平国——这个他被沈北望养大的地方。
当他落地的那一刻，他脸上淡漠无痕的面具顿时崩裂，他露出如释重负的轻松笑容，眼里有毫不掩饰的眷念。
他记忆里的路线一直如此清晰，过了这么多年，一直记得清清楚楚，永生难忘。
他从怀里掏出一块看着平平无奇的木制令牌，上面刻着三个遒劲有力的字——“逐鹿阁”。
若是有识货的鉴定师在此，便有可能认出他手上的木牌乃是金蝉木所制，此木天生聚灵，可以作为几个空间的连接媒介。
一般符阵师很喜欢这木头制成的媒介，这对于他们构筑相连的符阵，可是有用得很。
沈均衡走进一处无人的小巷，在咬破手指，几滴鲜血很快渗透进入了令牌中，他展颜一笑，完全没打算止血，反而继续用染血的手在前方灰白的墙上画了一个简单的阵法。
看似简单，玄机暗藏。
他手中的令牌很快便不像一块普通木头，其上血色纹路开始发光，和墙上的阵法交相辉映，有种妖异的美。
下一刻，没有任何人发现，沈均衡便凭空从巷子里消失了。
他身子一晃，脚下落地点一变，便稳当地落在了一处大殿中。
殿中不太明亮，只点着几盏人鱼烛，幽幽的火光映照着苍凉的大殿，乍一看四下无人，这里仿佛一个被荒废的陵墓。
大殿四周墙壁上画着无人能懂得壁画，像是某种警醒世人的预言，其上有人有妖也有仙，看着仿佛什么不入流的浮世绘。
整个大殿气氛如此阴深，几乎能让人回忆起最糟糕的记忆。
但是这里是沈均衡的家，对他而言，这里比任何地方都要明亮、比任何地方都要安全。
“你回来了。”
一道平静如流水的声音从后方传来，那里是一道卷帘，隔着帘里帘外的人。
听到这个久违的声音，沈均衡一怔，忽然激动地迈步向着那个人走去。
“师父，我回来了，这些年弟子未曾在您左右，不知您可安好？”沈均衡的语气完全变了，虽说依旧守礼、依旧恭敬，却和那种对着荣玉的公事公办的态度完全不同。
他是真切地敬仰着这个人，他唤他一声师父，才是真正的真心实意。
对于沈均衡而言，他真正承认的师父，这一辈子，都只会有这么一个。
当年沈北望把他从地狱里带出来，养他教他，虽然不难看出沈北望有自己的打算，但是沈均衡相信，对于自己，沈北望是真心想收养一个孩子的。
不过等过了几年，沈北望便让他去参加测试大典拜师，沈均衡不太想离开师父身边，但他最不希望沈北望失望，便咬咬牙去了。
沈北望乃是逐鹿阁阁主，他身世神秘，却眼手通天，沈均衡知道这世上魂级以上的尊者是最强的存在，但是沈北望的实力深不可测，沈均衡一直不知道他师父到了什么等级。
逐鹿阁设在中平国，在沈北望成为阁主的短短几十年，逐鹿阁的规模便在私下里快速扩大，很快便成为中平国最大的地下组织。
逐鹿阁掌握着不少上层人士的秘密，无数人想要这组织倒下，但逐鹿阁在沈北望偏偏有万古长青的势头，这些年下来，反倒将更多的权势掌握在了自己手里。
毫不夸张地说，现在表面上中平国还是皇权在上，修仙者为之锦上添花，但背地里，这国家早已是逐鹿阁的傀儡，逐鹿阁掌握着它的秘密、它的死穴，王座上的主人，背地里都得受到沈北望的制约。
沈均衡不觉得沈北望有何错处，也见过他师父手上的人命与鲜血，毕竟权利的脚下都是博弈与胜败，没有什么干净的东西。
沈北望不介意把这些给小小年纪的他看，沈北望总是摸摸他的头，那时他身上甚至还残留着肃杀后的血腥味，他笑道：“我便是这样的人，在你面前我从不隐瞒。”
沈均衡一点也不怕这样的沈北望，他从小只觉得自己师父厉害得很，只要师父对他好，其他的事，都不重要。
