<>戚若一抬头就瞧见戚梅穿着一身梅红衣裳、身戴各色首饰，从赵府款款行出，俨然一贵妇人模样。
可真正从骨子里养出的富裕往往是服饰奢华却低调、首饰贵重却精巧、端得是仪态万千，就如阮老夫人和阮鱼，断没有什么都往身上塞恨不得全天下都晓得她家中有银子使不完的理儿。
往往家中没有底蕴，有朝一日突然富裕之后的人才会如戚梅这般。
可戚梅好像忘了，赵知州是官，做的还是文官，要的就是旁人夸一声为官清廉，戚梅这般跟着去了元京要是被赵炳荣带出去，少不得会被有心人拎出来说道一番了。
门房瞧见戚姨娘出来了，当下躬身施了个礼：“戚姨娘。”
戚梅斜眼睨了眼门房，扯着嗓子意有所指道：“你是做门房的，既然如此就该将赵府的门把好了，别什么阿猫阿狗都妄想进我们赵府的门，不然到时候被老爷晓得了，怕是不大好。”
门房也不敢起，腰躬得愈发低了，嘴里一个劲儿地答道：“是是是，戚姨娘教训得很，小的记住了。”
戚若没说话，任戚梅在那里指桑骂槐。
“哟，这不是妹妹吗？你是来寻我的吗？我这儿正要出去呢。”
要说戚梅今儿为何如此，还不是因着赵炳荣要回来了，她这厢着急去城门口接他呢。
也怪不得戚梅如此嘚瑟，赵炳荣跟孙秀才一样，都是头一回参加科举就考上进士了，且今年锦州考上进士的有且只有两人，一个是她的夫君，一个是她的妹夫，她能不招摇一番吗？
而戚若却是不一样了，士农工商，最末位的就是从商了。戚若家境虽说现今是愈发好了，但他们家从了商，她还真瞧不上，何况她夫君还被关起来了，今儿来怕就是寻自己去求情的。
她见戚若没回自己方才的话，又在那里状似商量地自说自话了起来：“我现今要去炳荣呢，有什么事儿等我回来再说，如何？”
戚若皮笑肉不笑：“我是来寻赵家大公子的。”
“不好吧。”
戚梅一脸为难，又带着些关切，犹犹豫豫地又开口劝着。
“之前那事儿在村子里闹得沸沸扬扬的，如今你又来，怕是要惹得人说闲话了，妹夫还关在里面呢。况你这样没事儿惹得老爷和夫人不喜，怕妹夫在里面的日子更是不好过了。”
戚若不想同这人多做纠缠，没意思。
“不找赵大公子也行，见见赵大人也可以。还劳烦门房大哥通报一声。”
门房也没想到这戚若是他们戚姨娘的妹妹啊，好在看两人的关系不大好，这会子戚若突然叫他他也不敢动，只偷觑着戚姨娘的脸色，见她有些不乐意，没敢开口应。
戚梅脸色终于是好了些：“妹妹啊，你就别为难我们家门房了。”
“既然你喊我一声妹妹，那托姐姐进府里通报一声没什么吧？”
戚若眼中冷意愈盛，嘴角勾着抹讽笑。
既然你要上赶着摆出一副温柔娴淑的模样，那我就让你好好地做点温柔娴淑的事情来！
“就算姐姐有什么重要的事儿看妹妹如今如此着急也不忍心抛下妹妹去办了吧？姐姐，你说是吧？毕竟，你待妹妹如此好。”
戚梅被这话一噎，正要反驳，却听赵炳成惊喜的声音在赵府门口响起：“祁娘子，你怎么来了？”
突地，他想到了昨儿他听说的事儿，嘴角笑意收了收。
“不知祁娘子是来见我父亲还是……”
戚若微微颔首，回了个礼。
“还请赵大公子移步，戚若有话要同赵大公子说。”
赵炳成大抵晓得戚若要说什么了，但他是愿意帮这个忙的。
“好，我们找一处茶楼喝杯茶慢慢说吧。”
可一旁的戚梅却是不愿意了。
她是晓得赵炳成对戚若的心思的，当下便犹犹豫豫地道：“大公子，我姐姐已嫁做人妇，一个人同你一起出去不大好吧。”
“这清清白白的，也不知哪些个闲人爱来传这些个话。”戚若嘴角仍挂着抹恰到好处的淡笑，“既然姐姐如此关心妹妹不若同妹妹一同前往？这小厮丫鬟的都带着，也不会落人话柄了。”
戚梅爱说那些个弯弯绕绕的酸话戚若就陪着她讲，看看谁怕谁。
戚梅是恨得牙痒痒，是真没想到从小到大逆来顺受的野丫头成个亲胆子怎么就大了，总也爱拿话噎自己。
她自是不会一同去的，要是被自己那老不死的婆婆知晓了，怕又是惹得一身臊。
赵大公子以前是不在意，如今收心了自也一眼就识破了戚梅的伪装，奈何自家弟弟还十分惦记着这人，他这个做兄长的也没立场说什么，毕竟以前的自己可是更为混账。
