第五十六章战后局势——晋楚的争强
跛子元帅郤克率领晋军在鞌之战中打败齐军，迫使桀骜的齐人屈服，在爰娄之盟上签订和约归还了侵占的鲁、卫两国的土地，于是凯旋。军队经过卫国的时候，正好碰上卫穆公去世，于是郤克、士燮、栾书三帅前往吊唁，由于他们未回国复命，此次吊唁是未奉国君之命的“私人”行为，因此不敢按照一般的奉君命行吊之礼进行，只在大门之外哭吊，卫人于是到门外迎接回礼，女眷们则在门内哭泣回礼，三帅离开的时候，卫人也如此相送；自此之后，凡是外国官员来吊唁，都按此礼进行，直至下葬。胜利的晋军不久返回国都，队伍进城，大家都夹道欢迎，已退休的士会像其他晋军将士的亲属一样，焦急地等待着自己出征归来的亲人，可是老爷子等啊等，直等到队伍快要进完了，才看到担任上军佐的儿子士燮的战车缓缓开入。老爷子有点责怪地问儿子：“燮啊，你也知道我在盼望着你吧？”士燮回答说：“军队，是郤子统帅的军队，取得了战争的胜利，国人都高兴地来迎接。如果我率先入城，恐怕国人会将注意力集中在我身上，这是代替元帅在接受荣誉，所以我不敢这样做。”士燮这么做正是遵循了其父的谆谆教诲：要低调做人。士会为儿子的话感到高兴，说道：“你能这样做，我知道可以免于祸患了！”三位将帅进见国君，首先是中军将郤克，景公对这位元帅表示慰劳，说道：“这次得胜，是您的功劳啊！”郤献子谦逊地回答道：“这是得益于国君的教导，还有诸位将领的功劳，臣哪里有什么功劳呢？”接着，上军佐士燮进见，景公也对他说道：“这是您的功劳啊！”范文子同样谦逊地回答道：“这是受了荀庚（上军将）的命令，还有郤克的领导，燮哪里有什么功劳呢？”荀庚并没有参与此次战役，但聪明的士燮还是把一部分功劳推给了他的这位直属上司。最后，下军将栾书进见，景公也像慰劳前两位一样慰劳他，说道：“这是您的功劳啊！”栾武子也谦逊地回答道：“这是遵照了士燮的指示，还有战士们服从命令努力作战，书哪里有什么功劳呢？”晋景公为将帅们的团结和谦让感到高兴，这大概就是晋军能取得胜利的重要原因吧！
再来说下美女夏姬的后续故事，自从邲之战连尹襄老被晋军的荀首射死并被虏去了尸体，这位美女又成了寡妇，并被自己的继子，也就是连尹襄老的儿子黑要烝了。一直深爱着夏姬的痴情汉子申公巫臣为了得到夏姬，想了个法子，他先派人向夏姬示意，说：“回娘家去，我娶你。”接着又让人从郑国召唤夏姬说：“襄老的尸首可以得到，但一定要亲自前来迎接。”夏姬觉得自己经历了那么多变故，还有男人愿意娶她，这让她再次相信了爱情，于是向楚庄王报告了此事。申公巫臣当时正受庄王重用，于是庄王向他询问事情的真假，巫臣笑着说道：“这恐怕是可信的。知罃的父亲荀首，是晋成公的宠臣，是中行伯（荀林父）最小的弟弟。他新近担任中军佐，而且和郑国的皇戌交情很好，他很爱知罃这个儿子，一定会通过郑国来归还王子（即公子谷臣）和襄老尸首以换回自己的儿子。郑人因为邲之役得罪了晋国而害怕，想要讨好晋国，一定会答应晋人的要求。”庄王于是让夏姬回娘家郑国，将要离开的时候，夏姬对送行的人说：“没有得到襄老的尸首，我就不回来了。”