月照竹影，灯火阑珊。
季珩的侧脸大片浸入黑暗之中，烛火摇曳，偶尔晃到他的眼角处。
纪小小在床边坐下来，对宋雨歇说:“哥，你告诉我，季夫人，是敌是友。”
“季珩是礼部尚书季远鸣的庶三子，虽是庶出，可他就季珩一个儿子。如今季远鸣油尽灯枯、时日无多，季夫人肚子里的是不是他的尚且存疑，若不是男丁，名门府院里的自有自己的考量。这种境况，季珩自然成了季夫人的眼中钉肉中刺。”宋雨歇淡淡说着，他对季珩的身世早就了如指掌，因为他调查过他，却只能找到季珩过去，不知他如今在谋划什么。
“你呢？知道些什么？季珩和北戎有关？”季珩背上的箭伤，是北戎特有的菱口箭矢，这些与北戎交过手的都知道。
“哥，在北戎是他几次三番救了我。他就是墨铎。我也不知他身怀怎样的秘密，我欠他的，只有尽自己所能，保他平安。”纪小小垂目，实际上，她并没有什么能力保他。所以她只好与宋雨歇书说明她所知道的一切。
“你说，他就是墨铎？”宋雨歇觉得自己似乎已经越来越接近有关于季珩的真相。
“是，当时我在北戎被俘，就是他庇护我。我在他的营帐内呆了十几天，也是他安排我逃出北戎。”
“那他很有可能是暗门的人。”
“暗门？”
“早些年圣上少年登位，周遭群狼环伺。为了培植自己的力量，他建立暗门。暗门里都是些无父无母的孤儿，只要能活下去，什么都做。没有身份的他们一路厮杀，游走在各个黑暗的地方。”
“可是季珩他有父亲，有身份。”
“他母亲是北戎人，十三岁就被季夫人赶出家门了。十八岁廷试得了第三，赐封翰林院编修。谁也不知道他那五年经历了什么，入了翰林院也没有人知道他的行踪。他只是偶尔出现在人们的视野中。”
“十三岁啊......”纪小小陷入沉思，这一世的季珩十三岁就开始流浪，学了一身本领入了见不了光的暗门。也就是说，这一次蹊跷的战胜全是他有意为之。他原本就是效忠大魏皇帝的，这些兜兜转转的胜败，只不过是障眼法而已，她也卷入其中。这一次北戎与大魏的作战，可以说是稳定格局的一次大战。北戎此次战败，议和书上最重要的一条就是“愿臣服大魏，每年朝贡，往来亲近”。不到无路可退，没有那个君主愿意做别国的附属国。这也是为什么，宋雨歇作为阵前将领，仅凭此战，就能从五品知军直接官升二品。一般武将，至少十年才能完成这样的进阶。
她看向季珩，他看起来只是安静地睡着了。纪小小想起现实世界的他。时空如同卷在一起错乱了，他现在处在波诡云谲的漩涡，而她的任务就是不让他被漩涡带走。
看他眉头微皱，纪小小赶紧走上前：“季珩，你怎么样？”
“水”季珩有气无力地说道。
纪小小赶紧倒一杯温水，宋雨歇扶他坐好。
“今日季府的夫人来了，后日你父亲五十大寿，你去吗？”宋雨歇坐在床前问他。
“不去。”季珩不假思索。
“怎么？你就不管他死活了？”
“我自己的死活尚且管不了，哪有资格管他。”季珩对这个父亲并没有什么感情。印象中，他是一个十分懦弱的人。仅此而已。
“哦，我们都还没用晚膳，一块吧!”宋雨歇起身。
“冠恒，”季珩叫他，“谢谢。”
“我们之间说这个干什么。”说完宋雨歇就走了。只留纪小小和季珩两人在屋内。
“我躺了多久？”季珩问她。
“两天一夜吧，我也刚醒。”
“你怎么了？”
“受了风寒，发热。”
“你都知道了？”
“你的事吗？都知道了。”
“怕吗？”她倾心相许的不过是一个见不得光的棋子，如今任务完成了，也就失去了利用价值了。而季府那边也是，若是去了，也不过就是一场你死我活的鸿门宴。
“只是恨自己没什么能力，无法保护你。”纪小小垂目轻声说着，她现在已经分不清自己是出于完成任务的动机，还是不忍他孤军奋战，一人身处囹圄之中。
