第八章柳暗花明（5）
乔南依着那仇姓少妇所使黄雀拳，一招一式使将出来，竟然分毫不差。那少妇喜道：“没想到你根基虽差，却颇具悟性，倒是块学武的料子。”当下又一招一式讲解与他，遇有不明之处，更是详加分解。练了将近两个时辰，将到午牌时分，仇姓少妇道：“你自己练吧，我有些事要去料理，晚间才能归来。阿黑就留在这里，也好与你作个伴。神像后藏有食物和清水，你自己照顾自己。”言毕她便转身离去。
乔南又练了一会儿，感觉腹中饥饿，便到神像后取了食物和水，吃饱喝足之后，又即继续练那一百零八式黄雀拳。与一招一式精熟之后，详加推敲研析，心下不免窃喜：这黄雀拳每一招每一式均针对螳螂拳而创，有些拳招其细微处尤其巧妙，堪称叫绝，假若换一种拳法，再使黄雀拳对付，那便显得平平无奇，不过一种普通的拳法而已。他从前只练过风雷拳起手十二式，拳法简练，拳义刚猛，练习时大开大阖，颇合“风雷”之意，而此时练这套黄雀拳，感觉其拳法繁缛，拳义细腻，练习时但觉温婉柔和，若黄雀清歌，连绵不绝。
到得晚间亥时（亦称人定，晚九点之后）时分，乔南仍未见那仇大姐回归，心下里按捺不住，用绳将阿黑缚在柱子上，一人向云威镖局疾行而去。
到得云威镖局时，所幸门还未闭，想是镖局生意繁忙，几个镖师进进出出，甚为忙碌。那护院却认得他，也不多话，放他进去了。乔南径直来到习忠寝室窗下，在窗棂上“梆梆梆”轻声敲了三下，低声道：“习忠，你还敢再比一次武吗？”
等了不多一会儿，习忠和慕容榲先出来，其后王峰、习孝、习节陆续来到。慕容榲开口道：“哎哟，贼儿子，难道你想屡败屡战吗？”乔南不与他斗嘴，随着师兄弟五人行至后园菜地。所有菜已尽数收割，菜农将地深耕平整之后，权当做镖师们一块练武场所。
正当六人站定之时，忽见墙角走出一个人来，清淡月光下看得明白，却是双方此刻均最不愿见之人——香凝儿，她蓦然间瞧见乔南，喜不自禁道：“乔南，你可回来了。昨日你去哪里了，也不言语一声，害人家担心。”她走上前正要拉乔南之手，见身边师兄弟几人定定地瞅着她，颇为尴尬地垂下手，问道：“你们不睡觉，跑到后院菜地来干啥？”对面六人也是一般的想法：“深更半夜的你不睡觉，却跑到菜地来干啥？”
“甄姑娘，我们几个闲来睡不着，到后院菜地来切磋一下武艺。”慕容榲说着朝习忠使个眼色，习忠接口道：“慕容师哥说的是，我们原想切磋一下武艺，既然甄姑娘来了，不若咱们闲聊攀谈如何？”香凝儿看到乔南脸上瘀伤，吃惊道：“你又和谁打架了？怎么还受了伤？”慕容榲见她问起此事，抢着道：“乔南兄弟，咱们可是发过誓的。大丈夫一诺千金，岂可言而无信？”
“香凝儿，脸上伤痕是我自己碰的。我去那里，就不劳你费心了。”乔南说完看着习忠又道：“今天还是一样的规矩，谁先来，还是一起上？”慕容榲说道：“嘿嘿，贼儿···乔南兄弟，敝人不才，先讨教几招。咱们言明了点到为止，免得让甄姑娘看着碍眼。”
乔南再不与他搭话，左腿弓步，右拳蓄势，一招“大风扬兮”攻了过去。慕容榲见他还是老样，来来去去便只会那十二招，只是忌惮他人高马大，力气颇大，当下使一招“破刀手”回攻过去。乔南第二招却不使“风云际会”，左手成掌，右手成爪，一砍一勾，正是那仇大姐所授黄雀拳一招“迎风摆尾”。此时正所谓：螳螂捕食，黄雀在后。乔南连出五招，招招针对对方拳法而攻，每一击均是“对症下药”。在旁观者看来，恰似慕容榲招招都“喂”与乔南，成心受制于他人。场下六人愈看愈觉不可思议，人人张大了嘴，合不拢来。便在此时，只听得“哎哟”一声大叫，慕容榲胸腹各中一拳，仰面一跤躺倒与地上。习忠、王峰、习孝、习节四人上前扶起慕容榲，王峰道：“你这卑鄙小人，学了什么旁门左道，竟来暗算我大师哥。好在此地人多，又有甄姑娘作证，哼！”