等到夏姬回娘家，巫臣果然派人去郑国要求聘她为妻，郑襄公一方面想要与楚国加深关系，另一方面也担心夏姬这位姐妹呆在郑国不知道又会惹出什么丑闻来，现在有人要来娶走她，当然是最好的，于是爽快地答应了。等到庄王去世，共王即位，将要发动阳桥之役（下面将会讲到），于是派巫臣聘问齐国，并且告诉齐国出兵的日期，巫臣觉得这是个机会，便把全部家财带着出发了。申叔跪是申叔时的儿子，他跟着父亲要到郢都去，遇到了巫臣，发现了巫臣的异常，于是说道：“奇怪啊！这位大夫有肩负军事重任的戒惧之心，但又有《桑中》这首诗所描述的那种男女幽会的喜悦之色（成语‘桑中之喜’出处），应该是要带着别人的妻子逃跑吧！”申叔跪可谓一语中的，巫臣到达郑国的时候，让副使将聘问齐国的礼物带回楚国，然后自己便和心爱的夏姬走了。巫臣准备和夏姬逃亡到齐国，但是齐人刚刚在鞌之战中被打败，于是巫臣叹道：“我不住在不打胜仗的国家。”便逃亡到晋国，并通过郤至的关系在晋国当了官。郤豹生郤义，郤义生步扬，步扬生蒲城鹊居，蒲城鹊居生郤至，而郤克是郤豹的曾孙、郤芮的孙子，所以郤至从辈分上讲是郤克的族子，这个人以后还会讲到。晋人让巫臣当了邢邑的大夫，楚司马子反怨恨巫臣夺走了本应属于他的夏姬，而且担心巫臣被晋人任用会对楚国不利，于是请求以厚礼贿赂晋国，让晋国不要任用巫臣，但楚共王不同意，这位只有十二虚岁的君主说道：“算了吧！他为自己谋划，这固然是错的，但他为我的先君谋划，则是忠心耿耿。忠诚，是巩固社稷的东西，它所维护的东西可就多了。而且他如果能为晋国谋利，就算我们送再多厚礼，晋人难道就会答应吗？如果他对晋国没有好处，晋人就会抛弃他，又何必我们去请求晋人不要任用他呢？”一番话说得叔叔子反无言以对。
前面说过，鲁宣公曾派人去楚国乞师以求结好，结果碰上楚庄王去世，不久宣公也去世了，因此鲁、楚之间没能缔结友好关系。鲁成公即位后，鲁人在赤棘与晋人缔结了盟约，不久鲁军便会合晋军伐齐（鞌之战）。卫人在楚共王即位后不派使者聘问楚国，而且也参与了晋国的同盟，跟从着伐齐。因此楚国令尹子重为了救援齐国，便发动了阳桥之役。将要发兵，令尹子重对众人说道：“国君年幼，群臣不如先大夫，军队要人数众多然后才可以取胜。《诗》上说：‘众多的贤士，文王得以安邦。（济济多士，文王以宁。）’文王尚且依靠众多的力量，更何况我们这些人呢？而且先君庄王曾经嘱咐说：‘如果没有德行到达远方，不如加恩抚恤民众而好好使用他们。’”于是在国内普查户口，免除欠债，施舍鳏夫，救济困乏，赦免罪人。接着动员全部军队，楚王的亲兵部队也全部出动，由于楚王年幼，没有参加亲征，所以由彭名居中驾驭王车，蔡景侯当车左，许灵公当车右。可怜这两位国君还未成年，便被楚人胁迫着来参加战争，因此为了能上战场，都勉强行了冠礼（古代的成人礼）。
