杀华昀凰的机会，已从手中，堪堪错失三次。
当初并不在意那个从南秦嫁来的女子.
和亲公主，一枚无足轻重的棋子，可用也可弃。
临到兵变之前，尚尧秘密来见，以南秦长公主的安危相托付。
诚王察言观色，从他字字句句提到“长公主安危，于此计关系重大”之间，已然觉察——以尚尧之心机城府，如此掩饰不得，只能是情动瞬息的秘密。
为大事计议，诚王答允，将这位南秦公主庇护在自己的行馆。
皇太子尚旻与瑞王尚钧亲临迎亲之日，晋王尚尧发动兵变。
乱军中，刺客的霜刃掩藏在华昀凰楚楚一笑之下，斩落了尚钧年轻英朗的头颅，血溅鸾车。骆后唯一的儿子，至死也不知道，自己是死在一起长大的兄长手里。挡在晋王问鼎帝位之路上的第一个对手，就此灰飞烟灭。
尚尧遣亲信护卫，秘密将华昀凰送到行馆。
杀戮未止的风雪夜里，诚王第一次见到华昀凰。
早已听闻此女色殊貌美，乍见她款款而出，四目相对，仍令诚王一震——
一个养在深宫的女子，竟拥有世间空空，藐对生杀的目光。
溅在她珠履上的血迹还在，那场血火屠戮，并没在她眼里留下半分惊悸。
她是一个无动于衷的局外人，冷眼看着这幕刀光剑影，手足相残的皇室操戈。
诚王一生见惯后宫中强横女子，如高太后，骆皇后，不过是在帝位之侧，争一分荣宠，占一时风光。他却看不透，这个南朝女子的眼里，为何藐空一切，为何又有孤注一掷的深执。她所求的，绝非恩宠，也非权势。
这样的女子，岂能留她在帝王身侧。
及至华昀凰入主东宫，以太子妃的身份，暗助尚尧夺位。
眼看着她一步步在宫中站稳脚跟，避过骆后的暗算，谋得皇帝信赖，忍得疯癫太子的凌辱，更与尚尧暗通款曲，手段玲珑了得。
太子兵变夺宫，晋王尚尧领军平叛。
内有华昀凰的策应，外有诚王的兵马相助。
发兵之际，面对已经甲胄在身的尚尧，诚王厉色迫他答允唯一的条件——
事成，即诛杀华昀凰。
尚尧答允。
血流成河的宫门前，骆后伏诛，万箭待发，华昀凰身陷乱军之中。
诚王冷眼看尚尧，要他亲手发令，射杀那个女子。
双手染满至亲之血的晋王尚尧，挽弓在手，与华昀凰遥遥相望。
他迈过了尸山血海，却迈不住那双眼睛，迈不过一道情关。
诚王眼看着尚尧孤身策马，冲入乱军阵前，救下华昀凰。
两人并骑浴血，在众军山呼万岁的震地之声里驰回。
诚王徐徐放下手中长剑，黯然合眼，心底触痛。
当年的自己，今日的尚尧，同是生在无情帝王家的深情之人。
情关难越之苦，没有人比诚王自己更清楚。
宫中血火烽烟，至夜方息。
诚王终于等到了甲胄未卸的尚尧。
静夜深宫，亦君亦臣，亦父亦子，终于坦诚相见。
“大事当前，答允皇叔只为从权。尚尧有愧。此生我从未以真情待人，母妃早逝，王妃亦不同心。唯有华昀凰是我心系之人。皇后之位，我一定会给她。望皇叔体谅。”
他一字一句，掷地有声。
他不是来负疚请罪的，而是以天子之尊来宣示他的志在必得。
如今他才是皇帝，是天子，是九五至尊。
罢罢罢。
这皇位，是一个做父亲的，心甘情愿，拱手相让。
一道宫墙，多年分离，生身父子不得相认。
这些年他伶仃一身在宫里寄人篱下，从未得到过半分亲恩。
到如今父子再为一个南朝妇人反目，得不偿失。
诚王颓然作罢，良久，只问一句“你仍是唤我皇叔？”
只盼从他口中听到一声父亲，只在隐秘无人处，哪怕只一声。
他却到底没有改口。
至今也没有。
山寺禅堂，清晨翠露犹自凝在叶尖，欲坠未坠。
一枚黑子，捏在大侍丞单融指间，恰举棋不定之际，外间脚步声急，蓝衣人影映入窗格。似乎一直心不在焉留意着外面的单融，放了棋子在案上，朝对坐之人微一欠身，起身离座，阔步走到门外，听来人低声禀报。
来人只匆匆几句。
单融颔首，挥退来人，独自静立了片刻，一语不发步回禅堂。
他并不落座，望了对面那人，那人拈弄一枚白子在手，安然低首，竹簪束发，鬓间两缕霜白，一袭青衫洗旧。单融沉吟欲言之际，那人倒先含笑开了口，“且下完这局如何？”
单融目光闪动，笑道，“你我这局留待来日，外面那盘棋，更要紧些。”
“到了外间，沈某就不是弈手，只是棋子，凭人驱策罢了。”青衫霜鬓的沈觉垂目一笑，将白子闲闲落下。单融的目光随那枚白子落定，一笑，拱手道，“好棋，在下已输了。”
沈觉不置可否地扬了扬眉。