乔南手指五人道：“废话少说，你们五人一起上吧。”师兄弟五个面面相觑，对看了一眼，习忠说道：“这可是你自己托大，须怨不得别人。”言未毕，五人便各施拳脚，猛扑了上去，摆明了又是“乱拳打死老师傅”招式。急切间香凝儿喊道：“快停，快停下！你们五个打一个，那不是倚多为胜、欺侮人吗？”可惜此时六人已“噼噼啪啪”打作一团，你来我往，穿花蝴蝶般煞是好看，自是无人理睬与她。
乔南以一敌五，初时未免稍有慌乱，出手时显得左支右绌，但斗得二十几招之后，拳着渐熟，他屏心静息，眼中只见招式，无视其人，几已进入物我两忘之境界。又斗得二十几招，拳花乱舞中，“啊、啊”两声大叫，武功最弱的习孝和习节双双中拳，横躺于地下。少了两个对手，压力陡减，乔南虎吼一声，斗至意兴飞逸处，一招“黄雀在后”，再接一招“颠鸾倒凤”，拳掌相交声中，但闻得王峰一声惨叫，“啪”地一声扑地而倒。
习忠和慕容榲分从左右攻击，但不论如何变招，总是感觉受人掣肘，功力大打折扣，竟不能发挥平时功力之十分之二。二人眼见得乔南愈斗愈勇，奇招迭出，不禁心生惧意，手脚上功夫便差强人意。乔南一声断喝声中，习忠和慕容榲宛如两条甩上甲板的鱼，前后闷哼声中趴与地上。香凝儿看到此一幕，不禁为乔南拍手叫好道：“乔南，真可谓士隔三日，当刮目相看。你的武功精进如斯，是否白堂主传你的？”
“甄姑娘，此处当须慎言，又哪有什么白堂主、黑堂主了。”**镖头微有呵斥之意，十分不悦。香凝儿忽见习孔汕和夫人罗美兰现身，嗫嚅道：“属下···本人言语不当，还望**镖头见谅。”她知道此处虽是镖局后院菜地，但人多嘴杂，又难保隔墙有耳，自当须加倍谨慎，这“白堂主”随口而出，便是傻子也猜得个八九不离十，更甭说无缝不钻的清廷鹰犬了。
习夫人身着一袭黄衫，蓝带束腰，身形凹凸有致，头上盘了一发髻，俏脸上粉黛薄施，活脱脱一个菩萨美人。她看到自家两个徒弟和三个儿子均遭败北，受伤横躺于地下，不禁恼怒道：“你这小儿，仗着自己些许微末功夫，横行霸道，胡作非为。哼，这里是云威镖局，岂能容你如此胡闹？”
乔南听得习夫人厉声斥责自己，心中气恼，不自禁的想到：“出得幽谷之后，来到这花花世界，自己几次三番被别人冤枉。先是地痞无赖，再是大清官府，三为习忠五师兄弟，现在连习夫人也来冤枉自己，究竟是自己身染晦气，还是他人所为哪般？”正当他胡思乱想之时，耳边忽听得一个女声叱道：“世上总有一些人，脸皮之厚堪比城墙。明明自己的儿子、徒弟合伙欺侮别人，偏偏说得冠冕堂皇，诬陷别人‘横行霸道’、‘胡作非为’，来一个恶人先告状，真是让天下人贻笑大方。”如水月光下，乔南依稀辨出她就是小庙中结识的仇大姐，欣喜之下冲口而出道：“仇大姐，你怎么来了？我已经用你教的拳法打败了他们，我心里好不高兴。”仇大姐听他言毕，微微一笑，不置可否，内心中却吃惊不已：“我只教过他一次黄雀拳拳法和招式，急切之间，自是匆忙而过，无暇细细深究。原本只是指望他多得僵持一刻，抛砖引玉，吸引习氏夫妇出来。岂知他天生武才，生性聪慧，于一夕之间便得窥全豹，并轻而易举击败了习忠师兄弟五人。但不知为何，他的内力修为平平无奇。”其实她暗中跟随乔南而来，蛰伏于菜园西南角一株大榕树之上，将先前发生的一切全都看在眼里。此时习氏夫妇尽皆来到，她暗嘘一口长气，心道：“天网恢恢疏而不漏，十几年来的爱恨情仇终可了结了。”
