纪蒿远在桢中城主持商道事务,仍在盘橐城走亲戚的昆仑山苏毗女国女王苏陶耶,便代替汉使夫人纪蒿当起了女主人。由苏陶耶、苏陶律母女俩和管家亿春三人操办,班超、淳于蓟、权鱼在盘橐城外北郊大营内隆重举宴,汉使团与西域汉军将校全部出席,为永元、波绍接风!
故人相见,分外亲热。众将欢聚一堂,畅叙别情!
永元身长仅七尺,脸庞黝黑,是个四十余岁的精壮汉子。席间他感慨道,“来前吾还有一堆疑问,大使不过三十余骑,强敌环伺中何能有如此作为?可现在一看,这分明又一番天地,更可大有作为。末将愿在大使麾下重建砲击营,惟大使马首是瞻!”
岁月催人老,历经大战洗礼,波绍已经一扫当初在白山被救时的萎靡、仓皇态,过去那种居高临下的神态已经不翼而飞。这个貌不惊人的汉人,自觉心理上现在与班超更近一些,便搓搓手请令道,“禀报大使,按窦都尉令,吾已派出十数斥侯进入北道诸国。自今日起,外刺、刺奸的活,便交予末将干可也!”
汉使团在西域已经打了数年,经历了无数惊心动魄的险仗、恶仗,这些仗都是在南道各国战力较弱的情况下,无一不是靠汉使团的精心谋划,靠高深的谋略以少胜多、以弱胜强。打造出一支象窦固麾下五营汉军虎贲那样的铁军,是使团所有人心中的梦想。而永元、波绍的到来,使西域汉军离这一梦想又近了一步!
班超当即授予永元、波绍汉使团副使符信、腰牌、佩剑,正式吸收其为汉使团麾下西域汉军大将!
苏陶耶母女俩心满意足地走了亲戚,在大宴之后,便带着手下取道桢中城,看望了纪蒿后,便返回昆仑山上。纪蒿则以三十匹帛、三十健壮男俘虏、二十昆仑奴为谢礼,令吴英、锦娘派士卒亲自送到昆仑山上!
送别苏毗女国国大、小女王后,班超正式下达汉大使令:整军后的西域汉军由汉使团本部兵与疏勒国兵两部分组成,总兵力五千余人!
汉使团本部兵由于阗国鹫雕营、于阗国昆仑屯、疏勒国砲射营、疏勒国刺奸营四营组成,总兵力不超过二千五百人。
调尉迟千的于阗国鹫雕营、吴英的昆仑屯进入疏勒国,令尉迟千、库左左菩为于阗国鹫雕都尉,任鹫雕营主将、副将。令金屯、昷枂二将为于阗国昆仑都尉,任昆仑屯主将、副将。
兵不在多,鹫雕营与昆仑屯淘汰老弱士卒、战马,每营招募西域各国强悍游民,分别补齐到一千骑为限,一人两马,人马披甲重骑,作为汉使团手中无坚不摧的锐利尖刀。
令永元为砲射主将,组建总额为二百五十人的砲射营。永元改进了耿恭将军发明的强弩,制成强弩车,每车置三张强弓、共用弩机,可齐发三矢,射程达一千五百步。每车仅需配备三卒,车前置厚板,可挡弩矢。砲射营全屯配备五十辆弩车,野战时可用弩车构筑起令人生畏的机动防御阵地。
这些重装备可都是宝贝啊,过去只有窦固的汉军主力才配备得起,西域汉军连想都不敢想。蒙榆、田虑、华涂、梁宝麟等将和各营将校整天往砲车营跑,他们试了这些弩车,对永元这个机械奇人赞叹不已,对这些宝贝也羡慕不已!
砲车营还改进了传统的抛车,制成了威力强大、便于拆卸、行军的远程砲车,不需专门的拽手拉。发射后,可利用长臂回弹力自动复位,可将百斤(注:汉斤,约今一半)石块、火罐抛射出一二里之外(注:即四百至八百米),威力巨大。砲射营常备十辆砲车,每车配备十名士卒,可确保为疏勒军提供远程火力支援。
砲射营平时还要精熟各种攻城、野战器械制作方法,并不断改进。战时,能根据需要,迅速就地取材,制作巢车、木幔、轒轀车、撞车、临冲、云梯、壕桥、投石车等重型器械,逢山开路,遇水架桥,使疏勒军攻无不克!
