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建初二年（公元77年）阴历七月，疏勒国盘橐城外！
从赤河城返回盘橐城后起，汉使团便全力助国王忠、国相寒菸、商尉纪蒿、击胡饿番辰抚恤阵亡国兵与吏民、恢复生产、重开商道，治疗战争创伤，重整已经破碎的河山！
南道各国都伸出了援手，鄯善国已从弩支城运来了第一批二百套玄甲兵械，西夜国运来一百套皮札甲与兵械，于阗国提供了二百匹五花战马，纪蒿的商尉府又从乌孙国沽来一百匹乌孙马。权氏商队则从汉朝的河西，将九百余匹战马分批出关，正在赶赴疏勒国。
这一次，敦煌太守赵统是冒着杀头的危险帮了大忙。他下令阳关、玉门关守将秦惇、秦褒组织大练兵，科目是阳关戍卒顺着关城驰援玉门关，进而摆出西进驰援楼兰城态势。练兵期间，权鱼儿的权氏人马得以顺利将河西权氏张掖马场的乌孙战马偷偷走私出关！
秦惇、秦褒曾是中郎将郑众麾下著名关城守将、汉军司马，是骑都尉奏彭的两个同胞兄弟，曾随酒泉太守段彭远征车师前国，将汉军戊校尉耿恭救回玉门。这次演习他们组织得可谓天衣无缝，隔绝了从敦煌城至阳关、玉门关之间的道路，令权氏近千匹战马得已顺利西行。
阴历七月中旬，敌后斥侯芨羊从龟兹国派出隐秘信使，密报北匈奴西域都尉府正在磨刀霍霍，快速重整精锐甲骑，利用强大的国力和充沛的丁口资源，对汉使团构成压倒性优势。
西域都尉呼衍獗按照呼衍王敕令，在龟兹、焉耆两国的国兵中精选出万余骑，加入由西域都尉府直接节制的常备甲骑，使机动精锐甲骑仍保持三万人规模。又从车师前国调南呼衍部三千余铁骑进入焉耆国，作为西域都尉府后盾。
位于南道腹地莎车国明向汉暗向北匈奴，葱岭以西的贵霜国、康居国暂时对汉匈两国较量取观望态度。强敌环伺，形势严峻，双方都在憋着劲筹备下一场战争！
汉匈对西域的争夺已经白热化，形势逼人，班超和他的使团必须抢在龟兹、焉耆国甲骑再度大兵压境前，重建疏勒国兵。为此，班超决定西域汉军本部兵全面采用募兵制。而各国的国兵、疏勒国各州的州兵，则继续采用役兵制。
连年大战，疏勒国青壮男丁越来越少，“寡妇部落”越来越多，疏勒国民为保卫自己的家园已经付出了沉重代价。赤河大战后，权鱼将原疏勒兵四营残余人马近千人只留下五百余人，其余全部遣散回原籍，加入各州的州尉麾下做州兵，平时返家当妇人们的丈夫，务农耕作、生儿育女和放牧牛羊，战时随大军出征。
权鱼、黎阳在盘橐城外组建疏勒国兵重骑营、屯骑营，兵员全部从各国商队、垦荒游民中招募。
田寰向班超推荐勒丘城市尉令狐伊，作为东疏勒州州长兼州尉人选，而他自己在勒丘城全神贯注组建赤河重甲骑营！
为帮助权鱼、黎阳、田寰募兵，班超很快就祭出了法宝，他以国王忠、左相寒菸、大都尉权鱼三人的名义，在《军功令》的基础上，正式在疏勒国颁行《募兵令》！
《募兵令》规定，凡葱岭东西、沙海南北各国，无论国籍、出身，只要愿意加入疏勒国兵，并经过选拔被招募从军的，其家人一律可随之加入疏勒籍并按律授田宅，享受《垦荒令》、《禁椎令》、《军功令》所规定的一切权利！
这些权利包括，凡被选入西域汉军者，不管国籍，不管是游民、僦人（注：车夫）、驼民（注：商队苦力）、奴隶、徒附、俘虏，其家人每户可在疏勒国按一丁百亩、宅一区（注：汉时房屋单位为区）授田宅。西域汉军仿汉军制度，采用军功爵位制，凡有战事，则按士卒军功减免其户租赋。军功卓著者，则以爵位多寡获得国家奖励田苑，并可进入士人阶层，直至贵族，甚至出将入相！
