夜风从洞开的门窗里灌入,吹得人透身凉。然而在场诸位都仿佛感觉不到一般,仿佛木头桩子一样定在原地。
“来人。”
明雪峰的声音出奇地镇定,仿佛他方才并没有动过怒。
门外自有侍从进门,躬身道:“末将在。”
“再去请小姐来此。”
明雪峰先前已吩咐人去请,此时便是再请了。
那侍从正要回答时,门外传来一把清脆的嗓音。
“爹,女儿在此。”
厅中的众人看向门口处,只见明家小姐明瑶一身红衣,在夜色中极为惹眼。她直视着自己的父亲,身形如一株笔直的树。
父女二人遥遥对视,仿佛只是一瞬间,又仿佛是很长的一段时间后,明瑶低下头,“瑶儿见过爹,砺叔叔。”
明砺呵呵一笑,看向明雪峰,“将军,属下和这几个小子日夜兼程回来,已经有些疲乏了,还请将军准许属下们回去歇息。”
明雪峰看了一眼明砺,竟也是一笑,“明砺啊,我这个做爹的,一直在外打仗,竟不知家里竟出了一个如此胆大包天的女儿,你说,我是不是有罪?”
明雪峰的语气极为平和,甚至还带着些微笑意,听上去仿佛在跟他开玩笑一般。可是对于跟明雪峰相处了三十多年的明砺来说,此时此刻,他倒宁愿将军生气一点,愤怒一点。
明砺呵呵一笑,“将军如此问属下,真是折煞属下了,众所周知,属下可是老光棍一条。”
明雪峰坐回主位,道:“也是,是我这个做将军的疏忽了,竟把此事忘了个干净。”
大厅里,众人都维持着之前的姿势,听将军和明砺二人说着并不好笑的玩笑话。
明雪峰让几位属下都坐下,看向明瑶,“明瑶,你可知罪?”
明瑶看向主位上的那个曾手握数万雄兵的中年男子,边塞的风沙和多年的军旅生涯让他看上去比同龄人更苍老,可是那从尸山血海里走出来的气势非一般人能有,光是一个杀气纵横的眼神,就能让普通人胆寒。
在这样一双眼睛的凝视下,明瑶紧咬牙关,拒不屈服。
“女儿不知。”
明雪峰赞赏地看了自己的女儿一眼,在他杀意磅礴的眼神下,仍有勇气说出此话,可见心性比一般人更坚韧。
可是,越是这样的孩子,就越不能走上歧途。
“来人!”
“属下在!”
“拿小姐侍女柳衣来此,若遇抵抗,立斩不赦。”
此令一出,明瑶当下愤而怒视明雪峰,“爹,你要拿柳衣做什么?!”
明雪峰直视着自己的女儿,“柳衣在明砺归途中埋伏,伺机刺杀他们,该当死罪。”
“爹说的可有凭据?”
明雪峰看着自己的女儿,心下极为失望,“柳飞。”
柳飞立刻站起身,“属下在。”
“你给明大小姐说说。”
柳飞不敢去看明瑶的眼睛,兀自言说:“属下与胞妹柳衣自五岁起便修习不外传的柳家剑法,而那位刺客,看身量正是一名女子,使的正是柳家剑法。”
“即便如此,你也不能证明那名刺客就是柳衣。”
柳飞不忍再说,可是将军在此,他只得硬着头皮说下去,“属下与刺客打斗时,撕下了刺客手臂的衣裳,露出来的皮肤上,正是胞妹自出生起就刺下的字。”
柳家剑法是以内衣灌注剑身,使剑身坚硬如钢,削铁如泥,柳飞内力充沛,又在军营中历练多年,柳家剑法学得比妹妹要好。当时他就是怀疑刺客是自家妹子,才削下了那块覆盖着手臂刺青的布,否则,削下的就是刺客的手臂了。
再无抵赖,明瑶当即跪伏在地:“爹,此事是女儿吩咐柳衣做的,柳衣不敢不从,爹要责罚,就责罚女儿一个人。”
明雪峰正要说出处罚,就听一把宛若莺啼的声音只能外响起——
“谁敢责罚我的女儿!”
仆人早已点上火烛,烛光将厅中映照得亮如白昼,众人循声而去,只见在侍婢的搀扶下缓缓走来的妇人雍容华贵,肌肤胜雪,一身瑰紫色缠枝绣花马面裙更是衬得她艳若牡丹。她的眉间坠有一粒拇指肚大的珍珠,行走间有光芒跳动,然而这些仍然比不上那一双宛若秋水的双眸,仿佛有星辰在其中闪烁。
除了明砺,柳飞等四人还是第一次见到这位深居简出的将军夫人赵夫人,一时为其姿容所摄,竟是半晌回不过神来。
见到几个小子如此,明砺不由得轻咳一声,四人才回过神来,连忙起身行礼,“见过赵夫人。”
赵念勤微微一笑,宛若牡丹在风中颤动,“诸位不必多礼。”
明雪峰也是多日没与自己这位夫人相见了,此刻迎上前去,“夫人怎地来了此处?”
“妾身若是再不来,将军怕是想要了瑶儿的命。”
明雪峰是想惩罚自己这个不顾他人性命的女儿,可毕竟没有人因此丧命,自然用不着赔命的。可是既然赵念勤来了此处,恐怕今日这顿责罚要轻上不少。
柳衣是随着赵念勤一同来的,此时跪下叩首道:“将军,此事是奴婢之错,还请将军责罚。”
赵念勤坐在下首,看着跪在地上的明瑶主仆二人,“将军不必顾念妾身在此。瑶儿此事是做得不对,责罚必不可少。”
明砺适时说道:“小姐此番确有不对之处,好在大家只是受了轻伤,没有大碍,还请将军饶了小姐的顽皮之举。”
明雪峰看了一眼众人,跪的跪,站的站,坐的坐,简直毫无法纪。果然他还是更喜欢军令如山的军营啊。
“好在此次明砺一行人没有性命之忧,否则定然立斩不赦。如此不顾念他人性命,实难饶恕。来人,重打明瑶二十军棍,柳衣十军棍,立刻行刑!”
赵念勤握着一方绢丝手帕的手一紧,她看了看自己的女儿,终是在心里叹了一口气。
既是女儿家,自然不必脱裤仗行,可是身娇玉贵的大小姐被众人围观打屁股,明瑶仍是觉得十分羞辱。
明雪峰亲自监督,众人又在场,行刑之人自然不敢手软,一军棍下去,明瑶觉得自己的屁股碎成了八瓣。
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