单融神色敛正，“这几日在下有幸与沈相相聚，品茗对弈，实乃平生快事。盼望日后，多有这般逍遥畅快之时。今日车马齐备，在下奉旨，要护送沈相前往另一个去处。”
“不回尘心堂了？”沈觉意味深长地笑了笑。
“委屈沈相在尘心堂暂居了这些时日。”单融回道，声色一如既往的平和。
“我倒已住惯，是个清净地方。”沈觉自若地拂袖起身。
“沈相不问此行去往哪里？”单融微笑，审视着沈觉的举止。
“问与不问，有何差别。”沈觉长身而立，意态如疏竹，清俊的脸朝了南面，“这雪一下，越发冷了，但愿此行是往南去，早日春风化雪。”
单融与沈觉相视一笑，各自心照不宣。
迈出门外，山寺清风拂面。
走在前面一步之外的沈觉，青衫被风撩起，鬓间那两缕霜白被风一吹，散了几丝，徐徐拂动，落在单融敏锐的眼里，几丝白发格外醒目。
望着这人从容垂袖而行的背影，在宫中久历炎凉的单融，也不由心下唏嘘。
那个初入北齐时憔悴狼狈却仍清傲的少相，正是英华茂年，如今风采仿佛依旧，却已无声无息的，白了两鬓——孤零零被囚在方寸之地，做了两年的囚徒，与外间音讯断绝，想来何等孤困煎熬。
但愿，日夜煎熬着这个人的，不单是身陷囹圄的苦楚，亦有愧疚之心。
当日若不是他走出一步错棋，何至于累得皇上与皇后一对珠联璧合的佳偶，反目绝情至此。
单融心知，皇上对沈觉，有恼恨欲杀之心，有惜才宽恕之意，更是念着与皇后的旧情，才容他活到今日。
却不知这个执拗成痴的沈觉，是否已醒悟，皇后今时今日的处境，两年来所受的凄楚，却是被他的护主忠心所误。
皇上这两年又何尝有过一日安然。
殷川，始终是皇上心头，放不下的耿耿，斩不断的念念。
当日皇后遇刺垂危的消息传来，皇上竟然等不得回宫，就飞骑赶去了殷川。
单融也曾想劝谏，瞧着皇上那般神色，硬忍了回去，不敢劝，半个字都不敢。
若是因他劝阻，令皇上误了一刻半刻，万一皇后不测……单融不敢做此想
仓促之下，皇上交代单融去办的几件事，第一便是将沈觉从尘心堂接走。
似乎皇上一听说皇后在殷川遇刺，便料到有人要将皇后的根系彻底拔除。
急欲除去皇后的人，第一个乃是南朝裴太后。
若刺客是南边来的，倒是不幸之幸。
将沈觉囚在尘心堂重地，并非怕他逃走，而是为了断绝他与外间传递消息。
皇后还在北齐，沈觉就不会逃。
南朝权臣世家历来有蓄养私卫之风，沈家的门人死士中多有异人，本领高强，极为忠心。这两年间，尘心堂也还安分，沈家的门人想来是无计可施，投鼠忌器。
南朝的人要防，自己人更要防。
皇上这样日防夜范，对那个人的警戒，是越来越深了。
尘心堂被袭之日，沈觉早已身在山中禅寺。
御驾驻跸所在，无人敢冒犯。
单融只叹皇上心思之缜，预事之快，更叹再无侥幸幻想，皇上与老王爷之间，艰难维系至此，终究崩塌于一夕。
何苦，何苦。
老王爷已到这样的年岁，尊荣无限，位极人臣，以当日举兵拥立之功，得皇上百般敬重，却越来越在朝政，乃至内务，尤其皇后废立的事上，诸多干预，一再压制着皇上，俨然已有自恃太上皇的意味。
连首辅于相，因碍了诚王一党在朝中的势力，也被老王爷忌惮，遂以养病为由告假离朝，归家休养已有些日子。照此下去，老王爷只怕要一手遮天了。
皇上行事铁腕，心性坚忍，对臣子却不可谓不仁厚，对待这位老王爷，更是仁至义尽。朝政上的事，皇上极有分寸，对老王爷的干预压制，巧施圆融手段，尚能平衡下去。
然而这位老王爷，视皇后为眼中钉。
两年前的旧事，皇上至今仍介怀，叔侄间芥蒂未尝不是因此而起。
皇后失宠之后，已远居殷川，老王爷仍明里暗里催逼着废后，皇上不置一词；更借着与南朝修好的名义，将裴太后所献的南朝美人往宫里送。皇上一个也没纳，都赐给了朝臣。老王爷若不是太过强横霸道，也该知适可而止。
或许是皇上对小皇子宠溺非常，对后宫冷淡，对沈觉亦宽贷，显是对皇后余情犹在，竟激得不除皇后不罢休的老王爷，下了这样的狠手。
动什么，都不能动到皇后的性命。
刺杀，刺的是皇后的身子，也刺到皇上的心尖了。
皇上赶去殷川数日后，传回密旨，令单融亲自将沈觉送往殷川。
得了这个信儿，单融的心就定了，殷川那边的情势大致也就明了。
皇后险险度过了大劫，见着皇上这样马不停蹄地赶去，也该明白了皇上的那份真心；如今再将沈觉送去殷川……单融想，再是伤够了，冷透了的心，也该有修补回暖的余地吧。