<>应雁书靠在柱子上，拍着额头苦笑：“假的，刚才居然没猜出来。”
这孙家的孙三娘果然不是一般人，之前露面的是个替身，自己藏在后面。
大堂下血战正酣，女人却丝毫不顾及战局，拾起之前被丢开的发簪，插在自己头上，扭动腰肢来到应雁书身旁，像一条水蛇般靠在柱子的另一旁。香唇在应雁书耳边轻吹一口气，低喃道：“这极允城时局复杂，我一个女人家站着风口浪尖，自然得备些手段。先前没能亲自出面，让小哥见笑了。小哥这般身手，想必不是本地人吧。今夜来此，想干什么？”
应雁书并不看她，掏了掏耳朵：“我不想干什么。只不过听说孙家和任家有矛盾，我觉得这里有生意可做。”
“小哥你别说笑了，我这里有什么生意？”女人发出银铃般的笑声。
“我刚刚杀了那个逆流的佣兵，不算生意？三娘可别以为我喜欢什么义务劳动。”应雁书扭头看着身旁妖艳的女人。
女人指了指自己头上的发簪，笑道：“你是说刚才的那个傻大个吗？这根刺伤他的发簪有剧毒，如果你不砍掉他的手，这时他也该毒发身亡了。”
闻言，应雁书瞟了一眼那只被他砍掉的手掌，伤口果然开始发黑。应雁书心中感叹道：果然只有蛮力是不行的，自己还是他年轻，把这世界想得太单纯。
“怎么样，我说得没错吧。”女人拨撩着应雁书的衣领，“看来小哥今晚只能义务劳动一把了。”
“真是在下自作多情了，但我可不能空手而归。”应雁书苦笑着，“既然孙家和任家请来的佣兵都死完了，那我帮三娘杀了任家家主，三娘付我报酬如何？”
“我为什么要做这笔生意呢？我可以和任尽那个老头子继续耗着啊，或者可以请别人啊。”女人轻佻地捏着应雁书的下巴，“而且小哥私自潜入我孙家，还杀了人，我只要报官就可以把小哥送进监狱哦。”
“那三娘我可明白地告诉你，这生意你非做不可。”应雁书抓住女人不安分的小手，邪魅的笑容即使是孙三娘这样的蛇蝎美人看了也有些心慌。
大堂下的战斗已经结束，女人示意其他人撤走，带着应雁书来到画屏之后。女人坐在一把椅子上，应雁书隔着一张桌子坐在对面。女人道：“说吧，你有什么秘密。”
应雁书笑着，从怀中掏出一个黑色的东西，放在桌子上。
女人定睛一看，瞳孔顿时紧缩：是一块鬼面具。
“放心，不是假的。馗木材质，很结实，不信可以试一下。”
“你、你是魅将。”女人一时间有些乱了方寸，“我、我告诉你，我没有犯法，魅将也不能胡来。魅部的规矩严得很，不要为了几个铜板，把命搭进去！”
“魅部的规矩对我不管用，但可能会要了你的命。”应雁书诡异地笑着，“因为我是一个叛逃的魅将。”
“什么意思？”女人一时间没有反应过来。
“我是一个叛逃的魅将。我刚才帮你杀了人，你现在和魅将叛逃事件有牵连。”
“这和我没关系！”女人拍案而起。
“你怎么想不重要，人们只会相信自己认定的真相。魅部的作风你清楚，宁可错杀，绝不放过。现在正有魅将在追杀我，我已经走投无路了。三娘如果愿意给我陪葬，这生意不做也罢。”
女人沉默着。
“三娘，你可以去报官了。”应雁书继续施加压力。
“看来，这笔报酬我付定了呢？”女人苦笑着来到应雁书面前，“不过，能不能换一种方式补偿小哥呢？”
说着，女人坐到应雁书腿上，水蛇腰软在怀中。芊芊玉手抚摸着应雁书的胸口，另一只手拨弄着自己的长发。
突然，应雁书抽出玉柳剑。寒光一闪，剑刃砍断了女人的发髻，参差不齐的长发披散下来，断发飘落。女人脸色一变，应雁书伸出右脚，踩住了掉在地上的发簪。
“现在，三娘还想说什么？别忘了，这生意我能跟你做，自然也能跟任家做。我可以提着你的头，去敲诈任尽。”