于是在楚共王二年（公元前589年）的冬天，楚军联合郑军入侵卫国，接着侵犯鲁国，屯兵于蜀地。鲁国想派臧孙许前往和谈，但臧孙许拒绝说：“楚军远离本土而时间长，本来就要退兵了。没有功劳而虚受退楚之名，臣不敢。”于是楚军继续入侵到达阳桥，鲁人见楚人没有要退兵的意思，急了，孟氏家主仲孙蔑（即孟献子）便请求前往楚营求和。他贿赂楚人以执斫（木工）、执针（缝工）、织纴（织工）各一百人，同时以公衡作为人质，请求结盟，楚人答应了。于是十一月丙申日，楚公子婴齐（即子重）、鲁成公、蔡景侯、许灵公、秦右大夫说、宋华元、陈公孙宁（即孔宁）、卫孙良夫、郑公子去疾（即子良）、齐大夫、曹大夫、邾大夫、薛大夫、鄫大夫共十四国代表在鲁地蜀缔结盟约。此次结盟，楚国似乎取代晋国成了中原盟主，但实际上鲁、卫这些国家只是迫于楚国的军事压力而不得已接受盟约，并不是真心向楚，甚至因为害怕晋国怪罪而偷偷与楚结盟，显得很没有诚意，因此被《左传》认为是“匮盟”，即缺乏诚意的结盟，这种联盟注定是无法稳固的。其实最憋屈的要算蔡、许两国国君，小小年纪被强拉上战场不说，还被迫乘楚王的战车而沦为楚王“左右”，等同于失去了国君身份，因此《春秋》在记载参加此次盟会人员的时候把他俩省略掉了，真是可悲矣！
令尹子重主持完盟会，见中原诸国已经屈服，便满意地率军回去了，结果军队才到达宋国，在楚军中当人质的公衡便逃了回去。臧孙许因此发感慨说：“衡父不能忍耐几年的不安宁，而抛弃了鲁国，国家将怎么办呢？谁来承担祸患？他的后人一定会有承担这个祸患的！国家抛弃他了！”由此也可见此次结盟的脆弱。楚国的老对手晋国，见楚国这次军事行动人多势众、来势汹汹，再加上自身刚刚结束鞌之战不久，需要休整兵力，因此对楚军采取了回避，不敢进行干预，让楚人好好地在中原耀武扬威了一番。但晋国毕竟是老牌霸主，再加上晋景公好大喜功，虽然不敢对付楚人，但对齐人的战绩还是要好好地向天下炫耀一番，于是派大夫巩朔前往成周向天子献齐捷，这样做一方面是向天子炫耀武功，另一方面也是以此向齐国的盟国楚国示威。
古代的献捷本来是向周天子进献征伐夷狄所获战利品及俘虏之礼，齐人不属于夷狄，当然不应包含在献捷的范围内，而且前来献捷的巩朔只是个大夫，不是卿，这也是不合于礼的。周定王因此拒绝接见晋使，而派卿士单襄公去辞谢晋人。单襄公代表周王向晋人委婉地说道：“蛮夷戎狄之国，不尊奉王命，沉迷酒色、败坏法度，王命令讨伐之，因此就有献捷的礼仪。王亲自接受献捷并加以慰劳，以此来惩罚不敬、勉励有功。如果是兄弟甥舅之国侵犯败坏王的法度，王命令讨伐它，就只是向王报告一下胜利情况罢了，并不进行献捷，以此来敬重亲情、禁止邪恶。现在叔父能够取得胜利，建立了对齐的战功，却不派遣命卿来安抚王室，所派来安抚余一人的，仅仅是巩伯，他在王室中没有担任职务（即非命卿），又违反了先王的礼制，我虽然想要接受巩伯的献捷，但难道敢废弃旧的典章制度来使叔父蒙羞吗？齐国，是甥舅之国，而且是太公的后代，叔父如此对待齐国，难道是因为它放纵私欲而激怒了叔父，又或者是已经到了不可规劝教诲的地步了吗？”一番话说得巩朔无言以对。周定王于是把接待的事情交给三公，让他们用接待侯伯战胜敌人而派大夫来告庆的礼节接待巩朔，这比接待卿的礼节低了一等。周定王也是个聪明人，知道既要维护王室的面子，也不能得罪晋国，于是宴请巩朔并私下赠送他礼物，并让相礼的人告诉巩朔说：“这是不合于礼的，不要记载在史册上。”