见戚梅骑虎难下，他便打圆场道：“你不是要去接炳荣吗？快去吧。”
戚梅见有人递台阶给自己了，忙接了下来，说了些客套话就走了。
戚若不晓得赵炳成心中所想，也不想拿这事儿酸他，毕竟还有求于他呢。
赵炳成偷眼瞧着戚若，见她一言不发，硬着头皮打破了沉默：“你是不是觉着……”
戚若疑惑地瞧着赵炳成，面上并无异色。
赵炳成瞧着这般模样的戚若，晓得她是毫不在意的，脸上是一丝笑意也无，还隐隐有些难堪。
半晌，他才又重新开口道：“没了祁兄在身边你好似成了个小刺猬般。不过，初见你时你却像是只兔子。”
戚若沉吟道：“以前就是只刺猬，可是不能有刺，后来阿陌娶了我，就帮我将刺养出来了，可是一遇到他就成了兔子了。”
赵炳成笑得勉强，没在回应戚若这话。
他想问戚若，能不能……也为我变成一只兔子？可是他不敢问，也不能问。
到得离赵府最近的一茶楼，戚若直接要了个包厢，小厮就站外面等着。
戚若在正事上一向不喜那些个弯弯绕，开口便说起了祁陌的事儿。
赵炳成轻啜了口茶，才斟酌道：“你该是托人打听过了，这是上面的意思，我办不了。”
“那上面是要杀鸡儆猴呢，还是……”戚若想到了一个可能。
她之前总也说祁陌不会得罪上面的人，他根本就不认识。倘若祁陌以前认识呢？
祁陌的谈吐，还有被王大娘救起时他穿的那身衣裳，皆昭示着祁陌身世的不寻常。若是他以前的仇人找来了呢？
“上面的意思？谁的意思？”戚若是真的着急了，口气自也好不到哪里去，“你们官官相护的，总有法子晓得是谁的意思，别跟我打哑谜！要祁陌真出了事大不了我们鱼死网破！反正赵知州私底下干的事儿也不少，我还真就晓得那么一件两件！”
赵炳成没想到待人一向客客气气的戚若竟会说出这般话，不禁瞠大了眼，难以置信道：“所以你这是在威胁我是吗？要我就算赔上我家人的命都要帮你是吗？”
“你不帮也可以，我绝不会让你们独善其身！”
戚若晓得自己这般来逼迫赵炳成委实过了，但他们分明是在为虎作伥，要是她心慈手软了那祁陌就活不了了。
赵炳成没说话，又生气又哀伤地看着戚若。
戚若红着眼眶，压低声音，不管不顾地一字一顿道：“赵知州因着贩卖私盐的事儿赚了不少银子吧……”
她见赵炳成眼眶子陡然睁圆，心中有了底气，接着道：“既然卖给了你们一个人情，你说该不该还？”
赵炳成一把按住了戚若的肩头，平复了好一会儿心情才哑着嗓子道：“你知道你让我晓得了这事儿会如何吗？你晓得了是谁动的手又有什么用？往后呢？你有没有想过？”
戚若当然想过！
若是赵家的人晓得了贩卖私盐的事儿是祁陌捅出去的必然饶不了祁陌，他们家怕是也得遭罪。
可是她已经没法子了，连雅达的父亲都不敢插手，她还能如何？她现今只想知道是谁在针对祁陌，不定还有法子补救呢？
赵炳成重重叹了口气：“应该是皇上。”
戚若愕然：“怎么会？皇上九五之尊，怎么会认识阿陌？应该……”她突然觉着不对，“为什么说是应该。”
“朝堂上的事儿我也不大清楚，也不知那些个人的目的，只是猜的，大家都猜是皇上的意思。”
赵炳成低头喝了口茶。
“或许你该好好问问你的夫君，好好问问他的过去。”
戚若苦笑，要是祁陌还记得他们能如此被动吗？
但她什么也没说，只是谢过赵炳成后走了。
赵炳成看着她的背影本欲伸手挽留，到最后也只是颓然放下。
两个人走的路到底不同，立场更是不同。
戚若走在街上，突生不知该何去何从之感，她甚至害怕回去面对王大娘和林大夫，只觉自己愧对他们，两人好容易在一起了，如今又来这桩糟心事惹得他们担忧，当真是不孝。
她就在街上漫无目的地走着，不期然间，一个代写家书的摊子闯入了她的眼中。之前她想着阮鱼在元京，委实远了，如今却是没法子了。
一来一回，慢则两个月，快则一个半月。到时候她多给些银子给驿站，又托雅达拜托他父亲去说一说，再向赵知州那边施点压，一个多月够了。
不过寥寥写了几字个戚若却是突然停了笔，她想到了阮老夫人之前见着祁陌的反应。
她是认识祁陌的！
戚若撂下笔就走，她的去寻雅达问问，看看元京有没有祁姓的大家世族。
<>