女人无言以对，这生意她真是非做不可。虽说被敲诈的感觉很不爽，可如果真能除掉任尽，这生意也不亏。
玉柳剑挑起女人的下巴，应雁书笑道：“三娘想好了吗？”
“成交。”
······
任家家主的房间中，任尽还不知道孙家发生的事，正在审阅家族账目。
敲门声响起，老人头也不抬地道：“进来。”
“老爷，您要的东西到了。”一个下人推门而入，手中提着一个圆滚滚的东西。
“我要的东西？什么东西？”任尽疑惑地抬起头，突然觉得眼前的人很面生。
“老爷。”下人笑着将东西放在任尽面前的桌案上，“你的死期到了。”
任尽定睛一看，那东西是门外守卫的头。
任尽惊骇中慌忙起身，才站起一半，一个冰凉的物体便架在了脖子上。
“坐下。”下人手中的剑刃贴在老人的颈动脉上。
任尽做了回去，呵斥道：“你是谁？”
“棘，真名应雁书。不过老爷知道这些也没用了。”
“你想干什么？”
“这还不明显吗？你可别怪我，孙三娘付过钱了。”
“······”闻言，老人彻底沉默下来，不管脖子上的剑刃，双目紧闭。
“老爷想什么呢？”应雁书也不明白自己怎么变得多话起来。
“我？我在等你动手。”老人平静地闭着眼睛，脊背挺直，“怎么？不习惯有尊严的死者是吗？”
应雁书的笑容逐渐僵硬，他明白，玉柳剑只要再偏一寸，自己的任务就完成了。可是剑尖仿佛深入泥沼，一动不动，反倒是手腕在不停颤抖。废物！废物！应雁书在心中骂着自己。自己刚刚挑断了一个佣兵的动脉，还砍下了一个守卫的头，现在怎么连一个老头都对付不了！
应雁书这才明白自己在杀人前为什么这么多话，为什么总是笑。他曾以为这是酷，是冷酷的杀手才会有的作风，现在他发现自己错了。
有的杀手话多，是在玩弄对手。自己话多，其实是在拖时间，因为自己不愿杀人。
有的杀手总笑，是在享受屠杀。自己总笑，其实是在骗自己，因为自己不敢杀人。
自己不是没有杀过人，但都是在战斗中，用剑刃划破对手的脖子，像这样杀一个手无寸铁的老人，应雁书还是第一次。
应雁书曾憧憬着杀手的生活，潜行于夜色，相伴与死亡，当猎物与对手的血洒在自己身上的时刻，或许是男人最酷的一瞬。因此，他加入了魅部，成为了向往已久的帝国黑夜的掌管者之一。但风云突变，应家被灭，在曦的帮助下，他脱离了魅部。他短短的魅将生涯从未执行过任务，今夜是他第一次感受'魅将'这个词的魅力，然而这种魅力他有些承受不起。
帝国的黑夜并非少年梦中的那样，充满了热血的战斗与无畏的牺牲，而是阴谋与屠杀。应雁书渴望面对刀光剑影，但无力在一个老人面前举起屠刀。他现在才知道自己当初有多幼稚，自己根本做不了魅将。
这不是梦里的黑夜，应雁书身处其中，觉得空虚而茫然。
家人遇害就是在夜中。爹，你也是这么死的吗？应雁书的剑尖微微下垂。
就在这时，任尽紧闭的双眼突然睁开，从桌案下抽出一把刀刃发黑的匕首，刺向应雁书。应雁书条件反射地动了手，剑尖偏移，错开了动脉但仍然刺入了脖子。应雁书连忙将剑拔出，任尽扑倒在地，匕首练应雁书的衣服都没碰到。
鲜血在地板上横流，任尽透过脖子上的窟窿痛苦地喘着气。他活不了了，气管被刺穿，失血与窒息会要了他的命。相比与直接砍断动脉，这种死法漫长而残忍，不过应雁书是无意的。任尽挣扎着，一点一点地爬向应雁书的脚边，竭力想用手中淬毒的匕首刺伤应雁书。应雁书一动不动，再也笑不出来，用复杂的眼光看着任尽死去。
这是应雁书的心理活动，外人看来可不是这样。
“你冷血的让杀手都害怕，朋友。”背后突然传来鼓掌的声音。<>