季珩闻言轻笑，他孤身一人多年，未曾想过与任何人产生纠葛。他太清醒，也太孤独。
“季府那里，我觉得你应该去。明枪暗箭，一回就断了他们的谋算。”纪小小心里有了打算，眼神清明看他。
季珩不明缘由，但看她似乎也是为他着想还是忍不住问她：“要陪他们扮演父慈子孝？”
“不是，要他们从此不敢再招惹你。是你的谁也不能夺走，不管用什么方法都不能。”纪小小眼神坚定看他，季珩倒起了兴致，想由着她胡闹，“好”，他唇角微微扬起。
夏日的夜很短，白天宋雨歇上朝去了，纪小小就给季珩熬好药，看他喝下去。闲时两人下下棋，时间倒也过得快。
“怎么？又打算去了？”晚膳时间，宋雨歇听季珩说明日要回城西的季府，一时好奇。
“嗯，这么多年了，回去看看。”季珩夹了一块鲜菇，人长得俊朗，吃东西的模样也赏心悦目。
“还有我，我也去。”纪小小插嘴道。
“哦，原来是丑媳妇见公婆。”宋雨歇笑起来，他皮肤黑，嘴唇薄，一笑起来就有种无赖的痞气。
“你才丑媳妇，你最丑！”纪小小骂道。
“好好好，漂亮媳妇。”宋雨歇无语道。
纪小小才反应过来他说的是什么，用拳头狠狠锤他：“你一天到晚胡说八道。”
季珩笑着看她们打闹，宋雨歇求助地看向季珩：“你看看，这母老虎娶回家还不得给她打死。一点都不温柔！”
纪小小闻言，也不管他说的是什么，锤他就是了。
夜凉如水，夏日风长。白天两人下棋看书，一会儿就到傍晚了，纪小小拿出了一身云白色织锦回文的长袍：“季珩，今天穿这个。”
季珩一脸疑惑看她，纪小小脸上写着“听我的”，季珩只好无奈一笑，一副认命的表情。
纪小小则叫来碧荷给她梳头发，特意交代她，今日有“重要宴会”要赴，一定要整出宋府千金大小姐、定北大将军妹妹的派头来。碧荷领命，让小姐在镜子前坐下，细细地梳理着她乌黑浓密的长发。
小姐的长发如同一匹上好的锦缎，亮丽柔顺。碧荷动作轻柔地梳着，见镜子里的少女眉目如画，明眸皓齿，于是问道:“小姐想梳个什么发髻?”
“你看着办吧，比上次好看一点点就行。”碧荷闻言也知道，小姐十分重视今晚要赴的宴会。不觉更加仔细地理着头发。不一会就给纪小小梳好了个流云近香髻，不同以往的简单，这流云近香髻上簪着云鬓花颜步摇，流苏在行动间轻晃，多了几丝女儿家的柔美。而这步摇做工精致，一看就知华贵异常。碧荷还在发髻不经意处还别着缠丝玛瑙玉珠，这是宋雨歇给她的，说是圣上知他有个妹妹，爱屋及乌，也就赏了些华贵的头饰。
纪小小见镜子里的自己有了不同以为的样貌，今日显得端庄大气，自有一派千金小姐的风华，心里高兴极了。开心道:“我原就知道碧荷手巧，今天见着化腐朽为神奇的本事了。待我回来，有赏！”
碧荷见小姐开心，也高兴道:“小姐本来就特别美。”说话间又为她浅浅地描了眉，薄薄地敷了些粉，拿了唇脂为她染了些嫣红的颜色。纪小小五官本就生得极美，如今拾掇一下，一时间整张脸都熠熠生辉，瑞云不觉都已看呆了，季珩走进来都未发觉。
季珩在门口等了一会儿，见纪小小还没动静，就说走进来看看。纪小小坐在梳妆台前，季珩只看到她长发如瀑的背影。今日她穿一身云霏妆花缎织长裙。走近些，才发现，她脸上泛着自然而然的艳，自季珩这儿看去，胭脂染就的娇怯，使她如同晕开的烛火下一朵艳丽的牡丹，教人移不开眼。
“季珩，等久了?”纪小小抬头看他，将他眼里来不及收起来的惊艳尽收眼底。
“不会，时辰差不多了。”季珩又恢复了往常的淡然。
“我好了，走吧！”纪小小高兴地和他一同出门。
两人坐上门口早就等着的马车，不过三刻钟，就到了城西的季府。