令波绍为刺奸营主将,组建一支不超过一百人的外刺、刺奸营,简称刺奸营。并将原权鱼、窦戈、胡焰、纪蒿麾下的敌后斥侯数十人,全部转隶波绍麾下。刺奸营负责秘战,对外侦测敌情,对内肃清叛徒,镇压北匈奴敌后斥侯刺探,确保南道各国平安!
疏勒军以权鱼为大都尉并正式开府,山溥茯、苏矸为副都尉,图怫、都甾二将为中军从事。下设三营,即重骑营、骑弩营、赤河营,总兵力三千余人。
黎阳为重骑营主将、西域汉军重骑汉侯,全营人马皆披玄甲。重骑营为重骑兵部队,兵力一千人,主陷阵,为全军前锋。
权耜为屯骑营主将、西域汉军屯骑汉侯,全营兵力一千人。屯骑营为马上快速被甲弩兵部队,主弩射压制、远程攻击并支援陷城,为全军远程兵力。
田寰为赤河营主将、西域汉军赤河汉侯,兵力一千人,实质即马上步兵部队。上马即为轻骑兵,下马则主攻城拔寨,袭夺要点!
如此一支数千人大军,仅靠疏勒国是供应不起的。由于大战中损失过大,组建这支崭新的大军,已经使商尉府与疏勒国将家底用尽!
为此,班超专门下令,扩大汉使团商尉府权限,沙海南道各国农牧桑狩事务、商道事务、诉讼裁断、丁口养育、租赋钱粮等事务,统归纪蒿的商尉府总署理。已经怀孕大月份的纪蒿挺着大肚子又将商尉府进行了整顿,由权鱼儿、吴英、锦娘、昆兰、色密差、但甫、旋耶扎罗、蠕蠕等将各领一衙,各管一摊。
男人在前方打仗,女人负责农商。在朝廷彻底罢屯、闭关的最黑暗岁月中,汉使团步步历险、如履薄冰,只能靠一已之办,不仅在强敌重压下战战兢兢地顽强存活下来,而且愈战愈强,西域汉军重建、农牧商道、粮秣辎重筹集等等,逐一走上了正轨!
班超又下令合并疏勒国左、右相府为疏勒国国相府,以寒菸为疏勒国相,总署疏勒国事务。以权鱼兼任汉使团考工尉,在汉使团下保留考工署和盘橐厩,经营负责西域汉军的粮秣筹备和运输,负责在南道各国锻炼铜铁、兵器玄甲、织造甲服、饲养马匹,为西域汉军提供滔滔不绝的后勤保障。
同时,鄯善国弩支城铁工坊①、于阗国翟摩城的铁工坊②,是西域南道重要的炼铁重地和兵器产地,统归汉使团考工署节制,由鄯善、于阗国重兵保护。迁各国罪徒囚犯,开矿炼铁,日夜炉火不熄,人马鼎沸忙碌,赶制玄甲兵械!
这次八月整军,班超原想派汉使团众将担任西域汉军各营主将,但是,最终他没有向下派遣一兵一卒。他对这支西域汉军虽然充满希望,但不敢丝毫大意,使团三十六员大将,是西域汉军中坚,他们只能出现在最需要的地方!
在筹组西域汉军的这几个月中,中军众将似乎谁都忘了田寰和他的赤河营。
田寰这混蛋在形势如此紧迫的时候,还作了大业,刚刚受到班超、淳于蓟、权鱼严惩。中军也未给田寰下拨过一钱一粟、一兵一卒,可等疏勒军重骑营、屯骑营重新组建完毕,大都尉权鱼下令赤河营到盘橐城城外大营参与全军校阅时,田寰带着兵强马壮的一千甲骑,浩浩荡荡、十分张扬地来到盘橐城。
只到此时,众将这才恍然大悟,无不对田寰这个老匪刮目相看!
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注①:弩支城,即今瓦石峡古城,汉代故址在今若羌县城西部80公里瓦石峡乡博孜也尔村,是汉代重要冶铁和制陶城,是班超最重要的兵器来源。弩支城繁盛直至唐宋明清时代,约明清时代湮没于沙漠之中。
注②:翟摩城,即今买力克阿瓦提古城,汉代遗址在今和田城东南二十五公里的玉龙喀什河西岸。该城是汉代于阗国的冶铁和制陶重地,于阗铁坊汉代遗址,即今洛浦县阿其克古代冶铁遗址,位于洛浦县城南三十多公里的阿其克山峡谷。该城也是班超最重要的兵器来源,史载不多,湮没年代不详。
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