计算军功则有一整套办法，当时西域各国流行割敌首级、割耳朵、割鼻子等等，都太委琐。因此，《募兵令》规定，西域汉军以切拇指数计军功，两个拇指代表杀敌一卒。杀敌将者，以胄计功。胄即兜鍪，也就是将领的头盔。
在当时的世界上，只有汉朝、大秦（注：即古罗马）两大帝国采用军功爵位制。《募兵令》的实行，是对疏勒国兵制进行的一场重要兵制变革，成为西域汉军由弱到强的分水岭，标志着在战火纷飞的最艰难岁月中，揭开了一个新时代的序幕！
正是由于班超汉使团数十年打下的好底子，疏勒国从此走上富国强兵之路，到了东汉末年，曾一跃而成为与于阗国、鄯善国比肩的西域强国，并雄踞西域数百年而不倒！当然这是后话，本书不表。
两汉时代，西域和中原都处在人口大流动、大融合的伟大时代。疏勒国按照军功爵位制大规模募兵的消息，通过汉使团商尉府的近二百支大大小小的商队，传遍葱岭东西各国，优惠的条件令各国游民纷至沓来。各国无数的奴隶、徒附冒着生命危险逃离牧主，举家涌向疏勒国。
到当年的年底前，有数千名各国吏民涌入疏勒国垦荒、从军。权鱼、黎阳的募兵使署经过精挑细选，从中招募各国勇健之士一千余人加入疏勒国兵。对未被招募的各国吏民，愿留者，寒菸的左相府一律允其在疏勒国垦荒、授田、落户、入籍，疏勒国丁口再一次剧增至四万五千余人！
权鱼、黎阳在淳于蓟、蒙榆的帮助下，则将黎阳汉使营千余人一分为二，与新募士卒分别组成重骑营、屯骑营，最后再与田寰的赤河营编组成疏勒军。
此时，恰好左将苏矸、右将山溥茯、右骑君都甾、左骑君图怫四将已经伤愈归队，但躯体都受到严重损伤，已经无法冲锋陷阵。班超便令苏矸、山溥茯、都甾、图怫为中军从事，参议军机，并将权耜从蒲犁州调来西域汉军为将。还仿照汉军编制，按照西域作战特点，展开秋冬大点兵，将西域汉军各部进行重新整编。
吴英、锦娘二将及她们的十二名亲兵，调入商尉纪蒿麾下，并拜吴英、锦娘、色密差三女为副商尉，色密差代替府丞蠕蠕兼任疏勒国市尉。护商队由旋耶扎罗领军，且以蒲犁谷城为护商队老营，旋耶扎罗兼任蒲犁谷城市尉、州尉！
经过在西域数年的艰苦作战，班超、淳于蓟、胡焰、蒙榆、灌藉经过仔细盘算，根据商尉府和疏勒国能供养的极限，他们将西域汉军总兵力限定为五千人左右。
阴历八月份，两个重要人物突然带队带到疏勒国，使西域汉军如虎添翼！
北线大败后，刘炟收缩战线，令汉军很多将领心灰意冷，有的挂甲还田，有的借酒浇愁。其中，窦固麾下原抛车营主将永元、原外刺营主将波绍，在河西时便挂甲离开汉军。七月初，他们随一支商队，带着一批工匠、斥侯、习武士子进入西域，不远万里来到疏勒国投奔班超。
永元带来了三十余名汉朝工匠，而波绍则带来了二十余名原北军的外刺营斥侯。这些人都是窦固远征军的精华，是一支军队中最重要的专业人士。没有仗打，他们也就失去了用武之地，他们都自愿加入西域汉军。
同时随他们进入西域的，还有汉朝各郡国三十余名带剑士人。汉朝举国尚武，士人儒士皆习剑。班超在西域绝地奋战，建功远域，令大汉各郡国青年热血澎湃，他们不远万里来到敦煌郡，但阳关、玉门已闭，被阻在河西。
永元、波绍进入西域前，敦煌太守令秦惇、秦褒二将从他们中精选能者三十三人，悄然随永元、波绍远行。
二将和这些工匠、斥侯、带剑士人的到来，解了班超、淳于蓟的燃眉之急，他们可都是宝贝啊。原来，窦固虽已为大鸿胪，但深了边情的他急班超所急。因此，二将便遵令“挂甲”，吸收能人为伍，奔向战火纷飞的疏勒国！
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