夏末的月夜不浓，银辉遍洒，数十名执着喜灯的婢女在廊前转角处静立，明光渲染出了另一片天地。季府门庭若市，前来道贺的络绎不绝。
礼部尚书季远鸣是当朝从二品官员，朝堂上深耕二三十载，同僚、门生遍布郢都，因此，一个五十大寿，热热闹闹地来了许多人。
季夫人挺着肚子和季远鸣一起站在门口迎客。她不过三十大几的年纪，穿得雍容华贵，站在季远鸣身旁，那模样颇有些当家主母的从容。
季夫人老远就看见季珩和纪小小，拽了拽季远鸣的袖子，季远鸣才朝他们看来。
季珩走上前，向季远鸣行了个礼，也不说话，奉上贺礼。
纪小小倒是不怕生:“季伯父好、季伯母好。”说完福了福身子。
季远鸣看着眼前这位穿着打扮、言行举止皆是不凡的少女，用疑问的目光看向季夫人。季夫人笑着说:“老爷，这位是靖州刺史宋方亭之女，定北大将军的胞妹，叫宋暮晓，现在是季珩的学生。”说罢热情地在下人的搀扶下，走到纪小小面前拉着她的手:“这姑娘生得如此脱俗还一点千金大小姐的娇气都没有，难得。”
季远鸣点点头，说道:“既然如此，季珩你好好教别人，被耽误了人家世家贵门的事。”
纪小小却不打算再与他们虚与委蛇，她笑着说道:“季伯父，我即是季珩的学生，也是对他倾心不已的人。我闹了季珩许久，他也不愿意带我来看您。晓晓此次随季珩一同来贺寿，也是想见见您。”
纪小小此言一出，季远鸣和季夫人都愣住了，先不说以纪小小现在的身份地位，就是进宫做贵妃也是没问题，就说前些日子坊间传扬的状元郎情系将军胞妹，这煊赫何许人也，年轻有为、前途无量。她不要煊赫，要身体羸弱的季珩，实在教人费解。年轻人的想法，他已经无法理解了。季远鸣一时也不知如何回答，愣了一会儿。
季夫人尴尬回答:“来了就好，咱们进屋，坐下来聊。”心里却想着，这姑娘放着前途无量的状元郎不要，要病殃殃的季珩，还如此大胆地直接跟家长表明心意。她都不知道说她勇敢，还是说她愚蠢了。
纪小小温柔地笑着，由着季夫人拉她进府，回头看了一眼季珩，笑得更加桀然，梨涡轻陷，小狐狸似的狡黠模样，仿佛在说“好戏开始咯”！
季珩墨黑的眼看她，轻轻扬起笑意，宠溺似的由她胡闹。
纪小小和季珩被季夫人安排到了季远鸣的门生这一桌，一来无论成婚没成婚的都是年纪相仿的年轻人；二来把他们放在这里，也掀不起什么风浪。
纪小小还未坐下，席间的男子就一脸惊艳地齐刷刷看来。甚至有个别男子还窃窃私语起来。不知是谁家的女眷或是妹妹，生得如此清新脱俗。
纪小小刚坐下，隔壁的紫衣男子抢占先机:“姑娘面生啊，不是郢都人吧？”
其他男子气结，这男子是吏部尚书家的，一天天的别的不行，招惹小姑娘最在行。这不，还没坐稳，就搭讪起来了。
纪小小笑答:“回公子话，小女子夫君姓季。”
季珩看着一桌人眼睛齐刷刷看他，一脸惋惜。他不言语，随她去闹。虽然看她对别人笑着很不爽，但他也并未表态，就是一张脸冷得能冻死人。
“这位就是翰林院的季大人啊，久仰大名。”久仰他病殃殃的大名，上三天值请休三个月病假的探花。紫衣男子继续说道，“没听说季大人喜讯啊？”
“是啊，我这不是来求娶了吗？哎，也怪我这夫君命苦。堂堂正正的儿子入不了门，肚子里不知道哪来的耀武扬威。”纪小小说着还边抹泪，一副“我有好多八卦，快来问我”的表情。
“此话怎讲啊？”那紫衣男子也是个爱管闲事的，季珩是季老师之子没错，季夫人肚子里的不是?
“公子有所不知，我那公公如今都五十大寿了，婆婆才三十大几，女子怀孕容易，可近两年公公的病，进了许多药，这些药都是伤及肾脏的。哪还能……”纪小小话未说全，在场的都懂意思了，都掩着嘴讨论着。