穆远成道袁氏那主意甚好，不若择日袁氏亲往魏国公府走一遭，魏国公夫人看他们心诚，许就能不计较媒人是哪个也未可知。又安抚穆泰宁，说他们夫妇只得他一个儿子，不为着他还能为着谁？他即倾慕蒋氏三娘，做父母的自然尽力要周全他的心愿，只是也要容父母些时间，到底婚姻大事，哪有一说就成的呢？这番话把袁氏说得哑口无言，到底她平日就是个不做主的，就是心内气恼，一时也开不出口来反驳，只得暗恨。
不想等穆泰宁退走，穆远成就把他的真意与袁氏说了。
原是穆远成天生的怯懦性子，不敢和人争论，只会在背地抱怨几句。可通常这样的人气量也小，穆远成自然也不例外。看着穆泰宁还没定亲呢，已是时时刻刻把蒋氏三娘挂在心上，真说定了亲事，眼里还能看见父母，还知道尊重孝道吗？只怕早捧着他岳父脚跟去了。他们夫妇一世人统共只得这么一个儿子，难道是替别人家养的？是以心上本就不愿与魏国公府家做亲；
可要他自家回绝这门亲事又不敢，莫说圣意难违，就是魏国公府轻易也得罪不得。可要是魏国公府那头自家不愿，与他就没干系了。今儿袁氏那番话，倒是叫他得了主意，不若就照袁氏的主意，亲自上门问魏国公夫人要怎么样的人为媒。魏国公府是怎么样的人家，听着这样无礼的话哪有不恼的，只要一恼，这门亲事多半也就不成了。便是今上知道了，也是女人家做事糊涂，难道煌煌天子还能和个臣妇计较短长？
袁氏再蠢也知道穆远成这是拿她做筏子，可又不敢当面驳回，委委屈屈地应了声。穆远成又叮嘱了几句，无非是叫她小心说话，不要漏出他知道的底，袁氏一样忍着委屈答应。
一时话毕，夫妇两个相顾无言，还是穆远成道：“你歇息罢，我往书房去。”不待袁氏再说甚，抬脚出去了，抛得袁氏一个人在房内枯坐了会，眼中慢慢坠下泪来。
明日，袁氏起身之后先拟了拜帖着人送到魏国公府去，自家略吃了几口粥饼，又料理了些家务，这才慢吞吞更衣装扮，坐上大轿摇摇晃晃地往魏国公府来。
魏国公府与安南伯府一在城西一在城南，路上要经过两条个街坊，数条大街，人来人往的热闹。也是因人多，就是前头有喝道的，轿子也走不快，半日才到雁湖街。
这雁湖街毗邻长安街，街两旁的商户多做的是笔墨纸砚书画生意，就是走在街上也能隐隐闻得笔墨香气，原是个叫人心静的所在。只是袁氏连日烦恼，闻着笔墨的味道更是焦躁，使轿内伺候的阿立下去催轿夫快走。
轿夫们才一加快脚步，就听着一声“无量上尊”传了过来，仿佛近在轿边，引得袁氏心上一动。
大梁朝虽是佛道并尊，可在民间因道家颇有些捉鬼祛邪的神通，信奉道家的人更多些，就是不信，也不大敢轻忽，唯恐不小心得罪了，日后再寻上门去老道们不肯出力。再说穆远成袁氏夫妇，他们原是公府旁支，自家没什么本事，一直依着公府过活，忽然从前的平南公得罪夺爵，天降下个爵位与他们，自然认为是苍天保庇佑，惊喜欢喜之余，更是战战兢兢，佛道两边的神通都不敢得罪，生怕惹怒了神仙，把他们的富贵都收回去。
是以以袁氏伯夫人的身份，遇着和尚道士都是客客气气的。可今日袁氏正是满怀恼怒的时候，行事异于寻常，依旧催轿子快走。没走几步就听有人道：“这位道长真乃神仙中人，神机妙算，言无不中。”一旁又有人附和。
照说街上也常有不知哪里来的一个道士，多半是游方的，更有假冒的，乔模乔样的，做个神机妙算的模样来，仿佛天下就没他料不着算不准的事儿，一边更有人帮腔架秧子，哄的就是愚夫愚妇们的银子。可袁氏是什么当口？听着这些话，果然忍耐不住，将轿子窗帘掀开一角来向后睇了眼。只这一眼就叫袁氏看入了神，却是那道士生得面如傅粉，俊眉秀目，颌下五绺长髯，长身玉立，手持一柄拂尘，翩翩然好一副神仙模样，便是纯阳真人下凡也不过如此。
这样的活神仙，或许是真有些儿能耐的？凭是谁瞧见这道士的模样都会生出这样的心思来，袁氏一样不能免俗，才回过头，忽然又听那道士道：“嗐！过去的哪家的轿子？”
街上就袁氏一顶轿子过去，除着她还能是哪个？这话说得分明故弄玄虚，可袁氏受道士形貌所惑，以为他是真人，格外留意。就听有人答他，道是：“瞧着是富贵人家哩，可京中一块砖头下来都能砸着个官老爷，谁知道是哪家，道爷可是瞧出什么来了？”道士仿佛长长叹息了声再不出言。
要是那形貌俊雅若仙的道士说些不妙不妥来，袁氏许还能明白这是故意等来她的，偏他不再开口，只叹息一声就叫袁氏格外不安。可她再不安，也没有当街停下轿子，唤个道士过来说话的道理，只得罢了。
一时，轿子到魏国公府门前，袁氏下轿，随着知客走进侧门。
一进侧门，就看眼前立了个双十年华的美妇人，容色之美，彷如春花秋月，自称是魏国公府大郎之妻赵氏，奉婆母之命在此等候。
论理，岑氏与袁氏是平辈，又是头一回造访；论身份，一个公夫人一个伯夫人，略有高低，却也差不了许多；说起关系来，便是安南伯府向魏国公府求娶，是要略低一头的，可也没有岑氏自家不来，也不使冢妇来，反叫个庶子媳妇过来。只是赵氏容色极美，言语又温柔有礼，袁氏就是有气，也发不出来，只得忍气跟随。