沈北望一点也不怕教坏小孩，沈均衡被他收养，便也在这种畸形的氛围中看着死亡和争斗长大。
他小时候看着沈北望的盟友进进出出，甚至有些人也许只能见到一次。
唯独一个单火灵根的尊者，似乎和他师父交情不浅，那人的名字他没问过，只知道好像是姓秦。
沈北望只需要强大的盟友，无用的存在会被他榨干利用价值后毫不留情地丢弃，沈均衡对于沈北望有种病态的依恋，他想着自己一定要变强，绝不能让师父丢掉他。
自他儿时从一片血海中苏醒，战战兢兢，害怕得快要死掉的时候，是这个人把他带回了逐鹿阁。当时沈均衡颤抖着抓住沈北望的领口，一边害怕，一边感到了一种奇异的安全感，恨不得永远也不放开这个人。
自那时起，沈均衡便跟了沈北望的姓氏，也随了他的衣钵，加入了逐鹿阁。
后来，沈北望交给他一个任务，让他去跟着一个叫萧竹陵的少年。不论是测试大典还是去往天乾宗求师，沈均衡不过都是为了沈北望的任务，他得看住萧竹陵。
不过，说是看住，其实也没什么用。
因为……萧竹陵他在天枢峰待了十年，别人进不去，他本人下不来，沈均衡只好跟着在荣玉手下学了十年，感觉自己监视萧竹陵就监视了个寂寞。
沈北望总是对萧竹陵格外上心，沈均衡不懂，明明和他一样都是半大孩子，萧竹陵除了天赋比他好一点，到底有哪点值得他这个视人命如草芥的师父如此在意。
他一边羡慕萧竹陵能得到沈北望的重视，一边又有些说不出的嫉妒。
这份嫉妒扎根在他的心里，以至于他第一次在测试大典上看到萧竹陵时，就对这个和他差不多大的孩子产生了无故的敌意。
“我知他这辈子换了个师父，和叶洛文一起在天枢峰，那里你进无法进入，叶洛文防备心极重，我也无法安插暗桩。”沈北望思忖片刻，却见一旁沈均衡有些落寞的眼神，便知其实现下沈均衡一点也不想提及有关萧竹陵的话题。
从沈北望带回这孩子后，沈均衡小时候一直很粘人，沈北望起初有些嫌这孩子烦人，后来过了几年，倒也慢慢适应了。
这十年他们未曾见面，只是私下里有一些联系，沈北望会问问沈均衡近来天乾宗的动向以及萧竹陵的近况，沈均衡每次报备完，会告诉他自己最近修炼如何，最后总会问候一句师父是否安好。
沈北望自己膝下无子，他便把沈均衡当自己孩子养大，虽然这里面有他的一点私心，不过他觉得无伤大雅。
沈北望虽然也是不知活过多少年岁的人，但皮相依旧年轻，他皮肤苍白，像是多年未曾见过阳光。
他长相本就妖异，眼里隐隐有血色显现，虽看不出实力如何，但看上去并不像正派修仙之人。不过沈北望周身亦无魔气缠身，倒也不像个魔修，小时候沈均衡问过他师父的灵根为何，沈北望笑而不答。
沈北望走上前方的茶桌，那里摆着的不是茶，反而是一壶酒，他随手拾起旁边的酒樽，慢条斯理地斟酒，左右各一杯。
“一月后便是新秀大会，萧竹陵定会下山，到时候你找准时机，将他推下求龙潭便可。至于手段，你随意吧。”沈北望边斟酌边吩咐道。
沈均衡一向听话，也不会再问为什么，他道：“是，师父。”
他说这话时目光一直紧紧盯着沈北望手中的酒杯，那美酒香气四溢，是难得的佳酿。
沈北望不用转身，都知道这孩子一定是馋了。不过沈均衡从小便不会直接表诉自己的需求，他别扭得很，心思还得靠人猜。
“此酒名为天地春，是一个人酿了赠我的，如今你也成年了，陪我喝一口吧。”沈北望将右手边的酒递给沈均衡，他语气轻缓，看不出什么情绪。
“是个好名字。”沈均衡随口道。他说完这句话，沈北望眼中光芒闪过，却很快隐匿。
他笑着看沈均衡饮下了酒，等待着一个月后的契机。