**镖头习孔汕暮然间看到仇姓女子，虬髯后脸色苍白，神色惊惧不已，嗓音发颤道：“石···石师妹，你···你···你究竟还是来了。唉，天定劫数，躲是躲不过去的。”乔南心中嘀咕道：“仇大姐告诉我她姓仇，这会儿**镖头又叫她石师妹，究竟姓仇还是姓石？”只听仇大姐冷冰冰地说道：“习孔汕，休要再叫我石师妹。自从十七年前你擅自毁了白头之约（婚约），你我便成为不共戴天之仇人，从此不死不休。哼，你以为留了几缕胡子，从广东躲到山东来，我就拿你没办法了。老天是有眼的，不会偏袒负心之人。”
**镖头惨然一笑，说道：“石师妹，事到如今，多说无益。不管事情怎样的曲折，总之是我负了你，习孔汕有愧与你。你今日既然来了，就画下道来，是生是死，是福是祸，我这里接着便是，与旁人一概无关。”那石师妹脸若冰霜，说道：“姓习的，总算你有那么一点男子气概，不至于完全堕了师门威名。哼，当年婚礼之上你弃我而去，携着这个骚狐狸······”
“休得在此污言秽语，事情是孔汕和我两人所为，你要打生打死，我们夫妇俩一力奉陪。”到得此时，习夫人方始出声。她说话时面容柔和，语气缓慢，月光下缓步靠近丈夫，竟然丝毫不失了风度。
石师妹瞧她如此高傲从容之风度，自觉羞愤难当，娇叱一声道：“一对奸夫**，在此显摆什么。看剑！”宝剑出鞘，三尺青锋如水似练，疾速刺向习氏夫妇。一旁镖师早已备好兵器，习氏夫妇随手接过两柄剑，三人于瞬间缠斗于一起。才接得几招，习孔汕心下大骇：“石师妹武功与从前大不相同，其诡异处在于：自己所施剑招招招受制，竟似故意‘喂招’一般。”习夫人所使剑术非螳螂门一派，自是不受黄雀拳掣肘，但她内力平平，师从无名小派，兼之志趣不在武功一道，实力平庸。她眼见得丈夫招招受制，以为他念及同门之谊，不忍下手相搏，心下里对丈夫更增爱意。石师妹一心雪耻，手上剑招越使越快，双眼中似要冒出火来，状若癫狂。在旁观众人的惊呼声中，只见习孔汕胸口中剑，猝然倒于地上，鲜血顺着长袍泊泊而下。习夫人眼见丈夫受伤倒地，她神情如常，弃剑于地上，俯身抱住**镖头道：“孔汕，得能与你夫妻同度十七载，我心已满足，今日命丧他人剑下，复有何撼？”**镖头凄然道：“美兰，是我连累了你。十七年前，姓习的用情不专，既伤了石师妹，又种下了今日之祸胎······”他咳嗽连连，顿了一会道：“石师妹，你动手吧，我绝不还手。落到今天之下场，我咎由自取，须怨不得旁人。只是临死之前我想恳求你一件事，不知师妹能否答应？”
石师妹腕间轻抖，剑尖微颤，厉声道：“有话快说。我耐心有限，下一刻便杀了你全家。”习孔汕听到后面这句话，全身一震，如遭雷击，突然抚着胸口下跪说道：“石师妹，千错万错，都是我习孔汕一人之错。你杀了我，尽可报得当年悔婚之仇，又何必迁怒于我的妻儿？临死之前，我恳请师妹放过他们。今生无缘，来世我姓习的给你当牛做马、为奴为仆，报答与你。”石师妹怒声道：“没有这贱人，你会悔婚吗？多说无益，都来受死吧。”，她手中长剑一挺，便即向习夫人刺去。